雷遠在最初設立樂鄉大市的時候,就曾經盤算過,絕不會把樂鄉大市局限于面對荊蠻。
論公,雖然玄德公實現了跨有荊益的大計,但實力較之于雄踞中原、河北的曹操畢竟還差距甚遠,今后長久的征戰,更需要巨額資財支持。
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資財從哪里來?若玄德公不愿壓榨民力、竭澤而漁,就得開辟新的財源。而最好的財源,莫過于河北、中原的那些高門世家、那數量遠遠超過荊益州的千萬人民百姓。
論私,廬江雷氏宗族的規模有其上限,玄德公終究不會允許雷氏宗族無限制地擴張部曲、徒附,更不會允許荊州出現國中之國。
那么,除了土地耕桑的產出,雷遠也需要新的財力支撐,來維持其愈來愈精良、愈來愈訓練有素的部曲。
既如此,立足樂鄉大市,向北方拓展貿易就是最好的選擇。
雷遠為此綢繆許久,此前與諸葛亮有過初步的溝通,也向關羽做過反復爭取。
向關羽陳述的理由很簡單:
當麋芳失勢倒臺以后,原先由麋氏掌握的諸多商路全都停滯。但兩方的貨殖往來總會恢復,不是任何力量所能阻止。
如果坐視這局面延續下去,無非大量商業份額被荊州大族瓜分蠶食,荊州的軍府和州府都撈不到任何利益。
倒不如將之盡快整合,并以荊州軍府的力量為后盾,使之不斷擴展。如此一來,軍府便成了貿易中必不可少的環節,由此也必能分享厚利。
從中原賺取錢財,將之用于北伐中原,世界上還有比這更妙的事么?
關羽是純粹的武人,他很直率的表示,沒有。
于是雷遠便著手將之實施。
此刻他滔滔不絕地講述。李貞跟隨著他的講述,將一面又一面的條幅打開。
老實說,雷遠不是那種能言善道的說客,所以他此刻拿出的也并非先抑后揚、故作驚人的說客套路,而是一份正正經經的商業計劃。有市場分析,有項目定位,有商業邏輯,有執行方案,還有令人心潮澎湃的回報預測。
這些內容放在后世簡直粗劣之極,但用來吸引在座諸人,已經足夠了。
當代商賈的經濟活動,總體來說還停留在長途販運以通有無的早期階段,所謂“倍道兼行,夜以繼日,千里而不遠者,利在前也。”
他們什么時候聽到過這樣的分析?
哪怕雷遠口中殊少華麗辭藻,但他報出的一個個數字,在眾人的腦海中簡直就化作了堆積如山的錢財,流光溢彩,令人心蕩神馳。
百萬錢?千萬錢?萬萬錢?甚至更多?
一時間,廳堂中除了雷遠的言語,別無任何聲音。所有人都愣愣地聽著。有人聽著聽著,忽然流露出壓抑不住的笑容;也有人臉上雖然沉靜,口水淌了下來,滴在袍服上慢慢地洇開。
雷遠就在這片寂靜中說完,看看身周諸人,問道:“各位覺得,怎么樣?”
眾人從美夢中驚醒,彼此對視幾眼。
他們都是聰明人,都是老手。雷遠所說的這些,如果只在貿易貨殖,簡直太好了。好得能讓在座的每個人都奮不顧身,哪怕飛蛾撲火也在所不惜。唯一的問題是……
宋琬沉聲道:“我們昔日縱與麋子方有所往來,終究是小打小鬧,邊關駐防的軍將睜一只眼、閉一只眼也就過去了。但是,如果按照今日所言,要將貿易規模擴大許多的話,難免會引起外間的注意。”
他回身看看其他人,繼續道:“到時候貨物被軍馬劫奪還是小事,萬一被栽個通敵的罪名,可就是闔族傾覆的危險。再者說,我們的商隊如果深入荊南,誰能保證我們的安全呢?”
雷遠笑道:“適才所議如果實現,荊北的商隊可以前往荊南,荊南這邊的商隊,自然也會前往荊北。足下所擔心的,也正是我們事前反復確認的。今日我可以向諸位保證,除非挾帶間諜、刺客,荊南必然歡迎諸位,樂鄉大市必然歡迎諸位。”
先前說話之人逼問:“何以有此把握?”
“我乃廬江雷遠,樂鄉大市便在我的治下。”
“既為市掾,這大市自然歸你管治,問題是大市以外的麻煩!”有人隨口應了一句。
“住口!”還是宋琬最快反應過來。
他向那隨口說話之人厲叱一句,才凝視著雷遠問道:“聽說,那樂鄉大市最初是設置來與五溪蠻交易的,玄德公任命了一位護荊蠻校尉負責?”
“就是我了。”雷遠點頭。
“閣下便是奮威將軍、宜都太守、江關都尉、護荊蠻校尉雷續之?”
“咳咳……”雷遠微笑道:“勞煩足下記得這許多頭銜。”
雷遠?其他人也都反應了過來。
廬江雷氏本是江淮間的強豪,前年從淮南千里轉戰之荊州,后來又在公安等地與江東兵馬大打出手,聽說去年雷氏部曲征伐益州,又在益州建立盛名。
在場眾人雖然身處襄陽周邊,與江陵分屬敵國,但他們和荊州各地打斷骨頭連著筋,南邊的事情和消息,北面或早或晚都會知道。
大家都知道盤踞在宜都的雷續之是個厲害人物,廬江雷氏宗族更是如今荊州屈指可數的強宗,據說十分的兇猛強悍。
但眾人畢竟遠在襄陽周邊,沒人以為玄德公的兵馬會輕易北上,更沒想到過,這位玄德公麾下的重將會為了一筆生意親自來到編縣!
等到雷遠自報名號,眾人忽然想到了過去幾日荊州軍攻陷諸多塢壁的猛烈勢頭,想到自己被捆綁著隨軍行動的凄慘,想到那些軍士們輕而易舉地拿下編縣,想到那些騎兵、弓手、刀盾手和槍矛手個個都殺人不眨眼,所到之處趟出的都是血路。
這些親眼見到的事情和荊州奮威將軍的傳聞一個個對上。所有人忽然明白,這可不是吹噓,眼前這個掛著膀子的年輕人,便是荊州僅次于關羽的重將。他真的就是雷遠雷續之。
眾人不禁交頭接耳,嗡嗡議論了好一陣,然后才重歸安靜。
每個人都有些敬畏。他們也都諳熟貨殖之事,因為各有主家,彼此難免爭競。鬧得兇了,刀頭舐血也是有的。
但誰能做到如這位奮威將軍這般,大冬天地打穿了荊山,攻破了那么多的塢壁,一直殺到編縣……死了那么多人,就為了生意?
這時候,沒有任何人懷疑雷遠的決心。
但因為重利在前,大部分人并不恐慌,反而露出滿意的笑容。既然得到奮威將軍的親口承諾,那荊州以南的安全保障就沒有疑問了。接下去要解決的,是襄陽、宛城那些來自北方的官吏們……
正當他們安靜思忖時,雷遠繼續道:“諸位在江陵以南的貿易往來安全,我可以保證。諸位在襄陽、宛城等地的行事安全,我也一樣可以保證。”
這句話出口,廳堂里的安靜立刻被打破,眾人一陣嘩然。