“來人！”秦鹿驀然大吼。
鈴鐺步伐如風，疾奔而來；
負責望風的少年們衣裳都沒穿利落呢，匆忙跑來，卻被二十名漢子叱喝幾句，全都躲回了房子里。
這二十名漢子生得嚇人。要么肩寬體闊、虎背熊腰；要么筋骨煢結，太陽穴也被血氣充斥鼓起。全都背負牛角大弓——
這是秦鹿賑濟災民時從山道選拔的青壯，讓住在莊子里，官府備案說是給他做活而定居的獵戶，實則是他的私兵。
礙于他的善名，掌戶的衙役們皆閉上了一只眼……
只見這二十個獵戶圍了上來，翻墻的翻墻，爬屋的爬屋。火把熊熊照亮了周圍八十米的地界，箭矢上弦瞄準了四周，把秦鹿和吳十方團團圍攏。
秦鹿的錢不是白燒的。他們過得好，記得秦鹿的恩情，自然忠心。
其中狠有兩個北海道綠林號上的漢子，和這邊的綠林通了氣，知道秦鹿的義氣，也就留下了……
“怎么回事？小原山有厲害的野獸嗎？”秦鹿低聲發問。
吳十方微微搖頭，神色凝重。
足足的半個時辰過去，才松口氣道：“沒事了。”
…
…
吳十方說沒有事，秦鹿略一沉吟，看吳十方的眼神充滿探究。這邊把手揚起，二十個漢子就盡數遠去，隱沒在黑暗之中。
只是兩個來自北海道綠林號上的好漢，一個姓張，一個姓趙。和鈴鐺走在一起。
他們是倒退著離開的，盯著吳十方時眼睛瞇緊，其中的殺意大得驚人？
吳十方笑道：“綠林號上的對你頂一個忠心。”
語氣挺有意思，讓秦鹿忍不住撇嘴。
瞧這話說的，綠林號上的對他忠心，別的就不忠心了？
當然不是。
這句話的意思：就是說秦鹿是天生的響馬，打家劫舍的大王。若是秦鹿自立山頭圈它個幾十里地，絕對比做榮國府的奴才落得舒坦。
秦鹿搖頭道：“綠林號上的漢子沒那么多講究，他們不在乎我的身份，自然更記得我的好了。你不用試探我。我也不在乎他們的身份。只要沒有奸**女、虐殺兒童，他們的手里掛著人命算什么？都是世道逼的，他們不去殺人，就會被殺。”
吳十方何等聰明？立刻明白過來。
所謂龍蛇并行，各有各道，不過如此罷liao。
她很滿意秦鹿的想法，覺得世人庸碌，如秦鹿這般兼收并蓄的已經是人中之龍。
但是秦鹿容得下蛟龍，也容得下骯臟的爛蛇泥鰍，可知真龍之上尚有九天大鵬？仰能千羽破天？俯能烏云蓋地？閑時以重云作榻？饑時以真龍為食？
此等人物如她，秦鹿容得下否？
所以她不敢讓秦鹿有時間追問，眼底微微動容，露出三分媚、七分嬌，和她假的丑臉混一起就是一百分的惡心人了。
對秦鹿道：“夜深了，我下面給你吃……”
…
說是下面，卻上了一只烤羊。
吳十方在秦鹿面前露了不少本事，不介意多露一點。
一炷香的工夫，就整了一只三十多斤的烤羊。刀工細膩，切得妥當，并兩碗粒粒飽滿絕不黏連的大米飯放在一起。
她轉身要走。
秦鹿笑著攔住，道：“坐下一起吃罷。”
吳十方在對面落座，疑惑道：“你不問我？”
秦鹿聳聳肩膀，把注意力放在烤全羊的上面。
只見肥嫩的肉質被烤得焦黃脆嫩，濃香的汁液包裹在周圍，在燭火下下泛出點點的油光。撲鼻的香味陣陣襲來，令他垂涎欲滴、食指大動。
干脆扯下一只羊腿，就著白米飯扒拉滿口，嗚嗚的道：“我更在乎王夫人為什么想要加戲。”
用不著問關于吳十方自身的事情。
以吳十方的本事，他就有點小錢，沒什么讓吳十方害的。既然如此，做甚子尋根究底？吳十方做他的朋友就不能有人家自己的秘密了？必須和他‘坦誠’相見？
沒這個道理。他又不是兔爺子相公……
吳十方聞言，略微一怔而失神的雙眼看向秦鹿，見燭火下的秦鹿面如脂玉而眼若清泉，吃飯卻豪爽利落。性格也是如此。
更難得的是，秦鹿有一顆能夠包容她埋藏隱私的心。
這樣的人，她又怎能不喜？
吳十方的雙眼微微泛紅，給秦鹿捏了一塊羊肋上的嫩肉，溫順道：“小瑤瑤不錯，你平時可以多聽她唱戲。大周國的豪門貴胄，那年紀大的，多數喜歡聽戲，你了解一些對你很有幫助；小瑤瑤的人脈廣，對你也很有幫助；至于秦大奶奶，她的身份微妙，很可能會害…
罷了，我知你不喜歡聽，只說說王夫人加的那一出姐妹同嫁罷！”
吳十方慢慢訴說。
秦鹿就邊吃邊聽。
原來姐妹同嫁，是一出劍南道流傳而來的戲曲。講的是姐妹倆同時嫁于一府，親上加親，可不是和諧歡樂？但其實兩姐妹因爭奪內府大全，互相傾軋，無所不用其極。最后接了兩紙休書，被一起趕出府門，隨身的丫鬟小廝也全部死光，可不是一等一催淚的園子戲？
秦鹿聽了兩刻鐘，嘴巴越張越大，
最后撓撓頭，苦笑中帶著肯定的說了一句：“薛寶釵落選了！要進府！”
…
…
就在前幾日，薛寶釵進京待選。
大周國的小皇帝正值年少，每年都會選秀女進宮做官。榮國府的大姑娘賈元春早些年已經選中，如今在鳳藻宮皇太后鑾駕前做女史侍奉。
說是進宮做官，但其實，就是小皇帝的年紀不夠，未雨綢繆要狠弄一些美女進宮做事——這些就等于后宮的海選，等小皇帝的年紀夠了，就從漂亮的里面選更漂亮的，從更漂亮的里面選辦事得力和心思賢淑的。
可不得排出個一二三來？
將來好定下皇后、貴妃、妃、嬪、貴人，和常在等許多天下至高的女主子了？
所以薛寶釵‘海選’失敗，按照紅樓進程，不也是一個進府？
她要魅了寶哥兒弄一段金玉良緣？
吳十方道：“壽辰是喜事。王夫人在壽辰上加這一出催淚的園子戲，明里說是自個兒喜歡，實則是敲打鳳辣子呢，幫薛寶釵鋪路。她倒是會學，你講故事改了寶哥兒，救了秦可卿；她就加戲，要打人。
鹿哥兒，她的學費你可收得？”
……
