皇宮之中，當今大璃的驕陽公主馬嘉佳，沒了婚約纏身，日子可謂是過得愜意，不必煩惱大堂之上的心機計算，也懶得搭理兩個弟弟的明爭暗斗。
在西涼偏隅之地立業，骨子里刻著當地彪悍民風的馬家皇室，也懶得命令子女學那些深宮禮儀。
沒有禮儀功課的煩惱，每日醒來的馬嘉佳便讓趙二輯著小舟，游蕩在大明湖之上，瞧膩了萬條錦鯉，便走進前朝留下來的藏書閣中，看看古今志異，看得眼睛勞累之后，便在后宮逛起每個院子后邊都有的御花園。
若是蕭暮語知道馬嘉佳的愜意，恐怕氣得牙癢癢，若不是她言而無信，自己也不至于在這離家隔著好幾坊的永樂坊中到處查案。
這天一早，賴在自己家里的步立城還在酣暢大睡，蕭暮語卻不得不搬開他壓在自己身上的大腿，趕著上都護府辦案。
畢竟出了命案，蕭暮語這都護，總得給永樂坊的居民一個交代。
再且說了，把政績弄得好些，日后也能盡早接觸到皇城暗哨的布防。
來到永樂院，蕭暮語一頭扎進偏房的文案室中。
全部封閉的偏房里，只有點著燈火才能看清文案中的字。
這是偏房特意制造成這模樣的，目的就是為了驅光。
若是被日照曬得多了，無論是紙張還是字跡都容易變形變色，文獻典籍都難以長久保存。
為了防止燭火不小心點燃文案，偏房中還專門給每盞燈設置了獨有的琉璃燈罩，安全系數倒是提升了不少。
蕭暮語舉著燈火，翻起了關于湘尸派的案件。
這湘尸派幾乎沒有違犯案件，找了許久都沒能找到相關文案。
找了一大早，有些傷神的蕭暮語只好退出文案室，換上已經當值，在外邊巡視剛回來的呆子胥充幫著自己找。
而蕭暮語卻是脫下黑色都護服，換上尋常穿的便服，拉上了一直在門口蹲著的尋登寶，走出永樂院。
解鈴還須系鈴人，這起命案，即便不是湘尸派的人做的，但跟他們一定也有關系。
蕭暮語此行，就是打算前往湘尸派，問問原委。
湘尸派，跟名滿天下的萬寶齋一樣，在全國各地都有分布。
不同的是，萬寶齋聲名遠播，人盡皆知，但湘尸派僅僅偏于一隅之地，對世間瑣事不聞不問。
說來也巧，皇城內的湘尸派就駐扎在蕭暮語掌管的永樂坊之中。
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雖然現如今已經是初秋，但正午十分的太陽依舊毒辣。
尋登寶跟在蕭暮語身后，忍不住埋怨，“這大熱天的，在永樂院好好呆著不舒服嘛。”
蕭暮語淡淡輕笑，“當官不為民做主，不如回家買紅薯。”
尋登寶在一旁嘟囔著嘴，“我倒是想賣紅薯呢，盯著你三年，每個月的俸祿全都被你拐彎抹角的騙了去。”
他還在為四天前，蕭暮語拿著他的錢，豪邁請都護府中中人喝酒的事情而抱怨。
蕭暮語僅是淡淡一笑。
很快，兩人就來到了用了坊中的湘尸派院門。
這是一個十分偏遠的小院子，裝潢更是沒有大門派該有的華麗氣派，院子那紫黑色的大門上，貼著兩張畫工簡陋的門神，對聯什么的都沒貼，看起來有些寒酸落魄。
蕭暮語走到門前，輕輕叩門。
一道蒼老的聲音從里邊傳出，“來了來了。”
語落，伴隨著幾聲急促的腳步聲。
片刻后，大門敞開。
一道蒼老的身影浮現在蕭暮語二人面前。
這人穿著一身黃色道破，道袍之上滿是補丁，常年穿洗，有些地方已經泛白。
老人佝僂著身子，駝背的身子，只有蕭暮語胸口那么高，努力抬起腦袋，渾濁的雙眼睜得圓潤，似乎想打量客人得模樣。
那張仿佛被烈日照射得干裂的臉，擠出一個笑容，張開嘴巴，沙啞的說道：“客人是來接親，還是送友？”
