關羽眼中神芒一閃。
他凝視著襄陽城的方向，看到濃煙升騰，廝殺之聲四起，隨即萬山方向軍旗獵獵，己軍開始突入城池。
距離稍遠了些，看不清具體的廝殺情形，但關羽能感覺到混亂在不斷蔓延。戰場錘煉出來的敏銳嗅覺告訴他，城池中原先一直保持著的，那種堅定如一的狀態，已經在分崩離析。
于是關羽確定，襄陽的金城湯池，至此已然不足為憑。這座堅城的命運，已在荊州軍的掌握之中了！
他轉過身來，慨然道：“廖化和馬玉辦成了！哈哈，真是不易啊。”
哪怕關羽數十年戎馬生涯，無數次地攻城掠地、沖殺破敵，這也是從來沒有過的輝煌戰績。如果以天下為棋局，奪取了襄陽，便等若是投下了足以催生棋局勝負的一子。這一子影響的，不止棋局的某一角、某一邊，而是整個大局！
關羽的面色本來甚紅，這時候故作平靜地說了兩句，隨即一陣熱血上涌，臉色愈發紅得厲害。
他瞇著眼睛，略微掃視身邊諸將。
這一仗，說得好聽點，叫作兵行險著，說得不好聽點，簡直有幾分碰運氣。而諸將縱有千萬分的勇力，只能在外觀望等待，再沉穩的人也難免不安。
之前滿寵果然領兵出城，使得所有人一陣寬慰，可他們想到后繼的占據，寬慰又變成了緊張。關羽身邊至少四五人，都已經滿身滿臉的汗水，戎袍濕透了，自己卻恍如不覺。
直到此時。
楊儀狂喜大叫，周倉奮臂高呼，史郃、吳碭、曾夏、士仁等將揮刀劍跳躍，更有許多將士腳跺地面，高舉槍戈，搖曳軍旗。
這樣的動作，必然使得這支鳳凰山頂的小部隊被曹軍所偵知。但這時候，誰也不在乎。
自從樂進病重，這幾年來襄陽曹軍已經失去了主動出擊的能力。他們之所以還能與荊州軍抗衡，所恃只是襄陽堅城。如今襄陽既將易手，這些久經沙場的武人誰會在乎滿寵呢？
這些將士們當中，有很多就是襄陽人，拿下襄陽，對他們來說具有極大的象征意義。
如楊儀這樣的文士，笑著叫著，忽然就大哭起來。這位荊州名士當年在曹氏麾下為荊州刺史主簿，隨后兵敗被俘，被迫轉投劉氏。在這個過程中，有諸多曲折，楊氏宗族為此付出了沉重代價，楊儀便難免他的糾結和壓力。但只要拿下襄陽，很多壓力便就此緩解，而楊儀也就能告慰他的宗族和親眷了。
眼看著將士們的激動情緒，關羽慢慢地調勻呼吸，捋著頜下飄拂長須，保持著自身的冷峻傲然之態。忽覺下巴一痛，原來手上用力大了些，竟將珍愛的胡須揪下來兩莖。
關羽到了這個年紀，氣血漸不如盛時。往常光亮豐潤的胡須，近來有些變得細軟，還有些開始泛出灰白的顏色。所以關羽專門找了名醫，定制了油膏來日日涂抹養護。孰料今日忽然折損一部，簡直叫人痛徹心扉。
他捏著兩莖胡須，痛惜地看了看，最終面色自如地將之揣在袍袖中，隨即手往下壓，示意諸將安靜。
“城中戰事正酣，還沒到慶祝的時候。”他環視眾人，隨即又沉聲道：“周倉，舉旗！現在可以出兵，留住滿寵了！”
周倉依令舉旗，各處伏兵一時俱起，殺聲震天。
與此同時，襄陽城中的亂局已到了無法遏制的程度。
那名自稱曹軍都尉馬石的，自然便是關羽麾下的親將馬玉，他率領本部近千死士橫沖直撞，立時攻破了武庫，又分兵往西城去打開了城門，接應關平所部入城。
而廖化這時也從各處里坊聚攏了兩百多人，各持刀槍，迅即挾裹百姓，到處攻掠曹軍的軍營，于路殺人放火。
他那里來的人手？
這就不得不說，這就是豪門大戶的麻煩所在。這些地方勢力自家有自家的武力，卻又不完全在守城將領的掌控之下。
當年江陵城便是因為部分荊州士族反水，導致城門易手，江東之軍突入。那一次吃虧太狠，所以關羽后來一方面竭力控制自己治下的宗族勢力，另一方面則竭盡全力地招引襄樊兩地之人，以圖后用。
