‘回我們自個兒家去’？
季善忍不住翻了個白眼兒，才耐下性子道：“娘，我昨兒已經什么都知道了，便是昨兒只知道個一鱗半爪的，猜也猜到了，您又何必還要與我客氣。我說句您不愛聽的，那個家還是您的家，還有您的容身之所嗎？我好容易才把您給救活了，可不想讓您回去又病一次，花的人力財力都白費！”
周氏本來因為生病，而酡紅一片的臉霎時白了，片刻才小聲道：“善善，你、你都知道了啊？那姑爺和你婆家的人不是也都知道了？都是我不好，又害你丟臉了……，那我就更、更不能去你婆家住了，不然回頭弄得姑爺和親家母都惱了你，可如何是好？”
季善實在見不得周氏這副膽小懦弱的樣子，忍氣道：“我相公和公婆都不會惱我，不信您問蓮花，昨兒還是我婆婆先主動提出，讓您醒來后，就去我們家住著，一來離鎮上近，看病抓藥都方便；二來我也好就近照顧您的。再說您不去我家，又去哪里，回娘家去住不成，您確定他們肯讓您回去住？怕是連門都不會讓您進吧！”
大手一揮，“好了，這事兒就這么定了。我給吳大夫結算診金去，再設法兒給您弄點兒白粥去，肚子不覺得餓多少也要吃點兒，不然光是吃藥，胃口都給吃沒了。”
說完不待周氏再說，已轉身大步出去了。
余下周氏叫不住她，只能眼睜睜看著她的背影消失在了門后，這才小聲說季蓮花，“大過年的，你麻煩你姐姐做什么，害得他們全家人都跟著受累，你姐夫和親家母怎么可能不惱她的？出了力不算，還要出銀子，這怎么也得幾百文吧？我本來也沒什么事兒，也就是天兒太冷了，才會熬不住的，等熬到天氣暖和了以后，自然也就好了，何必再白費錢呢？”
季蓮花聽得也惱起來，道：“姐夫和親家伯母才不是那樣的人，您以為咱們家全是那樣的人，這世上所有人便都是那樣的人了不成？還‘熬到天氣暖和了，自然就好了’，昨兒要不是我偷偷去告訴了大姐，大姐忙帶人趕了去救您，您還熬到天氣暖和了，您連昨日只怕都熬不過！”
周氏本來就是個懦弱的，別人軟時，她還敢稍微發表一下自己的意見，別人一旦硬起來，她立馬更軟了。
眼下也不例外，見季蓮花惱了，立馬更軟了，小聲道：“那、那也不能白花你姐夫家的銀子，不能真住到人家家里去吧，要不，我們還是回我們自己家吧？”
季蓮花重重吐了一口氣，“回去再病一場，真給那個野女人騰位子嗎？您只管躺著您的，旁的都別管了，成嗎？”
大姐還真是說對了，事情發展到今日，娘自己真的至少也要占一半的原因，可好歹也是親娘，她又不能說得太過分了，甚至直接開罵，真是憋屈得緊！
好在季善很快回來了，回來便告訴周氏，“從昨兒個到今兒個，您一共花了我一兩八錢銀子，哦對了，昨兒為了把您帶走，我還花了一兩多銀子，給全季家村的人買瓜子花生糖吃。若您還堅持要回季家村去，我也只好再準備至少十兩銀子來給您花了，畢竟當女兒的誰能做到眼睜睜看著自己的娘去死呢，便是再多銀子，還不是只能咬牙花！”
周氏這才徹底不敢再說要回‘自己家’去的話兒，季蓮花也才暗自松了一口氣。
一時季善托吳大夫家的幫傭幫著熬的白粥到了，季蓮花忙接過喂周氏吃了大半碗，稍后又喂她吃了一回藥，也就到午時了。
沈恒與路氏，還有沈樹一起到了。
聽得周氏已經醒了，母子三人也松了一口氣，路氏便進了里間看周氏，“親家母昨兒那個樣子，可真是有夠嚇人的，總算這會子人醒了，我們一直懸著的心，也總算可以落回去了。”
