當年馬老客也是人窮志短，他見張大哥仨明顯有求于己，于是就松口答應人家。
不過答應歸答應，一成的干份兒可不行；我馬五身上也有白花花的銀子，這趟走私東珠的買賣得讓我入一股！
一聽馬老客居然坐地起價要合伙入股，對面那哥仨相互交換了一番眼神，才由為首的張大出來還價。
“這樣也好。咱兄弟鍋中撈肉，就不能讓五爺您一人喝湯。不過咱也得將丑話說在前面，入股事小鑒珠事大，五爺您可千萬別砸了我們兄弟的牌子。一旦錯買南珠被貴人怪罪下來，休怪咱推五爺您出去頂罪！”
有道是‘富貴險中求’，不就是看走眼包賠損失么？
馬老客既然有‘狗鼻子’的諢名，那就有七八成把握不會看走眼，大不了那些實在吃不準的珠子不買也就是了。
就這樣，馬老客和張大哥仨用了半個來月的時間，將白龍府所有私底下兜售東珠的鋪子轉了遍，最后成功盤下十二粒最小也有玉米粒大小的上等東珠。
然而買下珍珠事情只算成功一半，關鍵是怎么通過重重關卡將珠子帶進京城。
往來行商如想通過關卡，一概要解散發辮，并且將靴子衣衫全部脫下交給前來盤查搜身的關丁。
待關丁用木梳篦過來人的頭發，并將衣衫鞋履逐一用手捏過一遍之后，那些渾身只剩一條犢鼻褲頭，已經在秋風中凍得全身哆嗦皮肉青紫的行商才能千恩萬謝地接過衣衫穿上過關。
怕冷是嗎？
不要緊，關卡上有的是熬開鍋的姜湯，就是這湯的價格會讓來人喝完之后更加哆嗦了。
這就是馬老客硬要跟張大哥仨入一股的原因，都搜身嚴查到這種程度，這仨人到底是如何攜帶東珠過關的呢？
長話短說，自打盤下東珠之后，馬老客一行四人將十二粒東珠一分為四，每人三粒仔細收藏妥當，而后馬不停蹄地往關內趕去。
眼瞅前面關墻已遙然在望，這時負責帶隊引路的張大突然一扯韁聲，“吁”得一聲喝住身下的奔馬：“哥幾個，前面就是關卡了，趕緊準備家伙。”
見張大發話，馬老客身旁的于二陳三兩人齊聲應和，而后這倆人伸手入懷，掏出十來個尚有一絲溫熱氣冒出的……黃米面豆包？？
見馬老客疑惑不解地瞪著于二陳三，張大哈哈一笑：“這豆包是兄弟今早起床之后特意向宿店主人買的。”
就見張大信手拈起一個豆包放入口中：“天幸揣到此間還有些熱乎氣……五爺您快些將懷中東珠取出，咱們也好將珍珠裹入其中過關。”
馬五爺萬萬沒想到，這哥仨夾帶東珠過關的方法居然是將珍珠裹在豆包的餡料之中。
說實話，這法子簡直笨得出奇，那些關丁也薄薄的鞋底都要捏上一遍，豈能放過偌大一個豆包？
這要是讓關丁將豆包一掰兩半，現出里面的珍珠，一行四人豈有命在？
見馬老客臉上神色有異，張大哈哈一笑：“看來五爺還是信不過咱兄弟。這樣好了，五爺那三顆珠子就由我們哥仨負責帶過關去。即便有事，五爺您裝作不認識咱也就罷了。”
事已至此，馬老客還有其它法子可想么？
萬萬沒想到，張大兄弟三人竟然個個都是膽色過人的奇士。
別人就算身上并未夾藏東珠，見著那些聲色俱厲的守關兵丁也腿肚子轉筋，生怕被前者抓到什么把柄生事。
這哥仨居然就用手攥著夾藏東珠的豆包，嬉皮笑臉得湊到關丁近前：“咱兄弟幾個今日貪趕路程，沒怎吃早飯就打馬動身了。眼下這肚子真跟咱咕咕叫屈，可否勞駕總爺賞咱幾碗熱湯來送這幾個凍得冰涼的豆包下肚？”
說罷，那張大將空著的那只手一晃，從懷里摸出兩個銀錁子遞給那個正要變臉發作的守關兵丁：“不瞞總爺，咱兄弟幾個都是常過關卡的行商，自然曉得關上喝湯的規矩，這些銀子權當孝敬，還望總爺可憐我等，早早將那口熱湯賞下。”
常言道，伸手不打笑臉之人，再說那些關卡兵丁在關卡上私設燒湯火灶，還不是為了能從行路過關的客商手中訛出幾兩銀子？
那關丁一見張大遞上銀子，臉上登時就笑成一朵花：“成，與人方便自己方便，俺這就吩咐灶頭給幾位盛湯。”
說完，此人又壓低嗓門，輕聲囑咐兩句：“既是行路的老客，想必知道俺關上脫衣查鞋的規矩。呆會兒喝湯之時可將身上衣物順手脫下，待俺拿去巡檢那里走個過場，就讓你們插隊過關，不用在關口多喝冷風。”
這下張大的臉上笑意更盛三分：“多謝總爺成全，只要能讓咱兄弟少喝幾口北風，定當還有心意奉上。”
發覺張大幾個竟與關丁打得火熱，馬老客心中不由得升起一絲希翼，心說看樣子張大應該事先給守關的巡檢兵丁行了賄賂。
待會只要在人前草草走個過場，巡檢就會揮手放人，看來這一關竟然輕松混過去了。
誰知等到張大三人搜身過關之時，那守關的巡檢卻突然將桌案一拍，戟指喝罵道：“本官面前竟然堂而皇之地端湯吃喝，行事如此乖張，定非善類！左右，與我仔細搜檢這廝！”
隨著巡檢一聲令下，周遭七八個兵丁惡狠狠得一擁而上，劈落張大等人抓在手中的豆包湯碗，從頭到腳仔細搜了個遍，連掉在地上的豆包都挨個掰開查了。
說來真是奇怪，馬老客親眼看見張大將自己藏的那三顆東珠裹入手中豆包，然而那些負責搜身的兵丁仍舊一無所獲。
這番折騰足足耗去了兩刻鐘的光景。
時間一長，那些湊在巡檢桌案前等候搜身過關的客商們一個個不耐煩地叫喚起來。
“總爺您真是好大的官威，然而小人們也是人生父母養的，沒道理平白給人如此折辱。還望總爺高抬貴手，早些放小人們過去！”
“這仨人到底有沒有夾藏東珠，把總（巡檢俗稱）你倒是痛快給個話兒，難不成咱爺們個個都得讓人如此折騰一番不成？”
眼瞅這些等候過關的客商們聚在一起大發怨聲，守關的巡檢也怕引發眾怒不好收場，只得揮手讓張大幾個拿起衣履包裹趕緊過關。
