便是季善不是這個時代的人，也知道入室弟子與尋常弟子是不一樣的，入室弟子乃是師父親密親傳的弟子，從某種程度上來說，相當于是師父培養的繼承人。
打個比方，孟夫子那樣開私塾廣收學生，從蒙童到三三十歲學生都有的，嚴格來說，便與他所有的學生都算不得是師徒，他哪怕一輩子教了成百上千的學生，也沒有一個是他的入室弟子，若非要擇一個說是他的入室弟子繼承人，那便只能是孟競的大哥孟章了。
其他學生對他雖也該敬著，卻不過就是出于情分而已，沒什么利害沖突時，敬著讓著是情分；一旦有了利害沖突，不敬著不讓著，那也是應當，旁人至多嘀咕幾句也就罷了。
反之，葉廣之于季善來說，便算得是入室弟子了，師徒之間的拜師程序雖然因為季善不看重這些，而一切從簡了，那也是正式磕過頭敬過茶的師徒，季善教起他廚藝來，也是從不吝嗇藏私，那葉廣某種程度上來說，便也算得是她的繼承人了。
用葉廣的話說，‘一日為師終身為父’，自此便要將季善當自己親生的父母一般孝順，將來還要為季善‘養老送終’的。
那如今羅府臺既說的是要收沈恒為入室弟子，便相當于是季善與葉廣師徒之間一般，羅府臺不但自此要將自己的才學見識、為人處世的原則方法都傾囊教給沈恒，將來沈恒不出意外，還能繼承到他的人脈關系，尤其是在羅府臺沒有親生兒子、嫡親侄子也都不成器的情況下。
當然，沈恒自此也要視羅府臺為父，事事都“弟子服其勞”，無論公事私事，事事都得替羅府臺考慮在前頭，為羅府臺拋頭顱灑熱血也在所不辭；將來若羅府臺遇到了什么災禍，他也休想獨善其身，少不得要跟著一損俱損了。
不然便是欺師滅祖，忘恩忘本，所有人都要鄙視唾棄，要成為一輩子怎么都洗不去的污點的！
然就算如此，能得羅府臺親自開口，說要收沈恒為入室弟子，一樣是沈恒賺了，且賺大發了，等消息傳開后，還不定得讓多少人羨慕妒忌恨呢！
是以季善是真的驚喜，說完立刻又道：“你喝得這樣醉醺醺的，不會是聽錯了，或是弄錯了吧？這樣的好事兒可是府學所有人都求也求不來的，怎么就會忽然砸到你頭上了？真的是府臺大人親口說的嗎，當時除了你和府臺大人在，還有沒有其他人在？那府臺大人說了什么時候行拜師禮嗎，若是真的，我們可得即刻開始準備拜師的一應禮物了，你知道一般尊長收入室弟子時，都有些什么禮儀，要收什么禮物才顯鄭重嗎？”
沈恒的回答是頭重重落到桌子上，很快睡了過去，還打起了輕微的鼾聲。
把季善滿腔的激動霎時給澆滅了，又是好氣又是好笑，嗔道：“你遲那么幾秒再睡能怎么著，倒是會吊人胃口！”
卻還是忍不住心痛他今兒累了，才肯定也把頭磕痛了，忙叫了路氏，“娘，您幫著我把相公扶回房里去，讓他先好生睡一覺吧，等他睡醒了，有話咱們再慢慢兒說也不遲。”
路氏忙應了，“我也覺著不必急于這一時，讓他先睡醒了再說吧。”
與季善一左一右攙起沈恒，將他扶到房里床上去躺好，還忙去打了熱水來，讓季善幫著他擦了臉手和脖子，讓他睡得更舒服些后，才與季善一道，輕手輕腳回了廳里去。
沈九林父子三人都坐在廳里等著，一見婆媳兩個出來，沈九林先就道：“老四安頓好了？”
路氏“嗯”了一聲，“安頓好了，睡得還挺香……”說著抽了抽鼻子，“什么味兒，我怎么聞著像是有什么東西燒糊了……哎呀，我鍋里還蒸著飯呢，看我這記性，竟給忘得干干凈凈，完了完了……”
一邊嚷嚷著，一邊已忙忙往廚房跑去。
余下其他人都忍不住好笑，季善則笑著也要給她幫忙去。
卻讓沈九林給叫住了，“老四媳婦，讓你們娘一個人去就是了，她忙得過來的，我有話想問你。才老四說府臺大人要收他做那什么、什么入室弟子，入室弟子是什么意思呢？看你和老四都那么高興，應該是很大的喜事吧？”
季善笑著點了點頭，“是的爹，是很大的喜事，相當于是親傳弟子，跟自己的親兒子也差不了多少了，所以相公才這般高興呢，府臺大人實在是位品德才干都上佳的令人敬重的尊長，這樣的福氣，真的是可遇而不可求的！”
