前方人群已經沸騰了起來，就像是火山口中央滾滾冒泡的巖漿。當人群中傳來第一聲慘呼的時候，雷遠重新退回到本方將士們的重重掩護之下。
他側過身，掃視著跟在身后的幾名曲長。
他的面容依然是文質彬彬的，眼神也很溫和安閑。可迎著他的眼光時，曲長們卻突然覺得身上有點發冷。強烈到不現實的敬畏感充斥在他們的胸臆，讓他們簡直不敢正視雷遠的雙眼。
他們都是身經百戰、意志堅韌如鋼的戰士，哪怕是面對著江淮豪霸大首領雷緒，也從來沒有過這樣的感受！
“鄧銅、賀松！”雷遠忽然道。
“在！”兩名曲長躬身行禮。
“你們兩人帶領本隊，分頭包抄過去。等前面的事情了結以后……”
說到這里，雷遠略微加重語氣。他相信這兩個人都能明白他的意思，即便像鄧銅這樣不夠聰明的人，也該學著聰明起來了：“你們就立即彈壓局面。如非必要，不要殺人，但動作要快，要狠！要讓所有人知道，現在是誰說了算！”
“遵命！”
兩人立即依令而行，行動快捷迅猛，絕無半點猶豫。
這兩人統屬下的數百將士隨之向前，就像是兩條有力的巨大臂膀，快而寂靜地探出，將眼前無暇他顧的躁亂人群包圍在垓心處。
“郭竟！”
“在！”
“你的部下們做好準備，鄧銅、賀松他們控制住局勢以后，你就帶人穿越臺地，控制住后方的那些建筑，尤其是庫藏、馬廄之類，另外也要守把道路，如遇梅乾的同黨妄圖脫逃，一概拿下。”
“是！”
郭竟自去準備。
“丁立！陳夏！”
丁立應聲道：“在！”
陳夏有些慌亂地看看四周：“呃……陳夏在。”
“煩請兩位辛苦下，立即沿著此處的三道木柵布防。具體怎么做，兩位商量著辦吧。曹軍很快要來了，苦戰還在后頭。”雷遠客氣地道。
“是！”
陳夏明顯松了口氣，隨著丁立轉身離去。
士卒們迅速調動的腳步聲，將前方的喧鬧聲、嘶吼聲掩蓋。雷遠張開雙臂，松了松筋骨，慢悠悠地嘆了口氣：“差不多成了。”
王延適時遞上盛水的革囊：“小郎君，你嗓子啞了，喝點水。”
雷遠接過革囊。他的喉嚨和肺部都已經火燒火燎，但他卻并不急著飲水。自從今天早晨兄長雷脩戰死以后，雷遠就處在近乎狂亂的狀態里，他外表看來冷靜自持，其實內心的強烈情緒就如驚濤駭浪，幾乎無法遏制。
強烈情緒和極度緊張的環境共同作用，迫使他迸發出了所有的潛力，展開了一場大膽的行動。
就在這半天的時間里，他以猛烈的叱責懾服了鄧銅，以對局勢的判斷贏得了賀松的支持，以對未來的期許拉攏了丁立，以軟硬兼施的手段壓制了陳夏，以故弄玄虛的用兵暫時遲滯了張遼，還打著雷脩的旗號欺騙了梅乾。
就在剛才，他又煽動起狂躁的士卒，讓這些頭腦簡單的士卒們成為了謀殺大首領梅乾的兇手，從而不得不選邊站隊。
這一步步的謀劃，每一步都環環相扣，每一步算錯，都會帶來身死族滅的慘烈下場。
到現在，大部分的謀劃都告一段落，雷遠自己都不敢相信，這一切發生得如此順利。
雷遠已經掌握了過去做夢都無法想象的力量。從二十余名扈從，到現在的上千精銳士卒，不過差了幾天工夫而已。
他情不自禁地想，或許過去幾個月的時間里，自己都太過謹慎了，早該拿出激進的手段來面對？
而現在這力量，就夠了嗎？當然不夠，這可是亂世！
那么，怎樣做才能獲得更多？這個念頭一旦產生，就再也壓抑不住，像是躍動在廣袤荒原上的星星之火，總是要蔓延，要抓住更多。
恍惚間，雷遠甚至覺得胸膛中的焦渴之感就像是火焰在灼燒……他希望讓那火焰繼續燃燒，無論面對什么樣的困難，都一直燃燒下去。
雷遠陷入了沉思。
而王延在一旁靜靜等待，過了好一會兒，才提醒道：“還是喝幾口水吧！”
“好……”雷遠提起革囊，咕咚咕咚地灌了兩口，滿足地嘆了口氣。
王延接過革囊，重新將之懸掛在腰間。
“小郎君，我仔細想了想，適才這個行動，還是太危險了。梅乾主動來迎接，這才被我們直接擒捉。若非如此，之后的沖突很可能會演化為兩隊人馬的大舉廝殺，徒然折損自家將士們的性命。”
“這個嘛，延叔，實在是迫于無奈……今后絕不會輕易行險，請放心。”雷遠向王延笑了笑。
在雷遠心里，早就把一切都想得清楚：如果梅乾對丁立所部偽裝成的敗兵刻意提防，那就證明了他心中有鬼，這樣的梅乾必定是敵人，雷遠不惜付出再大的代價，也要將之消滅在天柱山中。而實際上，梅乾主動來迎接，反倒說明了他其實并未對雷氏宗族懷有惡意，至多只是私心太重罷了。
