胡縣令嘴上用“貴客”稱呼著楚云，但看向楚云的目光卻格外輕蔑。
在他看來，這也許只是甄氏府上某個不知禮儀的少年，貿然闖進用來待客的大堂，還擅自坐在本該屬于貴客的座位上。
這么做的原因，是胡縣令想借此諷刺甄堯幾句，發泄一下以往自己對甄氏低頭而產生的怨氣。
顯然，他擺出一副有恃無恐的模樣，仿佛在宣示著自己的權威，已經無需再忌憚甄氏。
“有了靠山就如此自鳴得意，哼，今天就是你的末日！”
知道對方馬上就要大禍臨頭的甄堯，此時非但不氣，反而心里滿是幸災樂禍。
“哎呦，忘了替您介紹了，這位確實是我們甄府上的貴客。”
甄堯按照先前楚云早就安排好的“劇本”如是說道。
“哦？不知這位是？”
胡縣令沒想到自己的戲謔之言竟然恰巧言重，可看甄堯一本正經的模樣，又不像是在說笑或者用借口掩飾著尷尬。
“我的大名，你這狗東西，也配問么？”
楚云瞥了一眼胡縣令，用不帶一絲感情的冷漠眼神，看著如一坨肉球般的胡縣令。
胡縣令長滿橫肉的臉頓時露出惡狠狠的表情，他側過身向后斜視一眼，確認那些負責保護自己的隨從都在，他頓時底氣十足。
他沒有急著理會楚云，而是看向甄堯問道：“甄堯，你這是什么意思？請我來此，找個乳臭未干的小子羞辱我？！”
在他看來，那個坐在圓桌旁少年的所作所為，應該都是甄堯授意的。
先前在盜墓賊的問題上，他與甄堯已有分歧，言語上也稍有摩擦，彼此之間確實產生了不快。
但胡縣令沒想到甄堯會這么幼稚，用這種三歲孩童才會想到的手段來找自己的麻煩。
當然這些都不過是胡縣令自己一廂情愿的猜測罷了。
說話質問甄堯的功夫，胡縣令已經朝身后使了個眼色。
負責保護胡縣令的惡奴們，像包餃子似的繞過胡縣令，將身處圓桌旁的楚云團團圍住。
不僅如此，他們之中不少人還從懷中取出短刀一類的簡陋武器，全然不顧這是在甄氏的府上。
“大膽！竟敢在車騎將軍面前舞刀弄槍！”
約摸著是時候幫楚云攤牌的甄堯抓住時機，當即厲聲呵斥。
他這一聲大喝如晴天霹靂，嚇得胡縣令和十位惡奴下意識地全身哆嗦了一下。
可緊接著，胡縣令驟變的臉色就恢復了鎮定，肥胖的臉上浮現出惡毒的冷笑。
“我說甄堯啊甄堯，你該不會是瘋了吧？你當你是趙高，在這‘指鹿為馬’，隨便找個小娃娃，就說他是車騎將軍？！你信不信我將此事上奏朝廷，讓你們甄氏滿門抄斬！”
胡縣令當然不會相信坐在圓桌旁的就是楚云。
這倒是在情理之中，以楚云的身份，去天下任何一個地方，都是備受關注的大新聞。
先前日子楚云凱旋返回鄴城，眾人皆知，別說以他的身份本不該來到無極這樣的小地方，就算是來了，身為無極的縣令，胡縣令也自認為不可能沒收到任何風聲。
最重要的一點是，在胡縣令看來，以甄堯的身份，根本不可能與楚云這樣的大人物搭上線，否則的話，以先前他與甄堯發生的口角，甄堯早就可以借助楚云的力量，對他還以顏色。
甄堯沒再理會胡縣令，反而用看待死人一樣的目光，冷冷地看著他。
“啪！”
楚云打了個清脆的指響，這也意味著他要結束這荒唐的鬧劇了。
隨著這聲音的響起，早已埋伏好的親衛們，在馬超、王平以及曹休三人的帶領下，從屏風后、走廊拐角等位置紛紛殺出，反將胡縣令和他手下的十位惡奴圍在中央。
與惡奴們手上的一堆破銅爛鐵截然不同，親衛們全部手持鋒利的制式環首刀。
昨夜，楚云已經借助甄府的勢力，將軍械成功從城外運進城，并搬運到甄府內。
看著明晃晃的刀光，方才還頤指氣使的胡縣令身體仿佛失去支撐一般，“轟”的一聲，一屁股坐在了地上。
