西邊是火燒云，連綿成片，瞧人叫人心中溫暖，似乎就應該那樣停止，永遠不動才好。
余暉之下，人和樹木的影子被拉得長長的，晃動中交匯又分離。
兩個雙胞胎小女娃兒分別被母親和姐姐拉著，邁動小短腿，一道道沾灰的臉卻掩蓋不住大眼睛的明亮。
她們踩著影子走，看其他超越過去的人，又看腳下的路，好像要記住些什么，又留不下任何回憶。
聽到母親的話，兩個大的丫頭突然間有了力氣。
噠噠的馬蹄聲從前面的路上傳來，聽著動靜，速度不快，只是一時間分辨不出有幾匹馬。
等稍微離得近了，仔細觀察，才知道十匹馬，五個人，一人兩匹馬，馬長得又高又大，瞧著絕對不是干活的馬。
“我等乃……我們是左千牛衛，你們路上有沒有被人欺負？說出來，我們立即處置。”
過來的五個人中最前面的大喊，馬高人也壯，看著很威武。
這一撥走在一起的四十多個人互相看看，又對著馬上的人搖頭。
“沒有，十里一驛，大家聚堆兒走。”
“陛下到洛陽了嗎？我們要去那里。”
“李東主跟陛下在一起是不是？那里有活兒干沒？”
“咱們過去有住的地方吧？有搭草棚的地方就行。”
路上的人紛紛打聽起來，他們最關心這個。
“陛下和李大夫到了，正在找地方建房子，李大夫想是會給安排活計。”
千牛衛的人倒是不隱瞞，他們被派過來到河南府周圍的地方巡邏，第一職責就是保護到河南府的人。
他們不查戶籍和公驗，人到地方后，有專門的人手負責統計。
逃戶確定了，沒有什么通緝的情況，直接給洛陽籍貫。
他說話的時候觀察眾人的表情和神色，有刻意躲避的，再仔細盤問。
還好，眾人面色坦然，并無慌張的。
他翻身下馬，伸手進兜里，掏出來一把麥芽糖，努力地擠出笑容，給孩子們發。
婦人帶的孩子，兩個大的一人發三塊，小的一人兩塊。
“吃一塊，不準全留著。”他對兩個‘大’丫頭說。
兩個女孩看一眼母親，剝開毛邊紙，取出帶糯米紙的麥芽糖塞嘴里。
兩個小的也用小手剝糖紙，把一塊糖放嘴里，仰頭露出小酒窩，大眼睛瞇成月牙。
其他隊伍里的孩子跟著領糖吃，其他的大人則不管。
千牛衛的人上馬，繼續前行，還沒到河南府的邊緣，他們得到的命令是守在那里的驛站中。
“娘，給你。”大丫頭把剩下來的兩塊糖中的一塊剝開。
“娘不愛吃，吃完了口渴，你收著，把老三老四的糖也收著。”婦人搖頭。
“就是給娘吃的，他給的時候故意多給，其他人家的孩子，專門留出來。
看那個孩子，他跟爹娘在一起，給他四塊糖，當場一吃塊，剩下三塊，一人一塊。”
大丫頭機靈著呢，通過給糖便猜出來對方的目的。
“娘真不吃。”婦人還是搖頭。
二丫頭搶過姐姐手上剝開的糖，跑到母親身邊，使勁伸胳膊。
“娘你吃，爹死了，你沒生兒子，大父和大母不要我們，把田產給了大伯和三叔，我們以后賺到錢，不認他們。”
“瞎說什么？”婦人瞪眼，眼圈卻紅了。
“沒瞎說，我知道，我全知道。”二丫頭眼淚掉下來。
“娘吃，再走走就到驛站了，去洛陽找活兒做。”
婦人張嘴吃糖，給女兒抹眼淚，又給自己抹眼淚。
‘噠噠’的馬蹄聲從后面又響起來，一個千牛衛的人回來。
“小孩子裝進馬旁邊的筐里，快走，別耽誤工夫。”他帶回來六匹馬。
他下馬把一個個孩子放進馬旁邊裝東西的筐里，大丫頭和二丫頭也被裝進去。
他一只手抓住兩個小丫頭的后脖領子，另一只手往馬背上一按，身體騰空，聞聞地落到馬背上。
兩個小家伙還發呆呢，就被他分成一手一個，胳膊挽住。
“走嘍！”他根本不碰韁繩，馬就向前走去。
兩個小家伙嘴里含著糖，想出聲又怕糖掉出來，結果口水流下來了。
沒有小孩子的影響，隊伍速度加快，一刻鐘左右到前面的驛站。
孩子們被放下來，千牛衛的人帶上馬又離去。
雙胞胎小家伙居然還沒把糖吃完，又想說話，口水流得更多。
“別說話，吃糖！”大丫頭給妹妹擦口水。
噠噠噠的馬蹄聲再一次響起，從前面而來，依舊是五個人十匹馬。
“我們是右金吾衛的人，大家來的路上有沒有被欺負？”領頭的人在馬上大喊。
百姓們再次搖頭。
“剛才過去了左千牛衛的，還幫我們把孩子用馬帶過來。”
“他們沒欺負我們，給我們孩子糖吃呢還。”
“你們都出來了，陛下誰保護？”
“羽林飛騎是不是在守著陛下？”
大家你一言、我一語地說，趕路的疲勞好似瞬間消散。
“沒問千牛衛，借他們一百個膽子，他們也不敢欺負人，大家進驛站休息吧。”
右金吾衛的人全下馬，找地方拴馬，其實不用拴，放進馬廄里，矮柵欄一推，馬就呆在里面。
柵欄根本攔不住馬，馬輕易便跳出去。
馬養得好，懂事兒、聽話，知道這個意思，進來關門就不能出去啦！
除非晚上你們不給我送吃的，我才出去找你們，不亂跑的。
“你們不走啊？”大丫頭發現情況。
“兩驛一伍，他們過去那邊正好兩驛，我們負責這個驛和北邊的一驛，安心歇息吧。”
金吾衛的人笑著回答，盡量讓自己和藹、可親。
“好哦！”大小頭和二丫頭同時歡呼，兩個小的咯咯笑，她倆終于把最后一點糖咽下去了。
驛站的亭長和驛卒拿出來湯和黑面包片，還有自己采野菜制作的咸菜招待眾人。
過來的人不先吃東西，安置好大通鋪，男女分開，幫忙打掃衛生。
把驛站收拾利索，才在高挑的煤油燈微弱的光下吃飯。
金吾衛吃的東西比他們好，一個人先匆匆吃完，拿著武器站在驛站外面。
他倒不是一動不動，他溜達，站時間長了反應速度慢，太過勞累。
走累了他還得找地方坐著休息，保持戰斗力。
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