郭竟想的沒錯，整頓隊伍的秩序，本應該是小郎君下屬的職責。婁忠如此快速趕到，出于樊尚的特別要求，搶先動手殺人也是。慣于做黑活的樊尚畢竟不是淮南豪右中核心的首領，不知道為什么這位小郎君突然得到了辛彬的重視，在他想來，雙方加深一下了解是很必要的。按照樊氏向來粗猛的行事風格，婁忠的行為可以恰到好處地展現樊氏家族的強悍，也可以試探雷遠的性格和態度。
但婁忠沒有想到郭竟會是這樣的反應。他立即就明白了，這個割頭的動作完全是做給自己，以及給自己身后的人看的！這樣的動作，只有經歷過許多戰場的軍中勇士才會掌握，因為只有軍隊里才會記首計功；而這樣的動作，更只有對人體的結構熟極而流才會做到。這郭竟殺過的人絕對不在少數，他是真正身經百戰的戰士！
婁忠只不過是怒而犯禁的刀客罷了，如何與真正的沙場豪杰相比？他瞬間便被郭竟的凌冽殺氣所懾。他又情不自禁地想到，能夠擁有此等部下的小郎君，難道會是易于之輩嗎？
郭竟相信同為武人，婁忠只要眼不瞎，就應該能看出自己的意思。他沒有再理會婁忠，轉而拎著首級后面的發髻，將之提了起來，向另幾名鬧事之人走了幾步。隨著他的動作，割下的首級輕輕晃動著，血液從脖頸處仔細平整的切口淅淅瀝瀝地往下淌，順著郭竟的行走路線，拖出一條暗紅色的血痕。
誰能想到小小地撒個野，竟引來如此兇暴的煞星？居然二話不說就殺人嗎？居然還這么安穩平靜地割腦袋嗎？那些鬧事之人不過是村夫愚氓罷了，何嘗見過這種情形？頓時嚇得呆若木雞。眼看著郭竟步步迫近，居然連一個敢抵擋的都沒，還有人腿軟坐倒在地，瞬間從褲襠里冒出了尿騷氣。
郭竟終究無意多傷人命，瞪了他們半晌，便收刀入鞘。
“站起來！站好了！”他沉聲道。
那幾人乖巧地起身站好。郭竟不緊不慢地揮動刀鞘砸在這幾人呆怔的臉上，伴隨著一聲聲悶響，這幾人鼻梁粉碎、牙齒崩飛，一個個痛苦滾倒。
待到完成所有的動作，郭竟環視身周百姓，大聲道：“胡言亂語、不聽號令之人，必受嚴懲！所有百姓依序行動，莫要慌亂，再有肆意妄為者，便如此賊！”
原本紛亂的局面瞬間安靜下來，再無一人敢亂說亂動，連婁忠也變得特別老實。
與此同時，雷遠仍在凝神眺望山谷對面的動向。
曹軍騎兵距離隊伍的后衛已經很近了，有人聽到了馬蹄踏地的聲音，警惕地回身去探看，隨即大聲叫嚷起來。看的出來，被布置在后衛的并非普通百姓，而是很有經驗的士兵，立即就有個首領模樣的年輕人站出隊列，指揮手持長兵的部下們列隊迎敵；其余的士兵則推著幾輛輜車，形成路障。整支隊伍的前部和中部，有坐騎的人也急忙勒韁策馬，開始向后方匯攏。另外又有些人站出來號令百姓們讓出道路。雷遠站在遠處看去，只覺得整支流民隊伍仿佛蟻群，看似紛亂，但實則井然有序，應對得頗具章法。
曹軍騎兵的數量不多，顯然也并不急于短兵相接。他們輪流催馬向前，沖到陣列前方即回，如是反復數次，眼看對面的應對嚴整，便緩緩后退，漸漸沒入山道盡頭去了。
對面那支隊伍的指揮者倒是有些本事的。雷遠隨口問了句：“不知對面那隊伍是何人在指揮？”
巖石下方傳來嘩啦嘩啦翻撿版牘的聲音，過了一會兒，聽到周虎答道：“啟稟小郎君，負責那一隊的，乃是丁立曲長的下屬，名喚丁奉。”
“丁奉？”雷遠愣了愣，不禁失笑：“是我知道的那個丁奉么？”
“呃……實不知小郎君知道的是哪一位。”周虎局促地答道。
當然是雪夜奮短兵那位咯。雷遠暗道。他在前世算不得三國粉，但這種耳熟能詳的名字還記得……只是，這位歷史上的東吳名將，竟然是個淮南人嗎？雷遠完全沒有印象了。
雷遠向周虎揮了揮手：“我自胡言亂語，不必介意。”
他又想到，如果自己統領的民眾遭到曹軍騎兵追蹤，應該如何應對？恐怕也沒有其它的策略，至多只能嚴陣以待、徐徐后退，待到夜晚與大部隊會合以后再做區處。問題是，自己甚至沒有足夠的精干力量為后衛，若是曹軍騎兵數量稍多些，局面可就很難控制了。
想到這里，雷遠指了名扈從：“你讓郭竟帶些人，去后隊盯著點，以防萬一。另外，通報沿途各隊，加快行進速度，不得延誤。”
