“大人最后讓我轉告你一句，不用擔心執法者和警察，在試煉結束之前，你在他們眼中都是不存在的。”
站在新近開張的寵物店門口，柯基肩上趴著貝斯特，一手提著一個黑色手提箱，艾德將他送出來后，方才正色說道。
“我明白了。”
經歷這段時間的洗禮，就連生死線上都走過了幾遭，柯基已經頗有些寵辱不驚的味道，不管心中如何，表面都能保持平靜，讓人看不出真實的想法，點點頭回道。
說罷便提著手提箱，快步遠去，逐漸融入人流之中。
他當然明白艾德背后之人的意思，貴族試煉不容許其他人插手，起碼不能明著插手，這是規矩也是鐵律，所以那個幕后的試煉者即便要對付柯基，也只能使用自身的勢力，或者打打擦邊球，外請殺手。
這也是雖然警方早就將他列為了通緝犯，卻一直缺乏問津的原因，就和昨晚那些執法者放過柯基一樣，都是不想介入這趟渾水之中。
當然，在這一點上，綠水城的警察們應該算是本色演出，認真不認真差別不大。
但這句話的重點卻在于......試煉結束之前。
在這之前，柯基是幕后黑手選定的獵物，雙方不死不休，沒有絲毫轉圈余地，所以不管是柯基殺了對方，還是對方殺了柯基全家，都與其他人無關，所有人都冷眼旁觀，等待一個結果。
但這并不意味著可以肆意妄為，而只是將秋后算賬的時間延后而已。
所以幕后黑手先前即便動手，也要大費周章偽造成煤氣中毒的意外事件，就是為了不引人注目，低調將一切收尾。
即便是鬧出現在這樣大的動靜，一旦柯基死了，那么對方也只需要付出一些代價，就可以將事情壓下去，沒有誰會因此大動干戈為難一位新晉貴族。
但要是柯基在試煉中笑到最后，成功反殺，那么樂子可就大了！
這就像是斗獸場，人與猛獸互相搏殺，如果最后勝利的是人，那么就會贏得滿堂喝彩，榮譽加身，但如果是猛獸把人給咬死了，那么這頭猛獸唯一的下場，就是被打死陪葬！
這本來就是一場不公平的試煉，而柯基如今在其他人眼中，扮演的就是這個猛獸的角色。
能夠得到晉升貴族的機會，那個幕后黑手在整個綠水城，一定享有巨大的財富，權力以及聲望，是當之無愧的大人物，這樣一個人死在柯基手里，引發的后果可想而知。
本來是一塊用來磨刀的石頭，結果因為石頭太硬，把刀給磨斷了，其他人還不立刻沖上去，將石頭給砸成粉碎，然后以報仇的名義，爭搶折斷的破刀？
畢竟刀雖然折了，但材料還在，修修補補便可以融到自己的刀上，至于石頭是否無辜，誰會在意呢？
當然石頭也不是沒有生路，如果有人愿意站出來，付出一些代價將這塊石頭收入囊中，那自然可以得以保存，這也是對方通過艾德轉達給柯基的話語中，暗中隱藏的深意。
但這也就意味著，石頭從原本的自由自在，變成了他人的私有物，畢竟想要活下來，總是需要付出代價的。
然而此時在柯基的腦海中，翻涌的卻是另一個截然不同的念頭！
如果將這塊石頭變得足夠硬，甚至硬到想要毀掉這塊石頭時，需要擔心自己的刀也不會被折斷，他到要看看，有多少持刀的人，敢冒這樣的風險？
打鐵還需自身硬，靠天靠地靠他人，都不如靠自己！
......