由于湘尸派所行之事，皆是特殊白事，常人就算遠遠碰上了，也趕緊暗道聲“晦氣”而后迅速離開。
平日里，只有親朋友人客死他鄉，需要讓趕尸派運送回家，才會登門拜訪。
老人瞧見蕭暮語，還以為他是來找湘尸派的人辦事的。
蕭暮語之前說敬重湘尸派的話，的確是心里話，瞧見這個從外表跟吳算差不多年紀的老人，只覺得心中有些莫名的親近。
對著老人作輯一拜，“小生有禮了，只不過今日前來，不為接人，也不是送友，而是有事詢問，若是叨擾，還望老先生見諒。”
老人一愣，但總歸是占著年紀大，閱歷深的好處，旋即想到了這幾日湘尸派的麻煩官司，立馬猜到蕭暮語的身份，沙啞的輕笑兩聲，“二位是官家的人吧。里邊請。”
說著，老人側開身子，盡了地主之誼，伸手擺了了個“請”的姿勢。
蕭暮語笑道：“今日所來，只是我個人想跟結識這湘尸派的氣魄，跟公務無關，您瞧，我連黑色吏袍都每穿。”
說著，攤開兩手，讓老人看情自己身上著裝。
老人淡淡輕笑，依舊擺著“請”的姿勢。
“來者皆是客，不管是官是民，我湘尸派來者不拒。”
頓了頓，老人似乎覺著自己說錯話了，連忙苦笑道：“我這是專門辦理白事的地方，還是希望少來些人為好。”
蕭暮語跟尋登寶踏入院子，跟著老人來到后院的一顆參天大樹之下。
樹下有有一座冒著涼氣的井，井旁還有一張石桌，周邊圍繞著四張石頭椅。
看模樣，這石桌石椅已經有些年頭了，僅夠四人圍座的座椅上，泛著斑駁白色。
老人領著蕭暮語坐下，淡淡笑道：“屋里沒打理，有些亂糟，而且不通氣，也熱乎，還是委屈二位跟我在這大樹之下遮蔭了。”
蕭暮語環顧一眼，那顆少說有百歲高齡的參天大樹，笑道：“這哪能是委屈啊，你若是讓我進屋里受熱，我還不樂意咧。”
“兩位公子不嫌棄就好，容許我怠慢片刻，去弄兩碗涼茶來給二位解解渴。”
老人安排二人坐下之后，輕輕笑了笑。
剛坐下凳子的蕭暮語連忙起身對著老人作輯，“有勞老先生了。”
隨著老人走遠，坐在蕭暮語身邊，一臉呆憨的尋登寶，兩只眼睛直勾勾掃視這座跟平常人家里每什么太大差別的后院，呆呆問道：“這湘尸派跟傳聞上的不一樣啊。”
坐在石凳之上，五指敲著桌，想著待會要如何跟老人詢問案情的蕭暮語，聽見尋登寶的話，不由一愣。
“什么傳聞？”
尋登寶呆愣的說：“外界說，湘尸派里站滿了腦門上貼著桃符的尸體，只是走進院子就覺得涼氣逼人，而且湘尸派的人，都長著一張灰白臉，他們不吃飯，每天燒香，聞著香氣就能飽。”
蕭暮語苦笑不得，“人家雖然是走在陰陽之間，但怎么說也是人啊，哪有那么玄乎。”
蕭暮語剛說完，老人的聲音從后院入口的拱門上傳了進來。
“這位公子說得有理，外界傳聞真假參半，不過若是碰上戰亂饑荒，院子里站滿死尸一事，倒是真的。”
說著，老人一手提著一壺冒著涼氣的茶，一手拿著三個白瓷大碗放到二人身前的石桌上，苦笑道：“真不巧，前兩天有個串門的小師侄淘氣，把院里唯一的三個杯子打碎了，只能用這吃飯的大碗了。”
“不礙事。”
蕭暮語接過老人手里的碗，分到三人身前，提起老人拿來的茶壺，幫著老人給每個瓷碗倒滿茶水。
老人扣桌表示感謝，輕輕抿了一口。
“公子倒是跟尋常傲氣凌人的官家不一樣。”
蕭暮語坐回凳子上，咧起笑臉回應道：“這不是剛上任沒幾天，底氣不足嘛。”
老人苦笑搖頭，“尋常新官，越新越跋扈。”
頓了頓，老者又說道：“公子想問什么就問吧，我這老頭子，肯定知無不言。”