周氏忙不好意思的道：“讓親家母和姑爺費心了，還要繼續給您添麻煩，我真是沒臉見你們了……”
路氏擺手笑道：“親家母千萬別這么說，善善叫你娘，也叫我娘，那大家就是自己人，何必要這么見外？真要說謝，也該是我謝親家母，給我們家養了善善這么好個媳婦兒才是。您呀，回頭就安心在我們家住著，橫豎我們家空屋子多，正好也趁機與善善好生廝守幾日，等過了正月十五，他們小兩口兒可又要去府城了。”
兩親家母又寒暄了幾個回合，季善便與季蓮花先出去，吃起路氏母子給她們帶來的午飯來。
待吃完午飯，又各自收拾了一番，一行人便辭了吳大夫，由沈恒和沈樹抬著周氏，回了沈家村去。
路氏果然早就把屋子給周氏收拾好了的，被褥都鋪得厚厚的不說，還早就點好了火盆，到家后季善與路氏先將她扶到床上去躺好，姚氏宋氏溫氏隨即也來問候了周氏一回，周氏到底身體還很虛弱，很快睡了過去。
季善這才在交代了季蓮花一回后，得了閑回自家屋里去梳洗、換衣裳。
沈恒見她滿臉的疲色，柔聲道：“善善，橫豎家里人多，娘和嫂子們都能幫著搭把手，你要不先睡一覺？我看你眼圈都青了。”
季善吐了一口氣，“哪里睡得著，你不知道我娘上午醒來后，還沒說上幾句話呢，便說要回‘自個兒’家里去，半點也不覺得這次的事有多嚴重，半點也不害怕自己回去后，指不定就會沒命的樣子。想也知道，她是絕不會答應和離的，你說這叫什么事兒，我氣都快氣死了，還睡什么睡？”
沈恒忙安慰她，“我知道你生氣，愛之深才會責之切。可你也要想想，岳母逆來順受了一輩子，早就習慣成自然了，要讓她忽然就改變，還不是小改，而是大改，怎么可能？你總得給她一點時間，循序漸進，讓她一點一點的改才是，要是人真那么容易就改了性子，老話也不會說‘江山難改，本性難移’了。”
季善片刻才低“嗯”了一聲，“道理我都懂，這不是太生氣太著急，恨鐵不成鋼么？不過你說得對，且讓她把今兒休息完，明兒精神好些了，再來慢慢兒與她說吧。”
兩人又說了一會兒話，季善到底還是卻不過沈恒，上床躺下睡了一覺，直到晚間開飯才起來。
待上了桌后，她少不得又正式謝了沈河沈樹昨兒今兒的辛苦一回，還謝了三個嫂嫂一回，“大年下的，都是我娘家的事兒，白讓哥哥嫂子們都受累了，我心里真是過意不去，也只能先敬哥哥嫂子們一杯酒，聊表謝意了。”
眾人聞言，忙都笑道：“四弟妹也太客氣了，自家人哪用得著這般見外，這般生分？回頭還有什么需要我們搭手的地方，四弟妹盡管說，本來大家閑著也是閑著，千萬別客氣。”
不說沈石沈河沈樹，也不說溫氏了，便是姚氏宋氏說這話時，也是一派的真心，心里半點虛情假意或是嘲笑季善娘家糟污的心思都沒有。
畢竟他們已經得了沈恒與季善太多的好處，要是換了別的人做弟妹，可絕不會有這樣的好事；季善的能干與本事也從來不是來自于娘家怎么樣怎么樣，全部都是來自她自己，那娘家是好是壞，于她說到底又有什么影響？
季善卻仍一口喝盡了杯中的酒，又讓季蓮花也以茶代酒，謝了路氏沈九林和眾人一回，才繼續吃起飯來。
翌日起來，又歇息了一夜的周氏終于緩了過來，精神和氣色都好了不少。
季善這才在瞧得她吃過早飯和藥后，直接與她切入了正題，“這次的事，娘心里是怎么想的，對于以后，可有什么打算沒有？我過了正月十五，就得隨我相公又去府城了，在那之前，不把您安頓好，我肯定是不能安心去府城的，所以也只能不等您大好，今兒見您稍微好些后，便與您商量了。”
