大唐欽使、鳳凰鄉候辛苦，此時已經坐船進入恒河。為了防備恒河水盜和海宋水師，南海艦隊派了十幾艘中小戰船護送欽差。
“這恒河，當真靜美無匹。我見過大江大河無數，卻從未見過如此大河啊。”
頭戴高高芙蓉冠，身穿大唐紫色女官袍服的辛苦，站在水師戰場甲板上，看著恒河風光，第一次出言稱贊一條河。
這個時代的恒河，還遠沒有后世的污濁不堪，而是清澈無比。
辛苦不知道的是，要是她早幾年來到這恒河，就絕對不會稱贊。
因為信仰婆羅門的天竺人認為恒河是圣河，很多人會在恒河水葬，尸體在河中浮浮沉沉，那景象可想而知。
可蕭家兄妹占領恒河流域后，就禁制了這種行為。有敢將尸體拋入恒河者，為奴。
所以，辛苦能看到靜美平和的恒河，還要感謝蕭家兄妹。
恒河最特別的地方，就是：靜美。
華夏河流，無論長江還是黃河，都是滔滔東逝水。可這恒河，由于上下游落差小，水流非常緩慢，所以被稱為恒河。
水流緩慢，就顯得安靜，祥和，符合佛教的禪意。所以佛經中又說“恒河之沙”。
“的確是條好看的河。”石珊瑚也贊嘆一句。“不僅僅是河，還有河邊的人，都似乎慢悠悠的。”
辛苦忽然一笑，“珊瑚，你快閉上眼睛吧。”
“為何？”一身勁裝、英姿颯爽的石珊瑚，不禁瞪大黑白分明的妙目。
辛苦一指不遠處的河面，“又有男人在水中睡覺，沒穿衣服。”
左右一看，果然看到不少光溜溜的男人，枕著木頭躺在河中，似乎都在睡覺。
石珊瑚冷哼一聲，“真是不知羞恥。這天竺男人，怎么喜歡在水中睡覺，如此愜意，不干活的么？”
辛苦點頭，“我問過了，天竺人性子散漫，喜愛歌舞，是天生比較懶惰的人。哼，也就是賤骨頭。”
那些水中睡覺的天竺男人，看到戰船過來，紛紛拼命的往兩邊河岸游去，生怕戰船上的人射箭。
“苦兒，你看這兩岸。”石珊瑚道，“北邊就是大唐的恒北都護府，南邊就是梁國和理國，也是大唐諸侯封國。我們所在的恒河，如今可是大唐之水。”
辛苦瞇著眼睛望著北岸，“我們不去恒北了，直接去南岸，找蕭家兄妹。恒北戰事，我們也幫不上忙，不用去浪費功夫。”
石珊瑚點頭，“你是欽差，去哪你說了算。”
辛苦隨即下令停靠南岸，一行人通過小船，從大船上離開，在南岸登陸。
一上岸，眾人就換上馬匹。
“主人，這里很亂，并非善地。還請主人小心。”辛苦的家兵提醒道。
不遠的村莊，還有火光傳來，伴隨著隱隱約約的慘叫。不時看到一些面目深邃、光背赤腳的天竺人，慌里慌張的逃竄。
沒走出十里地，地上就見到尸體。很多尸體還是女人的，裸露無余。
又走出數里，路邊幾個男子看見辛苦等人喧囂的馬隊過來，立刻提著褲子逃竄，顯然沒干什么好事。
果然，走近一看，路邊是兩個女子。一個氣息奄奄，瞪著一雙褐色的大眼睛，快要斷氣了。還有一個衣服尚有一半，正如小鹿般驚慌的看著辛苦等人。
“林九！”辛苦喝了一聲。
“在！”一個商人模樣的男子上前，此人來往天竺做生意多年，精通天竺梵語。
“問問這個女子，這附近發生了什么事，為何如此紛亂，梁國官府不管了么？”辛苦冷冷說道。
“諾！”林九答應一聲，下馬走到那還沒遭到荼毒的天竺女子面前，嘰里咕嚕的說了一串梵語。
那女子見辛苦等人人人鮮衣怒馬，氣度高貴，長相又是東方人，還以為是王廷派的所謂“國族”官員，當下恭恭敬敬的回答問題。
