雷遠很受自家依附百姓的擁戴，在樂鄉時，倒也不止一次聽到百姓們的歡呼。但這種感覺并不會讓他飄飄然。
在這個大亂世，一位又一位英雄豪杰你方唱罷我登場。他們彼此爭競、各領風騷，而他們和他們的軍隊所過之處，無數百姓家鄉化為丘墟、尸首填滿溝壑。可以說，每一位百姓都是亂世中的幸存者，能夠活到現在，已經有絕大的幸運。
所以他們對當權者的要求，已經低到了極限。他們只是想活著，誰能夠讓他們免于刀兵之苦，能夠讓他們茍活于它鄉，誰就可以得到他們的歡呼雀躍。
千百年以后的史書上，不會有關于黎民黔首的只字片語，仿佛他們生來就只是戶口簿冊上的數字。但雷遠見到的，卻是一個個活生生的，有血有肉的人。
雷遠不禁自問，我來此世，還能為百姓們做什么？
諸葛亮忽然問道：“續之，你在想什么？”
“我在想，總算沒有辜負百姓們的期待。”
諸葛亮頷首：“希望以后但有征戰，皆能如此。”
一行人返回左將軍府。官員們各歸曹、屬，諸葛亮與雷遠進入平日辦公的偏廳，分別落座。
諸葛亮屏退左右，開門見山道：“之所以急請續之來此，因為主公有兩件事情吩咐下來。”
雷遠略躬身：“軍師請說。”
“吳軍此番大舉渡江，卻在南岸敗績，我方降俘、殺傷幾近萬數，這是續之的大功。那么，續之有沒有想過，此戰之后，今后荊州情勢會如何發展？”
這個話題很大，雷遠一邊斟酌，一邊道：“論及荊州情勢，其實重心不在戰事，而在周郎。周郎在時，圖謀西取巴蜀、北蹙曹操，同時遮蔽主公的發展前途。但他所仰賴的，又只是對江河沿線據點的控制，其處境其實非常脆弱。所以，他才會策動東吳的這次巨大攻勢，試圖以軍事上的勝利來擴張江東的影響力，同時將主公徹底壓制在荊南邊緣之地。但隨著周郎病故，這一局面霍然變化。”
諸葛亮輕聲道：“周郎一去，東吳便沒有了能推進軍事進取之人，使得東吳在聯盟中的優勢地位大大削弱，也使得東吳對抗曹軍的底氣大大削弱。”
“正是。”雷遠道：“吳侯對周郎逝世后的荊州局面，必有安排。但無論他怎么安排，沒有周郎，東吳就沒有能壓住陣腳的人物。繼任南郡太守之人，在南北兩面都會處在應付唯艱的局面。或許可以說，荊州對于吳侯，有可能從赤壁戰后的收獲，轉變為難以維持的包袱……”
“而續之在公安的勝利，進一步削弱的江東的軍事力量，增加了他們的困難，使他們更加難以維持。”諸葛亮舉起羽扇，輕輕一揮：“所以，我會盡快前往作唐與主公商議，以圖全據荊州。而續之這里，還請勿辭勞苦，準備渡江。”
“渡江？”
雷遠微微吃驚。
他一手按著案幾，俯身向前：“聽說此前我方送還程德謀的尸身時，已經激起了江東眾將的忿怒。如果此時以兵渡江，會不會使得雙方敵意不可收場？到時候戰事遷延，恐怕……”
諸葛亮篤定地道：“續之，有件事情你還不清楚，所以會有這樣的疑慮。”
“什么事？”
“孫劉兩家之間的沖突，已經引發了曹軍的關注。駐守襄陽的折沖將軍樂進，已經起兵南下，昨日此時，抵達青泥隘口。另外，曹公所署的江夏太守文聘，也有異動。南郡的吳軍，絕不敢在這時候與我們再起沖突。”
“樂進？文聘？”雷遠皺眉。他并沒有詢問諸葛亮何以知曉這一消息。以諸葛亮的人望和多年經營，他在荊州北部，自然布置有種種偵探動向的手段。
“這兩支兵，是虛張聲勢，意圖試探，還是全力南下，將要有所大舉？”
諸葛亮道：“以樂進和文聘的力量，遠不足以攻略荊州，此行當是虛張聲勢，但如果他們覺出了南郡吳軍的虛弱，也隨時可以化虛為實，在南郡各地攫取人口、土地。”
這事卻和我脫不了干系，雷遠不禁嘆氣。
