阿諾并非早慧的孩童，在他這個年紀，最看重的無非吃和玩。而在叱李寧塔的腦海里，重要的惟有吃，其它的不必考慮。既然雷將軍讓他跟著阿諾，他便跟著就是，其它的不考慮。
于是兩人便這么一前一后地閑逛向外。
藍田縣城以南，灞水似銀帶環繞而西北去。
灞水發源于終南山中的藍田谷，原名滋水。據說春秋時，秦穆公見此水源遠流長，洶涌澎湃，如武力可蕩平一切，遂取霸功之意，改名霸水，后來衍變為“灞水”。
因為水出于終南，地氣甚暖，河流沿線頗多奇林異木。早年漢武帝移栽破南越所得果木如龍眼、荔枝、橄欖等，便有種植在此的，可惜南北異宜，歲時多枯瘁。本地出產最多的，乃是柿子。
這會兒已近深冬，當季的柿子已經收獲。叱李寧塔走著走著，闖進某家農戶院落，比劃著要用手里的幾枚大錢換柿餅吃。
以叱李寧塔的身份，自然不用操心錢財。他從身上掏摸出的錢，乃是中樞新鑄的五銖錢。錢體厚實，分量十足，字跡也清晰。近來益州糧米不斷輸入關中，通常的五銖錢，一百五十個就能換一石米，如這等精制的錢幣，價值更高。用柿餅來交換，農戶自然是愿意的。
所以很快他就拿了厚厚的一疊柿餅出來，小心翼翼地單手托著。
還沒吃，阿諾毫不客氣地伸手拿了一個。
叱李寧塔止住腳步，心疼地想了想。換了其他人這么干，他早就用砂鍋般的拳頭砸下去了，但阿諾是叱李寧塔的眼看著從一個小娃娃長大的，到底待遇與常人不同。
于是他只大嘴開闔，加快速度，一口一個。待到阿諾吃完了自家拿的那個，伸手來拿第二個的時候，但見叱李寧塔手上空空，打了個嗝。
“小氣！”阿諾哼哼兩聲，加快腳步。
“我們去哪里？”叱李寧塔問道。
“沿著河道走，去碼頭看看船！這里的船，應該和交州、荊州的不一樣！”阿諾興奮地道。
最近這段時間，各種各樣的船只，便是阿諾最好的玩物。
阿諾的膽子非常大，出身將門的他，自幼就見多了兵戎之事，有些刀馬弓箭功夫，更敢于見血廝殺。但他特別喜歡的，倒不是陸上的征戰，而是縱橫于五湖四海的戰船往來。
這幾年里，隨著軍府在交州立足漸穩，而北上的貨物通道不斷打開，海上貿易在低迷數年之后，迎來了爆發似的興盛過程。
來自都元國、邑盧沒國、諶離國、夫甘都盧國、黃支國等地的商人市明珠、璧、琉璃、奇石異物，赍黃金雜繒而往所至，他們的船隊常常聚集在合浦郡的徐聞縣和南海郡的郡城番禺，長相古怪、攜帶種種奇物異品的商賈，更在蒼梧郡中設了專門的大市。
雷遠不在交州而趙襄又忙碌宗族事務的時候，阿諾便特別喜歡出沒于這大市里，聽那些或者高鼻卷發、或者渾身漆黑的怪人，說他們航海時遇見的怪魚、海蛇、像海島一樣巨大的海龜、兇悍異常殺人不眨眼的海賊、中者立斃的毒箭，乃至規模與大漢相當、以大洋為內海的大秦國。
后來交州水軍的規模逐漸擴大，雷遠在番禺設船屯，任命典船校尉，招募漢家和閩越人中的造船好手。船屯新建了使用櫓、舵，并極為堅固的五板船，交州軍府以此來組織船隊直接參與航海貿易。
這個過程，自然伴隨著暴烈的海上沖突，而這種海上的廝殺，格外讓阿諾喜歡。他雖然并沒法參與，可常常去找水軍將士們玩耍，跟他們一起登船，像模像樣地模擬海戰。
