呂蒙是吳侯一手提拔起來的將領，他對吳侯絕對忠誠不二，也信賴吳侯的雄略和手段。
但正因為接近和熟悉吳侯，呂蒙清楚，吳侯是有鮮明弱點的人。吳侯的少年時代，始終有強悍的父親和兄長遮風擋雨，故而他自幼接受的教育、培養，都是如何做一個身居安全地帶的輔弼角色。
當父親、兄長先后逝世，吳侯被迫站到最前，這時候他才發現，自身的武勛不足，缺乏能壓服部屬的威勢。
威勢這種東西，對曹操、劉備來說，是數十年戎馬生涯中自然而然的收獲。曹操戰呂布、破袁術、斗袁紹的時候，想的是攫取霸業而非威勢；劉備在東奔西走，一次次以少敵多的時候，想的是抵死求生，也不是威勢。
吳侯則非是如此。他年少乍領江東六郡，直接面對居心叵測的親族、桀驁不馴的部屬、各懷鬼胎的地方豪右。雖然孫討逆說，吳侯能舉賢任能，各盡其心，以保江東；可在這亂世中，若沒有決機兩陳之間，與天下爭衡的才能，又怎能令人信服呢？
吳侯從那時就確定了，他的當務之急，便是建立自身的威勢，憑此統御江東。所有才有后來的大舉簡拔年輕將校，所以才有后來的急取皖城，乃至之后三攻江夏。
在這些戰斗中，吳侯無不是聚集了遠超過對手的力量，然后以泰山壓卵之勢破敵。通過這一系列的勝利，吳侯展現了自己在軍事上的能力，爭取到了絕大部分部屬的認可，鏟除了那些不認可他的人。
但這些戰斗，也使吳侯形成了非常惡劣的習慣。
一者，吳侯在戰斗過程中，常常將建立威望的目標，放置在戰斗本身的目標之前。他習慣了將每一次戰爭都當作穩固自身權位的一環，考慮戰斗給自己、給政權內部的帶來影響，多于考慮具體如何迎敵。
二者，吳侯每逢作戰，必定設定嚴密完善的計劃、出動強力的部隊。如果時局變化都在預料，他指揮若定，不下于當世任何名將。但他歸根到底，不是一個從廝殺場中錘煉出的武人。越是關鍵時刻，他越容易慌張；因為慌張，他舉更加畏懼在戰斗過程中出現不在計劃內的強敵。
這兩個習慣，在后來對江淮的戰斗中反復暴露，造成了極其惡劣的結果。而此番攻打江陵，依然因此造成了敗局！
呂蒙想得清楚，但正因為想得清楚，他心中的郁積更難以宣泄。
就在這時候，江陵南門方向仿佛一陣悶雷滾過，千百鐵騎踏地揚塵，無數步卒狂奔跟隨，他們匯聚成一條貼地飛行的灰龍，向呂蒙所在的營寨直撲過來！
整整三年的謀劃，費了無數的功夫，付出了巨大的代價，設下了幾乎必勝之局。而敵人硬生生地以武力殺穿了一切，踏著己方將士的鮮血，即將殺到前部大督面前來了。
虎兕出于柙，是誰之過歟？
江東的武人們盡力了。
此前謝旌等人的失敗，是力不能及。如果非要說有什么疏漏，整個過程當中，就只是吳侯先為了展示自身的威武，后為了保障自身安全，兩次稍稍調整了援軍登岸的序列……結果，這個看似極微小的操作，造成了可怕的后果，幾乎葬送了己軍的希望。
呂蒙深知，在孫討逆死后，吳侯要統合江東有多么艱難。他能做到這程度，已經勝過這世上千千萬萬的人。可還不夠啊！要與曹劉爭鋒與天下，只是如此，還不夠啊！
呂蒙覺得喉嚨腥咸，幾乎要噴出血來。
他想要跳起來喝罵，卻不知道該罵誰。他想要再作安排挽回戰局，卻發現手邊真的已沒有棋子。
凌統完了，潘濬那老兒也完了，雷遠已經重新控制了江陵城。
而雷遠并不滿意，還要繼續擴大戰果。此人真勇鷙之將也。
雷遠已經如此，關羽又會怎樣？
呂蒙深深嘆了口氣。
他搖了搖頭，轉而按住刀柄，對身后的將士道：“還愣著干什么？這是敵襲！快鳴金示警！”
其實鳴金也沒什么用了。
營地距離江陵城太近，騎隊頃刻就殺到眼前。
呂蒙所部登岸才兩日，又忙著圍攻城池，所以營寨并不堅固。這座營寨甚至沒有寨墻。只有一圈極松散的柵欄。柵欄由豎直捶入地下的木樁組成，木樁與木樁之間橫向釘幾塊木板，然后用草繩捆扎。
這在鐵騎面前，根本不構成阻礙。
尤其對于馬岱所部的羌胡騎來說，他們在這方面的經驗太豐富了。
