曹彰立馬于陣前，等著自己本部的潰兵一點點匯攏。
另外有些被姜維所部隔斷在后的騎士們，原本都茫然失措，這會兒見到曹彰折返，于是也紛紛聚過來，有人開口便問：“你們在塬地上遇見了什么？那漢軍莫非用了妖法，竟能讓你們折損如此慘重？”
潰回的將士們想要說明，可指手畫腳地比劃一陣，只說有巨響、有煙、有密集飛射如雨的鐵片殺傷，究竟那是什么，誰也講不清楚。而愈是講不清楚，愈使得將士們臉色發青。
曹彰不去理會將士們的攀談，也沒有說什么話來鼓舞士氣。
他全副心神，都用在分析眼前的局面上。以他此刻的判斷，那劉備奸滑至極，早就設下了圈套，等著曹軍最后的精銳入彀；而那諸葛亮，也是個極擅用兵之人，己方強沖敵人堅陣，只能以失敗告終。
適才突陣的，有張遼所部，有曹洪所部，還有我曹彰親領的數千鐵騎，加起來，足足八千多的精銳！結果遭逢敵軍連弩和車上古怪武器的覆蓋射擊，現在能折返回來的還有多少？
前方的平原上，和側面的溝壑間，此時還有零零星星的敗兵，滿身血污、魂不守舍地退回來。看來漢軍只做了短促的追擊，旋即收兵。這才使得殺戮告一段落。
退回來的人手，大約有一千？
或者兩千？
這樣的失敗，對將士們的士氣造成了摧毀性的打擊。
當年在荊襄，己方以鐵騎突擊布陣，遭連弩所破，那還能有個解釋……將士們相信這個解釋，相信用更多的騎隊、更堅固的甲胄、更勇猛的突擊，便足以對抗連弩。可現在呢？自己撞見的，已不是戰斗，而是屠殺！這是不在歷代戰陣廝殺記錄上的，超乎尋常人想象的屠殺！
漢軍那種能夠突火放煙的古怪武器，摧破重甲就像撕碎破布那樣輕而易舉。于是特意準備的精良甲胄沒有意義了。
漢軍連弩的射擊速度，較之以前更快，短時間內投放的箭矢恍如瓢潑大雨，足以覆蓋巨大面積。于是騎兵的突襲速度沒有意義了。
再加上漢軍的軍陣，有時堅固如山，有時變化萬千。那樣的軍陣，能使十人作百人之用，百人作千人之用，而五千人列陣，竟比數萬人的陣型更難以撼動。于是己方將士的勇猛沒有意義了。
那還能怎么辦？誰能告訴我們，天下怎么會有這樣的仗？這樣的仗，又該怎么打？
將士們是人，不是傀儡，他們有自己的判斷，有好生惡死的本能，哪怕是再勇猛的將士，也需要看見勝利的希望。勇于赴死的死士畢竟是少數，沒有三四萬人都是死士的道理。
這一仗，實實在在已經打不下去了。
曹彰此前曾想到過，只有分派兵力四面包抄，以連續幾日幾夜的滋擾來創造機會。可問題是，哪來的幾日幾夜可用呢？
預先的作戰計劃里，并沒有幾日幾夜的余裕。長安城還沒到，就在半途中耽擱數日，那已足夠關中漢軍作出反應，封閉各條東去路線，來個關門打狗了！
到那時候，己軍突襲不成，回撤也難，身前有長安城難攻不落，身后有漢軍銜尾追擊。待到漢軍主力四面圍攏，輕松就能擊敗己方沒有補給、沒有士氣、也沒有力氣的殘兵。到那時候，全軍覆沒乃是必然。
此時唯一能做的，就是讓將士們全速退走，張郃和閻行都是宿將，只要他們能匯合駐守龍門的曹真，順利回返鄴城，再加上北疆的夏侯尚、江淮的曹休，那朝廷總還有點指望。
至于我曹子文，留在此地斷后，就得和漢軍再斗一場，其兇險當然猶如刀山火海。不過，總算還能調動那些胡騎……帶著那些鮮卑人和匈奴人過來，不就是為了讓他們承擔傷亡的么？總不見得，曹軍將士們沿途打硬仗，而讓他們撈好處？
曹彰想到這里，決心已下。
他轉而目視聚攏過來的將校們，心中有些感慨。此番跟隨著他突襲長安的，全都是曹軍的骨干精銳，曹彰認得他們每一個人，知道他們有的膽色過人，有的武藝出眾，有的精通騎術，都是數十萬曹軍中的杰出入人才。
