聽著這位信使滴水不漏的言語，楚云莞爾一笑。
“孔明先生太言重了，莫要說我楚云一向不敢小覷天下英雄，就算我當真是狂妄之人，縱然不把千萬人放在眼里，也唯獨不敢小看他諸葛亮啊！”
楚云柔中帶剛地回應了一句，又道：“也罷，看來還不是我與他一決高下的時候，此次我們雙方就此暫時罷手也未嘗不可，你且回去告訴他，就說我楚云答應他，會放他平安回到新野，但下一次，他就沒這么好的運氣了！”
如果可以，楚云當然也想現在就剪除諸葛亮以絕后患，但如果代價是將曹昂逼入死地，那他是絕對不愿意的。
“多謝將軍，小的告辭了。”
看似不卑不亢的信使，背后濕透了一片，早已是汗如雨下。
“不送。”
楚云談笑著說了這么一句，信使便兩股戰戰，強忍著懼意加快腳步抓緊離去。
目睹此人離開，王平冷笑了一會兒，沖楚云鞠躬道：“將軍，這諸葛亮倒也能低得下頭來主動讓步。”
“王平，我方才所說的并非是恭維之言，諸葛亮此人，你萬萬不可小覷他！能屈能伸，方為真大丈夫也。
他諸葛亮并非貪生怕死，只不過他很清楚以現有的實力，與我們硬碰硬就算站得到一時的便宜，也不是長久之計。”
王平見楚云如此鄭重其事地告誡自己，當下收起自負，謙卑道：“多謝將軍提點，卑職記下了。
卑職明白，諸葛亮與將軍各有各自的顧忌，都不想在此事一決勝負。”
“不錯。”
楚云點頭道：“正如你所說，我擔心師兄的安危，他則是后方失去了糧草輜重的補給，再說劉備如今根基尚淺，他就算想與我們一決勝負，也沒有這份資本。”
不過，楚云嘴上這么說，心里還是覺得應該趁現在劉備式微之際，盡快將他除掉。
反倒是劉表之流，看似實力強盛，實則外強中干，徒有其表，就算手握一州之地，兵精糧足，仍不足為慮。
王平虛心聽著，然后話鋒一轉，笑道：“話說回來，還要恭喜將軍又立一功，成功將公子從絕境中救出來！”
“這話說得還太早，不過是時候讓將士們動身了，子均，實話跟你說，我現在非常擔心師兄的情況。”
聽出楚云語氣中的憂慮，王平善解人意地趕緊道：“卑職明白了，卑職這就替將軍傳話，讓弟兄們打點行裝，立即拔營向昆陽趕過去！”
“嗯，甚好，去辦吧。”
身邊多了一位能理解自己心思的人，楚云覺得辦起事來都順暢多了，再也不用什么雞毛蒜皮的小事，都要自己親力親為。
大軍即刻收拾行囊，物資，拔營向昆陽行進。
望著昨日被九宮八卦陣那數萬大軍站滿的曠野，此刻已是一馬平川，楚云心中有種說不清道不明的暢快之感。
就好像久久停頓在心中的陰霾終于一掃而光，撥開云霧見青天一般。
當日正午，楚云率軍趕到昆陽，在守城將士打開城門之后，楚云便當即迫不及待地率眾沖進城，準備尋找曹昂的蹤跡。
被圍困在城中多日，卻無可奈何煎熬至今的曹昂，對城外發生的一切經歷心知肚明。
城中斷糧已有數日，若不是左右將最后那點干糧都留給曹昂，只怕曹昂都未必能支撐到現在。
數千將士活生生餓死，百姓們更是餓死不知多少。
已經很多年不曾嘗過饑餓滋味的曹昂束手無策，憎恨自己卻又倍感無能為力。
此刻，他拖著奄奄一息的身體，親自前來迎接楚云。
熟悉的面孔映入眼簾，曹昂虛弱而憔悴的面容，讓楚云在視線觸及的一瞬間，眼眶一紅，險些當場流淚！
在楚云的印象里，曹昂始終是那么信心滿滿，那么強勢，那么
楚云當即下馬，看著勉強站立著的曹昂，再也忍不住，淚水順著眼角滑落，聲音沙啞地哽咽道：“師兄！師弟來遲，讓你受苦了！”
