“師弟有什么好辦法么?”
曹昂在發問的同時,并沒有放棄自我思考:“這一次,想要靠從百姓們手上購置糧草也是不可能的。
一來咱們手上沒帶那么多的財物,再者,附近州郡,尤其是襄陽的百姓不可能肯賣糧食給我們,就算他們肯,劉琦、劉備他們也會派人嚴加把守城關,不會允許大量糧食從城中流出。”
“這可怎么辦?”
一聽曹昂這話,蔡瑁就先急得團團轉了。
誰都知道,斷糧對于一支軍隊而言,是多么可怕的事。
楚云搖搖頭,然后有些不好意思地沖曹昂笑了笑。
“師兄,抱歉,有件事我其實瞞著你。”
“什么事?”
“下船登岸的時候,我特地囑咐弟兄們,只搬運三分之二的糧草下船,當時只是為了以防萬一,才沒來得及跟你說。”
聞言,曹昂非但不生氣,反而大喜過望:“這么說來,現在還有一萬石糧草在船上?!”
楚云再度點頭道:“是的,雖然一萬石糧草吃不了太久,但是只要咱們及時通知叔父,讓他老人家帶上足夠的糧草揮軍渡江,咱們就不必為糧草之事發愁。”
聽罷曹昂用力在楚云的后背上拍了一下:“你這小子,以后這種事能不能早說,想嚇死我是吧?”
一旁的蔡瑁也是長出了一口氣。
唯有楚云一人的臉色未見好轉,而且目光忽然變得銳利起來。
“師兄,還是先別高興得太早了。”
“哦?怎么了?”
曹昂不明所以地問道。
“師兄,糧倉是儲存糧草的重地,戒備森嚴,昨日我們也已經妥善安排過巡邏的任務,又怎么會無緣無故地失火呢?”
瞬間,曹昂只覺得背后開始直冒冷汗。
“是啊!師弟!你不說我險些把這一點給忘了!莫非是有敵人潛入我軍營中悄悄放了一把火……?!”
曹昂這一次倒是腦洞大開,想出的答案也是要多離譜有多離譜。
“不可能的。”
將頭反復搖了搖,楚云表情分外凝重地解釋道:“以昨夜我們分配的巡邏任務上看,任何一道寨門,都不可能放過敵人走進來。
再者,就算他運氣好身手矯健,能夠順利潛入大營,也不可能在負責于糧倉附近巡邏的將士們眼皮底下放火!”
“那還能是怎么回事?意外?不可能這么湊巧吧?”
曹昂完全是不停地提出一個又一個不著邊際且毫無根據的猜測。
“當然不是意外,很明顯,這是一場蓄意而為的人為縱火!”
像是在做出某種宣判似的,楚云嚴肅地繃著臉下判斷道。
“可是你不是說……”話說到一半的曹昂仿佛恍然明白了楚云的意思,他驚訝地看向楚云,“難道師弟,你認為這件事是……?”
“沒錯。”楚云的雙眸中閃過一絲陰郁,“只能是我們自家將士們做得,確切的說,真正有可能做到放火焚燒糧倉的,一定是昨晚負責在糧倉附近巡邏的將士!”
“這……”
曹昂倒吸一口涼氣。
“我這就命人,把昨夜負責在糧倉附近巡邏的將士都喊來!”
雖然曹昂心里是愿意相信自家將士中不可能出“內鬼”,但他又不得不承認,楚云的推測比起他自己那些不著邊際的猜測,可能性要大得多了。
楚云沒有阻攔,而是默默在遠處耐心等待著。
大概不到十分鐘的時間,昨夜負責在糧倉附近奉命巡邏的將士,就全部被帶到了楚云和曹昂的面前。
雖然負責此事的將士本來人數有二十幾人,但在失火那個時間點左右的,其實只有四人。
也許是猜到楚云、曹昂喊他們來此的原因,意識到自己可能被興師問罪的三位將士臉色有幾分蒼白。
“師兄,這件事不如就暫且先全權交由我來處理,你和蔡瑁將軍在一旁觀看,如何?”