原來，自從得到大王在南方大敗的消息，各地反梁教民就開始作亂。他們開始還只是鼓動抗稅，后來就開始殺戮佛寺里面的東方僧人，又到處燒殺搶掠，蹂躪女子。
勢力大的，甚至開始攻打“巴爾加拉城”（縣城）。
此地，被改為恒川縣，被改為縣城的“巴爾加拉”城，兵馬很少，只能守住城池，也就不管城外鄉村的事。
辛苦聽到林九翻譯完，就冷著臉一揮鞭，打馬繼續前進，竟然絲毫不顧那可憐的天竺少女。
還是石珊瑚心軟，讓一個女侍衛帶著那天竺女子一起走。不然，那女子根本活不了多久。
至于另外一個女子，此時已經斷氣了。
“珊瑚，你還是心軟了。”辛苦一邊策馬一邊說，“我們有要務在身，管不過來的。當務之急，是穩住蕭家兄妹，別讓他們倒向蒙元，渡過恒河和韃子夾擊我軍。最好，還要讓他們調兵一起抵抗韃子。”
石珊瑚搖頭，“我知道，可就是看不過。這些天竺男子，竟然連本族女子也如此肆意糟踐，又欺軟怕硬，真是連韃子也不如。”
辛苦冷笑，“所以他們才是二等人，沒有唐民資格。陛下這么區分，當真大有道理。”
眾人一路走來，但見人口雖然很不少，但到處都是一片凌亂的場景。一個寺廟還冒著煙，長者東方面孔的僧人，被人砍下腦袋，掛在被燒毀的寺廟門口。
幾個人正拎著血淋淋的刀，笑嘻嘻的從佛寺里出來，這一照面，就見到辛苦等人。
這幾個人男人嚇得一哆嗦，兇狠的目光頓時變得懦弱起來，緊著就發一聲喊，奪路而逃。
“都殺了。”辛苦淡淡說了三個字，同時就彎弓搭箭，“嗖”的一聲射中一個男子的后背。那人慘叫一聲，就撲倒在地。
“嗖嗖！”幾個侯府家兵張箭一發，幾個教民就全被射殺。
石珊瑚帶的侍衛，以及五十名虎牙禁軍都沒有動手。
“走！”辛苦策動戰馬，不想再耽誤功夫。
一行人很快就來到一座城池之下。他們八十多人都騎馬，還有如狼似虎的一都虎牙禁軍，如此陣勢早就驚動了城中縣令。
縣令帶著幾十個甲兵趕出城門，來到辛苦等人面前，突然“咦”了一聲，就趕緊下馬。
“貴人，貴人可是光明公主殿下？”那縣令面帶驚疑的拱手說道。
辛苦也覺得此人面熟，稍微一回想，就想到此人原是蕭焱趙王府中的一個門子，不意今日也做了縣令。
“本使正是辛苦，不過乃是大唐欽差特使，早就不是什么光明公主了。嗯，不過本使倒是記得你。”辛苦端坐馬上說道。
那縣令立刻跪下：“下官梁國恒北縣令王忠，拜見天子欽使！”
梁國已經是大唐諸侯封國，采用洪武年號，是大唐之臣，他當然不敢怠慢。
“起來說話。”辛苦鞭子一抬，“你家大王呢？”
王忠道：“回欽使話，大王還在納河大營，因為軍情緊急，只能親自鎮守，不能回王城。”
辛苦點點頭，“理國王太后呢？是不是也在納河大營？”
王忠回：“理國太后也在納河大營。公…欽使，是否要下官飛馬向我家大王匯報，去王城相見？或者，下官派個向導？”
“不必了。”辛苦搖頭，“你回城就是，本使自去納河大營，本使不缺向導。”
石珊瑚卻是問道：“王縣令，這城外局勢，越來越亂，你為何不管？”
王忠苦笑：“城中只有百余兵馬，還要守城，如何管得了？如今梁國理國主力都在納河，內地空虛的很，不大亂已經不錯了。我們在此都是外人，天竺百姓沒多少人向著我們，難吶。”
