曾經裴瑤這輩子最大的遺憾，便是自己沒能繼承到裴二夫人的好相貌，雖然也還算清秀佳人一枚，卻實在離‘美人兒’有一段距離。
但好在先天不足的她還可以靠后天的努力來彌補，她學琴棋書畫都比旁人更用心，學風姿儀態亦是如此，漸漸總算出挑出了一身的好氣度來，縱站到一群相貌都比她出色的女子之間，她也自信她絕對不會是被埋沒那一個，而只會有如鶴立雞群般，讓人一眼就能看到。
之后她也果然憑借一身的好氣度風儀，嫁得了京城個個兒妙齡少女都想嫁的第一美男子徐佩瑜，可見光有美貌，也是沒有用的；她的丈夫也與其他膚淺的男人都不一樣，雖然他自己是京城第一美男子，但他顯然更看重的還是女人的內在！
可此時此刻，徐佩瑜卻以實際行動，扇了她一記響亮的耳光，明明白白的告訴她，他就是跟別的膚淺男人一樣，他也看重美貌勝過內在，他也喜歡漂亮的女人。
也是，他若不喜歡漂亮女人，兩個通房怎么會都是那等嬌艷如花的，她心里也早就明白這一點的，為什么還要自欺欺人下去？！
可就算他的確也喜歡漂亮女人，那個人也不能是季善，惟獨不能是季善好嗎？
裴瑤只要一想到有朝一日若徐佩瑜知道了季善的真正身份，知道了那原本才是他的妻子，自己不過是個假貨，還不知道會是何等的憤怒又何等的遺憾，憤怒遺憾本來他只見了一面，便那么欣賞的美人兒該是他的，而她就是造成他與美人兒失之交臂的罪魁禍首，便如墜冰窟，四肢百骸都涼透了。
她幾乎是用盡了全身的自制力，才忍住了已到嘴邊的尖叫，聲音僵硬的道：“是嗎，相公覺得那位女客人很像我母親嗎，可我怎么一點沒覺得？你沒見過我母親年輕時的樣子，我卻是見過的，分明一點都不像啊，可能相公方才是因角度問題看岔了吧？”
頓了頓，“不過這話也就咱們私下說說而已，當著別人的面兒，相公可一個字也不能說啊。不然人家是成了親的人，讓人以為你盯著一個有夫之婦看，算怎么一回事呢，知道的，說你只是好奇多看了一眼，不知道的，還當你是登徒子呢，于人家的名聲也不好聽對不對？”
徐佩瑜聽得失笑道：“我怎么登徒子了，我就覺得好奇，多看了一眼，多問了你一嘴而已，再說我用得著當登徒子呢？不過瑤兒你說得也對，人家到底是成了親的人，讓人聽了去，對我不會有影響，對人家就未必了，那我們不說了啊……走吧，馬上到了，到了你要不躺一會兒？那要不要吃點兒東西，馬上就該闔府茹素了，不過你懷著身孕的，咱們私下里還是得找補一下才是……”
裴瑤順勢道：“所以我還是想回家去呢，我自己茹素不怕，就怕委屈了孩子……且先看吧，若回頭實在沒需要我們幫忙的地方，我們就先回去，等回頭再過來也是一樣的，橫豎兩家離得也不遠……”
一邊說，一邊伸手扶住了腰，因為覺得腰又酸起來，小腹也有些隱隱作痛起來，想到上次小產的經歷，實在沒辦法不害怕，這次她一定要保住孩子，一定要母子平安！
可想到季善的存在，想到如今裴二夫人和裴欽對她的態度，還有她在阜陽侯府的真實處境，她又實在控制不住不胡思亂想……
裴二奶奶引著季善和沈恒穿過兩道穿堂，終于在裴太夫人的臥室前停住了，低道：“妹妹妹夫稍等片刻，我進去通報一聲啊。”
隨后便撩簾進了房間去。
沈恒這才低聲與季善道：“善善，你還好吧？沒事兒，有我在呢！”
季善挪步挨他近了些，“我挺好的，畢竟就一陌生老太太而已，我們打過照面就走，不與他們多說。”
正說著，一身素色衣裳，眼睛有些紅腫的裴二夫人由裴二奶奶引著出來了，一見季善與沈恒便低道：“善善、姑爺，你們來了，我都好些日子沒見你們了，你們都還好吧？”
