但同時的，黃太吉卻也知道，多爾袞是一個識大體的人，內心里還是為愛新覺羅的江山著想，以大清為重的，這一點，和阿敏和莽古爾泰兩個沒有腦子的野心家完全不同，也因此，黃太吉才能容納、并且重用多爾袞，當然了，也和建虜特殊的體制有關，多爾袞是正白旗的旗主，除非是惹了公憤，犯了不可彌補的大錯，否則，即便是改了制度，變成了皇帝的黃太吉，也是動不了多爾袞的位置的，不然兩白旗群起反對，建虜的內訌就在朝夕之間。
綜上各種理由，黃太吉雖然對多爾袞很是警惕，對自己的身后事也有所擔心，但對多爾袞卻也不能直接動手，只能徐徐圖之，在為豪格培養羽翼的同時，逐步削弱兩白旗和多爾袞的實力。
不過就在昨夜，就在自己忽然又流了兩大碗的鼻血之后，黃太吉的心思改變了，他知道，自己時日無多了，再想循序漸進，按部就班的削弱多爾袞，已經是不可能了，等此番征明結束，回到盛京，兩白旗的事情，必須解決，即便是掀起一些血雨腥風也在所不惜。
兩白旗多爾袞，明國的明太子，是他臨死前，必須為兒子豪格解決的兩個問題，解決多爾袞，是為了讓豪格的順利繼位，解決明太子，則是為了大清的永續未來……
一瞥之間，黃太吉心中閃過很多念頭，但眼神和表情卻依然冷靜，他咳嗽了兩聲，緩緩說道：“今日渡河雖然失利，不過我軍也并非沒有收獲，運河上的火船，對岸的壕溝，是明軍防守的兩個利器，經此一次，再無秘密，尤其是火船，對我軍威脅甚大，張存仁說，可用鐵索抓鉤破之，今晚你就布置。”
“嗻。”多爾袞急忙站起抱拳聽令。
“同時繼續打造木筏，修整兵馬，擇日再渡河。”
“嗻。”
“第三，不能讓對岸的明軍太清閑了，我軍要調動起來，令明軍摸不清我軍的虛實，明日你正白旗全部移駐香河，老十五的鑲白旗，移駐武清，和禮親王匯合。等到后天，再重新調防回來，我軍是騎兵，來回容易，明軍卻不同，來回幾次，就足以令他們疲憊和失去警惕。”
“嗻。”
“第四，我軍受阻運河，明國援兵必然會源源不斷的到來，運河前面不管，但后方卻不能不防，剛剛收到的急報，順天巡撫潘永圖帶了幾千人馬往運河來了，朕已經叫豪格帶兵前去圍殲了。”
說完，黃太吉疲憊的靠上椅背，喘息的說道：“此次征明，不比以往，不但是多了明太子這個勁敵，更因為明軍竟然派人偷襲我遼南海岸，雖然朕相信，鄭親王一定會妥善應對，擊退吳三桂等人，但我軍遇上的困境，卻堪比朕第一次帶兵征明，和袁崇煥對壘之時，因此，爾等務必小心……”
“臣弟明白。”多爾袞躬身。
“今日辛苦，你早點休息吧。”黃太吉露出一絲疲憊的笑。
“皇上保重龍體，臣弟告退。”
多爾袞施一禮，轉身退出。
面對黃太吉時，他臉色尊敬，但等到轉身之后，他眼中卻露出了疑惑黃太吉剛才所說，都在他的預料中，但意外的是，黃太吉卻沒有提到阿濟格，現在大清四路人馬，三路在運河，一路在昌平，以黃太吉細微的脾氣，肯定是要對阿濟格有所命令和叮囑的，但今日卻一字未提，難道是已經有部署了嗎？
京師。
大明于通州運河，擊退建虜進攻的好消息，傳到京師時，已經是晚間的酉時末（七點），而建虜忽然從通州段發動渡河攻擊的消息，則是下午兩點多傳到京師的，兵部老尚書馮元飚當時得到消息，氣的跳起來，只想罵楊文岳書生不懂兵，大軍主力，豈能輕易而動？
