在羅晨曦的一時歡喜一時發愁中，沈恒與趙穆、孟競回來了。
季善忙扶著羅晨曦迎了出去，就見趙穆自不必說，滿臉都是毫不掩飾的歡喜，便是孟競，也滿臉是笑，反倒沈恒臉上瞧著一派的平靜，平靜得都有些木木的了。
想是反射弧太長，還沒反應過來自己真的中了，以致還沒開始歡喜？
季善想著，已聽得趙穆道：“恭喜嫂嫂了，兄長高中了第八十九名，方才看榜時，我特地留心看了下，就難得瞧見一個比兄長更年輕的中了的，回頭殿試時，兄長肯定名次還能靠前些，真是可喜可賀！”
季善忙回過神來，笑道：“同喜同喜，若非這些日子有妹妹妹夫的照顧，讓相公能心無旁騖，沒有后顧之憂的備考，他也肯定考不了這么好，回頭可得讓他好生敬妹夫幾杯才是。”
說完上前輕推了沈恒一把，沈恒便也道：“是啊，回頭我可得好生敬妹夫幾杯，聊表謝意才是。”
話倒是說得很得體，人卻仍有些木木的。
趙穆已笑道：“兄嫂這話也太見外了，我們還是不是一家人了？既是一家人，就別說這樣的兩家話，是吧孟兄？”
一旁孟競笑著點頭道：“可不是嗎，子晟兄與嫂夫人就別跟大姑爺見外了，沒見連我都一點不見外么？”
季善猶豫片刻，還是問他道：“孟二哥，不知……你考得如何？”
孟競笑容僵了一下，才笑道：“我技不如人，只能三年后再戰了，但換個角度想，三年后再戰總比點了三榜同進士強吧，誰不知道同進士等同于‘如夫人’呢？開玩笑的開玩笑的，同進士那也比我強多了，我就是苦中作樂罷了……橫豎我年紀也還不算大，再苦讀三年，不信不能跟子晟兄一樣金榜題名！”
頓了頓，又笑道：“正好我收拾收拾，便可以回去安心成親了，雖沒能金榜題名，同樣也是人生四大喜嘛。”
趙穆聞言，哈哈笑道：“可不是，洞房花燭夜一樣是人生四大喜，甚至在我看來，比金榜題名還要喜。可惜會寧離京城太遠，我們肯定趕不及現場去道賀，吃孟兄的喜酒，只能提前送上賀禮，等孟兄攜了嫂夫人再次進京時，再補喝這杯喜酒了。”
孟競拱手笑道：“放心，這杯喜酒一定少不了大姑爺和子晟兄的，所以，賀禮也請提前準備好，還要厚禮才成，薄了我可不依的。”
趙穆見他不自怨消沉，也沒有好些讀書人都有的酸氣，越發欣賞他，笑道：“放心放心，一定是厚得不能再厚的厚禮。便是孟兄想進國子監讀書，我也定會盡力替你實現的，屆時你正好帶了嫂夫人也住到家里，那日日有嫂夫人和嫂嫂與娘子作伴，我就真是沒有任何的后顧之憂了！”
孟競未置可否，只笑道：“如今說這些還為時過早，且等到了那時候再說吧，我就先謝過大姑爺的好意了。”
頓了頓，“我得回房寫信送回會寧，好讓家里提前準備一些事了，就先不奉陪大姑爺和子晟兄了，等晚些時候，子晟兄忙完了，我再清清靜靜的陪你和大姑爺吃酒啊。”
趙穆與沈恒都知道他面上雖看似豁達，心里又怎么可能一點都不難受失落？那種‘歡喜與熱鬧都是別人的，自己卻什么都沒有’的感覺，他們也都體會過，自然很能體會他此刻的感受。
因忙都道：“那孟兄快去忙你的，別誤了你的正事，晚間我們再一起吃酒。”
“彥長兄快去吧，等先忙完了你的正事再說，自家兄弟，酒什么時候不能吃呢……”
孟競便笑著又沖二人拱了拱手，再與一旁的季善和羅晨曦打了個招呼，“那少夫人、嫂夫人，我就先失陪了啊。”，方轉身自去了。
等轉過彎，確定后邊兒的人再也看不到自己后，臉上的笑終于維持不下去，甚至還想哭了。
雖然早就做好了有大半考不中的心理準備，大不了三年后又再戰便是，考一輩子也只是個舉人、秀才甚至童生的人大有人在，他這個年紀便已是舉人，還是一次就考中的舉人已經很不錯了。
可當確定紅榜上的的確確沒有自己名字的那一刻，孟競心里還是如墜深淵，整個人都不好了。
明明他已經那么努力了，他也自信學識并不差，會試考完后感覺也還可以，怎么還是落榜了呢？
偏偏他落榜的同時，子晟兄卻高中了，還是第八十九名的好成績，他怎么就那么好的運氣，已經娶了那么好的娘子，科考之路還如此的順風順水呢？老天爺也太厚待他，太偏心他了吧？
孟競在那一刻，實實在在感受到了自己心里對沈恒的嫉妒。