楚云不打算讓曹昂和蔡瑁打亂自己的計劃,所以才相當于打了預防針一般說出這句話。
“好,就交給你了。”
曹昂沒有異議,蔡瑁當然更不敢多說什么了。
于是,楚云對于這次糧倉失火的調查,就此拉開序幕。
先是讓面前四個如芒刺背的將士排成一個橫排站好,然后楚云向他們四人問道:“從左到右,依次先自我介紹。”
楚云所謂的從左到右,對于四位將士來說,就是從右到左。
最右邊的將士打了個冷戰。
他年紀大概在三十歲左右,身材挺拔健壯,額頭上有一道醒目的橫疤,大概有兩寸長,令他本來還算順眼的相貌和氣質變得可怕。
“小,小的名叫‘鄭希’,額……”鄭希頓了頓,“將軍,小的該說些什么?”
“你的軍職,家鄉,還有你的入伍時間。”
楚云盡量把語氣控制得稍微不那么嚴厲。
“哦!小的是兗州定陶人,參軍已有五年了,尚無軍功要職……”
滿意地向鄭希點了點頭,楚云又看向鄭希左側的將士:“下一個。”
這位將士看起來瘦骨嶙峋,一副病懨懨的模樣,真讓人懷疑他是否真的有與敵人作戰正面作戰的能力。
但是在他自報家門后,楚云就意識到自己這個想法有些可笑。
“卑職‘白燁’,許都人,參軍三年,現任佰長之職。”
“你就是白燁?”
這個名字,就連楚云也曾在營中有所耳聞。
“正是卑職。”
白燁不卑不亢地回答道。
“好,昨夜剛好負責指揮監守巡邏的人就是你吧?我知道了。”
楚云的心中回憶起與白燁有關的訊息。
這個白燁,雖然只是區區佰長,但他在曹軍之中,算是比較特別的軍官。
因為他是真正從最基層實打實,靠軍功積累,一步一個腳印爬到佰長這個位子的。
行軍打仗可不是鬧著
玩的,絕大多數新兵在戰場上,就算能殺死兩、三個敵人,最后也難保會落得個慘死沙場的下場。
能成為幸存者的老兵,也并不見得是多么善戰,更可能的是他善于規避與敵人正面交手,或者更惜命,懂得如何在戰場上不后退的情況下,保護好自己的安全。
但這個白燁,卻是一個百年難得一遇的異類。
戰場上,他總是奮勇當先,當時負責管束他的什長,就曾放言過:“白燁啊白燁,就你這愣頭青的樣子,我敢保證等你第一次上陣,絕對活不過一盞茶的功夫!”
然而事實是,白燁不但活下來了,而且在第一次上陣期間,親手斬殺了十七個敵人。
當他把刀都砍卷刃的時候,就拾起敵人的兵器,繼續廝殺。
如果不是他把十七個血淋淋的人頭丟到上級的面前,恐怕沒人敢相信,在一場戰斗中親手斬殺十七個敵人的小兵,居然能在戰事結束時活下來。
據說,當時他身上的盔甲都被染紅,血污雖然有自己的,但大多數都是敵人造成的。
一位校尉賞識他的本事,在確認他的盔甲上有多處破損后,將自己的備用盔甲贈予他,還將白燁的軍功如實上報。
因此,白燁當天就升為什長,與之前嘲諷他會暴斃的什長平起平坐。
自那以后,白燁在戰場上更加拼命,卻止步與佰長。
并非他停止了沙場搏命的作為,而是即使在相對公允的曹營之中,再往上爬,也是需要門路的。
而白燁雖然沒得罪過誰,但他不善于曲意逢迎的冷淡性格,也注定沒有人愿意刻意栽培提拔他,因此,他在佰長的位子上,已經坐了一年半了。
因為楚云比較關注曹營之中是否有一些可塑之才,所以才會在無意間的打聽中,聽到有關白燁的趣聞。
只是之前楚云的忙碌之事太多,以至于今天,才第一次見到這個傳聞中的人物,居然看起來這么纖瘦甚至有些虛弱。
“還真是人不可貌相啊……”
楚云在心中如此感慨著,不禁已經把嫌疑從白燁的身上暫時移除了不少。
原因無他,這樣一位在沙場奮勇殺敵博取軍功的將士,基本上不可能是意圖燒毀軍中糧草的人。