他兩腿發麻，站都站不穩，身體劇烈顫抖的同時，大腦瘋狂運轉，企圖消化著眼前的訊息。
他本以為這些親衛們可能是甄氏的人，但當他看見他們手中所持的環首刀以后，就不得不否認了這個猜想。
只要當今魏王麾下的軍隊，手上才有如此制工精良的環首刀，至少在冀州地界是這樣沒錯。
他唯有推翻先前的猜想，重新理清思緒。
別看此人身形臃腫，大腦的反應倒是不滿，不過數息之間，他就撲通一聲跪在楚云面前，一把鼻涕一把淚地哀嚎著求饒：“車騎將軍饒命！下官罪該萬死！罪該萬死！罪該萬死……”
看著不斷叩頭，嘴里反復重復著“罪該萬死”四字的胡縣令，楚云是覺得又好氣又好笑。
“停！停！停！”
楚云抬起右手，掌心朝著胡縣令，做出制止對方繼續哀求的行為。
仿佛看到希望的胡縣令用眼淚汪汪的神情看向楚云，與先前的囂張跋扈相比較，簡直是判若兩人。
這令楚云再次于心中感慨：這些混跡于官場底層的家伙，還真的都是一些能屈能伸的人物。
“知道我為什么來無極么？還特地專程讓甄堯請你過來？”
楚云開始了獨特的“審訊”。
“下……請恕下官愚鈍，下官不知……”
胡縣令囁嚅著回答道。
“裝傻充愣是吧？”
如此戲謔地反問了一句，楚云沒有逼迫胡縣令繼續回答而是發出了一聲刻意為之的咳嗽。
隨著咳嗽聲的響起，面若寒霜的馬超最先動手，只見他從腰間拔出佩劍，手起劍落。
眨眼之間，銀色的劍芒一閃，一位還沒反應過來發生什么的惡奴，人頭已然落地。
如涌泉般向上噴涌鮮血的尸體失去了首級，仿佛被一陣微風吹過的殘枯樹枝般，應聲倒地。
不知是馬超的有意為之，還是巧合，人頭剛好滾落到楚云的腳下。
下一刻，楚云將那人滿是血漬的首級如皮球般一腳下去，不偏不倚地踢到跪在地上不敢起身的胡縣令面前。
又是巧合一般，慘死的惡奴首級在停止滾動時，人臉部分剛好正對著胡縣令。
“啊——”
胡縣令發出殺豬一般的叫聲，看來此人并沒有上過戰場，也沒見識過類似的血腥場面。
“噼啪，噼哩，當啷……”
雜亂的金屬追低聲不絕于耳，惡奴們恐慌地松開握著兵器的手，任由手中的破銅爛鐵們墜落到地上。
看樣子，被嚇壞的不止是胡縣令一人。
“再給你一次機會，說，還是不說，你可以選擇。”
楚云輕瞥了一眼驚恐萬分的胡縣令，漠然說道。
“下……下官說！下官一定知無不言，言無不盡！”
險些嚇傻的胡縣令就像又肥又大的毛毛蟲一樣癱趴在地上，想把眼前的人頭挪開，又不敢擅自挪動身體分毫。
顯然，面對著身邊的首級，對于胡縣令而言是一種嚴重的精神折磨。
“廢話少說！我再問你一次，知不知道我為什么來無極？！”
“知道！知道！”
如搗蒜一般連連點過頭之后，胡縣令顫巍巍地說道：“將軍您是為了三位公子而來！”
大概是被方才的情景所震懾，胡縣令不敢繼續揣著明白裝糊涂，只好實話實說，全盤托出，妄圖能保住自己這一條小命。
聞言，楚云終于稍微松了一口氣。
既然這胡縣令知道曹丕三人的事，那么他們三兄弟大概率就不會有什么性命之憂。
在冀州地界，怕是還沒什么人有膽量，敢動曹操的兒子。
“子桓他們三人的下落，還有那伙盜墓賊的真實身份，所有相關的事現在立刻馬上，從頭到尾給我仔仔細細講清楚，敢遺漏半點消息，他就是你的下場！”
楚云沖著地面上的人頭甩了甩下巴，冷聲威脅著胡縣令。
“是……下官這就說！”
