羅晨曦低道：“是啊，我們在這些事上完全使不上力，也只能全靠他們了。不過相公說，皇上這一兩年來，看著龍馬精神，實則龍體早就有恙了，只不過瞞得緊，無人知道而已；但再如何瞞，也瞞不過與皇上已夫妻三十幾載，執掌鳳印、統領后宮也已快三十年的皇后娘娘。”
“所以皇上這兩年也是越發多思多疑了，早前他當然也多思多疑，畢竟高處不勝寒，自來為君為帝的，就沒幾個不多疑的。可這一兩年來，皇上親近的人和近侍們都是動輒得咎，只能越發小心謹慎。”
季善仍有些不明白，“所以……”
羅晨曦越發壓低了聲音，“所以瞧得豫章長公主與我們家那位王爺忽然心往一處想，勁往一處使，為的還是給八皇子的嫡長子早早賜婚，把幾家勢力都自此串聯得更緊密，皇上心里豈能不多疑的？他還春秋正盛呢，他的親弟弟親妹妹已經在想著找下家，提前與他們認為的下一任當家人聯姻的聯姻，討好賣乖的討好賣乖了，不是都盼著他早日……便是擱我們這些尋常人，遇上這樣的事也少不得心里不舒坦，何況一國之君？”
季善這下恍然了：“我明白了。難怪妹夫說于我們未必是壞的影響，皇上就算礙于太后發話，如他們所愿為八皇子府的皇孫和淼淼賜了婚，心里卻很不痛快，遲早總會以實際行動體現出來的，屆時縱不能此消彼長，于我們來說，總不會是壞事。”
羅晨曦道：“怎么不能此消彼長了，他們不好，于我們來說，本身便是好事了。這幾年皇上雖也看重殿下，加之殿下有皇后娘娘和定國公府等人的支持，表面瞧著，也算是能與八皇子分庭抗爭了。可皇上心里真正偏愛的，始終是皇貴妃和八皇子，抬舉殿下，固然有殿下有真才實學，能辦事、能為他分憂的原因；卻也不乏利用殿下彈壓磨煉八皇子一系，不令其獨大的心。”
“但現在他們已經一副等不及的架勢了，可見是如何的恃寵而驕，皇上豈能不生氣寒心的？他都已經那般偏心了，竟然還是不知足，還想要更多，將來豈不是一有機會，便會讓他晉升太上皇，甚至……連晉升太上皇的機會都不給他了？”
“這個道理八皇子夫婦年輕，可能一時半會兒還想不到，但皇貴妃卻是想得到的，她也伴駕三十年了，若不會揣摩皇上的心意，豈能有今日。那勢必會惱上豫章長公主，她都要徐徐圖之，結果豫章長公主卻這般著急的把賜婚坐實了，不知道心急吃不了熱豆腐么，指不定回頭還要內訌也未可知，可就真是現了我們的眼了！”
季善聽得直搖頭，“這些什么人心啊，勾心斗角的，可真是太復雜了，我光聽著都覺得頭痛，覺得要窒息了，還真是只有利益，沒有感情，最是無情帝王家呢！”
羅晨曦攤手，“就尋常百姓家，為了一間房半畝地爭得頭破血流的，都不在少數，何況這爭的還是天下，當然更要爭得你死我活了。”
季善點頭：“也是，那么大的誘惑，誰又能忍住呢？總歸只要對我們不會有壞的影響，我也就安心了。”
羅晨曦笑道：“善善你就安心養你的胎便是，天塌下來都有高個子頂著呢，師兄也好，相公和殿下也好，哪個個子不比咱們高呢？尤其殿下，心中自有丘壑，不然光靠著皇后娘娘和定國公府，豈能有今日。當初剛提過繼時，皇上雖礙于多年的夫妻情分，對皇后娘娘諸多寬慰，最終還答應了皇后娘娘的請求，對殿下卻是很冷了一段時間。全靠殿下自己才德過人，心智過人，才慢慢又扭轉了皇上的看法，繼續對他予以重任的。”
季善笑起來，“我雖然與殿下接觸得不多，卻也知道他的確是個才德心智過人的。日久見人心，皇上自然也能知道，那總是他的親生兒子，他再偏心另一個，也不可能對殿下一點感情都沒有，看不到殿下一點好才是。”
頓了頓，“既然這事兒不會有不好的影響，后日你便安心出發去大同，安心陪恩師一段時間吧。還當如今離得近了，要見面總能方便許多，不想不是有這樣的事，就是有那樣的原因，要見一面仍是不容易。”