沉默無言，卻已勝過千言萬語，曹昂張開雙臂，與楚云進行一個深深的擁抱，兄弟二人為慶祝曹昂能活下來，皆是喜極而泣。
“師兄無能，連累三軍將士與百姓們因我而受苦……”
這種自我譴責的話，曹昂已經在心里不知念叨了多少遍，但是也只有當著楚云的面，他才能放肆地輕聲說出口。
除此之外，無論面對任何人，哪怕是他的父親曹操，他也不能輕易展露自己內心脆弱的一面。
當著將士們的面失聲痛哭許久，曹昂才抹去淚水，向楚云附耳低聲道：“師弟，師兄很少跟你提條件，但是現在，你得幫我兩件事。”
“師兄請講！”
楚云就算不用想，也知道這段時間里，曹昂究竟受了多少委屈。
他在這個時候提出的，一定是最迫切需要解決的問題。
“第一件事，我餓了，我要吃你親手做得飯菜。”
一聽這話，楚云立馬就破涕為笑，連連點頭柔聲道：“師兄放心，我這就親自去準備！”
當今天下能讓楚云親自下廚的人，屬實已經不多了，但曹昂無疑是這為數不多之人中的一個。
“第二件事，據說東升被那諸葛亮抓了，這事全都怪我，你得想辦法幫我把他救回來！”
“好，我這就安排！”
要從敵人的手上把已經被俘虜的己方將領救回來，這聽起來仿佛是天方夜譚般的要求，楚云毫不猶豫地一口答應下來。
聞言，曹昂整個人緊繃的神經仿佛終于放松下來，下一刻，竟身體一軟，失去支撐般癱軟下去。
楚云見狀，手疾眼快地趕緊把昏迷的曹昂扶住，抱著他驚呼道：“軍醫！快叫軍醫！”
少頃，經過醫師再三確認曹昂除了饑餓過度體力透支以外并沒有任何問題，楚云才松了口氣，讓眾人好生照料著曹昂，然后將大部分廚藝還不錯的火頭軍集中起來，在城內的大營里臨時建立起一個大型廚房，為餓了不知多少天的曹昂以及將士、百姓們生火做飯。
還好楚云有先見之明，先前在離開宛城時，從路招手上要來了不少的糧草，不僅足夠大軍用度，就算拿來支援先前跟隨曹昂征戰的將士們以及城內的無辜百姓，也是綽綽有余。
至于曹昂一事，楚云則是下令派人將一封書信送給李儒。
書信中對李儒提出兩件事，第一件事是要求李儒坐守舞陰，無論發生什么情況，都不能讓舞陰失守，直到整個楚云有新的命令下達為止。
第二件事，就是要李儒在諸葛亮率軍經過舞陰附近時，向諸葛亮提出要求，必須將被俘虜的全旭交還回來，否則，他們就別想順利回到新野。
將這兩件事安排妥當的楚云，在忙活完庖丁活計之后，將一份份熱騰騰的飯菜親自帶幾位下人，端到曹昂修養的房間內。
說來也有幾分神奇，這本來昏睡不醒的曹昂，一聞到撲鼻而來的響起，居然一睜眼當場就醒了過來，嚇得楚云還以為他是回光返照，趕緊又喊醫師過來為曹昂又是把脈又是診斷。
哪怕醫師再三確認曹昂身體并無任何異樣，楚云還是不放心。
楚云嚇得不輕，曹昂卻根本不以為意，后來甚至不耐煩地把醫師推開，直接狼吞虎咽地吃起飯菜來，用實際行動向楚云證明自己安然無恙。
見此情形，楚云只得一邊好言安撫著受驚的醫師離開，一邊寵溺地看著自己這位吃了好長日子苦頭的師兄，心疼地問道：“師兄，夠吃么？”
說話的功夫，曹昂就已經胡吃海塞般吃了足足三大碗飯菜，他干脆地放下空蕩蕩的瓷碗，口中還有未咀嚼下咽的食物，用含糊不清的語氣說道：“不……不夠啊！”
他嘴上說著不夠，楚云卻不敢再取食物過來，而是語重心長道：“師兄，你這段日子受了太多苦，可是挨餓太久，此刻不能吃得過于飽腹，否則有性命危險，這絕非師弟我危言聳聽啊！”
這個道理，曹昂當然也知道，只不過方才餓得總有一種前胸貼后背的感覺，在饑餓感的驅使下，早就把這事給忘得一干二凈了。