周氏在季善清澈明亮，似能洞悉一切的目光下，很快連手腳都不知道該怎么放了。
半晌才支支吾吾的強笑道：“我、我能怎么想啊，也不是什么大事兒，且我如今也已好了，當然是回去繼續過日子啊。其實自你去年警告過你爹后，他和你奶對我都好多了，蓮花和虎頭也大了，都知道心痛我了，尤其姑爺越來越出息，你指不定要不了多久，便是官太太了，你爹和你奶肯定也會對我越來越好的，我的好日子且在后頭呢，善善你就別為我擔心了，只管安心跟姑爺去府城，啊？”
季善好容易才耐著性子聽周氏說完了，立刻冷笑道：“嗯，是好多了，總算沒有再打得你渾身都是傷痕，沒有再罵你罵得全村人都聽見，果然好多了！好到吃肉時從來撈不著一片，料子也都被搶了去，大冬天河里都結了冰，還要讓你必須去河里洗衣裳，病了也不許你歇著，還得繼續累死累活，終于累得倒下了，還被立刻扔去了柴房里等死，好給外面的野女人騰位子，果然是好、得、太、多、了！”
周氏見季善滿臉的怒色，又聽她什么都已知道了，到底不敢再說了。
心里卻在想著，這樣的日子她都已過了二十年了，其實早就習慣了，真沒什么大不了的，善善何必氣成這樣兒？
季善見周氏不說了，吐了一口氣，才又道：“既然娘至今什么打算都沒有，不如先聽聽我的想法，聽完仔細的考慮一下，再決定是按你自己的想法來，還是按我的想法來？”
頓了頓，“我的想法就是，都到這一步了，您實在沒有再與季大山過下去，也實在沒有再在季家留下去的必要，不如趁此機會和離了，自此你走你的陽關道，他們走他們的獨木橋，彼此再無任何瓜葛，怎么樣？”
周氏早已是滿臉的震驚，好容易等季善說完了，立刻急道：“不不不，我不要被休，我不要離開，那是我的家，我要是離開了，還能上哪兒去？我不是白白為那個野女人騰位子嗎，我才不會那么蠢，我就是死，也要死在自己家里，就是死，也絕不會讓那個女人如意的！”
季善深覺雞同鴨講真的太累了，卻還得強壓怒火，盡量緩聲道：“娘不是被休，而是和離，這兩者性質是不一樣的。被休人們只會認為是您的錯，和離卻等同于‘休夫’，就全是季大山的錯了。”
“那不還是一樣，我還是只能離開那個家，白白為那個野女人騰位子嗎？”周氏仍是拼命搖頭，“再說這世上從來只有休妻，哪有休夫的，就算我肯，你爹還不肯呢，到時候惹得他更生氣，心更加偏向那個野女人，我和蓮花虎頭哪還有活路？善善，我知道你都是為我好，可有些事你不知道，也不是你想的那么簡單的，你就別管了，等過了正月十五，就安心隨姑爺去府城，好好……”
季善徑自打斷了她：“我就別管了，安心去府城？然后等您沒了，好回來給您收尸嗎？您倒是說說，換了您，至親才死里逃生，好容易撿回一條性命，便告訴您，只管忙您的事兒去，別再管她了，您做得到嗎？要不是前兒蓮花偷偷跑來找我，要不是我們及時趕到，立時把您抬去了鎮上，您早就不在這人世間了好嗎！”
在外面一直豎著耳朵聽屋里動靜的季蓮花聽到這里，也再忍不住推門進了屋里，道：“娘，大姐說的是真的，前兒要不是他們及時趕到，都不說一天了，只怕半天您都再熬不下去，早活活病死凍死了。吳大夫也說了，要是再把您送去得遲些，他就救不了您了！您讓大姐怎么能放心去府城，您不是擺明了為難她嗎？”