季善點點頭，“我們都挺好的，倒是夫人憔悴了不少，看來這陣子累壞了。”
裴二夫人擺手道：“我也還好，你就別擔心了，快進去吧，打過照面便走你們的便是，其他的有我呢。”
一路引了季善與沈恒進去。
裴二奶奶跟在旁邊，待娘兒幾個進了屋里，便道：“大伯父、父親，妹妹妹夫到了，他們一路上緊趕慢趕，可惜終究還是遲了一步。不過祖母她老人家肯定是冥冥中感知到妹妹妹夫來送她最后一程了，才會安心離去的，也算是了無遺憾了，還請大伯父、父親節哀。”
裴二夫人隨即也道：“是啊，太夫人肯定什么都知道，所以才會去得那般安詳，大伯和老爺就別難過了，想來太夫人泉下有知，也不愿看到大伯和老爺哀毀太過，如今還是想一想，要怎樣風風光光的送太夫人最后一程是正經。”
婆媳兩個急著維護季善，怕阜陽侯和裴二老爺怪責他們夫婦的心都是毫不掩飾。
阜陽侯就無聲苦笑起來。
就算季善夫婦今兒怎么都不肯來，自家也沒有立場怪責他們啊，當初可是有言在先的，季善與沈恒也明顯都是極有主見的，縱自家怪責了又有什么用，他們就會買賬嗎？
何況人家好歹還來了，哪怕遲了，終究還是來了，那他們便更有立場怪責人家了，以沈恒新科探花和翰林的新貴身份，也不是他們輕易怪責得起的了。
只是阜陽侯心里終究還是有些不痛快，覺得自己連老母親最后一個又不是什么好難的要求都沒能滿足，委實有些不孝；亦知道弟弟心里肯定跟自己一樣，也多少都有不痛快。
因忙沖裴二老爺使了個眼色，示意他不要說話，都由他來說，以免一言不合，就與季善夫婦又杠上了后，才緩聲開了口：“母親的確走得很安詳，想是就如欽哥兒媳婦所說，已經感受到孫女孫女婿回來看她了，所以再無遺憾，再無牽掛。說來母親今年都七十三了，‘人生七十古來稀’，咱們家也算是喜喪了，所以大家都振作起來，風風光光送母親、祖母最后一程吧！”
頓了頓，看先季善與沈恒，道：“侄女侄女婿能不計前嫌的回來，哪怕遲了一步，我和二弟心里一樣感激，才你們大伯母和母親已經領著人給你們祖母裝裹好了，你們且進去給她老人家磕個頭，見她老人家最后一面吧。”
‘給她老人家磕個頭，見她老人家最后一面’？
季善聞言，張口就要說話，磕頭是絕不可能磕頭的……就聽得沈恒已先道：“我們就不進去打擾貴府太夫人的安寧了，就在外面給她老人家鞠三個躬吧……”
一面說，一面還沖季善使了個眼色，示意她不要說話，便要當惡人也由他來。
可惜話沒說完，已被一旁的裴二老爺沉聲打斷了：“鞠躬怎么夠，好歹也是嫡親的祖母，你們沒趕上見她老人家最后一面便罷了，如今還連當面磕頭，送她老人家最后一程都推三阻四的。還一個是探花，一個聽說也識文斷字，不會連‘孝’字怎么寫，是什么意思都不知道吧！”
說著見一旁裴二夫人臉色不好看起來，忍了又忍，還是沒忍住道：“你們可別忘了，若不是因為你們，太夫人她老人家也未必會這么快就駕鶴西去，指不定還能活到過八十大壽呢！”
那他便也不用上折子丁憂，得等三年后滿了孝，才又重新出仕了，誰知道屆時他還能不能謀到好位子？
季善也是再忍不住冷笑著開口了：“我們夫婦當然知道‘孝’字怎么寫，又是什么意思，可惜那只是針對自家的長輩，對別人家的長輩，當然就沒有‘孝’的必要了。難不成裴二老爺‘老吾老以及人之老’到了連別人家的父母長輩也一并孝順的地步？那可真是失敬，失敬了！”
沈恒淡淡接道：“下官雖不才，‘慈’排在‘孝’之前還是知道的，裴大人為官多年，當比下官更明白這個道理才是。再就是裴大人最后那句‘若不是因為你們，太夫人未必會這么快就駕鶴西去，指不定能活到八十’也太重了，生老病死本就是人之常情，何況個中緣由貴府的人當比我們更清楚才是，我們可萬萬當不起，還請裴大人收回這句話。”
