“許褚、甘寧！”楚云繼續大聲點將。
“末將在！”
“末將在！”
二人立刻躬身回應。
“命你二人各率兩千五百羽林騎，于我大軍左右兩翼，許褚為左，甘寧為右，待我中軍將旗一舉，你們便各自率軍隨我大軍沖殺，迎擊追來的袁軍！”
“末將領命！”
“末將遵命！”
許褚、甘寧期待地對視一眼，只覺得仿佛又重拾當初隨楚云征戰時的酣暢淋漓。
將安排布置妥當之后，眾人便立即動身，各自執行起自己的任務。
與楚云一同出城在大軍前軍向北進發的關羽，在赤兔馬上向楚云發問道：“太子太傅，聽說您早有先見之明，提前建議曹公在白馬設防，卻不知你是如何預料到袁紹會來人攻打白馬？”
楚云笑道：“這并不難猜，兩州之地，相隔一河，白馬西、東兩側的河岸皆是浪高水急，唯有白馬水流平穩，易于大軍渡河，四周又是一馬平川，于攻者有利，于我等守方不利。
袁紹意在鯨吞中原，自然是要先占白馬，方便后方的數十萬大軍長驅直入，直取兗州各郡。”
“想不到太子太傅對地勢的研究也如此透徹。”關羽恍然大悟道。
“些許微末知識，不足道也。”楚云謙遜地回了一嘴，道：“這些對于將軍您而言，也算不得什么。”
關羽不置可否地笑了笑，便沒再這個話題上多做探討。
渡過平穩的河面，顏良的大軍便在一望無際的平原之上盡情推進。
位于中軍的顏良換上嶄新的戰甲，騎著自公孫瓚麾下將領處繳獲而來的白馬，當真是威風八面，睥睨眾生。
看著身旁整齊前行的五萬大軍，顏良有種浩氣長舒的暢快感。
“傳令兵！”顏良高聲一喝。
身后一位策著快馬飛奔而來的輕騎向顏良在馬上抱拳，低頭應道：“將軍。”
“我問你，你可查清楚如今負責鎮守白馬的賊將是何人了？”
“回稟將軍，原本是東郡太守劉延，前些日子突然來了個少年人，據說是曹操的侄子，叫楚云。”
“楚云？！”顏良兇戾的雙眸中，閃過一抹濃郁的憤恨之色，惡狠狠地自言自語道：“好！正好！蒼天有眼！我終于能報仇雪恨了！”
搞不清楚自家將軍為何對“楚云”二字反應如此強烈，被征辟不久的這位新傳令兵，只能呆呆地看著顏良，不知所措。
“傳我將令！全軍加速前進，直撲白馬城！”顏良果斷下令道。
一旁的校尉聞言趕緊挺身制止道：“將軍！將士們渡河后體力有所損耗，何不休息半日，待天色暗下來，再趁夜攻城？”
“你懂什么！”顏良白了一眼被自己提拔不久的校尉，叱喝道：“你可曾聽過‘兵貴神速’嗎？再者我們要的是攻克城池，夜間視野不佳，若是將士們舉著火把，還哪里能騰出手來持刀佩盾？不懂就學著點兒，少多嘴！”
這校尉也確實只是想在顏良面前表現一下，證明自己有獨到的見解，可惜這要是放在平時，無論他說的是對是錯，顏良就算不夸他，也不至于罵他。
然而現在確定即將面對的敵人，是昔日的老冤家楚云，顏良的心情一亢奮，便情不自禁地逮誰就罵。
這可憐的校尉，算是撞到槍口上了。
說完，顏良又望向一旁還在愣神的傳令兵，傳令兵只是被顏良那充滿戾氣的雙眼一瞪，就渾身一抖，趕緊道：“小的這就傳令去……”
罵完了人，心中一口濁氣發泄出不少的顏良，這才露出半點笑意，向南方的不遠處望去，腦海中已經浮現出生擒楚云后，將他好好折磨一番的情景。
然而大軍行進了不足半個時辰，顏良就收到了一個讓他相當震驚的新消息。
居然有五千敵軍，孤軍向己方大軍行進，而且全部是步軍！
“我問你，你可瞧清楚了？”顏良雖然恨透了楚云，但他并不是一味盲目自大的蠢貨，以他的本事能連續在楚云手頭上栽跟頭，足以見得楚云在用兵之道上的造詣非同一般。
