磅礴的大雨直到天明時才漸漸止了。
水珠從屋檐上滾落，從細密成線、啪嗒啪嗒，到最后半晌才凝成一顆，墜了下來。
待日出后不久，又凝不出什么了。
再等一會兒，青石板磚都干了之后，根本看不出昨夜下過這么大的雨。
黑檀兒蹲在廚房前，舌頭飛卷，喝著魚湯。
烏嬤嬤知道它淋過雨了，心疼得不得了，手里一邊忙碌，一邊嘮叨。
只要是定安侯府里的人，各個都是勞碌命。
他們底下人辛苦些是正常的，但主子們也沒有躲懶的。
老爺在衙門當值，勤勤懇懇。
夫人操持中饋，聽著是指點江山、動動嘴皮子的活兒，可事實上，也勞心勞力。
尤其是近些日子，他們在京中穩定了之后，夫人時不時要與官家女眷走動，這些人脈關系不能忽略，又因是才進京的，曹氏屬于外來戶，可不得主動些。
大爺要念書，姑娘們一樣不得閑，貓兒狗兒的衣裳也不是那么好做的，得用腦子想。
至于家里最厲害的老夫人。
在烏嬤嬤看來，老夫人在賣力的謀長生。
現在可好，連家里的貓兒都得出大力氣。
朝廷的五品官呢，也算是養著家了。
二老爺應酬回來要喝醒酒湯，貓校尉辦公務淋雨了，自然也要驅寒。
“就我們府里這份勁兒，這日子肯定是上坡路。”烏嬤嬤道。
胡嬤嬤過來取老爺、夫人的早飯，一聽這話，只覺得渾身都是力氣，忙不迭點頭：“得努力、得爭氣！”
黑檀兒咕嚕咕嚕喝湯。
它鬧不懂兩個嬤嬤為什么跟打了雞血一樣，但烏嬤嬤剛才夸它，它聽進去了。
它是養家糊口的那個。
沒有它，溫宴好多事情都辦不成。
黑檀兒把魚湯喝了個一干二凈，沖兩個嬤嬤喵得打了個招呼，跳上墻走了。
它得去干活了。
黑檀兒先去了昨日阮孟騁所在的宅子，果然，人去樓空。
它又去了方家。
方啟川再是小心謹慎，他自己得去衙門做事，兒子們得去書院念書。
黑檀兒跟著方文世、方文業兩兄弟。
這一次，沒有讓它多費工夫。
午間，方家兄弟在書院邊上的面館用飯，黑檀兒在角落看到了阮孟騁。
那兩兄弟一點兒也不機靈，壓根不曉得他們又被盯上了，滋遛滋遛吃完了面，起身起來。
銅板擱在桌面上，兩人才剛起身，阮孟騁也站起來，從他們身邊經過，肩膀還不輕不重地撞到了方文業。
方文業扶著桌腳站住了，疑惑地看了過來：“走路當……”
最后一個“心”字梗在了嗓子眼里。
撞了他的人，臉上沒有半點歉意，只沖著他們笑。
這笑容陰冷又嘲弄，激得方文業雞皮疙瘩都起來了。
好像有些眼熟？
方文世則是一眼就認出來了。
他畫過阮孟騁的畫像，對五官的印象自然更深刻。
“是你……”方文世沉聲道。
阮孟騁的笑容，就像是毒蛇吐出來的信子，一股子的陰毒氣息。
“聽說，令尊方大人進來頗為不順？”阮孟騁道，“這也難免，畢竟是得罪了人。二位，做事講究心誠，真以為柒大人不在了，你們和你們的父親大人就無憂無慮了？”
這下子，連方文業也想起來這人了。
方家兄弟交換了一個眼神。
他們知道太常寺出了狀況，方啟川作為太常寺卿，難辭其咎。
雖然父親安撫母親和家里人說，他沒有貪衙門的銀子，葛胥等人的事情，他也是剛剛才知道，都察院會明察秋毫，不會冤枉他的，但方家兄弟心里沒底，怕父親是一個人扛擔子。
眼前這人，顯然是來落井下石的。
只是，前回滄浪莊，他們被趕鴨子上架，沒有和方啟川商量，險些鬧出人命、不可挽回，現在怎么會有膽子胡亂拿主意，干脆閉嘴不說話，對阮孟騁的話一個耳朵進一個耳朵出。
阮孟騁的目標本就不是方家兄弟，而是方啟川，嚇唬過了，目的達到，他彎著唇離開。
留下那兩兄弟，白著臉站在原地。
黑檀兒悄悄跟上了阮孟騁。
七彎八繞的，阮孟騁穿過幾條胡同，最后進了一條暗巷。
他等了一會兒，另一頭進來了一個小吏模樣的人。
兩人湊在一塊，阮孟騁飛快地說了幾句。
“王三六昨夜去見過方府，方啟川心事重重，看著情緒并不穩，我剛才又見過他那兩個兒子，等方啟川知道之后，應當會更著急，”阮孟騁道，“雖然是一直在施壓，但是，主子那兒還得再使把勁兒，逼他一把。依我之間，拖下去反而對主子的計劃不利，方啟川質疑王三六手上的簪子了，等他緩過氣來，就不好威脅了。”
小吏聽完，道了聲“公子辛苦”。
而后，兩人分道，一個往西、一個往東。
黑檀兒看了眼阮孟騁，又看了眼小吏。
可惜，它只是一只貓，它無法分身跟兩人。
黑檀兒選擇跟小吏，一面跑，一面想，難怪都說“人多好辦事”，貓也一樣。
想當初在溫泉莊子，它黑檀兒也是一呼好多應，后面跟了一群貓貓狗狗。
現在，官當上了，排場卻沒有了。
它是不是得收些小弟小妹？
不知道京里的貓，聰明不聰明……
以它打過交道的那幾只來看，都不太行。
首當其沖的，就是那只大白貓，除了會撒嬌，啥啥都不會！
沒點兒用場！
黑檀兒跟著、跟著，就覺得眼前的建筑熟悉起來。
它竟然跟到了千步廊附近。
小吏的衣著裝扮在這里絲毫不打眼，他進了吏部衙門，尋了柳宗全。
把阮孟騁的話一一轉述，小吏又出了衙門，柳宗全轉身進到書房，和朱鈺低聲說了兩句。
待其他官員進來，這話題就止住了，不再多提。
黑檀兒幾個躍身，進了隔壁戶部。
戶部里頭的氣氛十分緊張。
黑檀兒才不管那些，大大方方在院子里走。
衙門里很少有這么大膽的貓，若是平日，還會逗一逗，今兒沒人有那興致，甚至怕吵著其他人，沖黑檀兒揮手驅趕。
黑檀兒只當沒看見，待從一扇啟著的窗戶里看到霍以驍的身影，它一個加速跳了進去。
直直落在了霍以驍的書案上。