但痛悔也是來不及了，而聽到太子帶著武襄左衛從右安門而出，往運河而去的時候，馮元飚更是驚的差點暈過去，運河失守，雖然驚天動地的大禍事，但并非不可彌補，或者說，就算建虜大軍過了河，施虐京南，甚至山東和南直隸，但只要京師安穩，大明根基仍在，但如果是國本太子殿下出了禍事，在馳援運河的過程中，被突破運河的建虜大軍包圍甚至是俘虜，那土木堡的禍事，就要重演了，雖然國本不比皇帝，但其嚴重的后果，卻也不是大明能夠承受的，尤其是崇禎帝的暴脾氣，豈能容忍自己的兒子被建虜俘虜？到時不知道又要出什么昏招，滿朝文武，尤其是自己這個兵部尚書，怕是凌遲也難贖其罪啊。
大事不好，馮元飚跳起來就往宮里跑。
不過他剛沖出兵部衙門，內監秦方就到了。
皇帝召他緊急入宮。
從秦方驚慌的表情就知道，崇禎帝的怒氣非是一般。
這一來，馮元飚反倒是冷靜了下來。
有句話說，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，事情既然已經如此了，惶恐又有什么用呢？倒不如坦然面對。
馮元飚提著袍子趕到皇宮，內閣五輔，督察院李邦華都已經到了。
除此還有詹事府一眾官員，他們在黃道周的帶領下，齊齊跪在乾清宮前。
“太子安危，卿等以為該當如何？”殿中，崇禎帝急的臉色通紅，聲音都變了。
但除了派遣唐通，救援太子回京之外，眾臣想不出其他辦法，這一刻，運河失守不失守，已經不那么重要了，太子安危，才是第一。有人彈劾殿外的黃道周，認為他身為少詹事，不能勸阻太子，實為大罪，崇禎帝雖然驚怒，但腦子仍有清明，知道此事怨不得黃道周，因此沒有降罪，只是握著拳頭，在御臺上踱步，嘆息，悔恨。
俄爾，又面向西方，目光帶淚的喃喃自語，像是在為太子，為大明祈禱……
傍晚，當運河兵勝，大明擊退建虜進攻，殺敵五千，太子安然無恙的消息傳回時，乾清宮瞬間沸騰。
“天佑大明，天佑大明啊”
所有人都是跪下，不論朝臣還是宦者，齊聲向崇禎帝恭賀，說話間，很多朝臣都落了淚，太難了，這兩個時辰，太煎熬了。不唯是做好死罪準備的兵部老尚書馮元飚，就是內閣首輔周延儒，也都有老淚縱橫之感。
天知道，如果運河失守，太子再有失，這天塌地陷的大禍事，不知道要用多少官員的腦袋，才能澆滅崇禎帝心中的悲憤和怒火？一個藩王，尚可以人頭滾滾，何況是太子？
殿外，聽到太子無恙，跪在地上的黃道周，直接暈了過去……
“太子洪福，天佑大明”的呼喊聲中，崇禎帝跌坐在椅子里，已經是站不起來了，作為皇帝，他對兒子的愛，和普通百姓其實是沒有區別的，雖然國事繁忙，他不能像普通百姓那樣，每日里和太子朝夕相處，但父子之情，血脈至親是割不斷的，聽到太子有危，他腦子嗡嗡，整個人都失去了方寸，不知道該怎么辦了。
“眾卿平身……”
終于，崇禎帝好不容易才吐出了這四個字。
東緝事廠。
后殿之中。
太監李晃在燭光下，仔細看完了兵部和東廠密探的塘報，臉色嚴肅，眼中卻有一種說不出的情緒，口中小聲呢喃：“不可思議。太子殿下，實乃我大明的李靖、檀道濟啊……”
運河。
通州段。
第二日上午，朝鮮仆從軍被放回去，臨行前，一個個都是跪拜涕零，感激天朝隆恩，明軍為他們準備了簡易木筏，送他們過河。河對面的建虜兵馬默默看著，即沒有迎接，也沒有驅趕，只任由一千朝鮮軍，乘坐三四個木筏，反反復復，往往來來的過河上岸。
河岸邊，一個鑲黃旗建虜將領冷笑說道：“這些朝鮮人軟弱無能，除了吃糧，再沒有其他本事，此番返回，又動搖我軍心，真不如殺了省事！”
“胡說什么？咱營中還有數千朝鮮軍，皇上還要用他們呢？再者，殺了或者是虐待他們，豈不正中明人的詭計？”
內院大臣，甲喇章京索尼怒斥。