周氏見兩個女兒都滿臉壓抑不住的怒色，霎時紅了眼圈，小聲道：“我知道這次多虧了善善你，我也不是在為難你，我就是、就是不想被休，也不想離開。那明明就是我的家，明明這些年累死累活的就是我，憑什么要我離開，給那個野女人騰位子啊？我要是被休了，又讓蓮花和虎頭怎么辦，有個被休的親娘，那個野女人進門當了他們的后娘后，也肯定不會對他們好，那他們以后還能說到什么好親事，不是這輩子都完了嗎？”
季善耐心聽她說完了，才道：“不是才已經說了，休書和和離不一樣嗎？和離人家都知道不是你的錯，自然也就影響不了蓮花和虎頭了。至于那個女人，她要進門就進唄，等進了后日日不是被打就是被罵，里里外外都累死累活，她自然也就知道你如今的苦，后悔且來不及了，您還當她是在撿便宜呢？”
“我就不信這些年您從來沒后悔過當初為什么要嫁給季大山，從來沒想到要離開季家過，也不信您生來就喜歡被罵被打，就喜歡被虐待，喜歡做牛做馬，累死累活！那好容易如今有了契機脫離苦海，您就更該抓牢了，絕不放手才是，不然這次您還能僥幸撿回命來，下次呢，下次誰能保證您還有這么幸運？等到您人都死了，變成鬼魂了，再來后悔如今當初為什么沒離開，可就遲了！”
周氏眼淚落了下來，低泣道：“我當然不是生來就喜歡被罵被打，累死累活的，我也是個人，怎么可能不想過好日子？可、可哪有那么容易，你爹他肯定不會同意和離的，你舅舅們要是知道了，也肯定會把我罵得狗血淋頭，不讓我進門的，到時候我、我又上哪兒去？老了以后沒有兒子養老，又怎么辦？還有以后我死了，也會連個葬身的地方都沒有，四時八節也連供一碗飯的人都沒有……”
季善再也忍不住扶額了，怎么溝通起來就這么難，跟周氏說話就這么費勁兒呢？
連眼下的事情都還沒解決，連活著的事情都還沒解決，就已在想以后老了，甚至死后的事了，不覺得自己是在庸人自擾嗎，真是崩潰！
奈何再崩潰也得繼續管下去，只得道：“我既然敢讓您和離，肯定就是已經替您想好了后路。這次我和相公去府城，您便跟了我們一起去，至于做什么，到了后您自然也就知道了，總之只要有我一碗飯吃，就絕不會餓著您！等您將來老了，我也給您養老送終，四時八節絕不會少了您一碗飯，總成了吧？”
說完見周氏還要說話，忙抬手制止了她，繼續道：“至于蓮花和虎頭，您也別擔心，他們如今還是季家唯一的兒子與女兒，季大山與季婆子怎么可能不疼，他們也這么大了，短時間內委屈不了的。便是以后那個寡婦生下了自己的兒子，到時候指不定您已經活出另一番模樣了，這輩子您連天泉縣城都沒去過，連三十里外的地方都沒去過，世界這么大，您難道就不想到處去看看，不想換一種活法兒嗎？”
“等一年半載的后，您活出不一樣的模樣了，也不是就不能接了蓮花和虎頭一起去府城啊，難道和離了，您就不是他們的娘了？照樣是生他們養他們的娘，以后他們照樣該給您養老送終。他們如今也這么大了，又都肯護著您，可見誰對誰錯，他們心里都是明白的，必定能諒解你的選擇的，所以您就別再鉆牛角尖了。只要您答應和離，后面的事都不用管了，我自會都給您辦好的。”
嘴巴都要說干，喉嚨都要說痛了，總算讓周氏再沒了話說。
卻也一直沒有表態，到底要不要和離，簡直要急死人了。
