大清早，剛過寅時。
弘治皇帝翻閱疏奏，開始漫長的日常批紅工作。
片刻后，他不滿道：“十月的疏奏，如今都快過十二月了，才送到宮里。”
蕭敬偷偷瞥了眼，是大慈恩寺灌頂國師班丹死了，他的徒弟們請乞朝廷祭葬。
他堆著笑意道：“陛下，大慈恩寺所在的大洪山，離京城遠著呢。
如今大雪封了道路，才這么晚的吧。”
弘治皇帝輕輕嗯了一聲，喃喃道：“厚葬所備祭品，需多少靡費？此例不許開。”
他不禁想起，當初先皇為了煉丹，封了許多國師。
雖將京城邊上的李牧省，發配邊疆。
但江南一帶，還有許多被朝廷敕封的僧道。
喪事都來找朝廷操辦，耗費的銀子不多，可卻都是百姓交上來的口糧。
說到銀子，他又想起了絲綢的價錢。
“江南的絲綢應該漲價了吧？”
蕭敬也不敢貿然回答：“奴婢也不知，陛下，快上朝了……”
弘治皇帝起身活動一下筋骨后，前往東暖閣。
嚴成錦等在左掖門外時，聽見百官在議論絲綢的價錢。
韓文大喜過望，站在寒風中洋溢著笑容，談論絲綢的價錢，周圍的人都聽見了。
張家兄弟苦著一張臉，絲綢漲價了，可是他們把生絲全賣了。
得等明年的春蠶吐絲，才有絲線可以織。
昨夜聽聞，江南的絲綢漲價了。
兄弟倆又爬到湖邊那棵樹上，跳了一晚上的湖，就是沒死成。
“哥，咱們去找嚴成錦把生絲買回來？”
“不去，每次碰到那家伙，就倒大霉！”張鶴齡咬著牙，如同狗一般發出低吼的聲音。
他聽不得‘嚴成錦’這三個字。
一聽就會發作。
張延齡數了數指頭，委屈又小聲道：“哥，咱們賣了兩萬匹生絲，虧了十萬兩啊……活不了了。”
張鶴齡揮手一巴掌呼了過去，啪地一聲，把張延齡打懵了。
倒是無人理會他們兄弟倆，百官自覺保持著距離。
小太監來宣了一聲上朝。
百官走進殿中后，弘治皇帝問道：“韓卿家，絲綢的價錢如何了？”
“陛下，絲綢的價格漲到了四兩銀子。”韓文說道。
弘治皇帝臉上露出笑意，道：“嚴卿家所言非虛，王守仁剿滅東南的倭寇后，絲價漲了。”
周彧等人各懷心事，他們都知道怎么回事。
定是又有商船出海了。
正在這時，秦紘道：“陛下，據松江府鎮海衛稟報，江南……又出現了倭寇。”
瞧見弘治皇帝明顯凝滯了一下，他繼續道：“陛下放心，未侵擾百姓。”
還沒侵擾百姓就好，沒準只是從海域路過。
松江府的衛所被王守仁整飭過，弘治皇帝還是放心的。
此時，一個人走出到大殿中央，李東陽側頭發現，旁邊多了一道人影。
若無要事要奏，大臣不會從隊伍中走出來。
這倒不奇怪，畢竟每天上朝，總有幾個大臣會從隊伍里走出來。
走得多了，就習慣了。
可今日走出來的，卻是嚴成錦。
弘治皇帝看見他時，臉色明顯精神了不少。
嚴成錦微微躬身，朝御座的方向施禮，道：“陛下，臣覺得絲價還能漲五倍。”
大殿中，可謂是一片死寂。
最可怕的是，當大殿里寂靜下來的時候，你恰巧放了一個屁，卻沒有任何聲音掩護。
劉健老臉通紅：“老臣失態了。”
大臣們家中用絲綢，對絲綢價格的了解，就好比柴米油鹽一樣。
絲綢漲破了天，才六兩銀子。
五倍就是二十兩！
大臣們的思緒，很快回到嚴成錦的話上。
“熟練制成的絲綢，也不值這么多銀子。”韓文說道。
熟練是生絲煮熟脫膠后，生成的熟絲。
曬干后，再用光滑的大蚌殼用力將它全面刮一遍，直到發出光澤。
每十斤生絲，煮成熟練后，會變為七斤左右。
所以，比一般的絲綢要更名貴。
張鶴齡怒斥道：“你別打岔，讓嚴成錦說完，我們兄弟二人想聽。”
張延齡喜滋滋地點點頭，立起耳朵，等嚴成錦繼續說下去。
李東陽隱隱有些好奇，此子不會無的放矢。
說五倍，必定還要在五倍以上。
弘治皇帝意味不明地道：“嚴卿家說說看。”
“開陸上絲綢之路的關口，讓商賈走出大明，到西域諸國通商，絲價必定上漲，臣估計會五倍以上。”嚴成錦說道。
馬文升臉色凝固，驚呼：“如此一來，豈不是開了海禁！”
洪武年間，朱元璋為了防止海盜侵擾，便下令實施海禁。
鄭和下西洋時，雖然帶著船隊到西方諸國，卻依舊不許私人下海貿易。
海禁不僅是海邊，還有陸上。
慎重起見，嚴成錦決定先打開路上絲綢之路。
朝中大臣大多來自江南一帶，雖然偷偷犯海禁，卻對西北沒有興趣。
從江南到西北，路途遙遠，極容易遇上匪盜。
且雇傭車馬，花費的成本極高。
西北的茶馬易市，從唐朝開始，宋朝興盛，元朝中斷，明朝開始衰敗。
越來越少人向西邊走商。
嚴成錦正是分析了這些，才敢直言道：“還是有許多不同，且如此一來，對西北的商稅有極大的好處。
敢問韓大人，西北諸府收上來的秋糧幾何？”
韓文道：“西北荒涼，加起來自然不足江南的一府之數。”
嚴成錦說道：“若商賈開始運貨往西北走，途經鈔關，就要交稅銀。
良鄉除了絲綢，還有許多新奇的貨物，可以運到西域。
西域諸國再相互通商，大明的西北，便可漸漸繁盛起來。”
朝廷大富，百姓才能小富。
大臣們議論聲頗高，畢竟涉及到海禁。
言官們都知道此子的脾氣，眼下看似開西北的海禁。
說不定，哪一天把東南的海禁也折騰開了。
這口子不能開。
先是翰苑幾個言官跪下，隨后，便是六部的郎中和主簿，紛紛跪倒。
“開海有違祖制，還請陛下三思啊！”
“嚴成錦一個初出茅廬的小子，懂什么，當初大明不堪盜匪侵擾，才閉絕了經貿的路。
如今再開，豈不是舍本逐末。”
張家兄弟也跪在人群中，罕見地參與了廷議。
有些老演員，甚至微微啜泣起來。
劉健頷首點頭，道：“臣以為，絲路不能開，西域諸國戰亂不斷，如何通商？”