可惜，沒有惡意的梅乾也必須要死。因為無論如何，他都是阻攔在雷遠前進步伐上的絆腳石。
兩人問答的短短時間里，前方沸騰的人群似乎慢慢安靜下來。
有些人跌跌撞撞地從內圈退出來，特別暴戾的情緒被釋放以后，留下來的只有茫然不知所措。還有些人仍在廝打著，動作卻逐漸遲鈍。
人圈的垓心處，那個像是發自梅乾的嘶吼聲，也漸漸低落……那顯然不是因為拳腳放輕的緣故，而是因為梅乾快要死了。
王延似乎不忍，他又問道：“小郎君，梅乾一定要死？”
“延叔是在為梅乾求情？難道和他有交情么？”雷遠半開玩笑地反問了一句。在雷遠的扈從之中，年近半百的王延憑借超過普通人的見識和閱歷，擁有特殊的地位。他既然發問，雷遠便不好置之不理。
“小郎君說哪里話……”王延搖了搖頭：“只是覺得，如果他死了，梅氏親族部曲在將軍那里鬧起來，只怕會生出波折。就算能把責任推給士卒們，但終歸是瞞不過明眼人的。”
雷遠立刻就明白，王延所謂“波折”是什么。雷緒的三子、四子都還年幼，因此小將軍戰死以后，作為次子的雷遠很有機會成為廬江雷氏的繼承者。但雷緒本人的意見畢竟是最重要的。雷遠本就不受雷緒的喜愛，在這時候如果觸怒雷緒，很可能會導致雷緒越過雷遠，以三子或四子為嗣。
這可能性很低，但不是不可能。
雷遠默然片刻，才輕聲說道：“延叔，你還記得么，在灊山大營待著的最后那晚，宗主曾讓謝沐召我覲見。我去了很久，深夜方回。但回來后，我一直沒告訴你發生了什么。”
王延想了想，神色漸漸嚴肅：“我記得。那天是樊宏樊豐兄弟跟著你，但他們也從未再提起當天的事情。”
雷遠頷首道：“此事干系重大，樊家兄弟知道輕重，故而不敢提起……那天晚上我去見了宗主，發現宗主病入膏肓，他的神智已經昏沉。”
王延神情驟變：“小郎君……”
“我知道自己在說什么，也沒有抱怨或者辱罵。我說的就是真實的情況。”雷遠向王延擺了擺手，一字一頓地道：
“延叔，你聽清楚我的話。廬江雷氏的宗主、江淮豪霸聯盟的盟主、我的父親雷緒，他有時候清醒，有時候會陷入昏沉，很快就要失去掌控局勢的能力了。”
王延走近一步，低聲問：“此事還有誰知道？”
“目前為止，除了貼身伺候的醫者、仆婢以外，只有幕僚首領辛彬、護衛首領劉靈、謝沐，還有我和樊家兄弟知道這件事。我們本以為，只要把這個消息壓幾天，等到兄長領兵回去，一切問題都會迎刃而解。沒想到……”雷遠苦笑道：“兄長竟然戰死，他走得比父親更早。”
“原來如此。”王延終于了解了前因后果，隨即也了解了雷遠這么做的緣由：“所以，梅乾這樣的人，就會是個大麻煩。”
“正是。眼下的局勢已經惡劣至極，父親病重，兄長戰死，廬江雷氏在江淮豪霸聯盟中的地位隨時可能遭人顛覆。如果不想看到宗族傾覆、數十載積累的家業變成他人口中的肥肉，就只有搶先一步，將可能覬覦廬江雷氏的一切敵人盡數鏟除。所以，梅乾必須死。”
王延嘆了口氣，不再說話。與此同時，他看見了人群散開，露出梅乾形狀慘烈的尸體。
一度暴躁的人群已經完全安靜下來，當散布在群體中的狂熱情緒漸漸褪去，鼓勵他們釋放內心兇殘的群體便不在了，每個人都突然失去了憑依。只剩下他們自己，孤獨而茫然地站在同樣孤獨而茫然的許多同伴當中。
有人抬起雙手，看到自己手上污濁的血，便驚駭莫名地坐倒在地，試圖用地面上的泥土去擦拭。
“坐下！小郎君有令，所有人都坐下！”在他們的周圍，不知何時已有數百名全副武裝的將士們四面站定，他們齊聲呼號，發出嚴厲的命令。
那整齊的隊列、如山不搖的氣勢，都與包圍圈中混亂不堪的人們恰成反比。而閃亮的刀槍提醒著失魂落魄的人們，狂亂的時間已經過去了。
剛才發生的事就像一場莫名所以的夢，軍法依舊森嚴，只不過站在高處發號施令的人換了一個。那么，乖乖聽令就可以了，其它的事情不要多問，不要多想。
于是他們馴順地挨個坐下，然后任憑鄧銅和賀松麾下的士卒們叱喝著，將他們分割開來，重新劃分成完全不同的什伍。
偶爾有頭角崢嶸之輩敢于抗拒，立刻被拖到隊列以外皮鞭伺候，而其他人依舊坐在原地，流露出特別聽話的老實表情。
