這場數萬人規模的惡戰延續了整日，從五陵原的最東端一直廝殺到中部。綿延數十里的戰場上，到處都是狼藉死尸。以至于曹軍援軍抵達時，竟找不到一片空地扎營。
劉備軍在這場戰斗中，以寡擊眾，表現出了驚人的戰斗力。粗略估計，戰場上曹軍死者數量比劉備軍要多一些，而傷者更是難以計數。明明是以逸待勞的大優之局，最后竟成了這般，無論如何都難言勝利。
數年來精心集聚的鄴下精銳之兵、諸多有能的基干軍官，經此一戰俱都損失慘重，再想恢復，非三年五載之功。
至于諸多校尉、司馬、中郎將的戰死，后果更加嚴重。那些人，很多都是曹操為日后培養的年輕俊彥。他們的死，將連帶引起軍中眾多力量的重新平衡，也必然伴隨著相當程度的動蕩。
這就是家大業大的難處，眼下曹操根本就不想考慮那些。
當他夤夜巡視各部，再撫慰傷者，提振士氣之后，隨即吩咐，將傷兵營設置在遠離本營之處。
結果那營地位置放得不夠遠，傷兵們哭喊哀嚎之聲依舊壓過了夜晚的風聲，此起彼伏，惹人心煩意亂。
較之于大部分被遺棄在戰場上慢慢等死的傷兵，這些傷兵的運氣似略微好些，但也好的有限。因為各處營中較有名望的醫者，如今都被魏公曹操聚攏到中軍帳來，為今日最重要的一名傷者診治。
中軍帳里燈火通明。
好幾個火盆熊熊燃燒，釋放著熱量，將夜間濕寒之氣隔絕于外。
沿著帳幕邊緣，數名醫者小心翼翼侍立，彼此偷偷交換眼色，偶爾覷一覷曹操的神情。而曹操披著一件皮袍，踞坐在主位，一語不發，滿臉塵土都掩不住他的陰沉氣色。
一整天的指揮作戰，晚間又面對趙云的突襲狼狽奔逃，榨干了曹操每一點精力，使他感覺渾身筋骨欲碎，手腳幾乎都抬不起來。他甚至有一種幻覺，好像自己渾身上下的肌肉，都會像干裂的泥土那樣嘩啦啦地墜落，連帶著自己整個人也四分五裂。
困擾多年的頭風病也在這時候發作，劇烈的脹痛沿著額角的血管不斷蔓延，一直導向腦顱深處，仿佛要把頭骨整個撐開。
放在往日，曹操早就躺在榻上昏睡，但此刻，他就這么坐著。他用出了近乎干涸的體內最后一絲力量，使自己保持著儀態，等待醫者的判斷。
近年來曹操的身體不如往日，所以無論到哪里，都有多名醫者隨行。不過，自從殺了華佗以后，曹操對醫者未必全信，所以另外也有擅長五行、道術、導引的巫人、方士之流陪同。
只是，今日巫人和方士的表現不能讓魏公滿意，適才連著被拖出去砍死了三個。醫者們倒確實在想辦法，也不知結果如何。
此時帷幕后傳出輕微的呻吟聲，隨即好幾人驚喜歡呼。
一名醫者掀開帷幕，深深作揖道：“魏公，五官中郎將醒了……呃，醒過一陣，又睡了。”
曹操將踏出的腳步收回，身體晃了晃，左右連忙扶住。
他想要往帷幕后去看，卻猶豫，于是問道：“……情況如何？”
那醫者恭敬道：“副丞相劍創失血過多，但內腑、筋骨并無大礙。創口也很光滑，容易愈合。以后慢慢調養，自可恢復如初。”
曹操眼神兇惡地凝視著醫者，直到他額頭冒汗：“你確定？”
醫者顫聲道：“小人絕不敢欺瞞魏公！”
“好，好。”曹操忽然放松了，他連聲說：“諸位都有功勞，我有厚賞！”
這句話出口，帳中整排的醫者全都跪伏下來，整齊劃一地感謝魏公。