南郡吳軍的機動兵力，通常數量保持在一萬五千左右，另外還有數量不明的鄉縣地方防軍。但此前甘寧渡江時，竟然一口氣抽調了一萬一千人，再加上此前呂蒙動用的兵力，至少半個南郡，甚至大半個南郡的兵力，已經被調用竭盡。而這一萬多人渡江以后，卻在雷遠發動的夜襲當中，盡數報銷了也。
正如孫劉兩家在襄陽等地派有細作哨探，這么大的一場戰斗，也瞞不過襄陽曹軍。于是曹軍南下試探，就順利成章了。
此刻駐守南郡的吳將唯有呂蒙，部下兵力更是緊張，恐怕這時已將報急文書雪片般發往柴桑去了，也不知吳侯的援兵什么時候能到。
“軍師的意思，是要我領兵若干，打著支援南郡吳軍的旗號，渡江北上？”
“孫劉兩家聯盟，本來就是為了抗曹。曹軍既然威逼南郡，我方身為盟友，沒有袖手旁觀的道理。續之放心，這也是主公的意思。”諸葛亮正色道。
“然則吳侯那邊？”
“續之此去，初時無須重兵，只領本部騎卒即可，主要任務是協同南郡守軍、延緩曹軍南下的速度，并向他們宣示孫劉聯盟牢不可破。如此一來，可以視為主公向吳侯表達善意的舉措，將會有利于主公與吳侯的談判。”
“原來如此。”雷遠想了想，明白了諸葛亮的意想法。
既然樂進、文聘的進軍是虛張聲勢，那己方也以虛張聲勢來應對。數百騎兵北上，足夠了。從另一方面來考慮，廬江雷氏部曲經歷了連番作戰之后，需要休整，雷遠現在能夠比較容易調用的，也只有三五百名的騎兵。
只是……終究這些騎兵們，都是自家部曲中的精銳，究竟怎么用，用到什么程度，還是得仔細斟酌，做些相應的安排。考慮到方才取得大勝，各部將校尚未得到封賞，又要前往敵境，對于將士們的激勵、鼓舞，也需要額外下些工夫。
相關立功將校的封賞、提拔，雷遠來到公安時，原本有個腹稿。但如果這時候說出來，恐怕會給諸葛亮留下以為要挾的印象。于是他對自己說，終究戰事未歇，不妨待到渡江事畢以后再提。
他問道：“容我稍作準備，兩日，或者三日后出發可好？”
諸葛亮想了想：“兩三日里，呂子明想必還能應付，續之自行決斷便是。”
雷遠微微頷首，道一聲：“諾。”
說到這里，話題告一段落。
雷遠頓了頓，又問：“軍師適才說，有兩件事要我去做？”
諸葛亮點了點頭：“第二件事，較之第一件事更為重要。”
他轉過身去，從背后的柜子里，取出了兩樣東西放在案幾上，繼續道：“此番主公與吳侯之間，必將有正式會談，以決定荊州的未來、孫劉聯盟的未來。但會談的前提，乃是我方戰勝，處于上風；所以該得的實利，不能放過。”
雷遠精神一振：“不知主公有何安排？”
“之后一段時間里，在武陵、長沙等地，我們都會主動擴張，壓迫東吳的領地。武陵會交給陳叔至，長沙有黃漢升負責，而在南郡的任務，交給續之。”
“軍師的意思是？”
“我們此番渡江，初時不用重兵，以安呂蒙之心。但主公會立即遣回荊州水師一部，并調馮習、霍峻、向寵、杜普四將所部隨水師行動。水師抵達公安以后，與四將所部均由續之統一調遣……”
諸葛亮沉聲道：“請續之趕在江東援兵大舉抵達之前，出其不意地占據枝江以西的猇亭、夷陵、秭歸等地，徹底堵塞東吳入蜀的通道。”
說到這里，諸葛亮雙手捧起案幾上的東西，肅立起身，站到雷遠身前：“另外，主公深知此番續之所部戰功極大。麾下部曲將校的敘功，一會兒馬幼常會尋你來辦；而對續之本人，主公已經頒下將印和文書在此。嗣后，續之便以奮威將軍的名義統轄水陸兩軍，在主公大軍回師之前，全權負責對南郡方向的一切事宜。”
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