沉悶的敲門聲響起，棕樹木做成的門扉結實而粗糙，在冰島這樣寒冷荒涼的地方，這樣材質的門能阻擋野獸和從北極刮來的寒風。
“來了！”
年邁的老查理高喊后，低聲嘟囔道：
“亨利，我們過去瞧瞧。”
同樣老得快要走不動路的獵犬站起來，無精打采地搖了搖尾巴，忠誠地跟上主人。
老查理順手取下獵槍，斜著杵在地上，他是經驗豐富的老獵人了，在八十六年的漫長歲月中，他大部分時間都在野外跟狡猾的獵物爭鋒相對，警覺與孤傲已經深入骨髓
——事實上，這也是他在發妻病故后，沒有跟子女住在一起，而是一人待在空曠祖屋的原因。
老查理走到門前，問道：
“誰？”
“一個想討杯水喝的旅者而已，我的朋友。”聲音粗礪沙啞，這是屬于老年男人的共同特點。
老查理停頓一瞬，還是拉開了門，來客毫不客氣地走進屋來，如同回到自己家中。
年邁的客人一屁股坐在壁爐前的沙發上，不住地搓著雙手，感慨道：
“這操蛋的天氣……朋友，有酒水么？”
老查理皺了皺眉，對來客的無禮感到不適，但也許是因為一人在祖屋里太過寂寞、也許是因為來人同樣是蒼老的男人，對自己毫無威脅，他居然真的從冰箱里拿出一打啤酒，扔給客人一罐，自己也坐在沙發對面烤著爐火。
“謝謝了，朋友。”
客人沒什么誠意地道謝一聲，咕咚咕咚地喝了一口啤酒，感慨一聲：
“男人這一輩子，美酒、女人、斗爭……缺一不可。”
客人微卷發，頭發黑白相間、亂糟糟地一團，他的面容蒼老，一根根皺紋爬滿臉部，看著就讓人揪心，不過他身材高大，毫不佝僂，反而顯得比老查理年輕一些。
老查理看著客人飽經風霜的樣子，嘆了一口氣：
“在三月份的冰島獨自一人旅行，可不是什么明智的選擇啊，老哥，特別是咱們這個年紀。”
“唉，沒辦法，即使是我們這樣的老人，也總要出來做些活計，不然恐怕活都活不下去啊。”
“哦……老哥沒有子女？”
“子女成群、孫子都有好幾個，可那又怎樣？”
蒼老但高大的來客又喝了一口悶酒，吐槽道：
“沒用啊，都不是省心的主，一個個的都不聽話，臨了還讓我一個老人家獨自前往遠方……唉。”
老查理心生同情，自己雖然孤身一人住在這間小屋里，只有年老的獵狗陪伴，但這是自己主動要求的，他的子女們還算孝順，能經常來看看他，可眼前的這名陌生人雖然年紀跟自己差不多，但聽他話的意思子女卻似乎什么也不管，可比自己慘多了。
老獵人嘆了一口氣，將話題轉到別處：
“老哥要做什么活計？我對這附近也算熟悉，說不定能幫到忙。”
“嗯……去外地做些事情，馬上就走。”
“哦？去美洲？還是亞洲？這兩年超凡降臨，我們這把老骨頭可是跟不上時代了。”
“既不是美洲也不是亞洲，那個地方離這里很遠很遠……所以我在去之前，專程來這里最后看你一眼，查理。”
老獵人僵住，他仔細打量了一眼來客，搖搖頭，緩聲說道：
“抱歉，我似乎從沒見過你，而且最后一眼？這個說法可不好聽……”
蒼老的客人用粗礪沙啞的聲音繼續說道：
“你真的不知道么？你今天早上已經死在臥室里了啊……朋友。”
一片寂靜，屋子里除了壁爐里薪柴噼里啪啦的燃燒聲，再無其他任何聲音。
半晌，老查理才將啤酒一飲而盡：
“果然啊，我今天起床后不知怎么地，很害怕回臥室，好像那里有什么大恐怖一樣……床上躺著我的尸體吧？”
“是的，八十六歲，猝死，沒有受到一點痛苦。”
“哈哈哈！也算不錯！”老獵人笑道，他高興地像個孩子，老查理這一生參過軍、打過仗、殺過很多兇猛的野生動物，對死亡并不恐懼。
但他笑著笑著，突然想到了什么，好奇問道：
“那……您是死神？專程來接我的？”
來客摸了摸獵犬順滑的頭頂，這條老狗確實忠誠，即使在今天早上看到了主人的靈魂，也依然不離不棄。
他喜歡這樣忠誠地動物，這讓他想起了自己的愛犬。
“我不是死神那種卑劣的小丑，查理，你把大半生都奉獻給我……你應該知道我的名字。”
老查理瞳猛地一縮，如同被閃電擊中一樣全身顫抖起來，澎湃的熱血在他心中燃燒，這個歷經風霜的老人再也控制不住自己，激動跪下：
“貝爾納德·查理參見冕下！”
客人安然受過查理一跪后，輕輕將他扶起，點頭：
“查理，我的信徒，你從十一歲時就開始信仰我……這么多年，不曾有一絲背離，我會將你的名字刻在金和木上，你的下一世會成為我麾下戰將……伴我打這場曠日持久的戰爭。”
“我的榮幸，冕下。”
查理躬身回道，他知道眼前的存在是一位真正的神明，在查理還是個什么都不懂的小男孩時，他就夢想著能和祂一起征戰到世界盡頭。
客人接著輕道：
“戰爭已經開始，會有大批的神明隕落，諸神黃昏在這場大戰面前也會黯然失色，我感到……由衷地高興。”
客人把啤酒舉起，眼神熱烈、充滿真摯：
“我可能會死去，但是即便衰亡，我也會以勝利者的姿態離開！”
“……您是不敗的神王，冕下。”
客人哈哈大笑，將酒全喝了下去，大踏步向門口走去：
“不錯，為了那群依然弱小的孩子們、為了我的子民們、為了一切的一切……當然也為了你，查理。”
“我不會敗。”
炙熱的戰意和龐大的殺意肆無忌憚地出現在藍星外，這尊神明外泄的少許力量幾乎使遙遠的木星停轉，不過當他強行壓抑自己時，一切又歸于正常，藍星人絲毫不知道自己的家鄉差點被戰意勃發的神明撕成碎片。
客人走后，老查理又拿出一罐啤酒，他的身體越來越冷了，獵人恍惚間明白，自己馬上就會死亡。
老獵人把酒倒在地上，用已經虛弱的聲音念出神明的禱詞：
“您是戴寬邊帽子的男人，又稱老邁的法術家;
您的忠狼叫做基利和庫力奇，即貪吃和暴食;
您的渡鴉叫做福金和霧尼，即為思想和記憶;
您的長槍名為岡格尼爾、您的戒指名為德羅普尼爾;
您是星期三先生;
您是諸神之王，亦是死者之王、戰神、權利之神、魔法之神;
偉大的……奧丁！”
