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士武匆匆離去。
步騭站在原地，向士武微笑著揮手。直到騎士們的身影消失在暮色中，他才深蹙眉頭，嘆了口氣。
在他身后有甲士問道：“府君？”
步騭道：“荊州軍府的反應太快了啊。數月的籌劃準備，竟不能稍稍拖住他們的腳步，唉，有這樣的盟友，真是可畏。”
“然則，我們要按照士氏的意思，去和荊州軍對抗么？”那甲士問道。聽的聲音頗顯稚嫩，竟是個少年人。
步騭斜睨他一眼：“怎么？不敢？”
少年劍眉一揚：“荊州軍去年苦戰折損，今年又遭逢荊蠻叛亂，四處平叛，能有多少人來？府君果然有意，我們就在廣信城下擊破他們，也無不可！”
步騭擺了擺手，示意他不要多說。少年人有少年人的銳氣，這就很好。但這些得失分析，早就在步騭腦海中轉過千百遍。
攫取交州之事，江東已經綢繆數年了。最初時，江東于赤壁戰后乘勝攻取荊州各地，在荊南掌握了大片土地和幾乎全部水道。那時候步騭南下交州，從零陵、桂陽兩地皆可通行，全無阻礙。
可惜后來孫劉兩家重訂盟約，吳侯失去了大半個荊州，只保有長沙北部和小半個江夏。于是交州一時便成了可望不可及的地方。
但局勢的發展，又逼得吳侯越來越中意交州。
何也？皆因玄德公的力量由公安而荊州，由荊州而益州，由益州而漢中，直至以涼州為羽翼，虎視關中。這也發展的太快了。
赤壁戰前孫劉訂盟，劉備的身份幾如一客將，曾經單舸前往拜見周郎。戰后劉備的勢力雖有擴張，但關、張在攻打江陵過程中都受周郎驅使，大體仍然保持為吳侯輔弼的姿態。
然而這樣的擴張竟然一直就持續了下去。
兩年前雙方重訂盟約的時候，孫劉已有并駕齊驅之勢。待到劉氏跨據荊益兩個大州，狠狠地贏了曹公兩場……可憐吳侯征戰十載，都沒能拿下江淮大地上的一個小城合肥！
到去年，局面已經發展到曹公派遣使者去往江東，意圖封吳侯為公，裂土分茅，以分劉備之勢。
這對吳侯來說，當然是個藉以牟利的機會，子瑜之前專門去往漢中，就是為了此事。但吳侯會高興么？曹公遣使這件事本身，就證明在曹公眼中，吳侯的地位已如馬超。劉備才是真正的對手！
姑且不論當日周郎和子敬兄盤算的南北兩分，赤壁戰時劉備、孔明之流說好的鼎足之勢呢？江東這個足，莫非越來越無用了？
天下局勢愈是明朗，愈迫得吳侯必須有所舉措。就算不談大局，吳侯若不能為江東上下攫取到實際利益，又如何使江東人心服口服呢？
于是便有了這場對交州的攻勢。
明知吳巨是玄德公的老友，是荊州在交州的代理人。己方依舊決心斬殺吳巨，控制交州；為了分散荊州軍的注意力，還在荊南各地掀起了陣陣叛亂。
但有些事做就做了，總不能拿到臺面上來，公然現于人前。依靠一些小伎倆讓劉備勢力吃個悶虧則可，真要在戰場上與荊州軍對決，那是逼著孫劉兩家決裂了！
我步子山又不是傻子，怎么會去點這把火？
當然，步騭也明白士燮的難處。
隨著天下三分的趨勢漸漸明朗，處在劉、曹、孫三家之間的諸多地方勢力，面臨著愈來愈艱難的局面。而這種艱難，并非只在軍事或政治上的壓力。
相比于混亂的中原，地方勢力所處的邊邊角角總是相對穩定的，相對穩定的環境中，無論合作、對抗，得、失乃至風險，都容易計算。可一旦相對穩定的局勢被打破，諸多外界強大勢力立即牽扯入來，變數就大大增加了。