不過也就是一瞬間，那嫉妒已經煙消云散了，子晟兄能考中，就說明他學識確實勝過他，他人品德行又都那么好，他不中誰中？總算他們兩個中還有一個中了，要是兩個都沒能中，全軍覆沒，那豈不是更慘呢？
他有個新科進士好兄弟，回頭說起來也面上有光不是？
最重要的是，嫂夫人那么好的人兒，本來也該夫榮妻貴，鳳冠霞帔，自此都過好日子才是……
孟競想到這里，又抬頭望了一會兒天，雖然心里還是免不得失落，但總算好受了些。
大不了三年后再戰便是了，大姑爺不是說了，能幫他進國子監嗎，不信去國子監再進學三年，他還不能有所進步，既然他天賦運勢不如子晟兄，那就加倍的努力便是，什么大不了的！
一直到孟競的背影消失不見了，季善方皺眉道：“孟二哥心里這會兒怕是很不好受，就這樣讓他一個人回屋去，真的好嗎？人一閑下來，一安靜下來，就容易胡思亂想，很該找點兒別的事，轉移一下他的注意力的。”
趙穆聞言，忙笑道：“嫂嫂不必擔心，孟兄眼下最需要的，只怕就是安靜了，我有過類似的經歷，非常明白他的感受，就讓他一個人靜一靜吧。本來科考失利也是每一個讀書人都要經歷的，人一輩子也免不了這樣那樣的挫折，不過只是時間早晚的問題而已，像兄長，當初不就幾經磨難，甚至差點兒連性命都賠上了，才終于有了如今的順風順水嗎？孟兄也不是那等鉆牛角尖的人，我相信他很快能想通的。”
沈恒也道：“善善你就別擔心了，就像妹夫說的，彥長兄眼下最需要的便是安靜，所以給他一點時間吧，不管是好消息還是壞消息，都得要時間來接受消化不是？等心里接受了，緩過來了，自然人也就恢復如常了。況他學識是沒問題的，也就欠點兒火候，欠點兒考運而已，三年后定能高中，這點自信，這點扛打擊的能力，我相信他還是有的。”
季善聽得緩緩點頭道：“倒也是，那就讓他安靜一會兒，回頭你再慢慢兒的開解他吧。不過你才說不管好消息還是壞消息，都得要時間來接受消化，那你現在消化了嗎？我瞧你一直木木的，不會是高興得傻了吧？”
一旁羅晨曦笑著插言道：“師兄哪有木木的，再說這么天大的喜事，師兄就算高興得傻了，那也是應當的，難道善善你不高興呢，你方才乍然聽得好消息，不也高興得站著動也不動，話都說不出來么？”
季善失笑，“得，我也就順嘴這么一說而已，立馬就護上了，果然你們才是親兄妹，我是外人，總成了吧？”
羅晨曦笑道：“我可從沒拿你當過外人，而是一心拿你當內人，就怕師兄不樂意……好了，我們別在這里站著了，且屋里去說話兒吧，不過報喜的官差怎么還沒來呢？我還等著爆竹鞭炮齊鳴，讓家里好生熱鬧一下，也讓左鄰右舍都知道，我們家舅爺高中了呢！”
趙穆忙笑道：“怪我怪我，我平日里也沒大關注過這些事兒，還是等打發回來報喜的小廝都走了，才聽旁邊的人說會試放榜官差是不到家里報喜的，要等殿試后才報。因為殿試的名次與會試雖總體出入不會太大，到底還是會有區別，萬一會試的前三名殿試后沒能點一甲，狀元榜眼探花都另有其人，豈不是太尷尬？所以今兒不會有官差來報喜哈，要等殿試放榜當日，官差才會登門。”
羅晨曦訝然道：“是嗎，還有這樣的事兒呢，我竟不知道。那今兒豈不是放不成焰火爆竹了，我還特地吩咐人多買些回來呢……好吧，等殿試后再放也是一樣的，反正好飯不怕晚嘛。”
趙穆笑道：“今兒一樣也可以放嘛，兄長既會試都是八十九名了，殿試肯定名次只有更靠前的，我們提前高興一下也不為過。來人，去把今兒買的焰火爆竹都放了，等放完了再去買更多回來，殿試放榜當日再放！”
自有人答應著去了。
沈恒忙道：“妹夫，其實不必急于這一時，讓有心人瞧了去，少不得說我們得意忘形，且彥長兄還在家里，讓他聽見，心里還不定會是什么滋味兒……”
趙穆擺手笑道：“兄長其實不必顧及那么多，人生四大喜之一，就算小小的得意忘形一下又怎么了？方才咱們回來的路上，不也聽見好些地方都在放鞭炮嗎，定然也是因為家里有人高中了……你聽你聽，這會兒還正有人放呢，別人既放得，咱們自然也放得。至于孟兄，我相信他心胸不會那般狹隘的，等晚間我們陪他好生喝一場，一醉方休，等明兒醒來，便又是一條好漢了！”