眼看辛苦要走，王忠趕緊提醒道：“好教欽使知道，這去納河大營的必經之路上，道路不靖，多有強盜。之前還算老實，如今越發猖狂。還請欽使當心吶。”
話未落音，辛苦已經去的遠了。
強盜？哼，敢打劫自己，那就是想死都難。
接下來一路走來，眾人都有些感概。
林九說道：“主人，石將軍，如今的北天竺，已經和幾年前大為不同了。”
原本到處可見的某某寺，被佛寺取代。多年前曾廣為流傳而后滅亡的佛教，又死灰復燃般在北天竺重新興盛起來。
曾幾何時，西域信仰某某教的禿覺、欽察、阿富汗軍事貴族，攻入北天竺后花費兩百多年時間，前后建立幾個王朝，才維穩某某教的初步統治，勉強壓制了強大的婆羅門教（印度教）。
可即便婆羅門教屢遭鎮壓和排擠，仍然在中下層擁有廣泛的勢力。這使得北天竺幾代王朝，都是上層信仰某某教，下層信仰婆羅門教。
雙方誰也奈何不了對方。某某教的背后，是王朝蘇丹和軍隊。而婆羅門教的背后，是各地土著王公和廣大天竺百姓。
就這么糾葛斗爭兩三百年，卻等到了新的入侵者。
幾年前，來自東方華夏的軍隊，在一對兄妹的率領下，突然出現在天竺東北，趁著奴隸王朝衰弱，各地王公反抗之際，一舉攻入恒河流域。
然后，這對兄妹在來自海上的海宋艦隊幫助下，攻占了德里，滅亡了本就搖搖欲墜的奴隸王朝。
隨后，這對有著東方姓氏“蕭”的兄妹，就在奴隸王朝建立起梁國和大理國。
他們非常奸詐，利用婆羅門教對某某教的仇恨，欺騙土著王公效力，鎮壓了某某教“四十家族”（禿厥和阿富汗軍事貴族），又剿滅了“兩千部”（兩千個某某教低級世襲軍事貴族）。
在聯合婆羅門勢力剿殺奴隸王朝勢力同時，蕭家兄妹乘機收回了所有的哈斯（蘇丹直屬領地）、伊克塔（軍事貴族封地）、瓦克夫（某某教寺廟封地），并沒收了某某教勢力的所以公私財產，發了天大的財。
蕭家兄妹將這么多土地和財富分給麾下的華夏將士，多余的分給愿意合作的天竺人，招兵買馬，暫時站穩了腳跟。
緊接著，蕭家兄妹又對之前的盟友婆羅門突然下手。婆羅門教的各地王公土司，本就在鎮壓某某教的戰爭中損失很大，如何能應對？
結果，蕭家兄妹成功的鏟除了各地王公，又鎮壓了失去利用價值的婆羅門勢力，代之以佛教。
佛教畢竟是天竺之教，很符合天竺人。佛教在天竺徹底消亡不到兩百年，所以佛教在北天竺受到的抵制很小，很多對佛教有記憶的人，甚至主動詭異佛門。
這使得漢傳佛教，成為瓦解某某教和婆羅門教的利器。
就這樣，蕭家兄妹作為新的異族統治者，花了三年時間，吞下了后世西到印度河、東到孟加拉、北到尼迫爾、南到邁克爾山的天竺中北部。西邊是大理國，東邊是梁國。
而作為華夏盟友的海宋，則是分到了沿海地帶的土地，改為海西道。
三國在中北天竺大肆推行漢傳佛教，還大肆改名。他們改“舍克”為郡，改“巴爾加那”為縣，改“穆塔”為鄉村。還將某某寺和婆羅門寺改為佛寺，安置東方來的成千上萬的僧人。
他們還改天竺河為大理河，改邁克爾山為南城山，改玄奘去過的那爛陀寺為三藏寺。
他們宣布廢黜婆羅門制度，讓人數最多的下等人“翻身”，換取下等人的支持，減免稅收，分發土地，同時搞出“賜姓制”。
只要想要土地的，想免稅的，想翻身的，全部都要改為漢姓漢名。同時，宣布漢字為國字，漢語為國語，華夏人為國族。然而，華夏人為一等，南洋和吐蕃移民為第二等，天竺人為第三等。