周邊眾將這才不吱聲了。
“小詭計爾……”中軍大帳內，黃太吉劇烈咳嗽，說道：“令索尼帶犒賞，代朕慰問歸來的朝鮮人。曉諭他們，我大清待他們如初，令他們勿生嫌隙。”
一場渡河大戰之后，運河兩岸，忽然又平靜了下來，只有堆積在岸邊的殘木和不時漂浮起的腫脹尸體，提醒人們兩天前這里剛剛發生過的那場血戰，運河一邊，繼續修筑工事，另一邊，繼續打造木筏，并不停的調兵，河邊的官道上，黃塵滾滾，戰馬軍旗不斷。
建虜調兵，明軍也得跟著調兵，不過不同的是，不管對方黃塵有多高，旗幟有多少，朱慈烺一次只調五千人，一兵一卒都不多調，寧肯讓建虜占了先機，持續支援，也不把主力一次全調派過去。
一連兩天，都是如此。
吳甡寫信，說這是建虜的疲兵之計。
朱慈烺自然也是明白的，但卻不得不跟隨建虜的行動，三十六計中，有一計叫瞞天過海，比喻用謊言和偽裝向別人隱瞞自己的真實意圖，十次都是假的，忽然來一次真的，對手因為麻痹沒有跟隨，就會造成戰事的失敗，當年三國太史慈解北海圍，隋朝賀若弼伐南陳，就是這么做的。今日也一樣，十假之中，建虜忽然來一次真的，大明就受不了，所以明知道建虜在疲兵，大明也必須跟隨。
這其間，朱慈烺在千里鏡觀察到，建虜不止是在建造木筏，也在建造一些奇形怪狀的漂浮物，稍微一想便明白了，那是為了阻隔火船而特意建造的，看來，建虜對火船十分忌憚。
不但白天造，甚至夜晚也不停歇，建虜為了渡河，爭分奪秒的在趕工。
香河段和武清下游段，多鐸和代善大約是因為木筏已經造的不少了，因此兩天里并沒有再加造木筏，而是小規模的、從不同的地點、試探性的渡河，但都被明軍擊退。
總體上來說，戰后兩天，運河總體是平靜的，但越是如此，朱慈烺心中就越是警惕，他清楚知道，建虜不會在運河那邊盤桓太久的，現在的蟄伏不過就是暴風雨前的短暫寧靜，而建虜下一次全力攻擊的渡河地點，也未必就是通州，雖然現在建虜主力駐扎在通州，但兵不厭詐，建虜一定會故技重施，再來一次聲東擊西，不然若是直接硬攻，以明軍防御工事的完備，建虜非要付出巨大的代價不可，而這，是建虜所不能承受的。
關于請功的奏疏，崇禎帝和朝臣一字未改，全部都同意了。有功將士都得到了獎賞和提升，陣亡將士也都得到了撫恤，可謂朝廷幾十年，分發獎賞最快的一次。其中功勞最大的堵錫被崇禎帝賜酒和賜了斗牛服。作為一個五品的主事，可為是前所未有的榮耀。時人都知道，得陛下和太子的厚愛，堵錫，未來前途無量也。
“報”
黃昏時，一封急報送到朱慈烺面前，朱慈烺看罷大喜，在現在這種緊張對峙的階段，他幾乎是想要仰天長嘯了遼南有驚喜傳來，大明，攻破蓋州了！
遼南。
蓋州。
蓋州原是大明遼東都司蓋州衛所在地，是為蓋州衛，遼東戰事興起之前，蓋州衛和連云島，曾經是遼南地區相當有規模的一個大港口，其時車船輻輳，水陸通達、全國各地的商人但是要做遼東，乃至朝鮮人的生意，就必來蓋州，其時蓋州衛乃是遼南首屈一指的繁華地，但努爾哈赤起兵反叛，尤其是廣寧戰役，大明戰敗，遼陽沈陽廣寧盡失之后，遼東和內陸的海上商貿之路斷絕，蓋州口和連云島迅速衰敗，商船不見蹤影，只有大明的戰船會在海面上出現，騷擾攻擊占據蓋州的建虜，但崇禎六年之后，隨著登州孔有德尚可喜等人陸續降虜，登州水師名存實亡之后，大明戰船已經有將近十年沒有出現在連云島和蓋州口了，建虜防備，漸漸有所松懈，所以當今日，大明的龐大艦隊忽然在海面上出現時，不論連云島還是岸上的建虜，都是措手不及和預料之外。
