耶格爾·索拜克乘坐的暴風雪號巡洋艦，本來應該是同余連所在的猩紅王座號一起執行這個所謂的特殊偵查任務的。他麾下雖然只有一艘巡洋艦，船上只有小兩千號人，在這個神秘的新大陸中可謂是孤單弱小又無助。好在，和他一起行動的還有一艘無畏艦。哪怕是殘血且沒有完整火力的無畏艦，也依舊是無畏艦嘛。
雖然那艘船到底是敵人是友還不好說，譬如說，船上的紅山艦長就表現除了很明顯的疑慮，甚至偷偷提醒索拜克一定要小心行事。可即便如此，索巴克也還是很有安全感的。
“余連上校確實不是盟友，但他也不是什么卑鄙小人。至少此次行動，面對掠奪者的時候，他是不會背刺的。”他對船上的大家解釋道。
“好吧，畢竟在戰神祭的時候，你們算是并肩作戰的戰友。高傲的天才和天才之間總是惺惺相惜的。”紅山艦長嘆道：“可我這樣的老水手，也只能從卑劣的現實主義上來考慮了。如果……上校，我是說如果，如果在必要的時候，我們遭遇了危險，并且需要其中一艘船來斷后，到那時候，我希望您能聽從我的指示。不，只要您保持沉默就行了。”
索拜克心想我算個屁的天才，我也搞不懂為什么對面的那個“神選冠軍”對自己這般客氣。如果時機允許，我會毫不猶豫地丟下他逃命的。
他雖然心里是這么想的, 但為了人設, 便也只能不置可否地笑了笑：“你多慮了。這次只是偵查行動，我們都會平安的。”
他這話才說出去了沒兩天, 便是海盜和奇特太空晶體的聯合襲擊了。
海盜也就罷了，但那些會主動攻擊戰艦和人的太空晶體，實在是太超出他的想象了。索拜克上校表示自己是在新大陸長大的，但卻是離這里足有兩萬多光年的光輝殖民地, 那里可是個風平浪靜人杰地靈物產豐富的好星區, 可不像榮耀殖民地這么克系。奇奇怪怪的太空怪物層出不窮就沒個完的。
他的頭腦很有些空白，一時間甚至忘記了下令。于是，就被紅山船長默認是把指揮權交給自己了。
于是，在這位基耶揚人老船長的指揮下, 暴風雪號這艘幾乎可以算得上全宇宙最先進的巡洋艦, 便這樣且戰且退地和猩紅王座號“失散”了。
大約是因為晴空級巡洋艦長得比掠奪者的綠皮貨漂亮多了，而且看著又比無畏艦好欺負，便還是引走了相當一部分晶體怪物和海盜。
紅山船長雖然對索拜克的能（qiang）力（yun）已經五體投地了, 但覺得對方應該沒有指揮戰艦直接戰斗的經驗，便直接接管了指揮權，率領著一船的精英艦員火力全開，生生地將暴風雪號的性能發揮出了百分之一百二十的戰斗力。
這艘史上最完美的巡洋艦，始終采用高速巡航的方式拉開了追兵的陣型，然后利用火力優勢將目標一個又一個的擊破。等到大家經過了一場橫跨四個星系，持續了十二個小時的追擊和反追擊戰之后，暴風雪號幾乎是以無傷的方式擊潰了所有追兵。
無論從哪個方面看, 這都是足可以上教科書的輝煌戰績了。
當然, 唯一的問題便是，和友艦失散了。
“我看到大部分的晶體怪物都去追那艘大船了。我們平安了。”紅山船長道。
索巴克上校一時間百感交集, 感慨手下有一個經驗豐富的老水手實在是太重要了。再自己還在猶豫的時候, 便已經有人能夠出馬幫自己完成重要的決斷了。
“我明白您現在的掙扎，但是, 我們并不是拋棄了自己的戰友, 而是在必須的時候做出了不得已的抉擇。我相信, 余連上校會理解我們的。”紅山船長重重地拍了拍索拜克的肩膀：“我們下一步應該怎么做？繼續偵查嗎？”
