小約翰也猶豫過。
但他還很年輕，才20歲。
他不想困在一個小村子里。
關鍵是美女都找不出一個來。
最漂亮的，也就是一個長得端正點的村姑。
你能指望一個幾百人的村子，有多么漂亮的姑娘嗎？
雖然營養不缺乏，生活也不累，但相貌平平就是平平。
漂亮的村姑自然是有，但往往是十鄉八村才能出一個真正好看的。
何況這是在中世紀。
如果是現代的話，一個村的村花也能打扮的很好看。
中世紀只有靠自己的底子了。
小約翰帶著愿意跟隨他的伙伴們，緩緩走出了山谷，他們的腳步雖然疲憊，但眼中閃爍著對未來的憧憬。
當他們出現在迷霧之外時，很快就被巡邏人看到，信鴿就將他們出現的消息，傳遞到最近的城池里。
當他們走了不多久，外面的世界已經為他們準備好了一場盛大的歡迎儀式。
這是達爾文離開前，做出的一些準備。
他讓一些人在外面巡視著，如果發現他出來，就立刻通知附近的伯爵。
當然即便他不做這樣的準備，也有不少人圍繞著迷霧建立了不少營地。
他們一樣會通知的。
畢竟國王和貴族們對這迷霧中的消息，很是看重。
他們愿意花費大價錢。
當小約翰他們穿過最后一道山口，眼前豁然開朗。
一片廣闊的平原上，一座雄偉的城市映入眼簾，城市的大門敞開著，道路兩旁站滿了人群。
他們的目光中充滿了好奇和敬畏，當小約翰和他的伙伴們出現時，人群中爆發出熱烈的歡呼聲。
“歡迎回來，英雄們！”城市的守衛高聲喊道，他們穿著閃亮的盔甲，手持長矛，向小約翰一行人致敬。
當地的國王和貴族們站在城門口，他們的臉上洋溢著笑容。
國王穿著華麗的長袍，頭戴金冠，他坐在四輪馬車上。
他的目光在小約翰身上停留了一會兒，然后在仆人的服務下，下了馬車，親自大步向前，張開雙臂。
“我勇敢的勇士，你們終于回來了！”國王的聲音充滿了激動，“你們的故事已經傳遍了整個王國，你們是真正的英雄！”
小約翰的心中涌起了一股激動的暖流。
他從未想過自己會受到如此熱烈的歡迎。
他和他的伙伴們被人群包圍，人們紛紛向他們獻上鮮花和贊美。
隨著歡迎儀式的進行，國王宣布了對小約翰一行人的獎賞。
“你們將被封為男爵，我將給你們領地，還有財富！”
眾人頓時激動了。
他們覺得自己沒有白出來。
畢竟他們之前也是中世紀的逃亡者。
貴族和領地，在他們眼中是有著神圣光環的。
就好比在大夏里，有人邀請去做管一樣。
他們隨后就被邀請到王宮中的宴會大廳。
那里已經為他們準備好了豐盛的宴席和無盡的財富。
“這些是你們應得的，你們為王國帶來了榮耀。”國王慷慨地說道，他命令仆人們將一箱箱金銀珠寶擺在小約翰和他的伙伴們面前。
金光閃閃的金幣、璀璨奪目的寶石、精致的藝術品.這些財富足以讓任何人心動。
小約翰看著這些財富，他的眼睛都花了。
其他人也是興奮極了。
這些寶物是在村子里看不到的。
一時間，他們都覺得離開村子是對的。
在村子里，無論過多少年都不會有。
而一些真正有見識的貴族，卻在不屑地看著他們，心中都在嘲笑。
小約翰站在宴會廳的中央，四周是金碧輝煌的裝飾和璀璨奪目的吊燈。
貴族們穿著華麗的服飾，手中舉著水晶酒杯，他們的談笑聲在大廳中回蕩。
然而，在這一片歡聲笑語中，小約翰卻感到了一種難以言說的孤獨和失落。
“看看他們，放棄了長生不老的機會，卻為了這些隨手可得的財寶沉迷。”一個穿著貂皮大衣的貴族輕蔑地說道。
他的聲音雖然不大，卻足以讓周圍的人聽見。
“是啊，真是可笑。”另一個貴族附和道，他的眼神中充滿了不屑，“他們真的以為這些金銀珠寶能帶來幸福嗎？”
小約翰的臉色微微一變，他緊握著手中的酒杯，努力保持著鎮定。他的伙伴們也聽到了這些嘲笑，他們的臉上露出了憤怒的表情。
“你們不懂，”小約翰終于開口，他的聲音平靜而堅定，“我們所追求的不是長生不老，而是真正的自由和幸福。”
貴族們聽到這話，爆發出一陣更大的嘲笑聲。
“自由？幸福？這些不過是窮人的幻想。”一個貴族諷刺地說道，“只有財富和權力，還有壽命才是最真實的。”
小約翰聽到了那些嘲笑聲，他的心中卻有一種說不出的感覺。這些真的是他們所追求的嗎？
然而，很快這些貴族就被國王的人請出了宴會廳。
當然國王也不能拿他們怎么樣。
這是東西最大的不同。
很快眾人又開始恭維起小約翰，讓他快速忘記了那些貴族的嘲諷。
越來越多的財富來到他的眼前，更大的誘.惑也悄然而至。
一些貴族開始接近小約翰，他們的話語中充滿了誘惑。
“你們知道嗎，那個山谷里隱藏著無盡的秘密，尤其是長生。”一個貴族低聲說道。
他的眼睛在財富的光芒中閃爍著貪婪的光芒，“如果你們能帶領我們回到那里，我們將給予你們更多的財富，比這還要多！”
小約翰的心開始動搖，他看著那些金銀珠寶，再想想那個寧靜的山谷。
他的心中充滿了矛盾。他知道，如果他們帶領這些貴族回到山谷，那里的平靜將被打破，但這些財富.
