在箭矢離開弓弦的一剎那，被弓弦之聲所驚的小白兔，就“嗖”地一下子躥走，一蹦一跳地跑得飛快。
“這就是所謂的‘動如脫兔’么？”
楚云苦笑地看著兔子消失在自己的視野內，無奈搖頭自言自語道。
看來狩獵并不是想象中那么簡單。
不過吃一塹長一智，這次楚云就有所了解了。
獵物并不是聾子，相反，它們大多對于聲音極其敏感。
如果有人在其身后有意射殺它們，就算在蓄力拉弓的過程中很小心謹慎地不發出任何聲音，但在弓箭離弦的一剎那，弓弦撥動之聲也會立即驚動這些動物。
這意味著，楚云必須對動物們逃跑的方向以及速度做出預判，并提前預射位置。
從原理上講，就好像狙擊手在狙擊目標前，要計算距離、風向、子彈速度等等數據，只不過，相比之下，要射死一只動物并沒有那么困難。
但是對于楚云這個初次嘗試的新人獵手來說，就顯得尤為困難了。
一次的失敗，并不會讓楚云感到氣餒。
他從身后的箭筒之中重新取出一支箭矢，放慢腳步繼續前行，尋找著新的獵物。
這一次，被楚云盯上的新目標，是一頭麋鹿。
淡棕色的皮毛，并不碩大的鹿角，稍顯瘦弱的四肢，仿佛一箭足以輕易將其撂倒。
然而楚云可不敢再大意輕敵了。
這些野生動物們當然遠不如人類強大。
但適者生存的殘酷條件下，迫使它們練就了一身求生的本領。
楚云賭上的，只是一場比賽的勝負。
而它們賭的，卻是性命。
那只麋鹿突然轉過身，看向單手持弓的楚云。
它一雙眼睛直勾勾地盯著楚云，可四條腿卻一動不動。
這簡直就像是個傻孩子，分明面對著要謀他性命的“壞人”，卻天真得有些可愛。
看著眼前鮮活的生命，融入這綠草青蔥的大自然，楚云突然心境起了變化。
他將箭矢放回箭筒，收起獵弓。
“罷了，一場比試，讓真真那丫頭贏了又有何妨呢？”
楚云已然沒了勝負之心。
每只獵物都是一條小生命，如果勝負要建立在奪走這些生命的條件下，楚云寧可不戰而敗。
為了早日平定天下，因楚云而死的人，怕是已不在少數。
楚云不信佛道，更不信什么耶穌上帝。
他只是不愿再添殺孽，去換取微不足道的勝利。
這不值得，至少在楚云看來，是不值得的。
在楚云發愣之時，那麋鹿突然沖楚云吐了吐舌頭，而后仿佛拍怕屁股般，擺動著似驢非驢的尾巴，大搖大擺地離去了。
“呵呵呵……”
沉浸在大自然之中的楚云微微一笑，任由這小麋鹿離去。
失了勝負之心，楚云不打算繼續狩獵動物，而是靜下心來，開始在深山中漫步，欣賞先前不曾去關乎的山野美景。
向山林深處徘徊，一陣“咚咚咚”的伐木聲愈發清晰。
“難道這山野之中，還有樵夫來此砍樹？”
楚云心中有幾分好奇，便朝著聲音的源頭加快腳步而去。
只見一位身材有些枯瘦的矮小男人，身穿灰色的麻布衣衫，正提著一柄短斧頭，不斷劈砍著身前的樹木枝干。
也許是因為他知道自己的力量并不強，所以在砍樹時，特地挑選了一些枝干細小的樹木。
而且，他是沿著樹木繞圈來砍，借此彌補自身力量上的欠缺。
可見此人雖然體魄不強，卻多少是有些智慧的人。
楚云的興趣更濃了。
他走上前，以防萬一做好拔劍應敵的準備，臉上卻帶著笑意，友好地問道：“這位先生，可是在劈柴？”
那人背對著楚云，砍柴的手頓了頓，又繼續工作下去，頭也不回地冷淡道：“劈柴的樵夫，哪里配得上‘先生’二字。”
對方的態度著實算不上友善熱情，但楚云也不在意，笑盈盈地繼續追問道：“我觀先生一舉一動，皆有非凡氣度，想來并非常人。
不知先生可是隱居這山林之中，避世絕俗？”
此人揮砍的手完全停下，緩緩轉過身來，看向楚云。
