翌日的金黃色曜日光輝如約而至，從不會晚上片刻，也不會早上一秒，這是巫師世界最寶貴的品質——準時。
那么是什么偉岸的力量維持這種神秘的現象？
是神秘強大的巫師還是這個世界獨特的規則？
查理對這個世界有太多好奇，他下定決心盡快完成脫離血色徽章的計劃，做一個真正的巫師！
相比兩天前剛剛來到黑風鎮時，對傳說中的“黑惡魔”充滿擔憂和恐懼，再次距離在一起的查理一行，顯然輕松了不少。
在查理的隊伍中，多出了一個約莫四十歲剛剛出頭的成年冒險者——查爾斯。
褐色長發披散肩頭，卷曲、雜亂的胡須，眼神中偶然透露出一些回憶和迷茫，他看起來很滄桑、飽經歲月。
根據手下兄弟搜集來的信息似乎也的確如此：他曾經是一位王國公爵之子，家族武勛顯赫，卻因為謀反失敗，家族主要成員一夜之前盡數被屠殺殆盡，只有他憑借著強大的武力僥幸逃離。
更有一些游歷過查爾斯故國的冒險者傳言，查爾斯家族謀反失敗是因為查爾斯將發動謀反的事情透露給了一個心愛的女人，而那個女人也是國王的情婦！
情愛這種感覺是如何誕生的呢？
它運作的機理又是什么？
查理記得前世有這樣一項研究結論：苯基乙胺使人墜入愛河，多巴胺傳遞亢奮和歡愉的信息。去甲腎上腺素讓戀愛的人產生怦然心動的感覺。內啡肽能夠使戀人雙方持久快樂。腦下垂體后葉荷爾蒙則是控制愛情忠誠度的關鍵激素。
情愛似乎就是幾種激素的相互作用？
真的如此簡單嘛？
無論是前世還是今生，查理看慣了太多這樣的愛恨情仇和悲劇，身為單身狗的他總覺得：情愛就是人生的墳墓！
查理并不會同情這種“自作自受”的家伙，不過現在查理需要對方：近二十年里，查爾斯順利往返福斯特鎮和黑風鎮九十六次，但他組織的探路隊犧牲人數僅僅142人，單次還未達到1.5人！
顯然這個家伙地下通道的經驗極其豐富，有著過人的本事。
查理凝視查爾斯，用一種不容拒絕的語氣說道：“你的報酬可以提高到5魔石，不過我有一個條件：我只需要你一個人，不需要再組織額外的探路隊！”
查爾斯聞言眉頭微蹙，低聲搖頭道：“在我有限的地下旅行中，不付出犧牲，幾乎很難通過地下通道。”
說著，他抬頭不懷好意地打量著其他人：“或者說，你是準備讓你的這些手下……”
眾人聞言紛紛怒視著這個膽大包天的家伙，查理制止了眾人的怒火，冷聲道：“查爾斯！注意你的言辭，在你面前的都是能夠輕松取走你性命的巫師！”
查爾斯如今也只是一個大騎士而已，也許查理的這些手下以前的實力不如他，但他們如今可是科澤多巨蛇巫師，擁有能夠晉升二級潛力的生物！
查爾斯聳了聳肩不再多言，古怪的雇主他也遇到不少，他范不著為了這些去繼續惹怒一群強者。
雙方很快就報酬和行程達成一致，都沒有什么需要特意準備，又不需要組織額外的探路隊，雙方便計劃立即出發。
根據查爾斯的經驗，在銀月到來的夜晚，黑風出現的頻率會更高，查理推測這與元素潮汐現象有關；而在地下通道里有一段死亡率非常高的“死亡路段”，在夜間更加恐怖，如今幾乎沒有人會在夜晚選擇通過那里。
這個時候立即出發的話，正好可以趕在夜晚之前通過“死亡路段”；所以大部分經驗豐富的冒險者都會在這個時間點或者以前出發。
地面的黑風谷中也有黑風出沒，但查爾斯直言這里的黑風對他而言幾乎沒有什么威脅，他甚至總結出了一條在黑風谷還未失敗過的安全通道。
如今查爾斯便愜意地帶領著眾人行走在他所謂的“安全通道”上，他甚至還有閑心指著遠處一只停留在一塊黑石上的鳥笑道：“如果超過五分鐘，那只傻鳥死定了！”
約莫六分鐘以后，一陣急促、短暫的鳥鳴聲從身后穿來，隨即戛然而止……
眾人回身看去，查爾斯剛剛取笑的那只傻鳥正好在一陣詭異的黑風中化為灰燼，讓眾人一陣頭皮發麻……
在一個地方絕不能停留太久！
黑風谷地下通道的具體成因和形成年代不詳，仿佛巫師世界有記錄起它便存在，經過人類的不斷開拓，如今的地下通道已經擁有數十條相互交聯的寬大26米的巨大地下甬道。
對初至地下通道的人而言這里的地形，或許會感覺異常復雜，不過對見識過達倫地洞群的查理和往返此地經驗豐富的查爾斯而言，這算不上什么。
查爾斯在一個有五個洞口的分叉口，笑道：“這里每一個岔道，理論上都可以到達福斯特鎮。第一條、第二條、第五條的路途更短，但危險性是第三條和第四條的兩倍以上。而憑借我的經驗，在這個季節第三條地道的黑風出現頻率是第四條的3/4。”
說著，他轉身走入了第三個分叉口，剩下眾人紛紛看下查理，查理點了點頭毅然跟上，這個時候應該相信查爾斯的經驗。
身為一個普通人，他能夠以極低的死亡率成功往返96次地下通道，就是明證。
這一路行來他們經過和選擇的地下通道正如查爾斯所言并不是最短的路徑，反而彎彎曲曲多次轉折，以查理的記憶力在腦海中勾畫出的粗略路線，他們是在不斷的迂回前進。
另一方面，查理手中始終緊握著沃恩提供的“黑暗”元素粒子探測器，時刻關注著黑暗元素粒子濃度的變化；讓他心安的是，元素粒子濃度的變化比較平穩，暫時沒有出現突然的驟變，也沒有呈現規律的梯度上漲，而是如迂回的路線，時升時降。
查理帶領著眾人率先跟在查爾斯身后進入了第三岔洞，他的14名手下也紛紛跟上，在他們身后不遠處是緊緊跟隨的200田科澤多巨蛇…
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