沈樹也笑著道：“爹，這么說吧，就跟我和我師父是一樣的道理。我師父教了我十幾年的木工，能教的都教給我了，我如今雖已出了師，早單獨在做活兒了，四時八節一樣得備了禮去看望師父，師父家有個什么大事小事，我也得立刻去幫忙，算是大半個主人家，將來萬一我師父……我也要給披麻戴孝的。當然，我剛單獨做木匠活兒時，也都是靠的我師父的名頭，還有好些活兒干脆就是我師父幫我拉來的，所以我也理所應當孝敬我師父才是。”
沈九林這下明白了，“也就是說，老四以后就是府臺大人最親近的徒弟晚輩了？那可是府臺大人！難怪你們這么高興，是該高興才是，我們老沈家的祖墳當真是冒青煙了！”
季善見沈九林高興得直搓手，笑道：“看把爹高興得，那我要是再告訴您，府臺大人只有一個女兒，沒有兒子，您豈不得更高興了？總歸這真的是天大的喜事，比相公當初中案首，甚至將來中舉人，還要讓人高興。”
沈九林又有些不明白了，“老四媳婦你這是什么意思，府臺大人沒有兒子，難道他不止是收老四做徒弟，其實還要收他做兒子呢？那可使不得，府臺大人既有親生的女兒，自然一應財產都該是自己女兒的，不然也該是他的父母親人本家族人的，咱們可不能白占人府臺大人這個便宜才是，我們是窮，但不該我們的，我們可一文都不能要！”
說得季善“噗嗤”笑了出來，“爹想到哪里去了，您誤會了，我的意思是，府臺大人沒有兒子，那將來他的人脈關系，不出意外，便該是相公這個做弟子的繼承。至于府臺大人的財產，別說本來就沒有相公的份兒了，就算府臺大人出于師徒情分，要分一些給相公，我們也不可能要一分一毫，反倒我們以后都該傾盡所能的孝敬府臺大人，衣食住行樣樣都該無微不至才是。”
可光羅府臺的人脈關系，那已經是一筆無形的巨大財富了，不然以沈恒的出身家世，就算將來有幸中了舉人進士，說句不好聽的，想要把路走順走遠，也不是一件容易的事，哪怕他再慎獨、再問心無愧，誰就能保證不會有城門失火，殃及池魚那一日了？
但若能做了羅府臺的弟子，能背靠羅府臺這棵大樹就不一樣了，——不怪錢師爺前兒態度會來個一百八十度大轉彎，怕是當日羅府臺便已決定要收沈恒做弟子了吧，他這次當真是好人有好報，無心插柳柳成蔭了！
沈九林這才松了一口氣，“原來是這樣，那就好，那就好，不然我這心里也太過不去了，倒像老四拜府臺大人為師成了他有所圖，我們沈家也有所圖了似的，回頭萬一府臺大人的親族本家鬧起來，大家也不好看。”
頓了頓，“不過光人脈關系也夠難得了，我雖然是個鄉下人，也知道很多時候其實人脈關系比銀子更值錢，有了人脈關系，辦什么事都更順利，銀子自然也就有了；反之，縱有金山銀山，也是坐吃山空。那老四以后可得加倍孝順府臺大人，比孝順我和你們娘還要孝順才是。”
季善擺手笑道：“爹放心吧，相公和我心里都有數，不會想那些有的沒的的。本來這也不是我們強求來的，而是有相公舍己相救在先，又有府臺大人心正體下在后，大家都是種善因得善果，都有一顆正直的心，當然會師徒相得，皆大歡喜的。”
不然若遇上的是別的官員，沈恒一個小小的秀才，舍己相救尊長，那不是理所應當嗎？就算不幸真回不來了，至多補償些銀錢也就是了，誰還能說他半個‘不’字的？
沈樹忽然道：“四弟妹，四弟方才喝得迷迷瞪瞪的，怕是自己已經回了家都不知道，你說他、他不會是弄錯了，其實沒有收徒弟的事兒吧？那可是府臺大人，那么大的官兒！我這心里忽然不踏實得很，就怕我們現在高興得太早，結果發現是竹籃打水一場空啊……”
說得季善心里也不踏實起來，遲疑道：“應當……不至于吧？這種事相公怎么可能亂說，就算他喝多了，不是都說喝醉了的人其實心里都是清楚的嗎？”
沈石小聲道：“心里倒是清楚的，問題根本管不住自己的嘴巴，就是要一味的說些胡話，等自己醒來后，卻什么都不記得了啊……”
沈九林聞言，想到自己醉酒的經歷，也是笑不出來了，“可不是么，心里想的，跟嘴上說的，根本就不是一回事兒，根本就管不住自己的嘴，別真到頭來，空歡喜一場……”
季善干笑，“不會真像爹和大哥三哥說的這么、這么……別擔心，那個叫川連的之前不是說‘以后大家就是自家人了’嗎，無緣無故的，他怎么可能說這樣的話，肯定有原因的。再說實在不行，就等明兒相公睡醒了問他便是，若是真的，當然最好；若不是，也沒什么大不了的，咱們日子該怎么過，便仍怎么過，只要咱們勤勞踏實，肯定還是能把日子越過越好的。”