楚云也借此看清了他的容貌。
這人看起來年過四旬，眼中帶著幾分罕見的邪氣，下巴處的山羊胡更是為其增添了幾分奸詐之相。
說得直白一點，單單從面相上看，任誰都一眼就能看出，這人不像是什么好人。
如果不是親眼所見，楚云也決計不會想到，眼前這人居然只是一位普普通通的樵夫。
“你怎么知道，我是住在這山里的？難道我就不能是外來的么？”
這中年男子語氣中流露出質疑之意。
楚云一愣，沒想到這人敢反客為主向自己提問。
楚云當然不能說，自己帶來的三千兵馬已經將所有上山的路都封死，所以才確定此人一定是久居深山，所以先前羽林騎們才沒發現他的存在。
“在下只是隨便猜的。”
楚云淡笑道。
“隨便猜？閣下猜得倒是很準啊！那閣下不妨就繼續猜猜，我為何要住在這深山老林里。”
這人實在是太有個性，已經太久沒人敢用這種語氣對楚云說話，一時之間，楚云竟呆滯在遠處，不知該如何回答是好。
半響后，他才回過神來，哈哈大笑。
“你笑什么？”
中年男子眉頭一緊，問道。
“沒什么，在下只是覺得，先生您怎么看都不像是個劈柴的樵夫，倒更像是伶牙俐齒的說客使臣！
別的不說，就憑您這番口才，若是肯出仕，只怕也能勝任不少職務吧？”
楚云明顯能感覺到，這中年人想來是個有故事的人，憑他的談吐，絕對不可能只是個樵夫這么簡單。
“說完了么？說完了就走遠點兒，別耽誤我砍柴！”
中年人拒絕回答楚云的問題，開始繼續專注于劈砍木柴，并將之丟進一旁早已備好的木簍之中。
就在這時，一道清晰的虎嘯之聲，自中年人身后傳來！
頓時，中年人臉色一變，扭頭定睛一看，一只身形壯碩的老虎，正張著大嘴，用一雙灰白相間的大眼睛，直勾勾地盯著他！
胡須下的血盆大口忽然張開，粉嫩的舌頭
在兩顆尖牙的中間，像黑白無常般垂吊而下。
顯然，這中年人已經被它給完全盯上了！
就連楚云也被這突如其來的變故，給嚇了一跳！
一只活生生的老虎就在眼前，換做誰不害怕？
至少楚云自問沒有行者武松的本事，要上演景陽岡打虎，恐怕結果是和這中年人一起進了老虎的肚子。
如果楚云趁現在逃跑，從位置上看，這老虎明顯不會為了追自己而丟下中年人這個“獵物”不管。
也就是說，只要楚云果斷選擇明哲保身，那么大概率是能平安脫險的。
只要及時找到曹昂、陸真真它們會合，楚云就安全了。
可是這么做，這中年人是十死無生。
盡管楚云與其素不相識，只有一面之緣，為了明哲保身棄之而去也沒什么。
但楚云還是一咬牙決定留下。
“別動！冷靜！”
楚云向中年人低聲提醒道。
中年人已驚嚇得滿頭是汗，眼睛快從眼眶中飛出來。
他死死盯著仿佛在摩拳擦掌的老虎，木然點頭。
楚云已然將青鋒劍自劍鞘中拔出。
人類在老虎面前，靠雙腿逃跑是沒用的。
老虎就算不使出全力，也能輕易追上人類。
“唬嗚！”
再度一聲振聾發聵的虎嘯，老虎四肢用力，飛似的朝著中年人撲了過去！
須臾之間，楚云趕緊上前一腳把反應遲鈍的中年人踢到一邊。
老虎撲了個空，勃然大怒，沖壞了自己好事的楚云怒吼一聲，改變目標反撲向楚云！
瞬間，楚云意識到老虎的爆發力是多么可怕，他不敢正面硬接，以迅雷不及掩耳之勢，一個側身連退數步，避過了老虎的這一次撲擊。
連續兩次撲了個空，老虎惱羞成怒，眼中兇芒大放，一副要將楚云生吞活剝的架勢，再次四肢一蹬，前爪直沖楚云胸口飛撲而來。
那尖銳的利爪如打磨到極致的利刃，楚云回憶起往昔恩師的指點。