季善聽他說得有趣，也笑道：“是啊，不就放個鞭炮焰火嗎，本來也是想放就放的，管別人怎么想呢，相公你就別顧忌這顧忌那的了，今兒可是你一輩子就一次的大日子，咱們怎么高興都不為過。不過晨曦肚子里的孩子可受不得驚嚇，我們還是先進屋去吧。”
沈恒這才點頭笑道：“好吧，只要大家都高興，那就放吧。可惜恩師不在京中，得過些日子才能收到好消息，不然就更好了。”
羅晨曦忙道：“師兄，我和善善先還說要寫信明兒一早就送回會寧去，告訴爹好消息呢，那這個任務就交給你了啊……”
一家子說著話兒，進了花廳里，“噼里啪啦”的鞭炮聲也隨即響起，讓整個趙家都越發的熱鬧喜慶了。
等鞭炮放完，也到午膳時間了。
雖今兒沒有官差和客人登門報喜道喜，羅晨曦還是很高興，不但立時兌現了給闔府上下的承諾——所有人都賞兩個月月錢，季善也所有人都賞了一個月月錢，又給所有人中午都加了兩道菜。
自然夫妻兄妹郎舅四人的午飯也很是豐盛，不但沈恒與趙穆喝了不少的酒，季善也陪著喝了不少，只有羅晨曦沒被允許喝酒，而是以茶相待，但她人逢喜事精神爽，也懶得計較這些個小節了。
當然孟競的午膳季善也沒忘記，特意讓廚房做了幾個清淡爽口的天泉當地的家常菜送去孟競院里，就算他受了打擊，滿心的沮喪與失落，飯總是要吃的。
一時飯畢，季善見沈恒與趙穆都有了幾分酒意，再想到趙穆昨晚可在宮里當了一宿的值，上午又一直撐著沒睡覺，哪還撐得住？關鍵晚間只怕郎舅兩個還要接著喝。
遂與羅晨曦打過招呼，便扶著沈恒先回了自家院里去。
回到屋里，季善便忙往青梅打了熱水來，又讓楊柳鋪床去，打算先安頓沈恒好生睡一覺。
不想沈恒卻忽然一把抱住了她，大著舌頭有些含混不清的道：“善善，我真是太高興了，太高興了……之前一直有些木木的，覺得是在做夢，怕醒來后才發現原來一切都是假的，所以也不敢太高興，這會兒終于能確定自己不是在做夢了，才知道自己到底有多高興，高興得簡直都快要飄起來了！”
一邊說，一邊更是抱起季善便旋轉起來。
唬得季善忙叫道：“你干什么，快放我下來，頭要被你轉暈了……而且屋里還有人呢，停下，你快停下……”
沈恒卻又轉了幾圈，才傻笑著放下了她，“你說楊柳嗎，她早出去了，一時半會兒也肯定不會再進來，還會攔著青梅不讓她進來，真是個好丫頭，回頭我可得重重賞她才是。”
季善忙四下溜了一圈，果見楊柳不知何時已出去了，方松了一口氣，捶了沈恒的胸口一拳，嗔道：“虧得楊柳有眼色，不然多不好意思……我也以為你真像表面上看起來那么淡定呢，方才跟妹夫喝酒時都還那么穩得住，原來都是裝出來的。哎呀，頭還是好暈，你快扶我坐下……”
沈恒忙依言扶她到桌前坐了，等她緩了一會兒，應當沒那么暈了，方笑道：“我可不是裝的，而是真的一直覺得像是在做夢，有種不真實的感覺……咝……”
話沒說完，已讓季善一把掐在了手臂上，痛得齜牙咧嘴的，“現在真實得不能再真實了吧？”
忙笑道：“我方才回來的路上就已經反應過來了，這不是跟你說嗎？善善你不知道放榜那一刻我心里有多緊張，雖然自己感覺考得還行，但不到放榜那一刻，誰能知道行不行呢？總算我沒有辜負恩師的一番教誨與期望，沒有辜負爹娘和你這些年的辛苦，也沒有辜負自己這么多年的寒窗苦讀！我這會兒都恨不得大叫大嚎幾聲，來抒發一下心里的高興了！”
季善忙道：“你可別嚎別叫，晨曦如今懷著孩子呢，妹夫也累了一夜，這會兒肯定都睡了，你可別擾了他們的好夢。還有孟二哥，你好歹也要顧及一下他的心情和感受。”
沈恒就摸了摸鼻子，訕笑道：“我也就嘴上這么一說而已，不會真叫的，不過我這心里真是太高興了，高興得必須做點兒什么才行……不然我們來個白晝……那啥？橫豎床已經鋪好了，我也肯定怎么都睡不著的，要不……”
“呸！”
讓季善啐了一口，“你也知道現在是白晝呢，都想些什么亂七八糟的呢！既然睡不著，那就給恩師和家里爹娘都寫一封信，明兒一早送出去，也好讓恩師和爹娘都高興高興。方才吃飯時，妹夫不是說，要等殿試后，朝廷才會一層一層的放下放榜嗎，殿試是十日后，到時候消息送到會寧，又得十來日，咱們的信肯定能先到，哪怕能讓恩師和爹娘先高興一日也是好的，況恩師和爹娘也肯定更愿意看到你的親筆信，而不是官方的喜報。”