“你們……”裴二老爺臉一下子脹成了豬肝色。
這兩個忤逆不孝的東西，他又沒說什么過分的話，只是讓他們給太夫人磕個頭而已，且不論旁的，只論死者為大，太夫人又是上了年紀的長輩，他們難道不該嗎？
竟然還是對他如此不敬，真是氣死他了！
阜陽侯忙打圓場，“二弟你就少說兩句吧，都是自家骨肉至親，感情都在心里，不在那些個虛禮上！侄女、侄女婿，你們也別把你們父親的話放在心上，他也是太傷心了，想滿足一下你們祖母最后的心愿罷了，畢竟她老人家最后都還念著你們……你們既想在外面給你們祖母鞠躬，那就在外面鞠吧，只要心誠，其實哪里都是一樣的。”
說著又狠狠瞪了一眼裴二老爺，不是說好了，不要動不動就擺父親的架子，他沒那個立場和資本嗎，怎么沒說上兩句就給忘了呢，要擺父親的架子，不知道對著另三個他從小養到大的去擺呢！
裴二老爺這才悻悻的沒有再說。
裴二夫人已上前對季善和沈恒以壓低了，卻又足夠屋里的人都聽得見的聲音道：“姑爺一個外男，本來也不方便進太夫人的內室；何況姑爺公務繁忙，耽誤不得，你們就隔著簾子給太夫人鞠三個躬，鞠完便回去吧。府里馬上就要忙起來了，本來也無暇招呼你們了。”
季善與沈恒便應聲在裴二夫人的引導下，走到裴太夫人內室的簾子前，隔著簾子，一起給里面的裴太夫人鞠了三個躬。
裴二夫人便又道：“好了，你們的心意既已到了，便先回吧，欽兒，你送送你妹妹妹夫。”
裴欽聞言，正要應“是”，阜陽侯已先道：“二弟妹，不用這么急嘛，這辛苦侄女、侄女婿跑一趟，好歹也坐一會兒，喝杯茶再走啊。況翟嬤嬤方才與我說，母親留了話兒和東西給侄女兒的，總得讓侄女兒聽聽祖母都留了什么話兒給她，也看看祖母留了什么東西給她才是，無論如何，總是母親做祖母的留給孫女兒最后的念想，二弟妹說是不是？”
又沖里叫了一聲‘翟嬤嬤’，待一個雙眼紅腫，滿臉憔悴的老婦人應聲出來后，立刻道：“母親是不是給小姐留了話兒，也留了東西呢，留的什么東西，應當是房契地契之類的吧？”
不說能真讓季善夫婦原諒他們，與本家冰釋前嫌了，只要能因這次多少緩和一下雙方的關系，不就是舍些財產、舍些身外之物么，侯府舍得起！
翟嬤嬤見問，吸了一下鼻子，才啞聲道：“是，太夫人的確給小姐留了一個莊子……”
覷了覷阜陽侯的臉色，又忙補充道：“還有兩間鋪子，一些首飾體己，說是補償小姐的。其實太夫人早已后悔當初那樣對小姐了，也正是因為太過后悔，每日都吃不下睡不好，偏又礙于長輩的身份，拉不下臉放不下身段來，所以才會病倒了，還越來越重，以致今日終于……，便是臨去前，太夫人心里仍念的是小姐，盼的是小姐能原諒她老人家，還望小姐瞧在‘死者為大’的份兒上，就、就原諒了太夫人……”
“母親好長時間都不能說一句完整的話兒了，我倒不知道她老人家什么時候還說了這樣的話兒呢！”
卻是未及把話說完，已讓裴二夫人淡聲給打斷了，“翟嬤嬤不會記錯了吧？那可不行，母親的兒孫這么多，說句不好聽的，都是母親的兒孫，那她老人家留下的東西自然人人都該有份兒，包括三房四房都該多少有一份兒。給了善善一個外人一份，其他人就要少分一份，于其他人來說豈不是太不公平了，到時候萬一他們問起為什么要給善善一個外人分，又該作何解釋？所以還是不要給善善了的好，以往沒有這些個財產時，她一樣能活得很好，如今姑爺還出了仕，她日子更是注定會越來越好，就更必要拿不屬于自己的東西了，是吧善善？”