“劍，要靈動！要懂得千變萬化，不離其中的道理！面對比你強的敵人，要以退為進，以守代攻！面對比你弱的敵人，則要以連綿不絕的劍勢，對其窮追猛打！
如此，才算是真正的能進能退，收放自如！”
恩師的聲音在腦海不斷回蕩，楚云已然想到了對付老虎的辦法。
剎那間，楚云身形一動，將速度爆發到極致，向左平移而動。
握著青鋒劍的右手集中渾身上下全部力道，宛如阻擋高速行駛車輛的護欄，將青鋒劍劍身一橫。
下一秒，老虎身側直接撞在青鋒劍的鋒利劍身上，一道六寸長的傷口順勢被劃出，鮮血頓時大肆流淌而下，疼得老虎嗷嗷直叫。
老虎受傷，楚云卻也沒能討到半點好處。
整個右手就像是被汽車撞過一般，楚云感覺險些就要骨折，若不是他使用了幾分巧勁兒，單是這一劍，就足夠讓他的右手失去知覺。
沒辦法，雙方力量上的差距過分懸殊，根本不是楚云用一點兒取巧的法子就能彌補的。
受傷的猛虎表現得更加瘋狂，再度嘶吼過后，他仿佛使出渾身解數朝楚云撲去。
這一次它的速度快如閃電，讓楚云都有些看不清它的動作。
就在楚云以為自己要完蛋的時候，那被他踢倒在地的中年人已經恢復神智，并在情急之下，將手上的短斧用上吃奶的勁兒，朝著老虎丟去！
反復橫向盤旋的飛斧沖向半空中的老虎，老虎來不及閃身，被飛斧不偏不倚地擊中了腦門。
“嗷吼！”
撕心裂肺地驚詫叫喊聲，飛斧插進老虎的腦門，雖然插得并不深，也直疼得他呲牙咧嘴，癱在地上狂吼不止。
一見這幅情景，楚云知道已經是機不可失，趕緊強撐著以險些就失去知覺的右手，舉劍沖到還沒緩過來的老虎身前，以青鋒劍對準老虎的腦門，狠狠地向下插了進去！
“噗呲！”
劍身插進老虎的大腦，四肢本來還蠢蠢欲動的老虎，終于變成了一頭死虎！
“呼——呼——呼——”
楚云沉重的呼吸聲，比呼嘯之聲的刺耳程度，相差無幾。
“呼——”
被嚇趴下的中年人艱難站起身，拍了拍發軟的腿肚子，看向楚云。
“你可真是個瘋子！”
楚云沖他笑了笑，從老虎頭上把青鋒劍重新扒出來，鮮血頓時濺了楚云一身。
“為什么要救我？”
中年人突然開口問道。
劫后余生的楚云長處一口氣，含笑反問道：“不然呢，看著你被他大卸八塊？還是扭頭就跑，等以后有機會再回來給你收尸？”
中年人被楚云的鎮定和幽默給逗笑了，自嘲道：“你要是真跑了，那別說給我收尸了，就連我的骨頭，怕是都未必能找到。”
都說吃人不吐骨頭的是豺狼，不過老虎若真的吃人只怕比豺狼還要狠。
“你住在這山里，難道就不知道這附近有老虎么？”
楚云不禁苦笑問道。
“這山林這么大，就算有老虎，只要我沒撞見，從何得知？再說若是之前撞見過，我也沒命活到今天了。”
“說的也是，所以，現在你肯不肯告訴我，你為什么要待在這深山老林不出去？”
楚云再次刨根問底起來。
中年男子無奈地白了楚云一眼。
“所以你留下來救我，甚至冒著極大的風險殺了一只老虎，就是為了弄清楚這個？
“我與你素不相識，你犯得著這樣么？”中年人困惑地問道。
“一方面是出于好奇心，一方面是我總不能看著你去死。”
中年人又自嘲地冷笑一聲，道：“先前如果換作我是你，我早就逃之夭夭了。”
“你倒是很坦誠。”
楚云不慍不惱地笑道。
中年人重新仔細打量了楚云一番，最后下判斷道：“我已經不知多年沒碰上過像你這么怪的年輕人了。”
說完，他看了一眼楚云近乎脫臼的右手，道了一句：“走吧，跟我來。”
“去哪？”
楚云不假思索地問道。
“我家，你不是想知道我的事么？隨我回家，我替你處理一下傷勢，剩下的再慢慢說。”