羅晨曦嘆道：“是啊，終究還是離得遠了些，要是爹也在京城，便能日日見面了。不過馬上就能見到爹了，我光想都覺得高興。”
“我公婆出門少，路上就得多蒙晨曦你照顧他們了，等你們平安歸來了，我和你師兄再好生謝你啊。”
“謝什么謝，都是自家人，我做晚輩的不該照顧長輩們了？況這次要不是有沈伯父沈伯母同去，相公還未必肯同意我帶了兩個孩子去大同呢，真要謝，也該我謝兩位老人家才是……”
姑嫂兩個又說了一會兒話，怕再不回廳里去，路氏就要動疑了，且也有些失禮，遂先打住，回了花廳里。
路氏正與程夫人說哪些野菜好吃，“……酸模涼拌最好吃了，莧菜炒著吃好吃，我們還蒸榆錢飯，做清明粑粑。不過這些都是少不得臺面的玩意兒，怕是入不得親家母這樣貴人的眼，還是別吃了吧？”
程夫人卻是笑道：“我光聽親家母說，都覺得那些野菜肯定很好吃了，怎能不嘗一嘗？到時候親家母可一定也讓我一飽口福才是。”
瞧得季善與羅晨曦回來，路氏忙笑道：“大姑奶奶要吃了午飯再回去吧？我剛跟劉嫂子說了中午吃糯米臘肉飯，大姑奶奶上次不是說好吃嗎，今兒可要多吃些才是。”
羅晨曦笑道：“沈伯母說得我口水都要來了，可惜家里就兩個皮猴子在，我委實不放心；且后日一早就要出發，行李也還有些沒收拾好，只能下次再來叨擾沈伯母了。”
眾人聞言，都知道她忙，便也不多留她，又再說了幾句話，彼此道了別，季善便讓楊柳代自己送了她出去。
余下眾人繼續閑聊了一回，眼見交午時了，路氏是個閑不住的，自來了京里，縱家里有廚娘，她也幾乎頓頓飯都要去廚房親力親為一番；她也喜歡那種大家都因她飯菜做得好，夸贊她的感覺，讓她覺得自己始終是個能干有用的。
是以笑著與程夫人說了一聲：“親家母，你和善善、舅奶奶聊著，我去廚房瞧瞧啊。”
便去了廚房里。
程夫人這些日子知道勸她不住，已經不勸了，笑道：“那親家母慢點兒，日日都讓您受累，我心里真是過意不去。”
待路氏客氣了兩句，笑著離開后，又與季善感嘆：“你婆婆實在是個能干好性人兒，不怪能養出姑爺那樣的兒子，你這孩子，在這上頭的福氣真是少有人能及，可見老天爺還是公平的！”
季善笑著點頭，“是啊，老天爺自有一桿秤。”
心里則暗忖著，也就是她娘不知道路氏之前做的事兒，要是知道了，肯定再說不出這樣的話，不過已經是過去的事兒了，就讓它徹底過去吧……
程夫人已又道：“善善，你方才和大姑奶奶說什么呢，難不成還發生了其他事？如今豫章長公主也好，姓裴的也好，都一定很得意很稱愿吧！”
季善見她滿臉的忿忿，忙笑道：“沒有其他事了，晨曦說，整件事情乍一看于我們來說是壞事，其實未必是壞事，她就是來告知我們一聲，讓我們心里有個底而已。還讓我們都別擔心，天塌下來也自有男人們頂著呢，他們跟我們一比，可都是高個子。”
程夫人皺眉，“未必是壞事，這話怎么說？”
季善不欲多說，便只笑道：“具體我也不知道，不過晨曦說這話是妹夫說的，可見他心里有數，娘就別管了。對了大嫂，大哥說了約莫什么時候回來嗎？這馬上就用午膳了，他還不回來，莫不是去請辭不順利？”
程大奶奶道：“應該快了吧？他就是去請個辭而已，以他的品秩級別，只要上官同意了，再去吏部報個備，應該就完事兒了，算著時間，是該回來了。難不成，他那些同僚還要給他踐行呢？”
正說著，楊柳便進來笑道：“大舅奶奶，大舅爺跟前兒的輕舟哥回來了。”
不待程大奶奶說話，季善已先道：“大哥沒一起回來嗎？……那看來是特地打發輕舟回來送信了，快讓他進來回話吧。”
楊柳答應著去了，很快引了輕舟進來。
