“父親，您不是說，此次出征，張繡必降么？”曹昂策馬于中軍，湊過身低聲對安坐在車駕中的曹操問道。
“當然。”曹操底氣十足的聲音自車內向外傳來。
“那父親又何必帶如此多的人馬，七萬兵馬足占我軍大半，眼下許昌只有一萬五千精兵駐守，兒擔心許昌恐有不測。”
“只有帶上足夠多的兵馬，才足以嚇得那張繡小兒不戰自降，若是人馬帶得少了，張繡會以為，我們只是做做樣子，嚇他而已。”
“子脩放心吧，留守許都的兵馬雖只有一萬五，卻都是我軍精銳，且有曹仁、夏侯淵二人坐鎮，你這二位叔伯的本事，為父是信得過的，況且一旦許都附近的敵人有任何異動，荀彧也會第一時間派人通知于我。”
“父親說得是，孩兒明白了。”曹昂聽聞父親早已布置妥當，長出了一口氣道。
七萬大軍浩浩蕩蕩地繼續平穩西進，直至黃昏時分，殘陽將天穹連同云朵們染得如烈焰般通紅。
“丞相，現大軍已至淯水，如今夜幕將至，我們是應當在此安營扎寨，生火做飯，讓將士們休整一晚？還是不作停留，全軍加速繼續西進，趁夜直取宛城？”
隨軍主將夏侯惇身披褐色鱗甲，自前軍駕馬靠近曹操所乘車駕，低頭行禮詢問道。
曹操此行只為威懾張繡，并不打算輕易動兵戈，便道：“不急，且傳令三軍，就地安營扎寨，火頭軍即刻生火造飯，今夜無需進軍，待明日天明，再做定奪。”
“主公用兵向來看重‘兵貴神速’，今日怎么突然拖沓起來？”
夏侯惇心中不解，嘴上還是毫不猶豫地應下，而后親自向三軍傳達曹操的命令。
準備迎接張繡投降之事，除了本就知曉的楚云、荀攸外，曹操只告知了曹昂一人，且此番出征，眾多謀士中曹操只帶了郭嘉一人。
故而，即便是主將夏侯惇，也并不清楚曹操緩慢行軍的真正意圖。
倉官營帳距離曹操的專屬營帳很近，也不知曹操有意將楚云安排在自己身邊，還是僅僅是巧合。
不過因此，原本負責護衛曹操安全的典韋，得以在休整時鉆進楚云的營帳與楚云一同享用美食。
“兄弟，我剛才在帳外五丈遠的地方，就已經能夠聞得到你這烤肉的香味兒了！”
典韋盯著正對著熊熊篝火炙烤羊肉的楚云，不禁垂涎道。
楚云俊逸的面容上，露出和煦的微笑，他聚精會神地將手中用木簽串起的一串羊肉，通過旺火烤得恰到好處后，遞到典韋手中。
“我還記得，兩年前，你我兄弟都是初入行伍，大哥你被我烤肉散發出的香味吸引來，那便是我們第一次相見。”楚云回憶起往事，只覺得一切仿佛就發生在昨日。
“可不是！哥哥我這輩子第一次吃過那么好吃的烤肉，說真的兄弟，你這烤肉的手藝，簡直是天下第一，就連那些皇宮中的御廚，與你相比也遜色了不止一籌。”說著，典韋將手中整串烤肉一口吞下后，舉起身旁整壇的杜康酒，痛快地飲下一大口。
“只要大哥喜歡就好，不過大哥身肩護衛主公的重責，這酒啊，還是少飲為妙。”楚云笑呵呵地說著，一把將典韋手中的酒壇奪下，放到自己的身后。
“兄弟說的是，這出征不比往常，這酒啊，哥哥還是暫且先不碰了。”典韋意猶未盡地看向楚云手中另外幾串待烤的鮮羊肉，點頭說道。
“典韋將軍不必顧慮，今夜盡管暢飲便是。”忽然，帳外有人朗聲笑道。
楚云抬眼望去，只見一風度翩翩的俊逸青年，正身著由上好材質搭配精細做工制成的湛藍錦袍，大步踏進楚云的營帳。
楚云瞧清楚來人的容顏后，當即起身，恭敬地行禮道：“下官參見軍師祭酒！”
典韋也是一喜，微笑調侃道：“原來是郭嘉先生，什么風兒把您吹來了？”
“楚云小友，典韋將軍，二位不必多禮。不瞞二位，在下實難忍受軍中飯食，方才突然嗅到一股奇異的肉香，便不由自主地循著香氣一路追尋到此，真是慚愧，慚愧。”郭嘉那雙平日神采奕奕的雙眼，此刻正直勾勾地如典韋一般盯著楚云手中的生羊肉，那堪稱饑渴的眼神，像極了盯上無辜羔羊的兇狼。
“軍師祭酒若不嫌棄，就留下與我等共用晚餐吧。”幸好由于楚云知道典韋向來愛好這一口，于是臨行前刻意為典韋準備了足夠多的新鮮羊肉，眼下多了郭嘉一張嘴，并無影響。
“不嫌棄不嫌棄，能散發出那等撲鼻香氣的美味，豈不比軍中伙食要強上千倍？”郭嘉說著，便從楚云手中接過一串已然烤得火候恰到好處的羊肉，開始美滋滋地享用起來。
“先生果然有品味，我原以為這世間只有我典韋一人懂得欣賞我家兄弟的手藝，不曾想先生也是美食上的行家。只是不知，方才先生說今夜本將軍可以暢飲，是為何呢？”
面對典韋的發問，郭嘉并未急著作答，而是自腰間的葫蘆中，向喉嚨灌入一口甘醇美酒，而后看著楚云，答非所問道：“早聽聞楚云小友雖身居區區倉官小職，卻胸藏韜略，足智多謀，不妨就由小友你來替典韋將軍解此疑惑，如何？”
楚云心知郭嘉這是有意考自己，也不扭捏，直言道：“因為奉孝先生已猜到，張繡見主公來勢洶洶，必如驚弓之鳥，遲早要歸降主公，最有可能的，便是今夜來降。既然張繡必降，這仗自然也就打不起來了，打不起來，大哥就算喝得爛醉如泥，丞相也不會責罰于你的。”
“什么？！”典韋聞言大驚失色，又瞧了眼含笑點頭的郭嘉，問道：“這么說來，你們都知道張繡要投降了？！我怎么不知道？！莫非只有我一人不知？”
“非也，此事非但典將軍你不知，只怕就連那三軍主將夏侯惇等人，也是一概不知。”見楚云對答如流，郭嘉顯得很是滿意。
典韋這下更糊涂了：“既然元讓將軍都不知道，你們二位又是如何得知的？莫非你們收到了什么秘密情報？！”