沈九林聽得直點頭，“老四媳婦說的是，若沒有這回事兒，難道咱們就不過日子了？咱們又不是吃不上飯穿不上衣，如今日子已經比前兩年好過太多了，還有什么不知足的，比起老四這次能平安回來，我覺得什么都不重要！”
季善也忙點頭：“正是爹這話，相公能平安回來，已經是我們家天大的喜事，其他的又算得了什么？時辰不早了，三哥勞你掌一下燈，我去廚房給娘幫一下忙，早些把飯做好了，我們早些吃了，也好早些睡下，有什么話，都明兒再說吧。”
待沈樹應了，便轉身出門往廚房去了。
一時晚飯得了，一家人圍坐著吃過晚飯，季善怕沈恒半夜醒來肚子餓，待刷完碗收拾完廚房后，又給他抓了兩把小米在小鍋里熬上煨著后，才回房梳洗一番，也睡下了。
翌日清晨，季善迷迷糊糊的醒來，第一件事就是伸手摸身邊的人，卻摸了一個空……她猛地坐了起來，殘存的睡意也是霎時蕩然無存，急聲叫起沈恒來，“你去哪里了……相公……沈恒，你人呢……”
還是瞧得一身中衣的沈恒很快推門進來了，才松了一口長氣，嗔道：“你去哪里了，不是說以后我每天早上睜開眼睛就能看見你嗎？嚇我一大跳！”
沈恒自然知道她在嚇什么，忙上前挨著她坐了，方笑道：“我看你睡得熟，又那個……人有三急，實在急得慌，就輕輕出了門，上茅廁去了，誰知道你這么快就醒了，看來我還是吵著你了。”
季善已整個人都放松了下來，懶洋洋道：“不是你吵著我了，是我本來就到時間該醒了。倒是你，昨兒喝得醉醺醺的回來，還當你今兒要睡到日上三竿，醒來還要不停的喊頭痛呢，沒想到你醒得這么早，瞧著精神也挺好的樣子嘛。”
沈恒笑道：“昨兒是喝得有些多，不過喝的是府臺大人珍藏了多年的好酒佳釀，口感非常好，據府臺大人說來，也不上頭，管保喝得再多，第二日醒來也不頭痛，倒不想竟是真的，果然好酒還是不一樣哈。”
季善翻了個小小的白眼兒，“你這不是廢話么，一分錢一分貨，既是府臺大人都珍藏了多年的，肯定是拿了銀子也買不到的好酒，當然不一樣了。”
頓了頓，“倒是你還記得你昨兒是怎么回的家，回家后又與我說了什么嗎？”
沈恒失笑，“我只是喝多了些又不是傻了，怎么可能連自己怎么回的家都不知道？是府臺大人跟前兒的川連大哥送我回來的，本來我說不用的，我自己叫個車就能回來了，可府臺大人不讓，非要川連大哥送我，我卻不過，只好讓他送我回來了。”
還記得是川連送自己回來的，看來真不是他是無中生有了？
季善心下稍松，笑嗔道：“你昨兒連路都走不穩了，還自己叫車回來，你真看得起自己哈，不過好歹還記得是誰送你回來的，看來的確沒喝糊涂到家。那，你記得我們把你扶到廳里后，你說了什么嗎？”
沈恒就親昵的捏了她的鼻尖一下，“我當然記得，我說府臺大人說要收我為入室弟子，他至今唯一的入室弟子……善善你莫不是以為我喝糊涂了，在無中生有吧？這么大的事，怎么可能，我就算喝得再醉，也不可能拿這樣的事來胡說啊！”
季善這才笑逐顏開了，“這么說來，府臺大人是真要收你做入室弟子了？這可是天大的喜事啊！那府臺大人是什么時候說的，原話是什么？你快告訴我，一字不漏的都告訴我，讓我也高興高興……早知道昨兒會有這樣的大好事，我就該厚著臉皮跟了你一起去，不然扮成你的小廝跟了你一起去也行啊，真是太失策了！”
說得沈恒忍俊不禁，揶揄道：“扮了我的小廝跟了一起去，你確定？確定做得到我和府臺大人吃著，你卻在一旁看著，什么都不能吃，只能干咽口水？還是別為難自己了……好好好，我不開玩笑了，說正事兒。我昨兒到了府衙后，沒等一會兒，川連大哥便出來引著去，進了府衙的后堂，見到了府臺大人……”
沈恒見到羅府臺后，第一件事自然是行禮問好。
卻是未及拜下，已讓羅府臺離座親自給攙了起來，讓他不必那般客氣，“本府歷來視你為自家的子侄輩，如今你于本府又多了一層救命之恩，就更是自家人了，還不必說小女與令夫人還是交好的朋友，以后在本府面前，都不必拘禮了。”
沈恒卻仍堅持全了禮，“多謝府臺大人垂愛，但禮不可廢，學生萬不能恃寵生驕。”
彼此才分賓主落了座。
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