這一切，他們是和唐廷學的，也是和元廷學的。他們把李洛和忽必烈用的那一套，綜合起來用來天竺人身上，搞出這么一套四不像的東西。
就連軍事上，他們也是忽必烈的好學生。他們將從東方帶過來的梁軍和大理軍改為禁軍，控制南洋移民和吐蕃移民后裔組建的兵馬，稱為黑目軍。
再用“黑目軍”來控制招募的天竺兵。
這禁軍黑目軍天竺軍，就相當于蒙元的蒙古軍色目軍（探馬赤軍）漢軍。
還真別說，這既學唐又學元的制度，竟然真的幫他們打開了局面。他們用總數只有十萬的華夏軍，控制了六七萬黑目軍，又控制了十幾萬天竺兵。
然而，天竺中南部的天竺諸國，卻仍然擁有強大的實力。他們不甘心東方異族來到天竺，更討厭東方異族恢復佛教，推行漢法。于是組成聯軍北伐，打算趕走東方人。
而梁國和大理國外有強敵壓境，內部還有婆羅門和某某教信眾反抗，仍然處于最脆弱的時期。唐廷再一逼迫，他們就不得不割讓恒河之北的土地，換取唐廷的支持。
數月前，梁軍和理軍二十余萬，被中南天竺諸國三十多萬聯軍大敗，損失八萬多人，敗退數百里，丟失了納巴達河以南所有的土地，只能憑借納巴達河防守。
此次大敗，兩國領土銳減，加上恒北又割讓給李唐，使得領土不到之前的一半，當真是吃了大虧。
此時的納巴達河之北，蕭家兄妹修建了一座行營，兩人就守在這里，根本不敢回到王城。
因為，納巴達河之南，就是中南天竺的諸國聯軍。
天竺聯軍雖然大敗華夏軍隊，可自身的損失也很大。加上各部之前因為爭權奪利，所以一時還沒有發動新的攻勢。
可蕭家兄妹仍然不敢大意，只能親自防守。
如今，兩國兵馬下降到二十萬，雖然最核心的華夏軍損失很小，可天竺兵損失很大。而且，國內還需要兵馬鎮守各地，納巴達河防線上的兵馬，只有十二三萬。
可對岸的敵軍，卻有近三十萬。而聯軍統帥，正是中南天竺最強國雅達瓦王國的國王。雅達瓦王羅姆金德拉，正當盛年，手腕高明，是一個勁敵。
中天竺的兵還不算什么，尤其是南天竺的兵，比較兇悍，和北天竺大不一樣。尤其是那些高山上下來的天竺兵，打起仗來很是兇狠。
兩國和天竺聯軍對陣數次，深知南天竺高山兵的難纏。
“兄長，后方造反的教徒越來越多，再不回師鎮壓，只怕他們會合流坐大，就難以壓制了。”行營之內，大理國太后蕭畾，正一臉憂慮的說道。
她的年紀其實不過二十出頭，本來也長的清麗溫婉，是個大家閨秀般的美人。可是如今，她的容顏頗有滄桑之感，而且氣勢變得很是冷硬鋒銳，完全不像是個溫柔女子。
她對面的梁王蕭焱，也胡子拉碴，看上去老了很多。他年紀其實比李洛小了好幾歲，可如今看上去倒似比李洛還大好幾歲。
“就這點子兵，還要守住這納河，不能再抽調兵力了。”蕭焱搖頭。
蕭畾皺眉，“可后方不穩，這納河遲早還是守不住。當真騎虎難下。如今南有大軍壓境，北有后方作亂，竟是無計可施了么？”
說起來，這對兄妹要心機有心機，要手段有手段，加上在李洛和忽必烈身上學到不少法子，其實這幾年也算英雄了得，竟然打下了這么大的疆土。
可是現在，到了最危急的關頭。
“都怪李唐！完全就是利用我們！”蕭畾咬牙，“之前威脅我們，逼得我們稱臣割地，變成封國。可我兩國危若累卵，唐軍卻不發一兵一卒！當真是便宜占盡，不花一文！”