當然柯基不知道的是，就在綠水城另一邊，一個裝潢精美，充滿奢華氣息的房間內，一場關于他的談話，才剛剛開始。
“大人，恕我直言，您對于柯基-艾爾的投入，是否過于多了一些？”
波頓騎士單膝跪地，對著自己面前的身影撫胸說道。
“哦，你覺得多了嗎？”
一個清冷的女聲悠悠飄出，站在波頓騎士身前的是一個女人，年齡只有二十來歲，肌膚賽雪，五官容貌極美，身材高挑，一頭綠色長發如瀑垂落，被荊棘做成的發簪簡單固定，身著華麗宮廷長裙，氣質非凡。
毫無疑問，這就是波頓騎士效忠的主人，帝國議會西格瑪議員的女兒，美貌之名冠絕帝都的尼薇-西格瑪，大名鼎鼎的女伯爵！
“是的。”
波頓騎士徑直開口答道，臉色沒有絲毫變化，因為這的確是他的肺腑之言。
購買店鋪或者高價購買各種動物，這倒沒什么，對西格瑪家族來說不過小菜一碟，但是將格羅兔也送給了柯基，甚至還專門為他提供食物，這是波頓騎士沒有想到的。
這可不是一般的普通生物，而是擁有非凡生物血脈的后裔，不但實力強大，而且潛力無窮，有更進一步，徹底蛻變為非凡生物的可能，這已經不是錢的問題，而是有價無市，揮舞著金鎊都買不到的問題！
波頓騎士之前并沒有忽悠柯基，格羅兔的確是每一個馴獸師都夢寐以求的生物，除開其本身實力外，還在于其蛻變之后，將會對馴獸師有著其他巨大的好處。
但他卻根本沒有將其送給柯基的打算，只不過是當成驢子面前吊著的一根蘿卜，讓其乖乖當誘餌罷了。
誰知道不聲不響間，女伯爵就將格羅兔連夜調來，第二天就擺在了柯基面前，甚至愿意每個月提供足量的特制食物，換算成金鎊數額的話，已經是一個他都無法進行忽視的數目。
簡單來說，格羅兔每一天的生龍活虎背后，都是金鎊在燃燒。
“你此前接觸過其他馴獸師嗎，波頓？”
看到自己的守護騎士一臉認真，女伯爵大概也明白了，微微一笑，換了個角度詢問道。
“并沒有。”
波頓騎士實話實說，對于大部分貴族或者職業者來說，都信奉力量歸于自身，馴獸師這種依靠外力的職業，通常都是被排除在主流之外的。
大多數時候，只有在一些大的馬戲團當中，才有馴獸師的出現，用以服務貴族，表演雜耍。
這個世界上非凡職業數不勝數，強的很強，但弱的也很弱。
“難怪了，所以你才沒有發現柯基-艾爾的特殊之處，一般的馴獸師，在一階的時候，能夠驅使的野獸不過數頭，并且還需要較長的馴化過程，用食物等手段作為引誘，才能締結相對平等的契約。”
“甚至有一些馴獸師，表現得更像是野獸的奴仆，而非主人。”
女伯爵嘴角微微勾起，看著臉色微變的波頓騎士：“但柯基-艾爾不同，他不但能夠隨心所欲驅使野獸，不受數量限制掀起鼠潮，甚至連擁有非凡血脈的格羅兔，都在瞬間被他收服，就算是二階的馴獸大師，表現也不過如此！”
“一般馴獸師和他相比，簡直就是平民與國王的差距，你知道這意味著什么嗎？”
女伯爵伸手從旁邊折斷一支鮮花，放在手中把玩著，輕聲說道。
而波頓騎士沉默了好半天，才遲疑的抬起頭來，不確定的開口：
“大貴族？”
“準確來說，應該是某個大貴族血脈的后裔，也許曾經在歷史上赫赫有名，現在卻沒落了，雖然還保留著職業傳承，但已經失去了先祖的榮光！”
女伯爵幽幽開口，突然笑了：“從這點上來看，那個想要晉升貴族的小家伙眼光的確不錯，只不過運氣不大好，選錯了目標。”
“就算被他成功得到傳承之物，也是絕無晉升成功的可能性，因為大貴族的傳承，并不僅僅在于職業和傳承，而且也是深深根植在血脈當中的啊！”