“想想看，你們可以擁有更大的房子，更多的土地，更多的美女，現在只是男爵，但將來可以成為大貴族。”貴族的誘惑還在繼續。
“沒錯，國王甚至能將公主嫁給你們！”
“那可是整個西國最漂亮的公主！”
很快一位公主就過來和小約翰跳舞。
啊，公主太美了。
宏偉的宮殿中。
盛大的舞會開始了。
華麗的水晶吊燈灑下璀璨的光芒，照亮了整個宴會廳。
貴族們穿著精致的禮服，他們的談笑聲和優雅的音樂交織在一起，營造出一種夢幻般的氛圍。
舞池的中央，美貌的公主，攜著小約翰的手，吸引了所有人的目光。
她的名字是艾莉婭，她的美麗如同夜空中最亮的星辰，讓人無法移開視線。
艾莉婭公主穿著一件天藍色的禮服，裙擺上鑲嵌著無數顆細小的鉆石，隨著她的每一個動作，都閃爍著耀眼的光芒。
她的金發被巧妙地編織成復雜的發髻，幾縷松散的發絲垂落在她白皙的頸間，增添了幾分柔美。
她的舞姿優雅而輕盈，仿佛一只在花間翩翩起舞的蝴蝶。
她的每一個轉身，每一次跳躍，都充滿了詩意和韻律。
她的腳步在舞池中輕盈地移動，仿佛在訴說著一個古老而美麗的故事。
小約翰目不轉睛地看著她，小心翼翼地追隨著對方的舞步。
樂隊在舞池的一角演奏著動人的旋律，小提琴的悠揚、鋼琴的清脆和長笛的婉轉交織在一起，為公主與小約翰的舞蹈提供了完美的伴奏。
音樂的節奏隨著公主的動作而變化，有時輕柔如春風拂面，有時激昂如海浪拍岸。
艾莉婭公主隨著音樂的節奏舞動，她的身體似乎與音樂融為一體。
她的手臂輕輕擺動，手指在空中畫出優美的弧線，她的眼神中閃爍著對小約翰的熱愛與仰慕，還有好奇。
周圍的貴族們完全被公主的舞姿所吸引，他們的目光緊緊跟隨著她的每一個動作。
有些女士的眼中流露出羨慕和嫉妒，而男士們則被她的美麗和優雅所征服。
“她真是一個奇跡。”一位年輕的貴族輕聲對他的同伴說道，他的眼睛一刻也沒有離開過公主。
“是的，她就像是從童話中走出來的公主。”他的同伴回答，他的聲音中帶著一絲敬畏。
小約翰伴隨著公主而舞蹈，他的目光被公主的舞姿深深吸引。
他看著艾莉婭公主，再聽到旁邊那些羨慕的聲音，心中涌起了一種自豪的情感。
這樣美麗的公主，他能擁有！
當年，他曾經站在街頭，卑微如同嘍啰，看著公主的馬車揚長而去。
而此時，他想起了山谷中的寧靜和和諧，正是那個神奇的地方，給了他站在公主面前的機會。
而且他已經是貴族了！
他有資格追求公主！
“她看起來如此快樂，但她只有和我在一起，才能得到真的幸福。”小約翰心中暗自思考。
他知道，盡管公主擁有一切，但她的生活也許并不像表面上看起來那么完美。
艾莉婭公主似乎感覺到了小約翰的目光，她的眼神在舞動中與他相遇。
在那一瞬間，她的笑容中閃過一絲憂郁，仿佛在向他訴說著什么。
隨著音樂的最后一個音符緩緩落下，艾莉婭公主完成了她與小約翰的舞蹈。
她優雅地向小約翰鞠了一躬，然后和小約翰來到舞池的邊緣。
她的臉上帶著微笑，但她的眼神中卻帶著一絲探究。
“你似乎并不喜歡這里的舞會。”公主的聲音柔和而悅耳。
小約翰微微一笑，他的回答簡單而真誠。“我喜歡你的舞蹈，公主殿下。它很美，但我想，真正的美不在于外表，而在于內心。”
艾莉婭公主的眼中閃過一絲驚訝，她似乎沒有想到會從一個小村莊的青年口中聽到這樣的話。
她不知道，小約翰也是出身在城市的，只是進入山谷，然后又剛剛從山谷那里出來。
她凝視著小約翰，然后輕輕地點了點頭。
“也許你是對的，我對你很好奇，你能在晚上到我的寢室里，談一談那處山谷的事嗎？”她輕聲說道。
說完，她沖著小約翰一笑，轉身離開了舞池，留下了無比的誘.惑。
夜深了，小約翰獨自一人坐在房間里。
他的面前擺滿了白天得到的財富。
他的目光卻透過窗戶，凝視著夜空中的星星。他想起了山谷中的人們，他們的生活雖然簡單，但卻充滿了寧靜和幸福。
但他很快又想起了美麗的公主。
那是他從來沒有見過的。