適才那一場，這些人才已經有許多人喪命，接著斷后之戰，恐怕死傷只會更多。他此生多年征戰，兇險的大戰見過許多，而象今天這樣讓他充滿沮喪的，大概也就只有三年前的淯水上了。
他全力穩住心神，壓住絕望的情緒，向眾人令道：“待鮮卑人和匈奴人過來，催促他們出擊，一直壓上猛沖。我們先看一看局勢，真到了萬一的時候，我曹子文絕不貪生怕死，必定……”
正說到這里，一名小校滿臉驚訝地道：“大王，你看！”
曹彰猛地扭頭回看。
張郃所部、閻行所部、還有那些本來策騎游走在左右兩翼的鮮卑人、匈奴人，所有的人，數萬騎士，就像是忽然間形成了默契，翻翻滾滾地都在撤退了。
無數人像是草原上的牛羊群落那樣亂糟糟地退走，只留下被馬蹄翻起的泥土，和不便攜帶而直接拋棄在地面的旗幟和器仗。如此突然的調度，甚至連戰馬都感覺不習慣，于是很多戰馬就在人群里嘶鳴狂奔起來，愈發帶起了塵埃滾滾，人聲喧騰。
所有人都在跑，再也沒有誰回頭看一看曹彰等人。
曹彰恨不得破口大罵，卻不知道該罵些什么。他想再派人傳令，卻又想到，這時候自己的命令已沒有用處。
可這等亂軍，就算回到鄴城，還有什么用？大魏的未來，能靠他們？
我竟然要為他們斷后？我又圖的什么？
曹彰忽然想起了，此前自己勒令三路齊發的情形。當時就是張郃和閻行二人不敢死戰！彼輩……彼輩安敢如此！不……不止彼輩，是所有人！所有人都已經……
軍心散了！人心散了！
他只覺得胸口的血氣也如軍陣散亂翻滾，喉頭猛然一甜，竟吐出一口鮮血來。
身邊眾將校齊聲驚呼，一齊上來攙扶。
曹彰伏在馬背上喘息了幾下，過了好半晌才支撐起身體，臉上已沒有一絲血色。
扈從首領再度策馬過來，已然滿臉都是淚水：“大王，你快走吧！”
曹彰大聲狂吼，猛地推開扈從首領。
他提起長槊，猛踢了一下馬腹，驅使著戰馬向停駐在塬地邊緣的漢軍陣列沖去。
幾名漢軍士卒正在分享盛在頭盔里的一份熱粥，忽然注意到有一名甲胄鮮明的大將忽然沖來，在曠野上激起一溜煙塵。
雖然不明白此人為何忽然作死，不過既是敵人無誤，便沒什么要客氣的。姜維所部適才戰損不少，所有人都在殺氣騰騰的時候。幾名士卒大聲示警，有好些弩手立即奔到塬地邊緣，舉起連弩，試圖等他撞到近處，來個萬箭穿心。
姜維探手止住將士們的動作。他道：“這必是曹軍大將，兵敗而一心求死。此等忠臣義士，不宜折辱……我來敵他！”
話聲中，他牽過一匹戰馬，策馬奔下塬地。
漢軍將士們大聲鼓噪，為姜維助威。兩騎迎面對沖。
距離五十步處，姜維已經搭上了穿甲重箭，全力勾弦拉弓如滿月。
兩騎接近到三十步了，姜維低喝一聲，右手松開弓弦，對準敵人的胸膛一箭射去。
他是漢軍年輕一代中射術最出眾的好手，這時候全神貫注以對，箭矢便如一道黑色的光芒，當胸貫入。
敵將的身體好似晃了晃，卻又繼續催馬向前。
下個瞬間，他猛地將右手長槊向姜維投去。這一下投得又快又猛，長槊破空，發出嗚嗚的厲嘯，可飛到半途，就如強弩之末，忽然下墜，一頭扎在姜維的戰馬面前。一丈四尺的槊桿亂顫，嚇得戰馬聳身而起，兩只前蹄連連蹬踏。
姜維安撫住戰馬，再看對面敵將。
那人騎著馬不動，只慢慢垂首。有鮮血從他的身上流淌下來，淌到戰馬的背上。他的戰馬或許知道了什么，放緩腳步，打了個響鼻，也站定不動了。
姜維吐了口氣，抬頭眺望。只見塬地高處，上百名羽林營的將士正為自家年輕的主將歡呼雀躍。這時候正是夕陽斜照，暮色余暉從西面落下，映照著將士們高舉的手臂，揮舞的拳頭，將他們挺拔的身姿照射成深邃的剪影。
此戰之前，有人如姜維一樣疑惑，有人心中暗藏不安；而此戰之后，所有人都滿懷信心。他們知道，曹軍再也不是他們的對手了。
天下統一的道路已經開啟，將士們隨時將要啟程。
