幾乎每天，明軍與闖賊的炮兵就像是聚集在一起開會似的，雙方輪流發言，你方唱罷我方登場，誰都沒有一絲退讓的意思。
夕陽籠罩的田野里到處都是被炸翻的泥土，還有大大小小的彈坑，晚霞將天空染成了紅色，甚至就連樹林的也呈現出一絲紅色。只有幾塊陰云飄浮在西邊天上，將部分紅色的晚霞掩蓋。
身處戰壕中的張小丁看著夕陽的景色時，槍炮突然怒號起來，即便是在戰壕之中，他也能想象它們在大地上震顫著。那些火炮噴出火焰，發出震耳欲聾的嚎叫，當炮彈落下的瞬間，就像厲鬼從地下沖到地面上似的，噴吐著滾滾的煙塵，然后把附近的生靈都吞噬在其中。
空氣里充滿劇烈的爆炸聲，同時伴隨著從頭頂掠過的呼嘯聲。張小丁抬頭向著空中看去，只看到空中似乎有一些黑點掠過，那些炮彈就這樣呼嘯著朝著闖賊的戰壕飛去。
在炮擊中，暮色慢慢的降臨了，天色越來越暗，最后大地完全被黑暗所籠罩，不過即便是如此，戰壕里仍然顯得很是熱鬧，在陰影里頭到處都是訓斥聲、還有就是官長們喋喋不休的話語。
也就是在這個時候，輜重兵們送來了大量的物資，當然，還有一批批新兵補充到各個部隊，在過去的十幾天里，盡管部隊的進攻取得了一定的進展，但是同樣也付出了相對慘重的傷亡，先前滿是泥水的小溝里，充斥著各種各樣的尸體和破肢體碎塊，它們在陽光下腐爛，然后散發出一股刺鼻的惡臭，即便是用棉花塞住了鼻孔，仍然可以聞到那股臭味。
盡管空氣中充斥著這股惡臭，但是張小丁還是和其它人一樣，用刀翹開了肉罐頭的鐵皮，然后大口的吃著鯨肉罐頭。得益于鐵板軋機的應用，大連鐵廠不僅批量生產用于制造胸甲的鋼板，還大量生產熱鍍鋅的馬口鐵，這種薄鐵皮讓生產罐頭成為了可能，而生產罐頭的原料，則來自于海上的鯨魚，一頭龐大的鯨魚提供的肉食等于幾十頭牛，最重要的是，它不需要養殖。
也正因如此，廉價的鯨魚肉就成了生產罐頭的重要原料，這些來自大連的肉罐頭，對于張小丁他們來說，無疑是他們這輩子吃到的最好的美食，甚至直到現在，他都記得，第一次在武昌吃到肉罐頭時模樣。
那肉可香了。
一人一罐，足足有半斤多，有大塊的肥肉，也有大塊的瘦肉，吃到嘴里那是一個香，對于身處前線的戰士來說，或許，這就是他們最享受的時刻了。他們會用樹枝升起一小堆火加熱罐頭，然后趁熱連湯帶肉的吃下去，最后再用饅頭刮著罐頭里殘余的湯汁。
這樣的日子，簡直是再好不過了，當然，如果沒有空氣中的惡臭，沒有死亡的威脅，張小丁甚至寧愿就這樣在戰壕里過一輩子，只要能天天吃到白面饅頭，吃到肉罐頭。
對于普通的戰士來說，美味的肉食，白面饅頭或者白米飯就足以讓他們樂上一夜，但是對于上位者來說，他們所追求的更多。戰事的進展情況，每天都會在第一時間送到朱國強的面前，作為大明的監國，實際上的儲君，或者說是皇帝，直接指揮著這場戰役的他，每到空閑的時候，都會站在沙盤前思索著。
這將是大明朝剿滅流寇的最后一戰！
只要全殲了李自成的大軍，無論是李過也好，劉芳亮也罷，還是河南、陜西的那些所謂的將軍、伯爺們，都不過只是不值一提的癬疥之疾，甚至在他看來，除了李自成，包括李過在內的所有人都是可以招降的，畢竟，在另一個時空中，他們或許曾是流賊，但是在民族大義的面前他們不曾有虧，僅憑這一點，朱國強都覺得他們是可以招安的。
將來會把他們安置在南洋，他們將會在南洋扎根落戶。當然，這只是做給一些人看的。
但是，所有的一切都必須要以一件事為前提——李自成必須死！作為大明的繼承者，無論如何都必須要有一個人為崇禎的死負責，這關系到朱國強統治的合法性！
這也是朱國強打這一仗的原因，之所以把李自成包圍在保定，就是為了他解決在這里，盡管李自成放棄了流賊最擅長流動作戰，選擇了陣地戰，而朱國強則選擇了鐵桶合圍。
但是現在的膠著卻出乎他的意料。
這件事不好辦啊！
盯著沙盤上順軍的防線，朱國強的眉頭皺成了一團。戰爭就是課堂，無論是敵我雙方都在戰爭中學習，在戰爭中進步，可是，無論如何他都沒有想到李自成，或者說滿清的進步居然如此之快。
“這就是塹壕戰啊！”
自言自語之余，朱國強的眉宇變得有些冰冷。
“都是東虜的禍！”
虜寇合流！
從那邊得到這份情報的時候，朱國強甚至一度懷疑過，但這卻是鐵一般的事實，甚至就是現在，在保定城內就有上百建奴在幫助李自成，建奴不僅把火炮、火槍賣給了李自成，甚至還教會了他如何抵御大炮，抵御明軍的進攻，這也是戰事陷入膠著的原因。
“這就是鐵一般的罪證了，將來史書里正好可以大書特書這個理由……”
這不正是把那些流寇寫在史書上的理由嗎？有了這個理由，至少可以向后人證明，剿滅流寇的決策多么正確，流寇不是被逼無奈迫于生計才淪為流寇的。他們根本就是一伙土匪，他們裹挾百姓搶掠財物，他們無惡不作。所以官服剿滅他們是理所當然的。
至于什么所謂的替天行道，不過只是他們用來蠱惑無知小民的口號而已，他們的眼里根本就沒有老百姓，要不然又怎么可能勾結韃子哪？有了這個理由，又何必刻意在史書中丑化他們。
不過眼下最重要的還是要把他們給徹底剿滅了。只有這樣才能夠去編寫大明的史書啊！
盯著那些塹壕，然后又想了一會，朱國強突然自言自語道。
“我看，可以這樣……”