渾身香氣，白皙的皮膚，烏黑的頭發。
都是他沒有見過的美麗。
“我應該去找公主。”小約翰喃喃自語，他心中的掙扎一時間變小了很多。
“公主在等著我。”
一個20歲的年輕人，你讓他去抵抗美麗的公主，還有背后的國王，偌大的令土，榮耀。
那是很難做到的。
長生不老，是一個要在數十年后，才能發現重要性的能力。
而公主就在今天晚上。
只有現代人，還有帝王，信息足夠發達者，才明白，有了長生不老，什么公主沒有？
而這個中世紀的小子，壓根沒有這樣的覺悟。
在宮殿的深處，艾莉婭公主的房間內，柔和的燭光搖曳著，映照出她那精致的臉龐。
小約翰站在她的面前，他的眼神中閃爍著復雜的光芒。公主的美麗和優雅讓他心動。
只是不知為何，突然之間，他的心中卻有一種不安在涌動。
“小約翰，你真的不愿意幫助我嗎？”艾莉婭公主的聲音柔和而誘人，她的眼神中充滿了期待，“那個山谷的秘密，對于我們來說非常重要。”
小約翰的心中掙扎著。
他知道，山谷的秘密是村民們的寶藏，是他們的保護傘。但是，面對公主的請求，他發現自己難以拒絕。
“我我不知道。”小約翰的聲音中帶著一絲猶豫。
艾莉婭公主輕輕地走到了他的身邊，她的手指輕輕地觸摸著他的臉頰。
“你可以幫助我，也可以幫助整個王國。想想看，如果我們能夠掌握那個秘密，我們就能夠做到更多的事，我們可以擁有一個龐大的王國。”
小約翰的心跳加速了，他感到自己被公主的魅力所吸引。最終，在公主的誘.惑下，他答應了。
小約翰回到了他的伙伴們中間，他的心中充滿了矛盾。他知道，他的決定可能會給山谷帶來災難，但他也相信，他能夠控制局面。
“我們必須回去，找到進入山谷的道路。”小約翰對他的伙伴們說道，他的聲音中帶著一絲堅決。
他的伙伴們震驚地看著他，他們無法相信小約翰會做出這樣的決定。但是，他們也知道，小約翰一定有他的理由。
“好吧，我們相信你。”湯姆最終說道，他的眼中帶著一絲不安。
然而，就在他們準備離開的時候，一個身影出現在了他們的面前。
是智者，他的臉上帶著嚴肅的表情。
“小約翰，你不能這么做。”智者的聲音低沉而有力，“你知道，這將會帶來災難。”
小約翰的臉色一變，他試圖解釋，但智者的眼神中充滿了失望。
“你已經被誘.惑了，小約翰。”智者搖了搖頭，“你不再是那個純真的孩子了。”
隨后他用手在對方腦袋上一點，一股霧氣涌入對方的腦子。
小約翰的心中頓時涌起了一股強烈的愧疚感，他知道自己犯了一個錯誤。他看著智者，他的眼中充滿了淚水。
“我知道，我錯了。”小約翰的聲音哽咽，“但我必須彌補這個錯誤。”
智者的眼中閃過一絲悲傷。
他知道，小約翰死定了。
平心而論，他不想殺人。
但是，為了守護靈，為了山谷，他必須這樣做。
“那么，你必須做出犧牲。”智者的聲音中帶著一絲決絕。
小約翰點了點頭，他的心中充滿了堅定。
他知道，他必須為自己的錯誤付出代價。
在宮殿的舞池中，艾莉婭公主再次跳起了舞蹈。
突然，音樂戛然而止，小約翰的身影出現在了舞池的中央。他的手中拿著一把匕首，他的眼神中充滿了決絕。
“我不能背叛我的家園。”小約翰的聲音在寂靜的大廳中回蕩，“我必須做出選擇。”
艾莉婭公主的臉色蒼白，她看著小約翰，她的眼中充滿了震驚和恐懼。
“不，你不能這么做！”她喊道。
但是，已經太晚了。小約翰將匕首刺入了自己的胸膛，他的臉上帶著一絲微笑。
“原諒我，公主。”他輕聲說道，然后倒在了地上。
艾莉婭公主沖到了他的身邊，她的眼淚如同斷線的珍珠，落在了小約翰的臉上。
“為什么？為什么你要這么做？”她哭泣著。
小約翰的眼中閃過一絲平靜的光芒，他的聲音微弱而堅定。
“因為.我愛我的家園。”
隨著他的話語落下，他的眼睛永遠地閉上了。
(本章完)
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