更不消說，這些外界強大勢力彼此又關系復雜，或敵或友。于是變數更增多到了算不清也擺脫不了的程度。只有具備超群的指揮和洞徹全局的眼光，才能確定什么樣的判斷正確。
所以……
步騭親熱地拍拍少年甲士的胸膛，敲得他的鐵甲砰砰作響：“叔武啊，讓咱們的武射吏做好準備！有你建功立業的時候！”
少年甲士亢奮地大聲道：“是！”
步騭本人則往營中快步走去，隨手召來一名親信扈從：“那一位，在營中可安份么？”
扈從道：“安分的很，整日里吃、睡、念誦經文。我看他好像……好像還胖了一圈！”
“立刻請他來。嗯，是請他來！客客氣氣地請！”
“遵命！”
與此同時，荊州軍在猛陵的營地已經大致營建完畢。本來可以更早些，因為不久前馬岱領人趕到，所以臨時擴建了營區，額外消耗了一點時間。
除了必要的值守人員，諸軍都已經歇著，等著吃晚飯。廣信城周邊盤踞著數以萬計的蠻兵，還有江東人的身影出沒其間。明日或許有一場惡戰，這會兒須得好好蓄養精力才行。
這次隨同雷遠和關平南下的，都是真正的精銳，所以并沒有人特別緊張，也沒人特別亢奮。許多人舒舒服服地坐著，靜等著伙夫埋鍋造飯，看著炊煙裊裊升起，在從容不迫的態度下，赫然可見強大的信心。
雷遠按照慣例，巡視各處營地，與將士們聊幾句，吹一些牛，看看他們吃的、住的可好，再折返回中軍帳。
沿途見夕陽西下，倦鳥歸巢，江面上的暖風吹來，溫熱宜人。雷遠不禁伸了個懶腰，問左右道：“關將軍去了哪里？適才竟沒見他。”
留守中軍的李貞忙答：“關將軍與賴公適才曾結伴而來，見您不在，又走了。他們說，打算去釣魚，如您有暇，請一起來。”
“釣魚？”雷遠一時啞然無語。
說來有趣，雷遠身為奮威將軍，按照序列而論，是荊州軍中僅次于關羽的重將。但他自從到荊州以后，常常被玄德公指派，單獨負責軍事行動，極少與荊州軍協同作戰。
此番南下交州，隨行有關平、賴恭，竟是他頭一回真正執行荊州軍府的命令，與荊州文武配合行動。
這一路上，雷遠對關平的了解更深了。對這位玄德公元從部下里當之無愧的二代領袖，他不僅欣賞，簡直有些佩服。
佩服的地方不在于軍務。
關平的性格縝密細致，對軍中細務的熟悉程度不在雷遠之下，對治軍也有自家的一套手段。那倒也罷了。關鍵是，關平的性格很好。他是那種天生有人緣，有親和力的人。
關羽性格剛傲，除了玄德公以外誰都不服，在坐鎮江陵時，常常言語無禮，使同僚下不來臺。比如潘濬，雷遠就隱約感覺到，他對關羽敬而遠之的態度。此前雷遠就聽馬謖說起，這些年來，全靠關平以關羽長子的身份人前人后的周旋，才維持著場面。
雷遠與關平、劉封、霍峻等人曾經并轡出游，當時并沒特別的感覺，所以聽過也就罷了，
此番南下才知，馬謖說的一點不錯。
賴恭在荊州多年，始終是個無職無權的冷門人物。雷遠此前不認得他，關平明顯也和他不熟悉。但是一行人乘舟南下這才幾天？關平與賴恭言語相對，漸漸親和，到這時候已經如多年好友一般。
說不定明日就要作戰了，這兩位居然結伴出游，去釣魚？
雷遠有點吃驚，想了想，又覺得并無不可，于是道：“他們在哪里？我去看看。”
當下雷遠又從中軍出來。
剛走了沒幾步，黃晅滿臉喜色，一溜小跑接近。
“將軍！將軍留步！”他大聲喊道。