給程夫人、程大奶奶和季善行過禮后，輕舟便道：“大爺請辭還算順利，雖然大爺的幾位上峰大人都再三挽留大爺，但人去不中留，見大爺堅持，還是只能同意了。之后大爺幾位素日要好的同僚也知道了，都很舍不得大爺，說要為大爺踐行，大爺便讓我去飄香定了雅間，中午宴請眾位大人們，怕夫人和大奶奶、姑奶奶在家著急，又讓我先回來稟告一聲，再回去春熙樓服侍。”
既知道了程欽的情況，母女婆媳三人自都放下心來。
程大奶奶便打發了輕舟，“那你快回去服侍大爺左右吧，記得讓大爺少喝一點。”，還不忘讓丫頭回房去取一些銀票給他，好有備無患。
程夫人這才嘆道：“欽兒自那年從旗手衛調到五軍都督府，至今都快七年了，人生能有幾個七年呢，換了誰都得不舍，要不是……”
想說要不是因為裴二老爺，程欽也不至于離開五軍都督府，放棄眼下的一切，話到嘴邊，卻是咽了回去，她如今只是提一下那個人，都會覺得是臟了自己的嘴！
季善見程夫人滿臉悵然之余，還隱有自責，忙笑道：“娘，大哥還這么年輕，如今離開五軍都督府，又不是結束，而是新的開始，您就別操心了，他都快三十的人了，您也操心不著了，是不是？”
程大奶奶心里也不是滋味兒，不過仍跟著笑道：“是啊母親，兒孫自有兒孫福，您就別擔心了，大爺心里有數的，如今他便是一家之主，他也該撐起我們這個家才是。”
“可是……”程夫人還待再說，路氏笑著進來了，“親家母、舅奶奶，馬上就可以開飯了哈。善善，舅爺不回來吃午飯嗎？”
季善笑著點頭，“是啊，與同僚們有應酬。”
路氏便不再多說，叫了人擺飯。
一時飯畢，程夫人便推說有些頭疼，回房睡去了，程大奶奶與范媽媽知道她的心結所在，又見季善滿臉的擔憂，少不得勸了季善一回：“妹妹也回房歇一會兒去吧，母親跟前兒有我呢，你就別擔心了，你如今可是雙身子的人，勞力勞心都不宜。”
“姑奶奶放心，我馬上就回房解勸夫人去，夫人心里其實早想通了，方才可能只是一時鉆了牛角尖，待會兒就好了。”
季善的確有些累了，見二人滿臉的誠懇，也就承了她們的好意，回了房去。
等她一覺醒來，程欽已經回來了，卻是更衣梳洗過，仍一身的酒氣。
熏得季善剛一進他們院子的廳堂，就差點兒吐了，好容易才忍住了，不由抱怨道：“大哥，你中午到底喝了多少酒啊，怎么這么沖的味道？”
程夫人與程大奶奶忙都讓人去開窗，程欽則道：“沒喝多少啊，我連三分醉意都沒有，你說能有多少？是你如今聞不得罷了，那我離你遠點兒，總成了吧？”
季善又緩了一會兒，覺得好受了些，才問程欽，“大哥，你該忙的今兒都忙完了嗎？”
程欽“嗯”了一聲，“如今只等吏部正式發文了，再就是明兒要再去一趟五軍都督府收拾我的私人物品，不過我可以不用親自去，讓輕舟替我去一趟便是了。對了妹妹，家里有沒有什么茶葉啊糕點之類的禮盒？我打算明兒讓輕舟去收拾東西時，帶去給幾個今兒沒去春熙樓的下屬分一分，這幾年也虧得他們幫襯，我才能事事得心應手。如今我要離開了，也該表示一下才是，好歹是個念想，將來指不定也能結一份善緣呢？”
季善忙道：“多的整理不出來，七八份應該還是有的，我待會兒就讓楊柳青梅整理去啊，大哥想得周到，大家共事一場，是該好聚好散才是，將來才好再見。”
程欽默算了下，道：“七八份應該差不多了，晚些時候讓你大嫂給你銀子啊，主要這都半下午了，我怕去現買來不及。“
換來季善的白眼兒，“原來大哥在與我做生意呢？那不好意思，我一份都沒有，你自己買去。真是，自己兄妹之間，還說這樣的話，大哥誠心戳我心窩子呢？”
程欽只得賠笑，“好好好，不給你銀子便是了。”
大不了，等他小外甥出生后，他都折成禮物，給小家伙兒便是了，反正他是當舅舅的，怎么疼自己的外甥都不為過。
程夫人見兄妹兩個和睦友愛，已經讓范媽媽勸得好轉了幾分的心情又好了兩分，與程欽道：“欽兒，你聽說皇上昨晚已經給八皇子府的皇孫和淼淼賜了婚之事嗎？……你還不知道呢，是上午羅大姑奶奶趕著回來告訴我們的，這下好了，有些人得意得怕是快要上天了！”