當然是要退回去了, 現在可只剩下我們了。失去了猩紅王座之后，索拜克是真的覺得自己一點安全感都不剩下了。
只不過, 暴風雪號剛才一直都是嚴格執行者放風箏戰術，船體只受到了一點擦傷, 也沒有艦員傷亡。船上的能源和物資足夠船只跑上大半年都不用補給，彈藥也能進行好幾次高烈度的戰斗。這時候要是退回去，好像沒辦法和上面交代啊？
確實，以帝國軍法的嚴苛程度，在還可以執行任務的情況下自行放棄，完全可以視為臨陣逃脫，指揮官一定會受到重罰的。很多時候，就算是諸侯名門甚至皇室子弟都難逃一死，更何況他這個連家傳領地都丟了好幾百年的小小從男爵了。
“按照既定方向繼續前進。不過, 要保證一路上的重力信標和引力波中轉儀的運轉良好。”索拜克道：“就算是我們有什么不測，至少也能把最后一點消息傳回總部。”
他剛剛這么下令, 船上便有人報告：“前方捕捉到重力井信號。”
索拜克大喜過望，拔出了指揮官大喝道：“準備迎敵！”
紅山看了突然熱血沸騰起來的指揮官，嘆道：“我知道您很憋屈, 想要發泄，可是……嗨，算了, 全體艦員，做好戰斗準備！我們可是堂堂的帝國海軍，哪里一路潰逃的道理？”
索拜克見莫名其妙比自己還熱血的艦長，剛想要說什么，卻見艦橋上的大家伙兒一個個都像是吃了槍藥似的大聲應和，紛紛紅著眼睛咬牙切齒，就差鼻孔里冒點粗氣了。
于是，他也不知道該說什么了。
他的打算很簡單。若是能追到敵方艦隊，就想辦法再去打一場，最好打得慘烈一點。受點傷多耗一點彈藥，這樣自己退回去也就理所當然了。
當然, 唯一對不起的，或許就是有可能犧牲的戰友了。他們陪著自己從極疆穿越深淵星云又殺到了新大陸，要說一點袍澤之誼都沒有，當然也是絕不可能的。
可萬萬沒想到的是, 戰友們卻比自己還要英勇得多。
……這可以理解。他們畢竟是宇宙第一的帝國海軍的精英部隊，誰又沒點血氣，誰又不覺得憋屈呢？
于是乎，從重力井中鉆出來的兩艘掠奪者戰艦當場就被暴風雪號沖了個暈頭轉向，都沒來得及拉開架勢就被主炮轟了個爽。
一艘戰艦當場被擊毀，另外一艘也被轟成了重傷，隨即便被英勇的沖鋒隊員們跳幫占領。
這一場戰斗持續的時間就很短了，也就是一個多小時的樣子。在這個過程中，索拜克甚至都來不及下定命令表達一下存在感。
從俘虜們手里，他們才知道，這些掠奪者的分艦隊是負責聯絡各地海盜集團的。目的也只有一個，聯絡所有的法外之徒，襲擾帝國和共同體的殖民地，盡量破壞兩地的設施，降低其對大軍的后勤維持能力。
這不算什么大新聞。稍微有點戰略眼光的人都會有這樣的猜測，索拜克也不例外。
當然，意外之喜也是有的。他們在船上繳獲了一份星圖。當然，只是一份非常不完整的星圖，但卻標注出了一條新的航道，指向了一個大家還沒有探索到的星系。
根據物理距離測算，距離此地大約有1000光年上下，需要將近二十次躍遷。就算是以暴風雪號的航速，也需要半個月時間才可能抵達。
可是，這確實是全銀河的文明都沒有探索到的地方。
“……大，大可汗陛下說，我們完成任務之后，就甩開海盜，到那個星系待命。她會和我們聯系的。”被俘虜的掠奪者頭目道。
“呵呵，長官，您確實是個強運之人啊！這不，下一步該去的地方不就來了嗎？”紅山艦長道。