要說楚云會派五千步兵來毫無意義的送死，顏良是說什么都不信。
被發問的傳令兵今天算是被顏良嚇怕了，他耷拉著腦袋，顫巍巍地答道：“小的保證沒有看錯……”
“這五千敵軍，帶頭領兵之人是誰？”顏良還是有些不大相信地問道。
按規矩，袁軍的傳令兵對敵軍將領級別人物的畫像必須熟知，反之亦然。
傳令兵只得答道：“小人若是沒看錯的話，應該是東郡太守劉延。”
顏良頓時陷入沉思，他不相信眼前這個被自己挑選到身邊的年輕人，有膽子在這么大的事上蒙騙自己，再說看到敵軍的也不只是他一人，只是這著實說不通。
可是當他思來想去幾分鐘后，便想到一個能夠解釋得通的理由。
那就是，很可能這劉延不服楚云的調遣，覺得一個少年人沒資格指揮他，故而獨自率領自己的兵馬來拒敵。
那么這劉延就有名為與自己交戰，實際是臨陣倒戈，向自己投降的可能。
顏良會這么考慮，純粹是將自己的視角帶入到劉延身上，因為他覺得如果換做他是劉延，也會做出這種選擇。
自負，影響了他作為將領的判斷。
但顏良還沒有就此被沖昏頭腦，在他看來，不管劉延是來與他交戰的，還是來向他投降的，都要打過照面，親口問一問再說。
興許這劉延是來詐降的，也說不定！
以顏良的謀略水平，能考慮到劉延存在詐降的可能性，已經是相當不錯。
“管他是來干嘛的，傳令全軍迎上去，我倒要看看這劉延要搞什么鬼名堂！”顏良懶得再動腦去腦補劉延的目的，直接下令道。
“喏！”傳令兵應了一聲，便拍馬與其他傳令兵分頭傳達軍令。
率領五千兵馬北進的劉延，此刻正在馬背上忐忑不安地查探著四周的動向。
哪怕身處遼闊的平原之地，他現在仍然有一種置身于幽暗密林，四周險象環生，危機四伏的感覺。
這也難怪，并不是他劉延膽子小，而是換做任何一個人，要去以五千兵馬正面迎擊五萬大軍，都難免會心生怯意。
但軍令如山，他為了哄楚云高興，先前腦子一熱已經主動攬下這危險差事，現在就算想打退堂鼓，也是無路可退。
又過了一盞茶的功夫，身處前軍的劉延，已經肉眼可見地能瞧見相隔不足一里的顏良大軍了。
“傳……傳令兵何在！”劉延硬著頭皮高喊道。
一位經驗老到的傳令兵自告奮勇來到劉延身前。
接下來要傳達的命令，所有傳令兵多少心中都有數，這是個可能會掉腦袋的差事。
但這位老傳令兵還是二話不說就將它扛在了肩上。
“請太守吩咐。”
劉延感激地看了他一眼，道：“去告訴顏良，有種就別仗著兵馬多，來到兩軍陣前，堂堂正正與我劉延一決勝負！”
除了劉延自己，其他將士們只知道他們是來佯攻詐敗的，這位老傳令兵沒想到劉延會發出這么作死的宣言，當下兩眼一黑，不知該不該奉命照辦。
劉延白了他一眼，道：“愣著干嘛，去啊！”
這傳令兵只得心底暗嘆一聲，心想太守大人您既然活膩了，那小的我也只能照辦。
果然，當這位老傳令兵揮手行至已經擺好陣勢準備迎戰的袁軍之中，向顏良轉達劉延提出的斗將邀請后，氣得恨不得當場把這曹軍的老傳令兵給五馬分尸。
顏良本以為劉延是來向自己乞降的，結果對方非但不是來求饒乞降，反而是來羞辱自己的。
自打在河內，因大意被一個名不見經傳的小將擊敗后，顏良對斗將一事就變得愈發敏感。
“什么無名鼠輩，居然都敢向我顏良提出單打獨斗了？！”這是顏良最直觀的內心感受，仿佛受了莫大侮辱的他，兩眼直放兇芒，瞪著那大氣都不敢喘的曹軍傳令兵，道：“去告訴劉延，既然他想死，本將軍成全他！讓他把脖子洗干凈了再來！”
