裝作尾隨“漢昌敗兵”追擊而來的那隊人馬，最終停留在距離漢昌城三四里開外，各舉松明火把，時不時地呼喝喊殺，聲勢很大。
而更近處，緊貼著城頭松明火把照耀的范圍以外，不知何時伏下了一支兵。數量不多，大約千人上下，俱都配備堅甲利刃，躬身匍匐在起伏的矮樹灌木之間，借以避過月色的照耀。
這樣的潛伏不是易事，林木間的蚊蚋毒蟲正嗡嗡飛舞著，圍著他們大快朵頤，而他們幾乎沒有什么大的動作，只偶爾揮手，趕開一些撲向頭臉的蟲子。
宕渠城外，由守軍布下的明暗哨卡不少，但畢竟地形有些起伏，林木也太多了，所以竟然被他們悄無聲息地抵近到這種程度。
蹲伏在這支兵馬最前方的，赫然是徐晃本人。
從何平口中了解荊州軍的底細以后，徐晃就下定了決心。
兩千名荊州軍出現在這里，又是劉備部下地位甚高的雷續之領兵，曹劉兩家力量的碰撞，比徐晃預料的更早。這樣的局面下，關鍵就只在于擊敗荊州軍。所以他在最短時間內調動了本部精銳，潛行而來。
此時徐晃臉色冷厲，沉聲道：“此城守將乃是劉玄德麾下的奮威將軍雷遠，據說頗有才能。光一群人在城門處喧鬧，怎能蒙得過他？不是說好了，由樸胡帶些人沖到近處威嚇嗎？這些人不敢上前，城里的守軍便不驚慌……蠻夷太不可靠！”
身邊一名身披輕質皮甲的中年人苦笑道：“徐將軍，他們此前圍攻漢昌，折損不少，卻無收獲，如今能隨我們急行到宕渠城下，已經算得盡心。現在要他們沖到宕渠城下做箭靶，蠻夷畢竟不是傻子……彼輩不是我主的部下，而是盟友，實在不能要求更多了。”
徐晃一時無語。
他看了看身后的將士，搖頭道：“如果騙不開城門，此行勢必又無收獲。難道這幾個大酋就會哄堂大散？”
中年人嘆氣道：“那也不至于，大不了我主厚賜金珠財貨，總得讓他們滿意。”
徐晃連連冷笑：“我來漢中前，聽說張師君以法力約束民夷，巴漢無有敢犯者。如此看來，五斗米道的號召力，實在可疑的很。”
中年人立即道：“五斗米道不過以巫覡之術駭人，本來只能用來騙騙無知愚民。這些蠻夷首領們，本身都是奸滑之輩，沒有好處，哪里會做半點事情？”
這中年人名喚閻圃，乃是張魯的得力謀士。以他的身份，能夠親身陪同徐晃直抵最前，已經足見張魯的誠意，此刻閻圃自家先把五斗米道貶得一文不值，徐晃反而不知該怎么說好。
正在這時候，徐晃身邊一名親兵欣喜地低聲喚道：“城門開了！城門開了！”
徐晃又驚又喜，連忙去看。
軸承吱嘎聲響，城門緩緩打開。這時候正是黎明前天色最暗沉的時候，雖然城頭通明一片，可是城門下方的門洞里，只覺幽深難測，深暗的仿佛一口看不到底的深井。
城頭上的將士手持火把，站立不動，狀甚安然。
城頭下的敗兵仰頭看看上方，臉上的恐懼之色漸漸消去，代之以奮死一搏的決心和殺氣。
而當這些人一擁而入門洞的時候，較遠處正在呼喝威嚇的蠻夷追兵們，忽然就似下定了決心，拔足猛沖過來。
這種情形落在鄭晉的眼里，他“嘿”了一聲，從城樓的外側轉到內測，繼續向下探看。
敗兵們沿著門洞向前。進入門洞以后，上方的視線就被完全遮蔽了，所以他們不再掩飾。原本亂哄哄的隊列，迅速調整成了與敵接戰的模式，若干著甲者在前，雙手握持短兵，做好了暴起突襲的準備。
他們沉重的呼吸在城門洞里回蕩著，就像是猛獸在撲殺獵物前那種喉管深處的咆哮。
夏季多雨的時候，門軸大概有點膨脹，轉動不靈。拉扯城門的人又太少，聽腳步回響，只有寥寥數人。當他們奔到城門前方時，兩扇厚重門扉只開了才容一人經過的縫隙。于是最前方的一名高大甲士猛地發力，從縫隙中往里撞去。