季善又等了一會兒，仍是沒等到周氏開口表態，再也忍不住道：“娘，您考慮好了沒，成不成的，您倒是說句話啊？”
周氏支支吾吾，“我、我還沒考慮好，能不、能不能讓我多、多考慮幾天啊，到底是這么大的事兒，肯定要考慮得久、久一點的……”
季善翻了個白眼兒，想說緩兵之計是沒有用的。
就聽得門“吱嘎”一聲響，忙看過去，就見是沈恒進來了，想來也是在門外聽得再也忍不下去了？
果然沈恒走近后便直接道：“岳母，善善說有她一碗飯吃，就餓不著您，以后還會給您養老送終，四時八節也絕不會少了您一碗飯，您信不過，那我也當著您和您兩個女兒的面這樣表態，您總信得過，總不用再擔心將來了吧？”
周氏沒想到沈恒會進來，越發局促不安了，手忙腳亂的裹了一回被子后，才小聲道：“姑爺今兒不忙呢？這幾日真是給姑爺添麻煩了。我也不是信不過善善，我就是、就是想多考慮幾天……”
沈恒沉聲道：“岳母若是想著，我和善善過了正月十五就要去府城，您只要拖過正月十五，便什么事兒都沒有了，又可以回您所謂的家里繼續過自己的日子了，只怕是打錯了主意。好叫岳母知道，那位馮寡婦已經有身孕了，所以季大山母子才急著要讓您病死凍死了，好給她騰位子，以免她腹中的孩子成為奸生子，一輩子都被人鄙視唾罵，一輩子都抬不起頭來。所以已經不是您想不想回去的問題，而是您縱然回去了，也肯定會被休，而是那個家真的已經沒有您的容身之處！”
這話一出，不但周氏呆住了，季善與季蓮花也是一呆。
片刻，還是季善先回過了神來，忙拉了沈恒到一邊低聲問道：“你怎么會知道那個馮寡婦已經有了身孕的，你打哪兒聽來的，是真的還是假的？可不是說季大山服徭役服到十月才回來嗎，就算回來后二人就勾搭上了，這也太快了吧，會不會弄錯了？”
沈恒道：“前晚上知道你想讓岳母和離后，我便在想法子了，想著讓里長和那馮寡婦同時給季大山施壓，和離自然也就不難了，所以我就托了人，幫我打探一下那個馮寡婦的底細，想著知己知彼，百戰不殆。不想才得的消息，那馮寡婦已有一個多月身孕，且臘月二十幾里，她就已告訴了季大山母子。”
季善眉頭緊皺，低道：“如果一個多月的身孕，那時間上倒是對得上了，也就不怪那對可惡的母子著急了。應該一開始他們還是沒想過要治死我娘的，后來聽說有了身孕，才決定讓我娘病死，好迎了那寡婦進門，反正我娘是病死的，誰也找不了他們的麻煩，至多旁人也就說說他們舊人還尸骨未寒，新人就進了門，名聲難聽一點而已，還真是打得一手好算盤呢！”
沈恒“嗯”了一聲，“肯定是這樣。所以岳母如今除了和離，便是被休，根本就沒有第三條路可以走了，那自然要兩害相較取其輕才是，善善你再好生勸一勸她吧。”
季善苦笑道：“你在外面也聽見了，我嘴巴都快說禿嚕皮兒了，也沒真聽進去兩句，我還能怎么勸呢？哎，這個性子真的是要命啊，就不能哪怕有那么一分剛性呢？”
說完朝床那邊一努嘴，“喏，看吧，只知道哭，只知道罵那個寡婦，口口聲聲死也不會給她騰位子，也不想想，真正該罵的難道不是季大山，如今也不是她想不騰位子，就能不騰了的嗎？”
沈恒順著她的視線看過去，果見周氏正一邊哭，一邊罵人，卻是連哭罵都不敢大聲了，“那個野女人，丈夫死了不還有個女兒嗎，怎么就不能守著女兒安安心心的過日子，非要勾搭別人的丈夫呢，不怪丈夫早早死了，那都是報應！我死也不會給她騰位子的，她想進我們家的門，簡直就是做夢……”