蕭焱聽著妹妹的牢騷話，摸著胡須，“沒錯，李唐的確是利用了我們。可大梁大理的危機，還是要依靠李唐來解決。如今，不能和他們鬧翻。”
“哼。”蕭畾冷哼，原本溫婉的眸子，變得很是冷厲，“他們要是不出兵救急，我們就降元！上次元使來拉攏，我們沒有答應，當真是失策。要是之前答應了，或許今日就沒有這么被動。”
正在這時，外面隱隱傳來歌舞樂曲之聲，還伴隨著拍巴掌的聲音。
蕭畾一皺蛾眉，厭惡的站起來，走出大帳，果然看到不遠處一群天竺兵又跳起舞蹈。
他們一邊跳一邊拍手，那舞姿說不上好看，倒像是在耍把戲。
至于樂器，就是他們手上的刀盾。他們用刀拍著盾，手舞足蹈，甚至還翻起筋斗。之后，終于產生了一個領舞的歌者。
這個歌者摘下頭盔，一邊耍著頭盔和刀，一邊帶著萬分沉醉的表情引吭高歌：“司烏帝里那呀阿西馬蒂耶…”
蕭畾神色冰冷的看著這群動不動載歌載舞的天竺兵，目光陰冷。
都這個局勢了，你們竟然又唱又跳的如此高興，難道大梁大理處境艱難，你們很是高興么？
吃誰的糧，拿誰的餉？誰給了你們土地？
不是對岸的雅達瓦王，是我蕭氏兄妹！
“來人。”蕭畾說道，“告訴大營中的天竺兵，不要在歌舞。這是軍營，大敵當前，不是酒宴！誰再敢跳舞，軍法處置！”
“諾！”侍衛立刻去傳令。
蕭畾回到大帳，蕭焱搖頭道：“此時還是不要過于壓制天竺兵，免得他們造反。不過，在軍中動輒歌舞，的確不像話，毫無嚴肅氣象。”
蕭畾苦笑，“我們兄妹如此犯愁，他們卻沒心沒肺的跳的那么高興，都是些什么人？大敵當前，竟然如此松懈。”
她話未落音，外面卻再次隱隱傳來鼓樂聲。
“鼠輩敢爾！”蕭畾氣的臉都紅了，噌的一聲站起，“敢無視軍令！兄長，我真要殺人行軍法了！”
然而，她剛要出帳，一個梁國侍衛就沖進來，“大王，公主，蒙元使者又到了！云南王也先帖木兒的特使！剛才的鼓樂，就是門口迎接他的禮樂！”
什么？蒙元使者又到了？
蕭畾神色一喜，可是很快就看向蕭焱，“兄長你看？”
蕭焱皺眉，神色陰晴不定，“先請蒙元使者安歇，就說我等軍務繁忙，暫時不便相見，還是明日再見不遲。”
蕭畾也點頭。
元使第二次到，說明也先帖木兒的確很想拉攏蕭氏。不過，怎么也要晾上一天，也讓他們兄妹有商議的機會。
元使來大營半天了，可蕭氏兄妹還拿不到主意。
是背唐降元，還是拒絕元使？
背唐降元，似乎能化解當前危局。只要云南王要求天竺聯軍退兵，天竺聯軍就一定會退兵。他們，不敢的得罪蒙元。天竺人很害怕蒙古人。
慢慢的，兩人漸漸傾向于背唐投元。
因為，唐軍現在指望不上，能指望的上的是元軍。就算唐軍要出兵救援，此時也遠水難解近火了。
但，背唐降元如此大事，蕭家兄妹委實難以痛下決心。
或者說，不甘心降元。
蕭畾長嘆一聲，露出悲哀的苦澀笑容，“兄長，內憂外患之際，幾十萬敵軍就在對岸，我軍士氣日益低迷，后方越來越亂，我們堅持不了多久了，還是趕緊…降元吧。遲了就來不及了。”
蕭焱痛苦的揉著眉頭，遲遲難以下決心。
正在這時，外面再次傳來鼓樂聲。
很快，侍衛又飛快的進賬稟報：“大唐欽使辛苦，也來大營了…”
什么？是她！
蕭家兄妹愕然相視，辛苦怎么來了？