曹操知道，這些醫者并非真的感謝，他們更多的是慶幸吧。慶幸病人無礙，更慶幸他們自己乃至他們的家人親眷逃脫了死亡的威脅。
站在曹操為雄主的立場，他對自己的幾個孩兒，總有極高的要求，由此便生出諸多不滿意的地方。子桓故作忠厚，喜歡耍弄小聰明；子建才氣橫溢，處事缺乏分寸；至于子文，勇力可嘉，只是沙場武夫。及至子威以下，更都碌碌。
有時候他也會警惕，是否因為子脩和倉舒早逝，而導致自己心態失衡，故而苛求？
但他又無可奈何。
曹孟德可以沒有好兒子，可魏公的事業，必須要有一個可靠的繼承人！
秉承著這樣的念頭，他才始終給予三子重擔和壓力，既為了錘煉他們，也給自己看清諸子才能品行的機會。
此番出兵關中，緣于都督關中軍事的曹丕未能準確體會中樞意圖，將小小試探鬧成了引狼入室。曹操固然藉此機會與劉備決戰，但全程使曹丕隨行，時時敲打、震懾。
但曹操沒能想到，戰局的變化竟然如此劇烈，勝敗的轉換更是突兀。他更沒能料到，眼看大局將要喪敗的時候，竟是子桓奮勇拔劍阻敵，救了他的性命。
敵軍迫近，宿衛虎士和左右文武側近迎敵，乃是理所應當，曹操事后自然會撫恤戰死之人，甚至會親筆書寫祭文，以顯情真意切。但實際上，身居上位多年，人的心態難免發生變化。臣子的所謂忠誠，所謂犧牲，如今在曹操眼里，無非是代價和數字罷了，并不會引起他心里一丁點的動蕩。
但曹丕竟然也會如此奮勇，這真的出乎曹操意料之外。
老實說，他一直認為自恃聰明的人，就難免軟弱，曹丕的性格不像是能在沙場奮起的。
愈是如此確定，曹丕今日的表現，便愈發觸動了曹操內心深處，那重重鐵石之下的一點點敏感細膩的東西，讓曹操不禁感慨：畢竟父子天性，血脈相通！
這樣的心緒，好像從當年子脩戰死以后，許久沒有出現過了。
曹操默然許久。
當他回過神來，發現左右侍從依然攙扶著，而眼前一排醫者依然跪伏，只不過跪得時間久了，有些人開始不明所以地發抖。
曹操放緩語氣道：“子桓無礙便好，諸位用心診治，不必顧慮其它。”
醫者們繼續整齊劃一：“是……”
曹操瞥了眼守在帳幕旁的吳質。
適才醫者診治的時候，吳質全程陪著，殷勤照應。這會兒見曹操視線投來，他連忙跪伏：“魏公，我們會照顧子桓，絕不敢稍有懈怠。”
曹操皺了皺眉。
這個吳質，和司馬懿一樣，都是子桓親信的賓友。但相比于恭謹仔細的司馬懿，吳質未免遜色。他在魏公面前張口一句子桓，閉口一句子桓，怎么，展示你和五官中郎將的私人情誼，顯示自己身份獨特么？
這種程度的惹人不快，放在其它時候已經夠得上拖出去痛打。但今天曹操實在太累了，情緒上也經歷了太多波動，他慢吞吞地點了點頭，便離開此地往隔壁一座更巨大的營帳去。
他非常累了，需要休息。
昏昏沉沉間，他又忍不住盤算：這一場下來，曹劉兩家皆損元氣，長安周邊，大約不會再有決戰。既然己方重兵貼近了長安，劉備和馬超兩軍便失去了主動權，只有退兵一途。此后或許還會有零星廝殺，但已無關根本了。
既如此，關注的重點就要離開關中，而轉向其它方面。
卻不知司馬懿這小子在江東的周旋，尚順利否？若不順利，這回在關中的所有折損，所有驚嚇，都該算他身上、砍他的首級。
