凌統面無表情地看著這支部隊涌往內城方向。
他幾乎可以預料得到，將士們愈靠近內城，他們的隊列就愈容易被內城和外城之間無數的廢墟所切割，變得愈來愈亂。然后江陵內城的守軍則會通過溝壑間的通道發起短促的突擊，將這些將士們殺死。
昨日慘烈廝殺，今天上午依舊慘烈廝殺，但直到這時候，還沒有能夠真正登城作戰。所有的沖車、臨車、云梯，至今還沒能發揮作用。
僅僅為了從外城突破到內城，凌統就已經賠上了兩三千將士的性命，而輕重傷者的數量更倍之。
就在凌統身邊不遠處，從前線輪替下來的士卒或坐或臥。士卒們全都已經精疲力竭，幾乎個個帶傷，呻吟之聲不休。
當年在合肥城下面臨張遼突擊時，凌統率部曲、扈從三百人陷圍，扶助吳侯撤離。凌統本人親身與張遼搏戰，須臾間左右盡死，自己也身受多處重創，仗著水性出眾，被甲潛水才僥幸保住性命。
吳侯嘉獎凌統的奮戰，故而提升凌統的官職，并加倍授予本部兵力。但這些兵力對凌統來說，著實不能與自己多年培養招攬的精銳相比，他們就只是一些消耗品罷了。
所以凌統毫無波瀾地看著這些將士沿著城下溝壑死戰、再戰死，慢慢盤算著，再下一撥該派遣誰人所屬。
這樣拿人命不斷填下去，當然是極笨的攻城法子。凌統完全不明白，這樣做的意義何在。這樣固然能給城中守軍施加不間斷的壓力，代價卻太沉重了。可身為前部大督的呂子明既然明確要求了，凌統便不介意這么做。
凌統之父凌操追隨孫討逆多年，在跟從吳侯西討江夏黃祖的時候戰死。凌統本人繼承父親的兵力，素來被視為吳侯的親信重將。
但凌統自知，論起被信重的程度，自己遠在呂蒙和陸議之下。最近兩年來，關于此番背盟奇襲的計劃，吳侯只和呂蒙、陸議兩人商議，有許多內幕，外人完全無從了解，甚至還發生過吳侯的近侍在外偶爾失言，結果立即被吳侯召回杖斃的事情。
所以，凌統就只把部屬不斷地派上前去，然后看著他們橫飛的血肉和守軍的血肉混雜在一起。
哪怕這種毫無顧忌而缺乏實際目的的死戰，使他身邊的將校們全都變了臉色。而凌統始終好整以暇，甚至還抽空吃了午飯，小睡了一會兒。
正在盤算下午的攻勢，一名信使匆匆奔來拜倒：“有火急軍情，大督請凌將軍立即到中軍商議！”
凌統隨手一指眼前幾名將校：“王司馬撤下來以后，蔡都尉你上，然后是馮司馬。必須輪番攻擊，不能給守軍留下喘息的可能！”
部屬們咬了咬牙，肅然應命。
凌統隨即策馬往中軍方向去。
中軍營的位置距離外城大約三里，靠近大江，規模甚是宏大，戒備森嚴。其中有好幾處營地，連凌統都不能隨意靠近，據說今天早晨起，還有專門的船隊為之運輸補給，也不知呂蒙究竟在此地安置了什么。
當凌統走近中軍帳的時候，廝殺之聲漸漸被江水咆哮拍岸之聲取代。這讓身當前敵鏖戰許久的凌統有些不習慣，他站在中軍帳外愣了愣，才邁入帳中。
呂蒙正端坐在主將尊位之上，凝視著面前兩份軍報。在他身前，則有兩名信使拜伏。
因為帳內較暗，凌統看不清尺牘上寫得什么，只覺得字跡很潦草，而尺牘邊緣都貼著紅色的標簽。這表示，兩份軍報俱是十萬火急，且是有關前線的重大事宜。
“子明，你找我何事？”凌統繞過信使，在呂蒙下首落座。
呂蒙稍稍欠身，將兩份尺牘交給凌統：“公績請看。”
凌統看了眼第一份尺牘，頓時吃驚：“謝旌所部遭到敵軍攻打？”
尺牘顯然是臨時書就，寥寥幾個字，根本說不清楚。凌統當即望向兩名信使：“你們誰人是謝將軍的部下？”
一名信使打起精神：“我是。”
“說明白些，究竟何時何地，發生了什么情況？”
“將軍，我部于昨夜在沱口休整，今日凌晨渡過沮水，隨即向夷陵前進，辰時將至洋溪渡口，忽然遭遇急襲，我軍猝不及防，當即有動搖之勢，所以謝將軍讓我火速回來求援！”
凌統毫不見外地往呂蒙身后去，從一個柜子里翻出了輿圖，嘩啦一聲鋪開，隨即點了點圖上某處：“洋溪？”
“正是此地。”
“敵人如何能奇襲你們？”
