“一定會的。”楚云信心滿滿道。
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兩日之后，路招與吳塵結伴率領五百將士，大張旗鼓地抵達棘陽。
摸到孫家府邸的門口之后，路招踏上前正要敲門，這孫家大門卻忽然敞開。
一位油光滿面，身材臃腫的中年男子，臉上堆起虛偽至極的笑容，似乎已等候路招等人多時了。
其一番自我介紹后，路招、吳塵方才得知，原來此人便是孫家家主孫蕩。
這位孫蕩非但笑臉相迎，而且還未待路招開口，便主動自覺地命自家家丁，將早已備好的兩千石糧草，與足足十萬錢。
十萬錢對于孫家這等君縣之首級別的士族而言，確實是太少了，不過考慮到孫家家產多與耕種有關，兩千石糧食倒是說得過去。
所謂細水長流，伸手不打笑臉人，既然這孫蕩肯識相，路招、吳塵二人也就沒再為難孫家，連客氣話也未說上一句，便吩咐將士們將錢糧搬運上提前備好的車上，打道回府。
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“公子真是料事如神啊！我等先前一到孫府門口，孫蕩這老小子便主動配合地把該繳納的錢糧都準備好了！”
眼看著將士們忙著搬運裝卸糧草與五銖，吳塵美滋滋地向楚云恭維道。
路招也是佩服道：“老弟這一手敲山震虎當真是妙不可言！想必孫家是聽說張愷被抓，擔心我們用同樣的手段對付他們，故而一改先前的態度，積極地把該上交的都交上來了！”
道理很簡單，士族們通常都是諸侯所拉攏的對象，而拉攏他們的目的，無非是為了得到他們的財力物力以及人力支持。
所以說對于諸侯們來說，剝削士族們是一種常態，當今亂世大多百姓們被士族們壓迫的自己連飯都吃不飽，哪里來的余錢余糧上交給當地諸侯們？
諸侯們需要錢糧，就只能在士族們的身上下功夫。
當然，得到士族們的支持后，諸侯們也會給予士族們一定的好處，比如將一些有才干或在族中有主導地位的士人提拔起來，給予他們官職。
楚云不假思索地道：“孫家上繳的錢糧，不算太多，卻也不少了。至少這是個好的開始。”
“我記得，棘陽縣的縣令，已經年過六旬了吧？”楚云突如其來地發問道。
路招似乎猜到楚云的意思，問道：“老弟你的意思是……？”
“明天發一道公文到棘陽縣，也別太過分，塞給那棘陽縣令點錢，讓老爺子回家頤養天年吧。”楚云不咸不淡地道。
路招心領神會，笑道：“那這新任棘陽縣令的位子，就留給孫家家主孫蕩，對么？”
“路老哥學得很快嘛。”楚云微微一笑，點頭道。
“公子，老路，我也明白了，公子這是軟硬兼施，既撫慰了孫家，也讓其他士族看到公子對待士族們的態度，如此一來，他們就會改變心意，不再有反抗心理！”
吳塵書讀得雖少，頭腦倒還不錯，在一旁聽了這會兒，也漸漸轉過腦筋。
“正是如此，只有善待孫家，樹立孫家做為其他士族的榜樣，這些士族才能放棄不切實際的幻想，選擇唯一的一條路，那就是支持我們！”楚云豪情萬丈道。
“公子，這么說來，張愷那小子，我們是把他放了？還是再留一陣子？”吳塵提起此人便忍俊不禁，“聽說這小子自打進了牢房就沒安生過，整日像個毛頭小子在里面哭鬧著求饒，張家有這樣的少爺，我看那點家業待落到他的手里，要不了多久就會被他敗壞干凈。”
“還沒到時候，你以為我想關著他？平日里要好吃好喝的供著這廢物，我都嫌浪費糧食，只不過現在放他走，先前樹立的威信就功虧一簣了。”
“我相信待孫蕩上任棘陽縣令的消息傳遍宛城附近各郡縣后，張順一定會改主意的。”
事情果真如楚云所料想的一樣。
三日后，無須楚云派任何人索要，甚至連暗示都不需要，張家便主動要求繳納“田租”。
楚云便照舊令路招、吳塵二人帶領將士們，將在牢獄中被關了數日的張愷送了回去，順便把錢糧盡數押運回宛城。
一把年紀的張順見愛子無恙，縱使平白無故上繳了三分之一的家資，見到張愷平安歸來，也不再肉疼，反而對路招、吳塵連連稱謝。
又是一次滿載而歸，返回宛城后，路招與吳塵二人對楚云免不了又是一番推崇稱贊。
更讓路招二人意想不到的是，不出三、五日，另外兩家大士族——康家和白家也主動將錢糧備好，請求楚云派人前去當地縣衙征收。
這兩大士族的態度反轉，也完全在楚云的預料之中。
無論何人做了太守，都免不了要對他們這些士族的小金庫動心思，否則隨便給他們安置一個罪名就能夠借機對他們巧取豪奪。
只不過那樣做影響太惡劣，故而通常來講，一座城池的太守為了留個好名聲以圖長遠發展，不會將他們這些士族得罪的太過分，但就算如此，出點血破財免災這事他們還是跑不掉的。
這些士族之所以動了拒掏腰包的心思，歸根結底還是出于聽聞新任太守年輕德薄，抱著也許可以欺負楚云的心態，他們才做了這番嘗試。
可他們意想不到的是，新任太少雖是少年，卻手段凌厲，在見識到楚云剛柔并濟的手段后，各大士族便收起了先前的僥幸心理，乖乖出錢出糧。
畢竟，這本就是他們應該做的。
四大士族做了表率，其余那些略有余糧的中小士族們，也只能乖乖效仿，繳納“田租”。
如此一來，短短不足半月，楚云便自各郡縣士族們的手中，征得糧草五萬石，錢三千余萬。
不過三千萬錢并不全是五銖錢，各士族繳納的貨幣各異，最普遍的還是黃金。
“公子，發財了，我們這下發財了！”看著府庫中堆滿的黃金、五銖錢幣等，吳塵反復揉著自己的眼睛，向身旁的楚云激動道。
楚云也難免感慨道：“有了這些，我們總算可以招兵買馬，擴充軍備了！”
“路老哥。”楚云拍了一下兩眼發直盯著堆積如山般錢財的路招，“你且多安排些細作，潛入荊州打探有關張繡的消息，確保一旦劉表有意助張繡奪回宛城，我們能第一時間知曉情報。”
