暮冬時節日出時分比平常要晚一些，天色還未大亮，工業街最深處的鐵匠鋪門前就已經聚集了幾人。
他們并非是只聽說老板鍛冶技術高超卻不知道對方只有每月月初與本月中旬才會開門營業的客人，而是被對方雇傭前去死靈法師藏身地以賺取報酬的冒險者。
其中半身人游蕩者卡儂自不必說，另外幾人其實也是熟悉的面孔，或者說卡儂就是沖著對方臉熟才會將對方拉入隊伍的。
吟游詩人麥爾文、女劍士蒂歐、弓箭手緹娜以及牧師諾莉莎，他們全部都是上一次前往鏡界時的臨時小隊成員。
薛定惡不知道的是，卡儂赫然有著建立一個配置齊全的成熟固定隊的打算。
昨日下了一整天的大雪已然停止，地面上堆著厚厚的一層積雪，再加上此時仍未日出，提前趕到在門外杵著的幾人紛紛感到一陣寒冷，不時地敲著鐵匠鋪大門打算將店長叫起——而此時身處半位面之中的薛定惡顯然是聽不到的。
“我聽說虎人大多聽覺靈敏只要一點動靜就會醒來，店長睡得怎么這么死啊。”
由于前些日子里將抽到的附魔長劍拋售的緣故，憑空得到一筆橫財的卡儂現在一身錦帽貂裘，比起朝不保夕的冒險者更像是生意有成的富商樣子，然而即便如此，因為體質較差他反而是幾人之中最覺得寒冷難耐的。
一邊抱怨著，卡儂抱來到鐵匠鋪后的院落之外打算看看情況。
抱著長劍靠在墻邊的蒂歐笑道：“可能他現在正窩在熔爐旁睡覺懶得起來吧。話說姐姐你冷嗎？”
“我不冷，反倒是你，為了近戰時保持靈敏穿得這么少，小心過了今天會感冒。”
“沒事沒事，反正之前找店長把熾焰長劍換回來了，有火系附魔的武器抱著還挺暖和，要我抱抱你嗎？”
就在蒂歐姐妹閑聊之時，來到后院外的卡儂發現院落中空無一人，就連椅子上都落滿了積雪，但院落通往房間的大門卻敞開著，這明顯會導致屋內氣溫降至冰點以下。
除此之外屋內并沒有照明，屋頂也沒有因火爐加熱而導致積雪融化的跡象。
半身人覺得，這房子里現在可能沒人？
于是他打算翻墻進去看看情況。
然而恰在此時，已經完成演練吃過早飯的薛定惡從半位面中回到了鐵匠鋪。聽到后院聲響走過去查看，剛好看到了掛在墻上不上不下的卡儂。
對方的臉上有些掛不住，尷尬著說道：“其實我就是想看看你在不在家……”
“找機會我應該在院子里養點植物和狗了。”
無視了掛在墻上的卡儂，薛定惡打開店門，對著幾人說道：“我們又見面了，這次與之前的探索不同，要面對疑似為四階法師的瓦吉迪，你們已經準備好了嗎？”
“那是自然，到時我會為大家吟唱最拿手的古老詩謠，一定能讓你們更加強大。”麥爾文得意洋洋地抱琴說道。
蒂歐也是點了點頭：“嗯，我會把所有的尋常骷髏都攔下來，而姐姐則會借灌注了風之力的箭矢為你開出一條通往死靈法師的道路。”
諾莉莎緊握圣徽，臉色被凍得有些發紅：“我昨天正午向阿塔萊殿下祈禱時被授予了次級次元錨，會努力阻止死靈法師通過傳送法術逃離的。”
薛定惡一聽就明白了，合著你們早就想好自己摸魚讓我一個人單挑boss唄？
“分工很明確嘛，既然你們都已經做好了準備，我們這就出發吧。”
“還有我呢！”半身人連忙沖了過來，“沒有我誰帶你們找到死靈法師的藏身處、誰替你們偵查啊！”
……
瓦吉迪此時已然接近彈盡糧絕了。
幾天前自從他借助半神器的力量從阿塔萊神殿中盜走尸骨，對方的高階牧師便一直纏著他，導致他不得不離開羅米阿斯前往法師之都躲避風頭。
然而在這期間，那幫廢物一樣的縫合不死生物竟然在擁有著絕大優勢的情況下被他所盯上的獸人戰士逃脫，而后者竟然第一時間就選擇了向普照者教會告發、引誘貴族下場、帶動大量冒險者進行探索。
若非是貴族之中就有著他安插了多年的棋子，恐怕直到半位面被攻破、通緝令昭告天下時他都不知道自己的老家已經崩盤了！
得知這個消息的瓦吉迪消費掉自己幾十年積攢下來的人情布置了一個騙局，趁著追擊他的高階牧師被拖延住后第一時間趕回了羅米阿斯。
他知道自己還沒有失去一切，只要找到了那個獸人，只要從對方口中得到更多奧金的藏匿處或是部族的位置，只要得到那些價值連城的礦物，他就還能夠重頭再來！
因此回到羅米阿斯的瓦吉迪找到自己養了十幾年的一批強盜，在他們搭建的哨站內躲了起來，準備用維克托教會的秘密儀式把這群強盜轉化為不死生物的儀式進行到最后一步，再讓他們找個機會將對方引誘出城后伏擊。
想到這里，蒼老的死靈法師長嘆一聲，滿懷怒火地開始儀式的準備工作。
身為殘疾、隱秘與巫妖之神，維克托對于宗教儀式有著特殊的偏好，只有在保持著一定“隱秘性”時才能夠發揮其效果。
施術者、儀式舉行者的秘密越多、越珍貴、行動越隱秘，通過儀式換取的力量便越強大。
正因如此，瓦吉迪才會在擁有半神器與整整一個鏡像羅米阿斯的情況下仍然保持著隱秘，最低限度地展開行動，盡量不被任何人知曉。
只可惜他終歸還是被奧金的價值沖昏了頭腦。
不過事到如今再去糾結失誤也沒有意義，目前他的真實情報仍未被流出，人們都以為他是就帝國余孽。
因此他仍有最后一搏的力量，只要拿到了奧金一切問題都能夠迎刃而解。
“大人。”強盜的頭目忽然敲開了他的屋門，“線人來報說昨天在冒險者公會有個半身人替獸人發布了清剿流竄盜匪的任務，目標已經上鉤了。”
瓦吉迪點了點頭：“很好，我的優勢很大，一切都正按照計劃進行——開始準備最后的儀式吧。”