沈恒聽得直想嘆氣，可好歹也算自己的岳母，只能與季善道：“善善，不管怎么說，事情都得解決，您還是慢慢兒與岳母說吧，只要她答應和離，后邊兒的事我去辦。那寡婦只得一個女兒，公婆都容不得她，想逼她改嫁，她自己倒也不是不想改嫁，只她娘家爹媽也早沒了，哥嫂給她找的人，不是年紀一大把的，就是家里精窮的，相較之下，季大山還算條件好的；離得又近，以后她還可以就近照顧女兒，所以很是著急。想來知道岳母愿意離開，卻是要和離，而不是休書后，應當會很愿意去向季大山吹枕頭風的。”
季善緩緩點頭，“嗯，畢竟和離只是季大山名聲難聽一點兒而已，她卻照樣可以得到實惠，她豈能有不愿意的？那這事兒就辛苦你了，你只管去辦，娘這邊我來繼續勸說，就不信勸不服她了。我們雙管齊下，快刀斬亂麻，早些把事情了了，才好安心出發去府城，以后再不為季家的破事兒煩心！”
沈恒應了，“好，我這就去辦，善善你別擔心，跟岳母也緩著點兒說，到底一口吃不成胖子。”
待季善應了，又上前去給仍在小聲哭著的周氏打了個招呼：“那岳母您安心將養身體，我就先出去了。”，才大步出去了。
季蓮花等沈恒出去了，方再也忍不住沒好氣的開了口：“娘，您能不能別哭別罵了，您就是哭死了，爹也肯定不會心痛，反而只會高興的；同樣的，您罵得再多，也改變不了那個野女人已經有爹孩子了的事實。您就不能先想一想，事情要怎么解決，以后又要怎么辦嗎？”
說得周氏的哭聲戛然而止，只敢小聲抽泣后，才又看向季善，道：“大姐，本來雖然大姐夫前兒晚上已經與我好生講過道理了，我還是不愿意娘和離的，因為想著，不管怎么說，肯定還是親娘最好，我們家也不能因此就散了。所以方才你勸娘勸得嘴皮都快破了，我也沒幫著你勸，還是想的，能不能回頭再求求你和大姐夫，再嚇唬嚇唬爹和奶，讓他們以后不敢了，大家好好過日子；再就是好生勸勸娘，讓娘以后自己也要立起來。”
“可現在我不這樣想了！他們連孩子都有了，娘還不和離，是想等那個孩子生下來后，給家里當牛做馬不算，還要給那個野女人養孩子，還要給她當牛做馬嗎？就怕等不到那個孩子生下來，娘已經先沒命了！所以大姐，我現在也支持娘和離，虎頭那邊你放心，回頭我會好好與他說，讓他也接受的。你和大姐夫不用管我們了，只管幫娘和離去，那總是我們的家，那個野女人想欺負我們，簡直就是做夢！”
季善見季蓮花臉漲得通紅，淚水直在眼眶里打轉，胸脯也是劇烈欺負，知道她這會兒情緒很激動。
因輕輕拍了她的背幾下，待安撫得她沒那么激動后，才柔聲道：“你能明白就好，眼下娘除了和離與被休，也沒有第三條路可走了，我們難不成只有兩條路了，還得選那條更糟的走？又不是傻了！你也可以放心，等娘以后安頓好了，不會不管你們的；只要你們一直記得娘，以后都做個孝順正直的人，我也不會不管你們的！”
周氏卻仍是哭著搖頭，“不，我不和離，那是我的家，憑什么讓給那個野女人，我不要和離……”
氣得季蓮花哭道：“不和離，那就等著被休，不然就等著再死一次吧！大姐和大姐夫不是都說了，不會餓著你，以后還會給你養老送終嗎？我和虎頭也是一樣的，就算你和爹和離了，以后一樣會認你，一樣會養你的，你怎么還想不通呢？非要氣死人、急死人不成！”