說完，顏良就提著他最喜愛的精鋼大刀，向兩軍陣前的位置單騎行進。
這倒不是顏良托大，對楚云的陰謀詭計不加以設防，而是他提前就命人勘探過四周，由于附近都是平原，根本沒有給曹軍設伏的空間，所以他可以斷定劉延耍不出什么別的花樣。
見顏良氣勢洶洶地提刀上前，劉延的小心臟便“撲騰撲騰”地跳個不停。
“劉延啊劉延，你說你逞什么能？！現在后悔了吧！”劉延在心里這么暗罵著自己，卻只能一咬牙，狠狠抓住長槍，也拍馬上前，向顏良沖去。
兩軍的將士知道自家將軍要與對方的將軍單打獨斗，都老老實實地嚴陣以待，等待二人一決高下。
見劉延當真敢只身前來，顏良心中怒意更盛，倍感恥辱的他將精鋼大刀一舉，刀尖直指劉延，高聲叫罵道：“劉延！你這區區鼠輩，也膽敢挑戰我，今日，我就要以你之血，讓全天下的人都知道，我顏良的厲害！”
劉延也沒想到，自己只是請求斗將，就能這般徹底得激起顏良的怒火，也不知該感慨顏良的自尊心過剩，還是擔心自己下一刻的安危。
既然無路可退，劉延索性把心一橫，也不甘示弱地放起狠話，道：“顏良！你這無智匹夫，今日我就要讓你知道，你所仰仗的匹夫之勇，不過爾爾！”
“鼠輩！受死！”顏良越想越氣，腳踢馬腹，便恨不得下一刻就將劉延的腦袋劈下來，一泄心頭之恨。
見顏良來勢洶洶，自知武藝遠不敵對手的劉延，集中全部精力在顏良的戰馬與刀鋒上，二人間的距離在顏良坐騎的疾馳下，越拉越短，很快便已近在咫尺。
須臾之間，劉延趕緊一手拉動韁繩，騎術還算說得過去的他，讓戰馬身子一側，便避開了顏良這勢大力沉的一擊。
顏良沒想到先前狠話說得氣勢十足，交起手來劉延卻第一個回合就其鋒芒，當即更怒，罵道：“鼠輩就只會逃命嗎！這點能耐也敢與我相斗，看招！”
這次，顏良沖鋒的速度倒是比方才要慢上一些，可這迎面砍上去的一刀，卻遠比方才的進攻要更危險。
因為他放慢速度，是為防止劉延繼續閃避而提前做好的準備。
這一次，就算劉延臨時策馬回避，他也能及時轉變方向，讓戰馬提速追上劉延，保證劉延無路可逃。
劉延見避無可避，只得強行舉槍接招。
見劉延斷絕了逃命的心思，顏良“嗤”了一聲，便雙手以劈風斬浪之勢，一刀縱掄而下。
劉延將槍桿一橫，雙方的兵器“當”地一聲擊打在一處，瞬間劉延只覺得一股難以承受的力道自槍桿傳來，震得他雙臂發麻，就連胯下的戰馬，也跟著一聲嘶鳴，似乎極為痛苦。
盡管劉延已經做好不敵顏良的心里準備，但在他看來，自己也是自幼苦習武藝，哪怕不是顏良的對手，跟顏良過個三招五式，總還是問題不大的。
現在，這手底見真章過后，他才認清顏良的強大，心中暗嘆：“河北名將果然并非徒有虛名之輩！”
既然完全不是顏良的對手，劉延也不打算再逞強，當即松開手，任由已經舉不動的長槍落地，強行用勉強緩過來的手抽動韁繩，調轉馬頭朝自家將士們的方向逃竄而去。
還好劉延先前早就交代過，將士們都知道劉延上前決斗只是計策，目的在于詐敗誘敵追擊。
否則，兩軍將領斗將，自家將軍只招架了一個回合，便連兵器都撒手不管，就狼狽逃竄，這還不對曹軍的士氣造成毀滅性打擊？
顏良見狀更是當場傻眼，你劉延先前牛皮吹得震天響，現在居然只打了一個回合，就灰溜溜地跑了？！還跑得這么干脆？！
愣了幾秒鐘，顏良終于意識到，自己被耍了。
“追！都給我追！”眼看著已經歸隊的劉延，率領曹軍開始井然有序地向南逃竄，怒不可遏的顏良當即扯著嗓門，向同樣還在發愣的自家將士們吶喊下令道。