山道曲折難行，有時寬闊，有時極狹窄，隊列又呈長蛇之狀，排布綿長……這種局面下催促加速，必然又會引發不少麻煩。但應對可能的曹軍追兵要緊，顧不到這么多了。
雷遠隔著山谷，繼續眺望，可以看見曹軍騎兵雖被逼退，卻并未遠去，他們退到數里開外的一個山坡便停下來，好整以暇地下馬休息，又拿出食物悠閑享用。這種姿態不像是作戰，倒像是胸有成竹的獵人追蹤獸類，有時候縱放獵物跑遠些，不過是為了消耗獵物的體力而已。
那么，這種強烈的自信心從何而來呢？恐怕不僅緣于這些騎兵們對自身作戰水平的驕傲吧。雷遠忽然覺得有些頭暈目眩，自己過去數日里忙于應付組織百姓的繁雜事務，而疏忽了大局：眼下既然曹軍斥候騎兵深入到了這里，曹軍的主力還會很遠嗎？如果曹軍主力已經距離不遠，那么負責為淮南群豪斷后的雷脩，顯然已經左支右絀……甚至是危急了！
在這個世界上，與雷遠關系最親密的人應該就是這位兄長了。雷遠不是感情淡漠的人，他有強烈的愛恨，更體會得到血脈相連。在雷遠的感受里，無論什么時候，雷脩對待自己的態度都沒有變過，他始終是那么坦誠、直率而不屑于心機；和他在一起的時候，雷遠發自內心地感到輕松和安全。可是，這幾日里自己竟沉浸在虛假的安全之中，忘記了兄長正領兵在后，苦苦抵御十倍甚至更多的曹軍！
強烈的愧疚感和緊張感，就像海潮般洶涌地撲上來，一浪高過一浪，沖擊著雷遠的內心。他覺得胸口一陣強烈的難受，垂下眼，只見巨巖下方黑洞洞的峽谷，就像是某種龐然巨獸張開的大口。
“小郎君，你沒事吧？”李貞伸手扶了雷遠一把，小心翼翼地問道。
“沒事，站得久了，腿有些麻。”雷遠索性反手握住李貞的臂膀，借力站穩。
前方的隊伍忽然又喧嚷起來，雷遠皺眉去看，卻見王延迎著雷緒的一名親衛急匆匆趕來。
那親衛因為來得急，頭上蒸騰起了白色霧氣，雷遠認得那是謝沐的部下，連忙從巖石上下來。
“小郎君，宗主請您立刻去前頭的營地，有重要的軍事會議。”
雷遠舉手示意，李貞立即去牽馬。
他又向那親衛問道：“父親召我何事？”
“先前小將軍那邊有軍情急報，是關于戰事發展的，據說六安已經不守，小將軍正且戰且退……”親衛遲疑了一下，眼看雷遠的親衛們都不在身邊，才低聲道：“另外，今日各部多有受到曹軍哨騎滋擾，顯然小將軍那邊已然兜截不住，局面很緊張了。”
果然！果然！雷遠的腦海里突然冒出前世一句俗語：“說曹操，曹操就到”。本是一句玩笑話，可用在眼下局面，竟是更外妥帖。他覺得心臟怦怦直跳，隨即想到局勢的惡化程度超乎想象，他擔心兄長和前方將士們的安危，進而又擔心所有人的安危。
他深深地吸氣，深深地吐氣，保持冷靜深沉的姿態點了點頭，又問：“除了我以外，參加軍議的還有誰？”
親衛答道：“通報的有陳蘭將軍以下各位，辛彬管事以下各位，還有帶領部曲的鄧銅、丁立等各位，宗主說了，無論是誰，敢不到的都要治罪。聽說，宗主有意遣人火急前往支援，不惜一切代價也要堵住曹軍。”
聽到這里，雷遠嘆了口氣：“我明白了。”
前次軍議上，雷遠提出遣軍斷后的建議，是出于他本身的意圖，然而雷緒立即就發覺了：負責斷后之人實際帶領著豪右們的精銳武力，在對抗曹軍追兵的過程中又足以建立威望。這是雷氏宗族繼承人邁向淮南豪武家族盟主的大好機會。所以雷緒直接排除了雷遠，選擇了自己英武過人的長子擔此重任。
然而當曹公親率大軍進入江淮之時，雷脩所面臨的壓力暴增了。今日直逼到各部后隊的曹軍騎兵，已經證明了雷脩不可能與曹公麾下的百戰雄師對抗。什么建立威望之類，這時候都成了多余的想法；能夠在曹軍的追擊中生還，就是萬幸。而這場緊急召集的軍議，首要目的就是拯救雷脩的性命；救得下雷脩，才談得上阻截曹軍，進而拯救所有人。
那么問題來了：誰愿意甘冒萬死去面對曹公麾下的虎狼之眾？誰又能夠保證扳回局面？為了達到目的，廬江雷氏愿意付出什么？其余豪右們又愿意付出什么？
戰馬前來，雷遠翻身騎上，又伸手取來自用的繯首刀和弓矢等物。長期以來，他都遠離軍旅，習慣于作讀書人的打扮，披甲、佩刀、挾弓帶箭這些事，都是近幾日里才開始的。但他已經開始有意識地培養自己的武人作風，力求能盡快適應戎馬生活了。
“走吧！”雷遠呼喝了一聲，揚鞭催馬。
