許蘭因對秦氏耳語了幾句，意思讓她回屋歇著，不跟老兩口見面，就說她又不好了，下不了床。明天就讓他們回小棗村……
秦氏也氣老爺子，不愿意跟他見面，便回屋歇著了。
何東兄弟陪那幾個護院和車夫喝了茶，送了他們銀錁子，便把他們送去了城外客棧歇息。
許蘭因又讓丁曉染去鋪子請許大石晚上來吃飯。老兩口聽說許蘭因等人回來了，都急急趕了回來。
路上，許老太和許大石還在勸著許老頭，秦氏是個好女人，讓他不要沒事找事。二房這次在省城做生意還帶上了許大石夫婦，非常記情了。二兒子已經不在，孫子孫女又隔了一層，若再跟兒媳婦關系弄糟，他們跟二房的關系會更疏離。
許老頭也知道這個理兒，也滿意許蘭因會做人，但他始終介懷秦氏的“出身”，怕那些傳言是真的……
幾人一進院門，許蘭亭就沖過來撲進老太太的懷里。
老太太也想小孫子了，摟著他“肝兒”“肉兒”地叫起來。
許蘭亭又難過地說，“我娘的病本來都好些了，可在路上又凍著了，喘不上來氣，剛剛請大夫來開了藥。”
許老頭氣得大罵道，“讓她折騰，讓她折騰，不去省城，什么事都沒有。”
許老太嗔道，“他們才回來，你就少說兩句吧。”
幾人進了垂花門，許蘭因直接把他們迎進東廂廳屋，把送的禮物拿出來。一堆吃的，幾塊綢子，還給老兩口買了兩件皮褂子，兩包補藥，高興得老兩口笑瞇了眼。
許蘭因說道，“我們這次耽擱得有些久，一個是我娘身子不太好，一個是我在陪閩大人的閨女。我求了閩大人，請他幫忙打個招呼，等到縣城衙門招書吏的時候把二石兄弟弄進去，他答應了。”又道，“先我沒想這么多，還是我娘提醒我的。”
許蘭因的話說得含糊，許老頭還以為是閩大人是閩燦。
其實，在閩燦走之前許蘭因就能幫著許二石在衙門里尋個位置，但她不愿意許二石在王縣丞手下討生活。等到把怡居酒樓端了，王縣丞肯定也會倒臺，再想辦法把許二石弄進去。至少在許二石的事情沒有辦好之前，老頭不敢輕意得罪自己和秦氏。
她答應把許二石弄去當書吏，還有個原因，就是她不愿意許大石夫婦走后，許二石和顧氏染指鋪子里的生意。
許老頭的眼睛一下亮了起來。大孫子將來會去省城奔前程，大重孫子能在省城讀書，大重孫女也會嫁去省城。若是二孫子再在衙門里當個受人尊敬的書吏，自己也不用再操心他了。老爺子也知道二孫子沒有什么本事，又不愿意吃苦，再好的生意交到他手里也做不起來，只有找個地方讓他混吃等死。能混飯吃，又體面的地方，莫過于公門里了。
他打了幾個哈哈，問道，“什么時候衙門才招人啊？”
許蘭因道，“這就不一定了。可能明年初，也可能明年底，爭取明年底進去吧。”
等不到明年底，自家或許已經搬去省城了。
老頭兒又道，“好，好，好孫女，我代二石謝謝你了。”
許蘭因正色道，“要謝謝我娘，我天天忙得緊，想不到那么多，都是我娘在提點我。”又囑咐道，“這事萬不能說出去，有人使壞就辦不成了。再讓二石好好練練字，他那手字見不得人。”
“嗯，嗯，爺知道。”老頭保證道。
許老太也喜道，“我早就說老二媳婦人好，大氣，當初老二拿再多的銀子幫助兄弟，她都沒說個不字。哪里像顧氏，只想進不想出，看著精明，其實就是小氣。這樣的人小錢兒能捏住，大財發不了。”
許老頭一副這還用你說的表情，“我知道，我心里有數。”又道，“正在給二石說的那個姑娘，就算了吧。雖然她家有十幾畝地，但人長得丑，配不上俊俏的二石。二石將來可是公門里的人，比捕吏還有面子，娶個丑妻會被人笑話。”
許蘭因抽了抽嘴角，這老爺子還是外貌協會的，怪不得找的兩個兒媳婦長得都好看，許老太年輕時長得也應該不錯。李氏長得一般，但她娘家家底比許家厚得多，當初陪送了二畝地。
許老太點頭，她也覺得二孫子有了好前程就應該找個更好的姑娘。
等到許蘭舟回來，敘了別情，眾人才開始吃晚飯，老兩口和許大石還喝了酒。許大石走之前，許蘭因又跟他私下說了李氏和小鋪子的事。
次日，把老兩口送走，許蘭因又讓人去請胡太太母女和胡氏娘仨來家里吃晌飯，再把東西給他們帶回去。
胡依一得到消息就忙不迭地把胡太太拉來了。她摟著許蘭因敘別情，還道，“我爹現在在處理縣城里的生意，年后我們一家都要搬去省城……怎么辦，我好舍不得你哦，也舍不得小亭亭和小星星。”
許蘭因笑道，“我家在省城也有生意，以后會經常去那里。”
許蘭亭特別不喜歡胡依叫他小亭亭，覺得這個名字太過于女氣。嚴肅地糾正道，“依姐姐，叫我小蘭亭。”
胡依咯咯笑道，“我就是喜歡叫你小亭亭。”
許蘭亭無法，只得牽著小星星去院子里等胡氏和芳姐兒。
稍后，胡氏領著一雙兒女來了，她后面還跟著小嬋。小嬋居然梳了婦人頭，化著艷麗的濃妝，穿著緞子衣裳，戴著幾根玉簪和赤金簪。
這是升職了？
見許蘭因吃驚的眼神，胡氏強笑道，“現在小嬋是嬋姨娘了。”
許蘭因在心里默默同情洪震和胡氏一秒鐘，為戰斗在特殊戰線的英雄們致敬。然后對嬋姨娘笑道，“恭喜嬋姨娘了。”
嬋姨娘笑得一臉燦爛，說道，“都是我家大爺和大奶奶體恤我。”
胡氏混然不覺，胡太太撇了一下嘴。
眾人落座，主子們坐的是椅子，嬋娘姨坐的是錦凳。
嬋姨娘氣得紅了臉，偏還笑得開心。心里狂罵著許蘭因，一個鄉下丫頭，還長了一雙勢力眼。在家里，她坐的跟主子一樣是椅子，她家爺對她比胡氏還看重。先隱隱，以后成就了大事再收拾這個死丫頭。