回過神來的曹昂，恍然意識到自己似乎并不是真的很餓，剛進肚的食物還在胃中不曾消化。
若非有楚云在旁提點，自己怕是直接要活生生撐死了！
曹昂的臉上綻放出許久不曾見過的燦爛笑容，又長嘆一聲，臉色復雜至極。
見他這副模樣，楚云想到了什么，起身招呼著門外的護衛離開，然后親自關上門，坐在床榻的邊沿處，準備與曹昂促膝長談。
曹昂喪氣地放下碗筷，向楚云問道：“那個諸葛亮，你是如何擊退他的？”
被圍困在城內，信息已經處于長期閉塞狀態的曹昂，根本不知道究竟發生了什么。
“我沒有擊敗他，甚至沒有與諸葛亮的大軍正面交鋒。”
楚云如實回答道。
“那他是如何肯退軍的？”
與諸葛亮交過手，曹昂深知諸葛亮是個多么棘手的敵人。
“我只是派人偷襲舞陰，此人得手后，便切斷了諸葛亮的補給線路，諸葛亮不愿與我們玉石俱焚，自然唯有妥協這一條路走。”
雖然沒有正面擊潰諸葛亮，但把諸葛得別無選擇，楚云其實心中暗爽不已。
其實還真不是因為諸葛亮是家喻戶曉的傳奇人物，楚云的舒暢更多源自于替曹昂報仇的快感。
“妙……這一手果真是妙棋，不知是何人有這個能耐，居然能在這種情況下攻克舞陰？”
曹昂知道，以諸葛亮的精明，以及做事滴水不漏的風格，對舞陰不可能毫不設防。
事實上，諸葛亮也確實在制定戰略計劃時，就考慮到舞陰不能有失。
因此，他在特地讓劉備自領一萬兵馬坐鎮舞陰，單單從戰略角度上講，這無疑是很周密的計劃。
但可惜的是，糜芳糊涂在前，劉備謹小慎微在后，他不敢放手一搏死守舞陰，使得諸葛亮大軍由主動化為被動，不得不向楚云做出妥協和讓步。
可以說完全是劉備在后方拖了諸葛亮的后腿，才導致戰局發展到了這一步。
“此人，先容師弟賣個關子，回頭，定將此人介紹給師兄‘認識’。”
李儒的存在，除了楚云之外，唯有曹操一人知曉，先前為了避免走漏風聲，楚云雖然沒有刻意向曹昂隱瞞，但也沒有告訴曹昂。
聞言，曹昂笑了笑，對這種師兄弟間許久不曾有的溫情感到一陣緬懷，先前楚云也是這般喜歡故弄玄虛，他對此非但不覺得討厭，還覺得很有趣味。
曹昂口中回味著楚云親手為自己烹飪出的美味佳肴，心里美滋滋地，笑道：“賣個關子倒也可以，但是今晚，我還要吃這些菜！”
“只要師兄喜歡，我便是為師兄再做一陣子的廚子，又有何不可呢？”
楚云含笑著收拾起碗筷道。
下午。
諸葛亮帶領將士們一路向南行進。
與往常不同的是，這一次張飛那張仿佛永遠都不會關上的嘴巴，終于變得老實了。
不是他學乖了，而是他縱有滿腹牢騷，也是無處發泄。
因為這次展示實力，責任可以說全在糜芳和劉備身上。
糜芳是糜竺的弟弟，劉備的小舅子，這特殊的身份，讓張飛很難開口對他進行非議。
特別是先前劉備落難時，糜竺、糜芳二人散盡家財，對劉備始終不離不棄，這么大的一分功勞擺在那里，就算糜芳犯了錯，身為劉備義弟的張飛從立場上也不能點破此事。
至于另一位“罪魁禍首”劉備，張飛就更不能把鍋甩給對方了。
所以，縱然心中對撤軍有千萬般不愿，這一次張飛也沒法撒野發脾氣，只能乖乖聽諸葛亮的話，選擇撤軍。
“翼德，別哭喪著臉了。”
一旁的趙云似乎看出了張飛心情郁悶，不禁對他淡笑著打起招呼。
“哎！子龍啊，不是我想哭喪著臉，是我這心里，實在是不舒服啊！”
張飛重重嘆了口氣，又道：“你說，咱們還是第一次面對曹軍打出這么大的優勢，就這么打道回府，不了了之，哎……”