最先沖到營寨附近的騎兵斜刺里奔過，揮舞著套索，將一頭套在柵欄上。馬匹繼續奔馳的沖力立刻就將木樁連根拔起，甚至將整片的柵欄拉扯得飛到半空。
后繼的騎士立即從柵欄的缺口中突入，他們就像是尋著堤壩上的裂縫噴薄的潮水那樣，蠻橫地沖撞進去，用長槊、利刃和鐵蹄，將營寨里慌亂的吳軍士卒殺得血肉橫飛。
再接著，步卒大舉殺入。
呂蒙連連呼喝指揮，可沒有多少人聽他的命令。
營寨里亂成一團。零星的火把映照出沒頭蒼蠅般奔逃的人群，各種驚慌失措的嘶吼聲、叫嚷聲仿佛獵物的悲鳴，刺激得沖在最前方的羌胡騎兵們血脈賁張，拼命地大砍大殺。
一枚流箭從戰場某處斜飛過來。黑色的箭桿隱沒在黑色的夜空中，而箭簇的利嘯也被喊殺聲遮掩了。所幸呂蒙的扈從們都是經驗豐富的老卒，其中一人極其機警，千鈞一發之際揮刀砸中流箭。
流箭略微轉向，擦著呂蒙的肩頭射過去，扎在轅門的梁柱上，箭尾猶自發出嗡嗡輕顫。
扈從們向呂蒙靠攏幾步。有人低聲道：“將軍，營寨南面江畔，還有幾艘小船，我們不如……”
呂蒙扭頭看看箭矢，這一刻他心里卻想：不知潘璋徐盛那邊情形如何？不知陸議那邊情形如何？時勢變化的太快了，江陵根本來不及應變。但這兩路兵力若能做出及時應對，立即遣兵支援……
會不會對當前局勢有所裨益？
或許會，或許不會，但呂蒙已經來不及想那么多了。
此時荊州軍已經涌入營寨，將營寨中的將士切割為一處處彼此不能相救的小塊，然后逐一圍攏攻殺。因為營寨本身東西延伸的緣故，對北面攻來的強大力量實無有效抵敵的方式，簡直就如瞑目待死一般。
呂蒙身邊所剩的將士無不驚駭。
此時還圍攏在呂蒙身邊的，只有數十名親信扈從和佐軍司馬麥澤所部、校尉袁雄所部，加上一些零散聚攏來的將士，合計大概兩百人、兩匹戰馬。
呂蒙轉過身，看看將士們每個人的面龐，發覺自己大致記得他們姓甚名誰，幾乎和他們每個人都攀談過。這些人還愿跟隨自己，都是已經決意死戰之人。
他靜默片刻，令扈從取出前部大督的印信，將之交給袁雄：“袁校尉，請攜此印、策馬去往江灘，乘坐小舟與水軍船隊匯合。待到船隊接應上吳侯，請你向吳侯交還此印。就說，此番謀劃不成，其罪在我，還望吳侯勿以小挫為念，速還江東，以寧基業。”
頓了頓，他又道：“吳侯大概會問起，日后誰堪承擔西線防務重任。還請足下轉告吳侯，朱然膽守有馀，愚以為可任。”
其實這會兒吳侯身在江陵以北，若袁雄要見吳侯，并不該往江上去。但呂蒙就這么說了，袁雄也就這么領命。
當年呂蒙年少時，因怒而殺人潛逃，是袁雄為他說請，并將呂蒙舉薦給了征求年輕俊才的孫討逆。后來呂蒙的職位漸高，而袁雄才力所限，始終是個校尉。呂蒙平日里待他也毫無特別關照的樣子。
直到此時此刻，呂蒙將戰馬、小舟都給了袁雄，允他往江上脫身，便等若把當年的恩情給還了。
其余將士目視袁雄匆匆離去，依然環繞在呂蒙身邊。
而呂蒙覺得有些頭暈目眩，不得不伸手扶住轅門梁柱。
他又靜默了會兒，沉聲對將士們道：“此戰成敗得失，殆屬天意。此時我等能做的，惟有藉著夜色和江灘地形游斗，竭力拖住江陵之兵，不使他們向北夾攻吳侯。只要吳侯安全，日后自有重整旗鼓的時候……也自然會照顧諸位的家人。請盡力殺敵，不要考慮其它。”
說完，他抽出腰刀，邁步向一段江堤走去。
身邊的扈從們連忙小步快跑，跟著呂蒙的步伐，而不少吳軍將士也紛紛提起武器，隨在呂蒙身邊。
作為起自行伍的將帥，呂蒙在士卒中間頗有威望，哪怕此刻，將士們依然不離不棄。說來也怪，站在熟悉的將士們中間，呂蒙便不再多想，也不再憂慮，只剩下一股殺敵的決心。
營寨前頭幾處松明火把熄滅了，一時看不清楚周邊，之間黑夜中隱隱綽綽，不知是江陵舊城的房舍輪廓，還是不斷逼近的荊州將士。
忽然間有一名扈從低聲道：“荊州人來了！”
劇烈的腳步聲和戰馬鐵蹄踏地之聲驟然響起，一隊荊州人從夜色中行近江堤之下，呂蒙揮刀一指，頓時兩方刀劍相搏，殺成一團。
