許蘭亭和閩嘉在后院轉了一圈，又去前堂看了看，還煞有介事地表揚了伍掌柜和王二掌柜幾句，就回屋下跳棋了。
閩楠看了幾眼閩嘉，跟許蘭因悄聲說道，“閩大夫人不太高興呢，說即使大堂兄忙于公務，也應該讓嘉姐兒回去替父親看望長輩，讓老祖宗和她嘗嘗含飴弄孫的滋味……大夫人還問我嘉姐兒是不是病得起不來床了，我說我和我娘去看望大堂兄和嘉姐兒，大堂兄忙得家都回不了，郝管家又不讓我們見嘉姐兒，到底病成什么樣，我們也不知道。”又不好意思地說，“我娘一直說我沒心沒肺，什么都不上心，呵呵。”
許蘭因笑起來。這個姑娘看似單純，卻很伶俐，也沒有壞心思。她經常跟上流社會的貴婦們打交道，越來越游刃有余了。
許蘭因知道，寧州閩府除了郝管家、劉媽媽等幾個老人是從京城閩府過來的，其他都是閩戶在膠東和寧州府買的。后來他知道閩大夫人不善，又悄悄請老太君把郝管家幾人的直系親戚調去了閩大夫人管不到的地方。閩大夫人想知道這里的確且情況，不太容易。
閩燦只讓閩楠回京，又不透露閩戶家里的事，應該是在閩戶和閩大夫人之間選擇了投靠閩戶。
雖然許蘭因心里一直不怎么待見勢利的閩燦夫婦，但對閩楠小姑娘還是真心喜歡的。
申時以后，茶舍的客人們才漸漸離開，許蘭因也帶著兩個孩子回家。
之后，許蘭因當起了甩手掌柜，茶舍的事情都交給伍掌柜管理，王三妮偶爾會來許家匯報，說生意非常好。
點棋生的人非常多，有時還要兩至三家拚一個棋生才夠用。時間久了，客人們才知道這些棋生里，水平最高的是年紀最小的丁曉染，點他的人還要早來才行。
茶舍共有十個棋生，其中三個是寧州書院的生員，只有休沐的時候能來。四個在私塾上學，他們的時間相對寬松，偶爾間錯著請假來茶舍上工。除了休沐日，平時茶樓里的棋生在三至五個之間。
跳棋和軍棋很快在寧州府流傳開了，再越傳越遠。許多鋪子都開始賣這兩種棋，許多茶樓也引進了這兩種棋類，還有些茶樓也招棋生了。因為這兩種棋是在心韻茶舍流傳開的，人們還是最喜歡去心韻茶舍玩。喜歡玩軍棋的人很多，包括一些軍中將士。
而西洋棋因為比較復雜，還沒有流傳開來，喜歡下這種棋的人只有去心韻茶舍，或是讓棋生陪，或是兩個愛好者自己下。比如說周書，書院開學前天天泡在茶樓里。柴俊也延后了幾天回京，一直在茶舍下西洋棋。經過許蘭因的特批，他還在茶舍買了西洋棋、軍棋、跳棋各一副回京。
心韻棋舍不僅在寧州府名聲大噪，也漸漸在河北省乃至更遠的地方傳開。許多來寧州府的外地人有兩件事必做，一個是去百貨商場買東西，一個就是去心韻茶舍喝茶兼下棋。當然，這是后話了。
正月二十書院開課，許蘭舟去了寧州府書院，并住在了那里。周書不僅給他找了一位教略策的先生，另外還幫著找了一位指導他騎射和武功的師傅。
秦氏讓人給老家送了信，說了許蘭舟現在得寧州書院副院長的賞識，去了書字演習。他們只能在許蘭舟考試前回南平縣了。
許大石的來信說，許老頭都快樂瘋了，還專門去大相寺燒香添香油錢，感謝孫子遇到了提攜他的貴人，還是省城著名的大儒。
天氣漸暖，院子里的樹上抽出了新綠，后院的幾棵紅梅競相綻放。
閩嘉在許家快樂地生活著。聽偶爾來看望閩嘉的郝管家說，閩戶大多時間不在寧州府，哪怕回來也很少回家。
許蘭因又買了兩個下人，一個是十三歲的小丫頭，起名為護棋。一個是三十幾歲的錢嬸子，除了幫楊嬸子做飯，就是專門照顧許蘭亭和趙星辰。
正月二十八下晌，天空碧藍如洗，陽光亮得刺眼。雖然早春料峭，寒風呼呼刮著，但陽光曬在人身上還是很暖和的。
剛午歇起來的許蘭亭、閩嘉、趙星辰精神頭十足。他們剛喝完蜂蜜水，就聽到胡同口有喊“糖葫蘆”的叫賣聲。
趙星辰跑去許蘭因的面前說道，“姑姑，想吃。”
許蘭因笑著拿出九文錢交給閩嘉，幾個孩子在清音的帶領下去了胡同口。
賣糖葫蘆的大爺已經熟悉這家孩子了，專門站在這里叫賣。三個孩子各挑了一串心儀的糖葫蘆，閩嘉把手中的大錢遞給老大爺。
幾個孩子吃著手中的糖葫蘆，許蘭亭說了句什么，逗得閩嘉咯咯笑出了聲。
不遠處的閩戶正好看到這一幕。
他才從刑獄中審完犯人出來，回家洗了個澡就急急趕來。一看到如此模樣的閨女，他似從簌簌寒風中的嚴冬一下走進鮮花遍地的春天，心里暖暖的，無比的欣慰和滿足。
閨女又長高長胖了，穿著芳綠色的小襦裙，跟身邊的人正常交流著，小臉笑靨如花……如那片樂土上的花束，清新，自由，耀眼，又生機勃勃——真是，真是誰帶像誰。
大半年前，閨女如一汪死水，靜靜的，無論什么都激不起一絲漣漪。自從遇到許姑娘，一切都變了。
許蘭亭第一個發現了他，大叫一聲，“閩大哥。”就向他跑去。
閩嘉和趙星辰見了，都跑了過去。
來到他的跟前，許蘭亭和趙星辰都沒有說話，齊齊看向閩嘉。
閩嘉先咧開嘴笑了笑，說道，“爹爹，想你，好想，好想。”
閩戶感動極了，笑容如天上的日頭一樣燦爛。趕緊說道，“好閨女，爹爹也想你，很想，很想。”又夸道，“閨女的聲音真好聽，像燕子。也更漂亮了，像花兒。”
許蘭亭一下瞪大了眼睛，夸張地說道，“原來閩大哥的嘴兒這么甜啊，比糖葫蘆還甜。我姐姐還說我和趙大哥的嘴甜，我們都及不上你。”