根據楚云推測,燒毀糧倉的人,大概是諸葛亮安插在曹軍中的奸細,所以他才會讓面前的四人挨個自我介紹,以便從中鎖定嫌疑最大的人。
所以嫌疑最低的就是白燁,從軍時間越晚,出身距離荊州等地越近,嫌疑自然也就越大。
因為楚云身邊站著不少認識他們的將士,如果誰說謊,其他將士們也能直接戳穿,所以楚云沒必要質疑他們自我介紹的真實性。
“下一個。”
楚云將目光又對準白燁左邊的人。
此人目光閃爍,飄忽不定,如果要以貌取人的話,那真的可以直接把他打成罪犯了。
不過楚云并不打算這么武斷,畢竟長得賊眉鼠眼,不代表他就真的是縱火焚燒糧倉的真兇。
倒是曹昂和蔡瑁都直皺眉頭,看向此人的目光也冷冽得很,似乎已經把他當成唯一真兇似的。
“小人,小人楊豐,荊州南郡人,參軍半年,身無軍職……”
楊豐唯唯諾諾地把自己的身份,按照楚云的要求敘述了一遍。
然而迎接他的,卻是三道凌厲寒冷的目光。
雖說楚云不打算以貌取人,但是楊豐的這番自我介紹,無疑極大的加重了他自身的嫌疑。
荊州南郡人,眾所周知南郡此前一直在劉表的掌控之內,劉備和諸葛亮如果要篩選奸細潛入曹營,大概率也會從荊州內部挑選,否則忠誠度上難以保障,奸細很容易在被發現身份后倒戈相向。
而且只入伍半年,這個時間太短,這令他的嫌疑更大了。
好在楚云還不想太武斷地下決定,攔住正要開口說些什么的曹昂,楚云擺擺手看向最后一人:“下一個。”
最后一人是個老兵,看起來已經有四十歲的年紀,但他的眼睛還很明亮有神,身體雖然算不上特別壯碩,但還算硬朗,至少提得動長槍,打得了硬仗。
“卑職夏光,徐州下邳人,從軍七年,去年升任伍長。”
老兵夏光的回答還算鏗鏘有力,中氣十足。
這時,楚云的眉頭皺得更深了。
楚云、曹昂以及蔡瑁三人,幾乎是不約而同地一起望向那個荊州人楊豐。
應該是意識到了自己的嫌疑極大,楊豐忐忑地低著頭,根本不敢直視這三道大人物的冰冷目光。
他支支吾吾地想解釋著什么,但又不知道該如何辯解,只好木訥地說道:“不是我,真的不是我做的……”
楚云搖搖頭,這樣的辯解聽起來實在是太過蒼白無力,根本無法替他洗脫嫌疑。
但現在就留定他的罪未免還為時過早,如此一想,楚云決定,先讓所有人陸續說一下昨晚都做了什么,看到了什么。
不過楚云并沒有把楊豐放到第一個,相反,他把楊豐的順序排到了最后。
因為如果楊豐是第一個說的話,已經先入為主的自己,很可能根本失去聽其他人說話的耐心,就直接斷定縱火的犯人是楊豐了。
沒辦法,他的嫌疑實在太大。
第一個講述者,還是鄭希。
“小的昨夜是負責子時的巡邏,那時我剛吃過宵夜,接班巡邏任務后,在糧倉附近舉著火把,按照將軍您規定的路線反復進行巡邏,我的巡邏時間結束后,我就跟夏光交接了。
夏光可以作證,我們交接的時候,糧倉并沒有起火,所以這事,真的跟小的沒什么關系……”
聽罷,楚云、曹昂和蔡瑁一起看向夏光。
夏光連忙點頭回應道:“回稟將軍,鄭希說得沒錯,我跟他交接的時候,糧倉之內確實還沒有起火。”
楚云點了點頭,看向鄭希:“那我問你,你在巡邏期間,在糧倉附近有沒有看到過什么奇怪的人?”
“嗯……”鄭希努力回憶了一會兒,連連搖頭,“將軍,我印象里沒有遇到過其他人。”
聞言,楚云只好心中暗嘆一聲,看向夏光:“接下來你來說。”
“將軍,卑職巡邏時,子時剛過,整個丑時一整個時辰,卑職都沒有遇到什么奇怪的人。
但卑職跟鄭希一樣,只負責巡邏糧倉的西南方向。”