“敵軍約有數千人，兵甲極其精良。他們早就抵達洋溪渡口，分散潛伏各處藪澤洼地，忽然發動進攻，是以我軍無備。”
凌統回望了呂蒙一眼，轉回身來問：“數千人？兵甲精良？敵將是誰？”
“觀其中軍旗號，乃是左將軍雷遠。”
“嘶……”凌統倒抽一口冷氣：“果真是左將軍雷遠？沒有看錯？”
“看得真切，確是左將軍雷遠。”
凌統猛地又回頭看看呂蒙：“子明，雷遠怎么就到了荊州？不是說他……”
呂蒙冷靜地擺了擺手：“不是討論這些的時候，你再看下一份軍報。”
凌統啪地一聲打開另一份尺牘，再度吃驚：“枝江駐軍報來，雷遠已破謝旌所部，并殺奔枝江，枝江守將徐陵也死了？”
他一迭連聲，喝問另一名信使：“謝將軍所部敗了？你們確定？”
那信使磕了個頭，連忙道：“謝將軍所部潰軍四面逃散，我們問過多人，都說，謝將軍被敵將陣斬了！”
凌統厲聲道：“枝江城距離洋溪渡口不遠，徐陵的兵力也很充足，為何不去救援？”
“我家校尉只聽得洋溪方向殺聲震天，待要救援，謝將軍所部已經垮下來。敵軍縱騎驅趕敗兵，沿途追殺，勢如山崩地裂一般，徐校尉正在城下整頓援軍，結果先遭敗兵沖亂陣腳，再被敵騎踐踏……徐校尉當場戰死，雷遠所部直逼枝江！還請大營速發援軍，否則枝江難保！”
凌統連聲冷笑：“好個雷遠！”
他轉身站到呂蒙跟前，大聲道：“雷遠定是早就發覺不對了！所以才會行動如此之快！這廝的目的就是枝江！若被他搶下枝江，則能西面依托夷陵，東面呼應江陵城守軍！子明，此人善戰，不可輕敵。我帶本部，立即前去迎戰！”
話音未落，又一名信使策馬急奔而來：“啟稟兩位將軍，沱水渡口守軍遭蠻兵潛進突襲，校尉翟丹力戰而死，守軍大潰。敵軍步騎大隊兵分五路，涉水渡河！”
沱水渡口在枝江以東十五里處，昔日曹軍圍困江陵的時候，在此修建營地。此番江東兵馬來襲，以勇將翟丹領精兵兩千，在這營地舊址暫且屯駐，封鎖沱水西段。
凌統剛判斷雷遠要奪取枝江城，接著就聽到這個消息，不禁咬牙：“翟丹也完了？敵軍繼續往東面來？竟然如此狂妄？”
凌統遲疑地看看這信使，再看看呂蒙，正在盤算后繼的應對，帳外一陣紛擾，第四名信使縱馬直入中軍，在帳前滾鞍下馬。
“又有什么事！”凌統暴躁喝問。
“啟稟呂都督、凌將軍，敵將雷遠所部繼續向東，其前鋒馬岱在沱水東段河灘縱騎涉水，遭到我軍營督、校尉審德半渡而擊，現時正在激戰。審校尉令我報請都督速發援軍，務必在沱水沿岸擊破之！”
“好！”
沱水東段水口南臨百里洲，處于大江南北聯通的要道。負責守把此處的乃是跟從孫氏三代的資深將領、武衛校尉審德。
此前吳侯攻克皖城，以審德為皖城督，負責這個江北重鎮的防御。審德部下有兵三千，大都招募于江淮流民，許多人都是經驗豐富、堅韌耐戰的老卒。此番突襲荊州，吳侯特意把他從江淮調來，充實到第一批攻入荊州的序列中。
總算來了個好消息，凌統松了口氣：“審德不愧是宿將，這一手干得漂亮，定能纏住敵人！”
他催促呂蒙：“子明，眼下暫且別管江陵。機不可失，我現在就出發，協助審德，打一打這個廬江雷遠！”
呂蒙輕咳一聲：“你現在能調多少人？”
凌統掐指心算，隨即道：“三千人沒問題，其中甲士有八百。如果子明這里尚有余裕，不妨調宋定或者徐顧所部助我，這樣的話，加上審德所部，就能有八千人！”
“宋定尚有要務，不能離開。我讓徐顧隨你去。”呂蒙決斷也是極快。
凌統待要出發，第五名信使縱馬狂奔而來，往呂蒙和凌統眼前拜伏：
“報！審德校尉被敵軍陣斬，營壘已然大破，審校尉所部潰不成軍，無力再戰。那雷遠以鐵騎為先導，正殺往紀南城去！”
須臾之間，五名信使急報。而雷遠所部自辰時起，行軍六十里，連破駐有雄厚兵力的軍寨三處，斬將四員，勢如雷霆般地橫貫枝江，直抵江陵周邊！
凌統失聲道：“這……這也太快了！怎么可能？”
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