自古以來能夠以弱勝強的用兵大家，沒有專門依靠詭計而能成事的。田單在即墨、光武在昆陽、乃至曹公在官渡、周郎在赤壁，其勝利的前提，都是自身少而精銳的兵力。
首先敢于以薄弱兵力與敵對抗，與敵糾纏，在此基礎上穩扎穩打，不為一時局勢動搖，始終保持著耐力和耐心，待到戰機來臨，則要驟然行動，發出雷霆一擊。
孫子曰：善守者藏于九地之下，善攻者動于九天之上，故能自保而全勝，說的就是這個道理。
在過去的半個多時辰里，曹軍連續動用了五撥騎隊，將奔行的路線畢竟到距離羽林營橫陣不足七十步的距離，這當然是有意的試探。而對于漢軍而言，既然己方卓有余裕，送到嘴邊的肥肉，哪有不吃的道理呢？
就在敵騎再一次掠過陣前的瞬間，鼓點聲驟然再度加速，原本被高舉如鋼鐵長墻的盾牌忽然分開。
姜維張弓搭箭，猛然挺身，大喝道：“去！”
伴隨著喝聲，一道銀光抖手飛出。
曹軍騎隊的將領正猛沖到姜維的正前方，雖然身前身后都是自己的士兵，卻只能充當一只孤零零的活靶。箭矢瞬間越過人群，正中他的脖子。
姜維在西域時，曾與群狼搏斗，所以現在養成了習慣，愛用特選的強弓和箭身加重加長、箭頭也寬大厚重的獵獸大箭。而敵騎因為是輕騎，騎士們多披皮甲，沒有帶頓項的。于是姜維這一箭如同銳利無比的鏟子那樣，瞬間切碎了脖子一側的肌肉和血管，又猛地鑿進頸骨，后繼的沖力使箭矢偏轉，帶動鋒刃又切斷了脖頸前側的氣管和筋腱。
那敵將身體不動，雙手還操縱著韁繩，整個頭顱卻向后方翻折下去，軀體內的血液像是噴泉那樣從脖頸處向天噴灑，瞬間形成了漫天血雨。
血雨未落，箭雨就到。
以姜維這一箭為號令，半蹲在地為連弩上弦的弩手們轟然起身，向前方的敵騎猛烈射擊。
按照羽林監的兵種配備，每一個都伯下屬二十五人，得結成一個具體而微的五五方陣，方陣外側的刀盾手、槍矛手十六人，而內側被掩護的弓弩手有九人。也就是說，姜維一次射擊，大約能動用所有兵力的四成以上，大約一千一百名弩手。
這些弩手們使用的，還都是十矢連發的連弩！
距離連弩首次上陣，已經過去七八年了。在這七八年里，漢軍所使用的連弩迭代了四個型號，弩身上使用的金屬部件愈來愈多，而弩矢的威力、弩弓的可靠性則不斷提升。
此時千弩齊發，瞬息間萬箭飛射。弓弦一次次迸彈的聲音，匯成了攝人心魄的連綿悶響，而漫天的弩箭飛舞，發出陣陣厲嘯。
曹軍騎兵們早就聽說漢軍弓弩之利，事前也盡量作了準備，比如許多人都在臂膀上套了小型的圓盾也供遮擋。可是這種超越正常人想象的密集箭矢，根本不是人力所能抗衡。如果裝備上頭沒有飛躍的發展，哪怕再遇見十次，一百次，也只能瞠目結舌。
剎那間，密集如雨的箭矢落下，輕輕松松地穿過不著甲具的軀體，帶出一蓬又一蓬揮灑的血霧。受傷的騎兵怒吼著，想要堅持作戰，但中箭的戰馬瘋狂地蹦跳嘶鳴，將騎兵們前沖的勢頭完全打亂。
也有些弓騎自度必死，干脆勒停戰馬，奮力開弓還射。可騎射的威力主要體現在遠程打擊與戰馬的機動性結合，單以殺傷力而論，本來就不算出色，何況勒停戰馬之后，自己從移動靶變成了固定靶？
待到十矢俱發，曹軍千騎已然潰不成軍，一片血肉橫飛、人仰馬翻。中箭落馬的身體以各種扭曲的姿勢，橫七豎八地散落在地，無主的戰馬慌亂地打著轉。還騎在馬上的騎兵數量不會超過三五百，他們全都喪失了斗志，開始勒馬向后奔逃。
“好！”向寵激動地揮動拳頭。
“伯約干的漂亮！”諸葛亮身邊的好幾名侍從、參謀也都欣喜，有人甚至大力敲打著盔甲，連聲喝彩。
“幼常以為如何？”諸葛亮平靜地問道。
馬謖稍作沉吟，隨即道：“伯約還是急了，區區千騎，他不必動用所有弩手的，更不必十矢俱發……現在曹軍知道了我方弩手的大致數量，知道了連弩的射程，還知道了連弩射擊的正常頻率。丞相，接著曹軍繼續試探，目的便是確定我們裝填弩矢的速度了。”
諸葛亮微微頷首：“說得好。幼常你看，敵騎又來了。”
“是不是可以遣人通報伯約，讓他稍許有所防備？”
“不必。”諸葛亮搖頭：“就讓伯約放手施為，正要如此，曹軍才會自以為得計。”
諸葛亮與馬謖商議的時候，張遼正側耳傾聽戰場情形。
這片戰場，乃是夾在鹵中咸池和渭水河道間的平原。但關中的平原地貌，與河北、中原不同，地面雖然平整開闊，但自古以來流水反復沖刷，形成了密集而復雜的溝壑、谷地，將平原割裂成一處處臺塬。
臺塬并不險峻，不足以成為作戰的憑依，而臺塬間的無數溝壑谷地，卻成了天然的兵力調度通道，外人難以探查端倪。
此時張遼正牽馬而行，領著本部騎兵們，順著一處溝壑前進。這處溝壑的起點在曹軍本隊聚集的土崗后方，上有荒草莽林遮掩，恰好阻住了漢軍眺望的視線。而曹軍輕騎縱橫戰場的遮蔽作用，又使得漢軍的斥候不可能迫近探看。
于是張遼等人便在溝壑間偷偷潛行了數里，藉著兩軍正面鏖戰的機會，接近到了漢軍的側翼。
張遼背靠在溝壑的邊緣，仔細傾聽著己方輕騎的又一次突進。
待到騎兵們又一次敗退回來，他對旁邊的曹洪說道：“半刻。確定了，就是半刻。”
曹洪頷首，沉聲道：“十支弩矢，最快在百息之內射出，但每次更換弩矢的時間，需要半刻。這比我們預料的要快很多，顯然漢軍的連弩又換了新型號，不是原先當場裝填入木制卡槽的結構。”
“子廉將軍覺得，半刻時間，夠么？”
“當然不夠。”曹洪默然半晌，又道：“但也夠了。”