程欽忙看季善，“妹妹，真的嗎？”
季善道：“早就知道不過是遲早的事兒，如今提前了，也沒什么大不了的，大哥就別惱了。”
程欽沉聲道：“就算早就知道，這心里還是不痛快，妹夫知道了嗎？不過他們也得意不了太久，裴瑤的死訊瞞得了一時，瞞不了一世，估摸著就近期便會瞞不住，到時候指不定我們還能先看到一出狗咬狗的好戲呢！”
季善笑起來，“怎么大哥跟大嫂之前的話一模一樣呢，還真不愧是夫妻，就是心有靈犀哈。”
說得程大奶奶微紅了臉，嗔道：“妹妹就會笑話兒人。”
倒是程夫人反勸起程欽來，“欽兒你就聽你妹妹的，別惱了，她之前還勸我，日子還長，變數自然也多得很，笑到最后才能笑得最好，我剛仔細想了想，可不是這樣嗎？咱們可不能白白氣壞了身體。”
娘兒幾個又說了一會兒話，沈恒回來了。
大家便移到了前面的花廳里，待沈恒換了家常衣裳過來，季善便先笑道：“今兒怎么回來得這么早？足足早了半個時辰呢！”
沈恒笑道：“這不是才過了節，大家都精神恍惚，哈欠連天嗎，上頭的大人們見今兒御史臺也沒什么事兒，便索性提前讓大家走了。”
季善不由莞爾，看來這“節后綜合癥”，還真是哪哪兒都一樣。
沈恒已在問程欽了，“大哥，今兒你那邊一切都順利吧？我聽說你中午在春熙樓宴客呢？”
程欽“嗯”了一聲，“幾個同僚說要為我踐行，我索性便把他們連同幾位上峰都請到了春熙樓，由我做東，算是大家吃個散伙飯吧。”
沈恒笑道：“也是該的，那晚間我們便不喝酒了，多喝幾碗湯便是，我才聽我娘說，今兒廚房燉了人參烏雞湯，可比酒好喝多了。”
“那是妹夫不好酒罷了，好酒的人可不會覺得雞湯比酒好喝，要不怎么會有‘吃香的喝辣的’這一說兒呢……”
等到吃過晚飯，沈恒便與程欽往書房里說話兒去了。
季善知道郎舅兩個有正事要說，讓煥生好生服侍著，自己則與程夫人路氏說笑了一回后，回了房。
等她梳洗收拾畢，舒舒服服的抱著湯婆子煨到被窩里后，沈恒回來了。
季善也懶得坐起來了，就躺著問他，“相公，你跟大哥都說了些什么呢，就說淼淼賜婚的事嗎？晨曦已經與我說過了，未必是壞事，我聽她一分析后，再仔細一想，也覺得未必是壞事，要不要我與你學學晨曦的話……給我再墊個枕頭呢……”
沈恒便依言上前，給她又墊了個枕頭在頸下，讓她躺得更舒服些后，方笑道：“哪用你給我學，妹夫白日也打發人去見過我，我都知道了，也覺得豫章長公主這般操之過急，很快便會知道，自己是走了一步臭棋。”
季善笑道：“既然你們都覺得豫章長公主這步棋臭，我就安心了。不過妹夫知道誠親王是怎么一回事兒嗎，這些事他忽然摻和個什么勁兒，就算短時間內殿下不會因此疑上妹夫，時間長了后，誰能說得準？他就不能仍跟之前一樣，做他的富貴閑人，寵他的王妃側妃，天天就沉浸在自己家里那些雞毛蒜皮的破事兒里，繼續無法自拔呢？”
沈恒聽她說得好笑，道：“殿下不至因此就疑上妹夫的，殿下就不是那樣的人，況誰不知道妹夫這個兒子在誠親王眼里，從來就是有不如沒有呢？別說殿下，也別說自己人了，就算是外人，也會直接將妹夫與誠親王區分開來的。”
季善撇嘴道：“那他更不該摻和才是啊，反正誰都會直接將他和妹夫區分開來，那將來說句不好聽的，萬一我們……他仍是皇叔，日子比如今還好過；而若我們贏了，他就更是躺贏了，怎么算他都虧不了，干嘛還要趟這灘水？”
沈恒道：“這我怎么知道他怎么想的？不過聽說他心疼那個什么側妃生的兩個小兒子得緊，可他再心疼他們，他們也既非嫡也非長，將來爵位沒他們的份兒，家產他們也分不了幾個，可能他是想為兩個小兒子掙個將來吧？……為什么他會選中八皇子，自然是因為他更看好八皇子唄。”