在想像中，他指揮著自家大船，用堅固船首沖撞敵船，使他們破碎四散；并穿過山峰般的巨浪，駛向光怪陸離的海洋盡頭。
在他看來，乘坐巨舟橫行四海，開辟前所未見的廣闊世界，比騎馬奔走于原野要更加痛快。而一艘好船的價值，恐怕也比一匹好馬更高些。
前些日子阿諾在武關道上見到了曹軍潰兵，那凄慘模樣立即使他想到：以父親的英武，曹兵還能作惡到幾時？這亂世很快就要平定了吧。到那時，我這一身武藝和膽量，又該往哪里去施展？
還是得往大海中去，大海無窮無盡，海中有的是財富，也有的是敵人！
當然，那都是以后的事。眼下阿諾還是個小孩子，看看船，就很高興了。
近數月來，長安城周邊緊鑼密鼓的建設和恢復，自然少不了木料。灞水上游的終南山里，便是巨木宏材所出。所以阿諾跟隨父母經過灞水時，便注意到了灞水上往來運輸巨木的舟船。
長安周邊，于前漢就有舟船漕運的記錄。其盛時，大船萬艘，轉漕相過；東綜滄海，西綱流紗，可見長安不僅是陸上運輸的中心，也是水路航運的重要節點。
只可惜，終究經過了亂世摧破，早年的漕運體系和船只，早就蕩然無存了。這會兒用來運輸木料的船只，抵近了去看，其實和荊州水軍常用來運輸糧米的舟船并無太大區別，只不過船體上鋪厚實船板，以便安置木料罷了。
“這不行啊！這不行！”阿諾站在碼頭上左右看看，搖頭嘆氣。
這些木料用途重要，碼頭上自然是有士卒守衛的。就在雷遠等人進入藍田縣城的當口，碼頭周邊又來了一批甲士四散護衛，但看著叱李寧塔一身戎裝的威武模樣，又看著阿諾理所當然地走來走去，一點都不生分……一時不知這孩兒什么來路，故而竟沒人來管。
于是阿諾大搖大擺地跳上一艘船，看看船底，抽出短劍，戳一戳船板。這動作，是他見交州水軍老卒做過的，他雖不解其中蘊意，學個樣子不難：
“嗯嗯，這木料也不好，沒有陰干。說不定什么時候，就要散架啦，這些都是破船！”
他雖在交州長大，口音倒沒有被帶偏，張嘴仍是中原腔調。說得如此大聲，邊上一圈人都聽到了。人們不知這半樁孩子從哪里冒出來的，又是哪來的膽子大放厥詞，頓時無不哈哈大笑。
“這船不好么？”阿諾身邊有人問道。
“不好，不好。”雷諾連連搖頭。
“可這已經是很大的船啦！只比我在益州見過的小些。”
“益州？益州哪來的大船？你眼界小啦！”阿諾嗤之以鼻。
說到這個，阿諾興趣十足，當即指著眼前的舟船比劃道：“這船既無龍骨，也無隔艙，放在我交州，不不，放在荊州，也是最劣等、最普通的一種。益州那邊的船只當然要好些，但限于峽江道中的重重暗礁風險，也造不多大！”
說到這里，他轉身看看發問之人，見是個身材頗為肥胖的少年，衣袍頗顯華貴，約十四五歲模樣。
阿諾一向不怕生，當即拉著那少年，站在船身旁邊以步丈量：“咱們走一下看看，數一數……二十步！對吧，這艘船就只二十步！如今荊州水軍有載兵數百人的樓船二十艘，每一艘頭尾都過百步，寬過二十步！那才是內河中的好船！至于交州，嘿嘿，你見過一萬斛的船么？”
“一萬斛？”
那肥胖少年下意識地要伸出手指頭掰一掰。隨即又放下雙手，正色道：“那真是很大了呀！”
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