過去幾年荊州方面向北方的滲透，已經達到了相當可怕的程度。廖化本身是襄陽中廬人，是本地的大族。他以武人身份出任關羽的主簿，其實主要的工作并非日常照應筆墨，而在協助楊儀，代表關羽聯絡襄、樊一帶的地方勢力。
有荊州的財力支撐，有商隊往來帶來的便利，再有荊州人在南北兩方全然不同的政治、經濟地位對比，廖化在當地的影響力擴展的厲害。
他這個身在江陵的主簿，早就和襄陽城中的許多人熟識了。甚至“廖淳”這個身份，本就是當年荊州豪商宋琬往來襄陽時，提前預備下的。通常扮演這個身份的，乃是宋琬部下的一個精干護衛首領，喚作馬甲。
這種情況下，廖化偽裝成曹軍都伯順水進入襄陽，立刻就找機會覓得自家熟悉的舊人。這其中，還有一個乃是襄陽守軍的司馬。
接著事情就好辦了，幾個官職承諾出去，便把他們收買過來。一方面證明了廖化的身份，另一方面那幾人則暗中集結家中的僮仆部曲。
本來，這幾人還抱著事有不諧則把廖化賣出去的想法。然則眼下滿寵所部在外遇敵，而荊州軍大舉進城了，他們哪還會動搖？
廖化吆喝一聲，他們便盡起人手，隨同沖殺。
關平所部，已經占了西門，正直接向東，意圖攻取東門，堵死滿寵所部撤退的道路。隨著他們的行進，越來越多的人大叫大嚷，都道：“關將軍入城了！關將軍入城了！”
入城的確實是關將軍，只不過是關平而非關羽。
但此時假關羽的威風，正是恰到好處。
就在廖化的視線中，便有將校臉色煞白，渾不顧上司的吆喝摧戰，抱頭鼠竄。
廖化乘機往前猛攻。
這時候，他正帶人沖向城池西北面，諸多守城軍將和文武大員的府邸所在。
廖化等人來勢猛惡，而各處里坊間也陸續有反應過來的私兵徒附，手持刀槍出來阻攔。
就在高聳的坊墻之間，數百人混戰一團，鮮血四濺，染紅了地面的淤泥，甚至使得淤泥被血水沖刷，再度流動。
這數百人，彼此很多都是認識的熟人。但因為各自族長、宗主的不同選擇，又不得不彼此廝殺。只是，雙方的士氣到底不在同一水平，荊州軍多日的攻城，已經給襄陽守軍造成的極大的傷亡，此時眾人都道關羽已經進城，將士們皆道大局已定，愈來愈乏斗志。
哪怕一些宗族專門豢養的劍客、刀客，也開始丟盔卸甲而走。
廖化乘勢猛沖，所到之處，耳聞遠近喊叫失措，眼看遍地敗兵。
幾乎就在瞬間，便到了兵敗如山倒的時候。
廖化催兵繼續前進。
轉過一個街角，正撞見一名身著戎服的矮小老者，栽倒地上。這老者干癟的身上、臉上、花白胡須上都遍布泥濘，大概是剛才被逃亡的士卒們撞擊踏過。但他仍努力從遍布泥水和血水的泥塘里爬起來。
分明身上武器都沒了，頭盔也掉了，甚至戎服衣襟都破開，露出沾滿泥水血污的胸膛，瘦得可以看到一根根突出的肋骨。甚至當他站起的時候，身體晃晃悠悠，好似一陣風就能吹走。這樣的老兒，明擺著已然病入膏肓，不用廝殺恐怕也沒幾天可活了。可他握著雙拳，對著廖化怒視，眼里仿佛要噴出火來。
廖化覺得這老者有些面熟。但他忙著領兵前進，并無意為難這等老邁之人，于是略止住腳步，沉聲道：“老兒，曹軍敗了！你這年紀，趕緊回家吧，免得死在外頭，身首異處！”
老者怒吼一聲，跌跌撞撞地向廖化沖來。
廖化冷笑著拔刀相迎。待要揮砍，老者猝然倒地，沒了聲息。
廖化搖了搖頭，待要繼續前行，只見身邊幾名豪族部曲首領忽然聚攏過來，看自己的眼神古怪。
“怎么了？有什么不妥？”
那幾人彼此對視一眼，直接在泥濘中拜倒：“恭喜！賀喜！廖主簿，你斬殺了敵將樂進！”
廖化按著刀，看看那幾人，再看眼前的老者：“這便是樂進？”
他今日立下奪城之功，再來個陣前斬將，必定會得到厚賞，日后飛黃騰達不在話下。但此刻他看著樂進的倒伏的身軀，猛然間覺得有些惶恐，有些凄涼，也有些敬重，種種情緒混雜交織，使他一時間竟不知道該說什么好。