他是廝殺經驗極其豐富的勇士，這時在肩臂處用足了力量，已經算好會將擋門的士卒撞開，同時揮刀殺人奪門。但這一撞卻撞在了空處，當他沖近城里的時候，只看到荊州軍的士卒都在奔逃。
“暴露了？還是發生了別的什么事？”他不及細想，全力沖殺。
此番前來賺城的，共有一百二十人，其中半數守在門洞前側，確保城門不閉，另外半數隨著這高大甲士奔向城門一側的甬道，殺向城頭，意圖驅散高處的弓弩手。
一面奔走，他們一面大聲呼喝：“城破了！城破了！”
眨眼之間，刀槍并舉。
守軍擺在甬道上的人手太少了，似乎斗志也不旺盛，他們只做了微弱的抵抗，便紛紛后退。退的是如此之快，以至于高大甲士狂奔亂砍，卻沒能傷到幾個人。
很快，他們就風卷殘云般地奪下城樓，將城樓上方的守軍逐到城墻遠處。
“太容易了，就像趕兔子。”他想。
此前他做足了惡戰的準備，因此往身上披了兩層重鎧。確實太重了，當他沖到城臺最高處，不得不拄著刀稍微喘喘氣。在這個高度，他清晰地看到原本停留在遠處的“追兵”們狂奔而來。
城墻上荊州軍的弓弩手們竭力放箭，卻因為天色的關系，實際上并不能命中，就算命中了，也看不清。三四千人如潮涌動，就算被射死幾個，在勝利的誘惑下，也沒人在乎。
這些人都是蠻夷，是樸胡的部下。甲士看著這些赤裸肢體，只用一塊襤褸破布裹著下身的人，看到他們用枯瘦的手臂揮舞極其粗劣的武器甚至木棒，看到他們狂喜著，在城門處急劇收攏隊列，以至于擦肩碰臂。
甲士前些日子見過樸胡。樸胡是個身肥體壯的家伙，穿著帶有華麗紋繡的錦緞，還戴著各種各樣的金玉飾物，所到之處，一片珠光寶氣。而他部下的蠻夷士兵，卻是三名大酋當中最寒酸的，難怪他們幾日攻不下漢昌。
好在今日應當能奪取宕渠城。這些蠻夷士兵們如此亢奮，便是為了奪城之后的屠殺和掠奪吧，畢竟這是他們獲取財物的唯一途徑了。
這個方向的荊州軍弓弩手們已被甲士帶人奮勇殺散，于是蠻夷士卒們毫無阻礙地前沖。他們震天動地的呼喊聲在門洞里忽然變得沉悶，然后在穿過門洞的下個瞬間又爆發開，翻翻滾滾地向城池深處前進。
“這就贏了？這么容易？”甲士有些茫然。不是說，這支荊州軍十分精銳，有劉備手下的幾名重將帶領嗎？就這？就這？
直覺告訴他有什么地方不對，可現實又真的那么順利。城里的防御實在很遲鈍，到這時都沒人到街道上阻截。蠻夷士卒們不斷向城里沖，越來越多人進入城里，三百，五百，八百。
甲士掃視四方，發現此前被他逼退的荊州軍們，已在城墻的遠端穩住陣腳。他們簇擁著一個身材極肥碩的胖子，神色中并無畏懼，反倒帶著某種挑釁的樣子。
與此同時，徐晃確定賺城順利成功。
荊州軍的總數也不過兩千，還分兵在南面的軍營里屯駐。眼下數百近千人入城，荊州軍再怎么努力，也只是頑抗罷了。
接下去就該盡快粉碎城里荊州軍的反抗，控制住城門和城墻，最好趕在南面軍營里的那批荊州軍支援之前控制全城。如果能夠斬殺雷遠，拿著他的腦袋，喝令投降，說不定還能額外獲取一批善戰的俘虜，充實自家部曲，然后再趁勢南下，盡快控制瓦口……
當然，這想的有點遠，先得真正拿下宕渠城。縱使城破，敵人還會負隅頑抗，過程中難免惡戰。這時候光靠那些蠻夷不行，還得我親自帶人上。
徐晃站起身來，讓將士們點起松明火把。
不必隱藏身形了，早知道賺城如此順利，我根本不必冒著風險，迫到距離宕渠如此之近。不過這樣也好，可以盡快進城，盡快投入作戰。
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