胡縣令生怕惹得楚云動怒，強忍著口干舌燥開口道：“那伙盜墓賊，其實并不只是盜墓賊，他們還有另外一個身份，是平北將軍張燕的兵馬！”
“張燕？！”
楚云吃了一驚，沒想到這件事會與那位在常山郡、中山郡等河北各州郡勢力遍布的賊寇首領有關。
不過，這都是過去的事了，自從曹操在楚云的幫助下完全平定河北之后，本就一向跟袁氏不對付的張燕就第一時間選擇了歸順朝廷，曹操為此大喜，還特地上奏天子，封給張燕一個“平北將軍”的響亮名號。
按說現在的張燕也算是大半個自己人，脫離了賊匪的身份，轉為朝廷的正規軍才對。
這好端端的，張燕怎么可能又做起昔日賊寇才會干的勾當，派手下去盜取士族家的祖墳？
再者，張燕就算在河北各州郡都頗具勢力，按說胡縣令身為朝廷官吏，為何會選擇與他勾結，跟朝廷作對？
“你可莫要胡言亂語妄圖誆騙我，張燕早已歸降朝廷，又怎么會做出這等事來？”
楚云稍加分析，覺得這張燕身為賊首，卻能在河北將勢力發展得盛極一時，絕非泛泛之輩，更不會不識時務到在河北大局已經塵埃落定的這個時候，公然跟曹操作對，找士族、百姓們的麻煩。
“哎……將軍只知其一不知其二……”
前一刻還戰戰兢兢的胡縣令，現在仿佛突然來了精神，雖然說話的語氣還垂頭喪氣，但至少已經能認真與楚云進行交流。
“怎么回事？如果另有隱情的話，不妨說來聽聽。”
“喏……”
胡縣令嘆了口氣，繼續道：“下官是張燕的遠房侄子，嚴格來說，他還是我的表弟呢……”
這確實是很重要的訊息，將這些小心記在腦中，楚云卻故意啐了一聲，罵道：“我沒問你家譜！”
“下官該死！將軍恕罪！其實，早在數月之前，張燕在常山就一直收不到與部隊數量相對應的糧草……”
“你是說，朝廷沒有按照事先約好的量，給張燕供給糧草？！”
“正是……”
“嘶——”
“將軍有所不知，起初，張燕的庫存中尚有余糧，而且朝廷自鄴城發來的糧草雖然數目不對，但張燕還能勉強維持下去。
可時間一長，谷倉中的存糧見底，鄴城發來的糧草反而越來越少，張燕手下的老弟兄們連常山一帶的樹皮都吃干凈了，也沒有去劫掠普通百姓們……”
后面的話，胡縣令不說，楚云也猜到了。
之后，張燕定是無奈之下，索性放手一搏，縱容部下假扮成盜墓賊，去其他郡縣專門挑士族家的祖墳下手，盜取陪葬的銅器玉器，以此來勉強支撐下去。
不用問，曹丕三兄弟肯定是在搜查那伙盜墓賊的時候，被張燕得知，并派遣大部隊將他們團團圍住。
如果是張燕出手，派兩萬人埋伏包圍曹丕他們的兩千人馬，曹丕他們當然只有當場投降這一條路。
這自然也就不會有什么打斗的痕跡了，連掙扎的余地都沒有。
何況張燕如果謹慎一些，可能派出來對付曹丕他們的兵馬，還遠遠不止兩萬。
楚云吸了一口涼氣，意識到事情確實比他想象的還要復雜許多。
先前，張燕的手下由賊兵變成了官兵，以往打家劫舍的勾當自然也就不能再做。
對此，曹操為了安撫張燕，曾鄭重許諾過會按照張燕麾下部曲的數量，供給相應的糧草。
如果放在過去，曹操絕不會主動答應這種事，但自從收復了河北各個州郡，曹操手頭闊綽，財力物力早已今非昔比，張燕麾下的兵馬雖已重新發展到十余萬之多，但要承包他們的糧草開銷，對于現在的曹操而言，仍是不值一提。
倒不如說，只要提供糧餉，就能讓張燕以及其麾下的十余萬兵馬聽話，對于曹操來說，是一筆穩賺不賠的買賣。
所以，楚云在聽到胡縣令的話之后，內心才會這么驚訝。
他不相信曹操會做出這種出爾反爾且無利可圖的蠢事。
但知覺告訴他，胡縣令應該沒有胡說。
