一夜時光很快過去。
步騭分兵搜羅士氏諸軍丟下的輜重、裝備，控制敗兵，將亡散者遠遠逐退。他是有手段、精于分化拉攏的干吏，又早準備了金帛錢財，流水也似賞賜出去，當下連夜勸降了十數名原本歸附士氏的邑豪、渠帥。
這些邑豪、渠帥們手下有三五千的本部，步騭使他們與荊州蠻兵雜處。
另外，首領被誅殺，零散被俘的郡兵、蠻兵倒有七千多人。步騭使他們聚集在一個大營中，當場甄別。
士燮諸兄弟為了攻下廣信，動員的力度非常強，好些郡縣中的壯丁闔家都被征發。步騭當即傳令，如果父子或兄弟俱在的，只留一人為士卒，而另一人編為民伕，另外看管。這一來，擇出精壯千余人，充實到了武射吏的隊列里。
不得不承認，江東著實人才濟濟。步騭步子山在外界并無領兵之譽，此前常為文職幕僚，卻能一夜之中傾覆士氏數萬規模的大軍并收編整頓。此舉放在哪里，都足以當得一聲大將之才的贊譽。
凌晨時分，吳巨從廣信城中出兵試探，步騭遣武射吏將之迫退。再過一個時辰，天色大亮，被步騭所分遣的將校嚴守各處大營，兵力雖然較原先少了很多，但指揮如一，再沒有一丁點的空隙。
步騭這時候才略微放松些，他對孫桓道：“叔武，接下去就安心等待荊州人！刀劍已經用過，接著就得用口舌，將他們牽制在此。”
孫桓點了點頭，沒有答話。
他還在想昨夜這些事。
他畢竟還年少，即便身為吳侯的親族，步騭也不會對他隨意透露在交州的通盤謀劃。他此前眼光所視只在戰陣上的勝負，直到這一夜過去，他才茫然發現，勝利了？這就是勝利？
好像是狠狠廝殺了一場，自己也確實按照步騭的吩咐，提刀上陣，數斬敵將之首，其中就包括了江東人的老朋友，一向往來密切的士武。步子山說了，這是昨晚的首功，他一定會向吳侯專門傳書稱許。
然而這樣的勝利與自己想象中那種克堅城，摧強敵，吊民伐罪而榮耀為天下傳誦的勝利，好像不太一樣。按照步騭的說法，這竟是亂世中的常態么？
步子山是吳侯看重的智者，他的話應當不會有錯。那么，亂世的規則，果然便是如此？
孫桓有些茫然。
步騭親切地拍了拍孫桓的肩膀，微笑道：“叔武累了么？累了就去休息會兒吧！”
步騭的儀表堂堂、容貌端正，嚴肅的時候極有威嚴，而笑的時候又顯得非常溫和慈善。這時候一縷陽光透過營帳和旗幟間的縫隙，灑在他神采奕奕的臉上，可光柱間，又只見無數灰塵翻卷，正如步騭的微笑之下，永遠藏著說不清的東西。
孫桓忽然覺得有些害怕。
他掩飾著內心的惶恐，答道：“確有些累了，我……我去歇會兒。”
就在這時，士卒奔來通報：“城池西面，荊州船隊載數十騎渡過漓水，正陸續登岸往廣信方向來。”
荊州軍通過靈渠以后，在始安搜羅了船只，沿著漓水直放。此前曾在廣信城下大張旗鼓往來，使荊州軍主力得以從容攻取了猛陵。但因為江東和士氏大軍嚴陣以待，荊州船隊無隙可乘，早早退去了。
這會兒他們又到，而且載人渡河？那必是猛陵方向的荊州軍來人！
步騭輕笑：“客人來得好快！”
孫桓提起精神：“咱們如何應付？”
步騭稍稍思忖：“武射吏分遣精銳扎住廣信四角，不容他們突進城里。其余諸軍如常，不必驚動。再派一隊騎士去，問問他們身份、來意。”
所謂圍城，除非真有數十倍的龐大兵力，否則沒法做到水泄不通。比如步騭與士燮圍攻廣信，其實大軍主要駐扎在東、北兩面，而在西面和南面的營寨要稀疏很多，幾處小寨錯落布置于碧野，間隔多達數里。
隨著步騭的命令，武射吏們頓時狂奔就位，逼近到城池近處，做出隨時放箭攔截的姿態。
漓水東岸。
雷遠今天凌晨就到了漓水西岸，因為岸邊地形崎嶇復雜，聯絡船隊花了些時間，所以這會兒才開始渡河。
負責船隊的，是關平的另一名副手程響。他已經將周邊水域打探清楚了，告訴雷元說，適合船只停泊的碼頭，都在城南的郁水方向，早就落在江東人的控制之下，碼頭兩側都有箭樓。
雷遠倒是不介意，但部屬們都覺得，萬一江東人想來個下馬威，那就太過危險，所以最終數十騎選擇直接渡過漓水，在一處掩藏在高地后面的河灘靠岸。
這一段河灘無遮無擋，灘上密布不規則的碎石，船只如果強行沖灘，很容易損壞船底。所以荊州船隊在距離河灘數丈開外停下。
雷遠牽著戰馬，在齊膝深的水中跋涉一陣，慢慢登岸。馬匹初入水時，驚得連續大跳，好在雷遠的馬術頗有進益，將之安撫住了。因為擔心江東人亂來，幾名扈從在外圍掩護，李貞還特意讓叱李寧塔站在雷遠身前，拿他的龐大軀體當盾牌使。
河灘高處有個村落。王躍帶了些人先過去探看，回來報說，村中無人。
應該是之前吳巨和士燮所部在城池周邊進行過一段拉鋸戰的關系，村落中的居民或者被守方擄去當了壯丁，或者被攻方用來填溝壑，還有一些零散的尸體被拋棄在村口的道路兩旁，沒人理會。
雷遠一口氣登岸，往后看看。時值春季，河水開始漲起來了，河面有十數丈寬，河面上水汽彌漫，空氣濕潤。他轉回身來，瞇著眼睛，朝村落方向眺望半晌，覺得這地形很合適，于是道：“先在這里落腳。然后派幾個人去廣信通報，就說我雷續之來了。”
叱李寧塔應了聲，悶頭往村里去，被雷遠喚回來：“你別管那些。嗯，去幫我們的客人一把，莫要慢待。快去。”
叱李寧塔順著雷遠的指向，看到在將士們監視下，慢慢踏過水面的黃柄。這位江東校尉、零陵黃氏的當代族長并沒有遭到苛待，但這幾日憔悴了很多，走起路來搖搖晃晃。
叱李寧塔應了一聲，嘩啦啦地淌水過去，一把揪住黃柄夾在腋下。
在黃柄的怒罵聲中，他又嘩啦啦地回到岸邊。
“放在哪里啊？將軍？”他問道。
李貞眼看黃柄雙腳亂蹬、臉色發灰，連聲罵道：“就這里，快放下！你用這么大力氣做什么！”
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