連她誠心誠意，毫無雜念的想要補償善善，善善尚且死活不肯要，一心只想自力更生了，又怎么可能要所謂太夫人‘特意留給’她的財產？
一旦要了，便意味著她原諒了太夫人和侯府，也意味著以后不知道什么時候便會迎來的妥協與退讓，——而她明知道善善不會要，不會妥協，卻不替她擋在頭里，眼睜睜看著她被變相的逼迫，她以后也沒臉再見善善了！
季善讓裴二夫人一席話說得心里熱乎乎的。
她當然不可能要裴太夫人留給她的任何東西，不管真是裴太夫人留給她的，還是‘據說’留給她的，都絕不可能要，她也已經想好了拒絕的說辭。
不想裴二夫人卻搶在了她之前，惟恐她受絲毫的委屈與逼迫，寧愿讓自己來做惡人，也寧愿冒讓阜陽侯惱上她的風險，——不得不說，這種被人無條件回護的感覺，這種不用自己發話，便自有人替自己擋在前面的感覺，真的是太窩心了！
季善深深看了裴二夫人一眼，又沖她微微搖了搖頭，示意她不要再說，自己能應付后。
方看向阜陽侯，淡淡說道：“侯爺的好意我心領了，但二夫人說得對，我一個外人，憑什么分貴府太夫人給她的兒孫們留下的東西呢，旁人萬一質疑，可要如何解釋？且我夫家雖寒微，但‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’，我既嫁了我相公，他當然就該養活我，讓我過上好日子；我也有手有腳，能自己養活自己。所以不該我拿的東西，或者說嗟來之食，我肯定不會要的。”
沈恒等她說完，也接道：“‘嫁漢嫁漢，穿衣吃飯’，下官定會憑自己的本事，養活自己的妻兒，讓他們過上好日子的，就不勞侯爺紆尊降貴，替下官操心下官的家務事了。不知侯爺可還有旁的吩咐嗎？若是沒有，下官與內子便先告辭了。”
阜陽侯讓夫妻兩個一時堵得說不出話來，虧得養氣功夫到家，才沒有立時變臉。
對季善沈恒的不假辭色，或者說是不識抬舉早已習慣了便罷了，阜陽侯縱惱怒也有限，可對裴二夫人的“吃里扒外”，阜陽侯便是真個不高興了。
你再是當娘的覺得虧欠了女兒，再是心里惱著自己的丈夫婆婆大伯子，也不能不為大局著想啊，何況他又不是要害她女兒女婿，是實打實的想給他們好處，補貼他們，順便緩和一下雙方的關系而已，她卻不待當事人自己跳出來，先就跳了出來反對。
不怪母親之前惱她呢，都是她自找的，二弟和他們家以往待她也太寬容了！
阜陽侯吐了一口氣，看了一眼旁邊的裴二老爺，果然不出他所料，弟弟又快要爆發了，“什么‘嗟來之食’，你祖母和大伯明明就是一番好意，到了你們嘴里，卻立時讓你們說得如此不堪，眼里還有沒有長輩了？‘人非圣賢，孰能無過’，你們又憑什么連個改過的機會都不給對方，對方還都是你們的長輩至親？真是不識好歹，沒心沒肺沒教養的東西……”
裴二夫人聲音尖利的打斷了他，“有爹娘生卻沒有爹娘養、沒爹娘教，當然沒心沒肺沒教養了，怨得了誰呢？老爺要訓女兒女婿，且訓那您親自教養長大的去，沈翰林與沈太太是別人家的女兒女婿，只怕還輪不到您越俎代庖，替人家的父母教訓他們！”
說完轉向季善與沈恒，“沈翰林與沈太太且先請回吧，家里亂糟糟的，實在讓你們見笑了。欽兒，還愣著干什么，還不快好生送了沈翰林與沈太太出去？”
對裴二老爺終于徹底冷了心，還好意思跟她說什么他心里其實也是覺著虧欠了善善的，只不過不善言辭，又拉不下臉做父親的臉來而已，只要善善先軟一分，他立馬軟十分。
呸，憑什么要善善先軟呢，明明是他們大大的虧欠了善善，結果還要善善先服軟，以為自己是誰呢？
