并非所有鍋生來便是炊具，對于一位烹飪大師而言，手中的任何道具都仿佛擁有生命，輕靈、舞動，于廚房中與萬事萬物產生共鳴。
神秘的中華鍋，熊貓人特級廚師的畢生心血，讓做飯再也不是一件差事，而是至高無上的娛樂。
“這物品說明看著咋像……”
若說希望在玩具收藏欄里發現什么獨特寶物，薛定惡確實成功了，他的確找到一件讓哪怕狗肉去使用都能烹飪出精美菜肴的特別廚具。
“玩具”的最大用處也僅限于此了。
結束了自己足足十個月的漫長準備，薛定惡計算好時間，便帶著狗肉一同回到了自己位于主物質面新紐恩斯特鎮買下的房產。
此時的物質面與他初來這個世界時相同，正處于涼爽的暮冬時間，深夜的小鎮與未曾摧毀前一樣寧靜，但卻因沒了帕格尼尼家族對光源、環境的嚴格要求反倒擁有一絲人氣。
近一整年未被使用的湖畔小屋積累著厚厚的塵埃，因狗肉頻繁的呼吸與動作在透過小窗的月光中起舞，冷寂小鎮的夜晚如同他第一次前往般熱鬧起來。
將因再次回到物質面而躁動不安的大狗放出門外，薛定惡大致地清理了一遍房間，便靠在窗前感受起湖水中心處那一陣陣擁有節奏的律動。
水貨傳奇法師雖然強度不高，但最基本的“屬性”卻是應有盡有，眼下他的魔力、精神力以及靈魂強度皆遠勝往昔，輕而易舉就感受到了小鎮內若有若無的一股魔法靈光。
那是咒法與防護學派的靈光。
靈光的來源位于早已不再是乳白色的珍珠湖正中，與他當時前往黑水領域所用的傳送門位置別無二致，顯然就是塔林或不朽者其中一方將廢棄傳送門重新啟用并暫時封存的結果。
而根據現如今塔林與新紐恩斯特都未被不死大軍摧毀的樣子來看，那多半就是塔林法師對其施加的封印，以阻止對面的施法者肆意利用位面裂隙制造混亂。
雖然說起來有些丟人，但薛定惡對自己拼上全力也無法解除湖心處魔法這一點毫不懷疑——暴力破解必然導致傳送門一同損毀，唯有精湛的魔法技藝方能順利將其終止。
相信這也是對魔法利用暴力、粗糙得宛若原始人一樣，單純靠魔力量與強度勝人的古代法師而言最好的預防工作。
盡管回到了主物質面，薛定惡卻沒有目前就與波西米亞和梅爾接觸的打算。和狗肉一同回到塔林后僅僅購買了一年來的《魔法都市》了解時事，順便在暮光之刃公會打聽了一些能夠對靈魂起到作用的法術后便徑直離開，前往了紐恩斯特東北方的小型港口第納爾。
一般來說，建立于大陸腹地盆地的航運碼頭十分稀少，在這個時代在冬天出海的船只也相對不多。
然而在塔林法師的努力之下，大陸地形被刻意地修飾過數次，部分船只也配備了令其能在任何環境下航行的船巫，最終，時間與明晃晃的效益證明了法師們于冬季開辟航線的舉措究竟有多么正確。
之所以選擇海運而非行影或飛行至北方，是因為薛定惡需要一段時間來將這一年份的新聞、部分新魔法以及波西米亞家所沒有的《靈魂之力·下》消化，為自己那性能過剩的硬件加裝一些與之相匹的軟件才行。
話雖如此，當他真正來到第納爾后，就發現并沒有從塔林去往北地的航班。
船巫的魔法能夠保證船只于冬季也能如常航行，但罡風肆虐、大雪漫漫的北方卻仍然是一切船隊的禁區，稍有不慎便會在風雪中觸碰礁石、冰山而折戟沉沙，使得任何季節都不會有駛向北地的船隊。
因此薛定惡不得不選擇了花費十天、倒兩趟船、途徑三個自治領，最終在以煤礦聞名的大陸的歐萊斯領灰港下船的路線。
大概是運氣不錯，當天晚上他就踏上了這趟航班。
“客……客人，你確認這頭狼不用關在籠子里嗎？”盡管再三確認，但船員依舊不信任地在薛定惡登船后敲開房門，“如果你需要的話，我們的船上可以提供這項服務。”
“別擔心，它只是我的魔寵，而無論是我還是它都不會在旅途期間走出房門。”
再一次送別了前來詢問的工作人員，薛定惡從倉庫中取出《魔法都市》雜志，開始了解自他一頭扎進半位面練級至今所發生的事情，而玩累了的狗肉則安靜地趴在了窗邊。
黑水領域的不朽者到底還是沒能為塔林造成傷害。
在塔林法師的正確應對之下，天空中的荒原倒影在他離開的三天后便恢復原狀。
而憑借倒影以“墜落”這一方式前往黑水領域的突擊隊員，則在針對準備之下殺到曾經的前線調查據點，與來自遺世小島的異族友人里外配合，用臨時創造的魔法于極高濃度負屬性魔力環境中順利奪取、修復、控制、封印了原本可能隨時被不朽者利用的位面裂隙。
在那之后，皇帝萊納便列舉著不朽者的舉動，宣告了高盧帝國與潘德古帝國的敵對。
皇帝表示盡全力塔林法師對黑水領域的探索與調查，爭取早日將墮落為生者之敵的不朽者消滅，令民眾所熟悉的傳說們重新回歸傳說。
隨著季節變化溫度逐漸回暖，對于地底世界的開拓在這期間也漸漸開始初見成效，難以計數的珍貴礦物與寶石源源不斷地從中發掘而出，為原本愈發貧瘠的帝國寶庫緩解了一定燃眉之急。
人們對于異域探索的熱情，也終于隨著氣溫一同穩步上升，一場對深邃地底的偉大開拓終于掀起了席卷大陸的全民熱潮。
另一方面，塔林對目前現世的兩個異域出土的文物、樣本也開始了分析，一時間以新生物、新物種、新歷史、新魔法等事物為內容的論文堆滿了整個中央高塔。
至此，這場令足以所有人陷入狂熱的異域狂潮終于正式揭開序幕，迎來了史稱“淘金熱”的嶄新階段。
（第二卷完）
