長江入海口處，戰船云集，大小船只足有七八百艘之多，其中大的船只有四百多艘，中小型船只也有四百多艘，至于更小型的船只……如縱火船、蚊子哨船等等，都是要用的時候才從大船中放出，并不計算在內。
——這些全都是江東的水師的船只。
江東的造船業之發達，絕非遼東可比。在打撈到遼東的沉船龍骨之后，短短的一年多時間里，孫權就仿造出了大量的整體龍骨的尖底海船和平底江船。
而在長江口的這些船，則是江東水師的主力船隊，超過百分之六十的好船，都集中到了這里。其它剩下的一些，則分散在沿海各港口之中。
這些船隊的統帥，乃是江東水師都督……呂蒙。
自從周瑜死了之后，孫權便對都督之職做了調整和分拆，大都督之職由孫權親任，以下分拆為陸師都督和水師都督，其中陸師都督由魯肅擔任，水師都督的職位則給了呂蒙。
呂蒙已經在這里等了快一個月了。
自從開戰以來，呂蒙便將這支龐大的船隊帶到了這里，一邊訓練水師做戰技能，一邊等待著田峻的遼東水師前來決戰。
此時，雖是冬季，寒風刺骨，天氣卻不錯，朝陽升起，薄霧散盡，萬里無云，這正是海上作戰或演練的最好天氣。
此時的呂蒙，正站在最大的一艘樓船甲板上，身后兩員武將分別是凌操和甘寧，這是呂蒙手下的兩名得力干將。
看了一眼陸陸續續開出水寨的船隊，呂蒙轉身問凌操和甘寧道：“可有連云港消息傳來？”
凌操道：“連云港方面的哨探，按制兩天一報，若有緊急情況，也會立即來報。但是，自從開戰之后，連云港就幾乎成了空港。據哨探反應，其船隊竟是往北而去。”
“這就是讓人想不透的事情啊。”呂蒙道：“周都督臨終之前，曾有交代，說是一旦開戰，田峻必率水師前來決戰。若是水師戰敗，則江東大勢盡去，再難擋田峻兵峰。正是因為這樣，我們才調集全部主力，在此守候。
可我們在此等了一個多月，不僅沒等到田峻的水師，就連那連云港中的船隊，也消失不見了，此事大為蹊蹺，恐怕又是田狐貍的重大陰謀。”
凌操道：“其重大陰謀，也莫過于繞到外海，避開我水師主力，掻攏我沿海港口。然，開戰以來，我們已在外海各島遍布哨探，至今未有任何消息傳來。”
呂蒙點了點頭，吩咐道：“再往外海各島加派人手和哨船，一有消息，立即前來通報。”
凌操應了聲喏，叫來親兵，讓其盡快下去安排。
呂蒙見甘寧一直沒有說話，便又笑著問道：“興霸有何想法？”
甘寧皺了皺眉頭，無精打彩地抱怨道：“成天呆在這里，無趣得很，按我說，那田狐貍不過來打我們，我們為什么不打過去呢？”
呂蒙搖了搖頭，耐心地解釋道：“這是一個戰略縱深的問題。田峻的領地，有很大的戰略縱深，就算我們把連云港奪下來，或者再往北繞上去，把東萊郡奪占了，甚至把他的大連港也奪占了，對田狐貍來說，并沒有什么大的影響。
因為，田狐貍的腹心之地是在內陸，我們奪占了他幾個邊角城池也沒什么用。而且，北方水系并不發達，我們占了他的一些沿海城池，也無法通過江河將兵力投送到他的腹心之地。”
換了口氣，呂蒙接著說道：“但是，我們江東就不一樣了，我們江東不僅戰略縱深無法與田峻相比，而且水系發達，我們的重要城池要么是靠海，要么是靠江，要么是靠湖！你想想看，如果田峻的強大水師突入到我們江東腹地，會有多么可怕？幾乎……我們所有的重要城池，都在遼東水師的突襲打擊犯圍之內！”
“原來如此！”
甘寧終于明白過來！
明白了呂蒙為什么不主動出擊，明白了江東現在面臨的重大危機！
這簡直……可以說，只要水師決戰敗了，江東的所有城池就都不安全了！
田峻隨時可以用其船隊運兵，將兵力沿水系投送到長江、淮河、鄱陽湖、太湖、洞庭湖沿岸，江東各郡的治所和重要城池，包括孫權的老窩石頭城，全都在田峻水師的威脅之下。
所以，可以說……江東的命運，其實是維系在這一只水師主力上，若是這支水師主力敗了，則江東大勢盡去，離敗亡也就不遠了。直到此時，甘寧才明白，為何孫權會如此不遺余力地打造戰船發展水師，而為何呂蒙手握如此強大的一支水師，卻只敢如守戶之犬一樣守在家門口，絲豪不敢主動出擊！
“多謝將軍解惑。”甘寧對呂蒙施了一禮道：“末將再不敢有絲毫懈怠矣！”
呂蒙笑了笑，扶起甘寧道：“興霸勇冠三軍，當為江東棟梁。你我兄弟齊心協力，必能大敗田狐貍，護得我江東安全！”
甘寧感動地說道：“多謝將軍，末將這就下去操練水師，必將水戰陣法操練得精熟，讓田狐貍的遼東水師知道我江東水師的厲害！”
說罷，甘寧拱了拱手，轉過身，頭也不回地下船去指揮水師操練去了。
隨后沒多久，水師戰船分成兩隊，互相演練攻防和陣形變化，寬闊的長江入海口處，熱鬧非凡。
中午時分，演練稍歇，突然，從北邊的外海方向，有兩艘小帆船如飛一般向長江口駛來。呂蒙一見那船上的旗幟，便知道：遼東水師到了！
因為，那船上豎起的是……三面紅色旗幟。
按約定，紅色代表有警，而旗幟的數量，則代表敵軍強弱。
紅旗一面，代表敵軍大中型艦只一百，三面紅旗，表示敵艦大中型船只不少于三百。
三百艘以上的主力戰船的艦隊，必是遼東水師主力無疑！
“終于來了！”
呂蒙輕聲地說了一句，隨即又拔出劍來，斜指天空，長聲高呼道：“將士們，為周都督報仇的時候到了！”
左右將士盡皆高呼：
“為周都督報仇！”
“為周都督報仇”
呼聲如潮，此起彼伏。
這便是呂蒙的小伎倆……哀兵之策！
——周瑜在軍中威望極高，利用周瑜的死來激發江東將士心中的仇恨，使江東水師變成一支哀兵。
“哀兵必勝，軍心可用！”呂蒙暗暗點頭，心中充滿了必勝的信心。
但是，突然！
呂蒙睜大了眼睛，呆呆地看向北方的海面，露出了一種……不可思義的表情！