不知道真心還需真心換嗎，就像她和欽兒，因為對善善都是發自內心的愧疚與心痛，都是發自內心的想要對她好，所以才能換來善善如今與他們的親近，——只想仗著侯府的權勢和長輩的威嚴，再以為給點兒所謂的補償，就能他們想怎么樣，就怎么樣了，這世上沒有這么便宜的事！
裴欽心里也早對阜陽侯和裴二老爺很是不滿了。
明明說好了，只是請善善和妹夫來見祖母最后一面，滿足祖母最后的心愿而已，不會有旁的，所以他們夫婦才會那樣軟磨硬纏善善，弄得她不得不答應了走一趟。
結果善善終于來了，已經算是仁至義盡了，他們卻還想得寸進尺，妄圖給點兒祖母“留給”善善的財物，便變相的逼她原諒，父親還一言不合就開罵，真是夠了！
因此聽得裴二夫人的吩咐，裴欽立時應道：“是，母親，我馬上送沈翰林和沈太太出去。沈翰林、沈太太，請……”
不由分說引著季善與沈恒出去了，再一路出了裴太夫人的院子，方吐了一口氣，停住腳看向季善歉然道：“妹妹，對不住，我不知道他們會這樣……早知道，我就不該死活把你和妹夫給拉了來的……”
季善擺手道：“沒事兒二哥，你當局者迷，我卻是旁觀者清，他們會這樣也算是在我的意料之中，所以并不意外，也并不生氣惱怒，只是覺得有些可笑罷了。老母親尸骨未寒，不是正該傷心欲絕，什么都顧不上的時候嗎？結果卻立時已能想到借老母親的死，來達到自己的目的了，也真是挺讓人服氣的。”
頓了頓，“所以只怕貴府太夫人最后也未必就是真的想見我，未必就是所謂的‘人之將死，其言也善’，不過就是旁人假借了她的名義而已。想想也是，一個早連完整的話都說不出來一句的人，哪還能表達那么復雜的事，自然是身邊的人說是什么，就是什么了。”
說得裴欽臉色越發難看了，片刻才道：“我們當時都離祖母床前有些遠，只有大伯和父親，還有翟嬤嬤離得最近。因祖母病重以來，一直都是翟嬤嬤衣不解帶的服侍，能不假手旁人的，都是自己來，實在困極了也不去睡，就趴在祖母的腳踏上打個盹兒而已……她也是六十好幾的人了，服侍祖母的年頭比大伯父的年紀還大，自來就頗得大伯父和父親敬重，此番更是越發敬重她。”
“所以她說那是祖母的意思，當時說到妹妹時，我也的確看見祖母點頭了，便當是……如今想來，祖母的確未必是想見妹妹，不過是他們借了祖母的名義在自說自話而已；便退一萬步說，真是祖母想見妹妹，都最后關頭了，也肯定沒有他們想的那么多，沒有他們那么功利！我以后定不會再傻到被他們利用了！”
季善等裴欽說完，才道：“二哥別自責了，也未必就有你想的這般不堪，可能他們也是臨時起意的順勢而為，況我和相公也沒讓他們如愿啊；我們之所以走一趟，也大半為的是夫人和你，小半想的是為自家積福罷了，又不是為的旁人。好了，我們馬上就上車了，你快回去吧，不然夫人還不定會受什么委屈呢，我們自己能回去的。”
沈恒跟著補充道：“如果后邊兒二哥和夫人有什么需要我們的地方，只管打發個人去告訴我們，我和善善定然立時趕到。再就是請二哥千萬別讓夫人受什么無謂的委屈，只怕經過方才的事，不但令尊，令伯父也惱上了她。”
裴欽想到方才裴二老爺和阜陽侯的臉色，明白夫妻兩個這話不是無的放矢，忙肅色道：“妹妹妹夫只管放心，該母親和我做的事，盡的責任，我們自然沒有二話。但若誰想平白給母親氣受，也是絕不可能的事，我第一個不會答應；等過陣子，舅舅舅母們也該進京來吊唁了，到時候就更是誰都休想給母親氣受了！”
季善與沈恒聞言，這才心下稍松，待上了馬車后，再次與裴欽道了別，便先行離開了。
余下裴欽站在原地直至二人的馬車消失不見了，方轉身大步往裴太夫人的院子走去。