強運個頭啊！這世上還有比這更背的展開嗎？我可是琢磨著稍微打上兩仗就馬上撤退的啊！誰想要跑到一個1000光年之外的未知星系啊？
“那么，長官，我這就去檢查航道信息。”領航員說。
“我再審一下俘虜，看看還能掏出什么。”沖鋒隊長說。
“只要能率先到那里，應該就能找到掠奪者主力艦隊的蹤跡了。這樣一來，索拜克長官，您就贏了那個地球人一次了吧？”水手長說。
“哇哈哈哈哈哈，說得對，哪怕是為了讓我們的索拜克長官贏他的宿敵一次，咱們也一定要努力了！”紅山艦長大手一揮，就這樣給全船的下一步行動定了一個基調。
耶格爾·索拜克知道自己船上的都是精英，卻不知道他們居然還這么中二，更不知道自己在船上的威望居然這么高，一時間已經不知道是該感動還是該找個地方哭泣了。
可是，你們要搞清楚啊！所謂的宿敵什么的，全部都是那家伙的說法！你們也不想想，我一個二十五歲時都還在二環掙扎，遠遠摸不到三環邊界的庸人，怎么就成了那個神選冠軍的宿敵了呢？
然而，在這個時候，耶格爾·索拜克就算是想要念詩也都來不及了。他看著興奮的大家伙兒，總覺得要是把自己的真實目的說出來，一定會對兩千號好漢的三觀造成難以治愈的打擊。船員們要是崩了，會不會推著自己這個軍官走踏板呢？
哦，這么一說，自己現在還有個身份是星界騎士團派駐在這艘船上的監察官呢，一直都是艦員們最不喜歡的那種崗位。
……話又說回來了，這種得罪人的監軍崗位，一般不都是審判庭的判官的活嗎？我一個星界騎士怎么也當了？這不符合我人設啊！
就在耶格爾·索拜克上校為自己的未來胡思亂想的時候，暴風雪號的大家伙兒便把所有的掠奪者俘虜就地槍斃，取走了剩下的能源補給和彈藥最后還炸掉了船，然后便按照繳獲的星圖信息，向著那個信息前進了。
他們運氣確實很好，并沒有和薩扎卡督軍統領的艦隊相遇，折讓在事后得知了此事的索拜克大感慶幸。
又是噬星者又是古代無人機，這可不是自己應付得來的對手。
可是，他又覺得自己運氣不好，如果真的和這些家伙遇上了，不就可以名正言順地逃跑了嗎？這也就沒有隨后的“一月迷航”的故事了。
2月3日的當晚，暴風雪號抵達了邊境FX744星系，這已經是目前銀河各大文明所掌握的航道終點了。
大家伙按照繳獲星圖上的航道信息，真的捕捉到了一條新的重力井信號。
不過，臨門一腳，大家反倒是有些猶豫了，紛紛看向了索拜克。
探索新航道和新星系，不是那些把腦袋掛著腰上吃飯的亡命徒冒險家的活兒嗎？我索拜克大人有大好前途，為什么要冒這樣的險啊？索巴克心里雖然是這么想的，可都到了這個時候，要是再說撤退，自己的人設就真崩了。于是，他也被激起了幾分狠勁，心里咬牙切齒面上卻道：
“我們的這次躍遷，擴展了文明的邊境！”
大家紛紛表示讀過書的索巴克長官說話就是好聽，當下便啟動了躍遷引擎。
暴風雪，便在2月3日13點15分的時候，抵達了一個人類文明第一次抵達的星系。作為第一個發現者，索拜克便將這個星系暫時命名為了“暴風雪X12星系”。
之所以有后面的編碼，是因為被叫做暴風雪的星系足足有上百個。
紅山艦長基于優秀軍官的直覺，認為己方應該會遇到掠奪者的伏兵，就算沒有伏兵，要是再遇到之前那些奇怪的戰斗晶體也很危險，便下令讓大家保持全程戒備。
可隨后長達三天的航程，卻完全是風平浪靜一片和諧，他們不但沒有遇到敵人，甚至連一些極端的天象災難都沒遇到過。一路上連續越過八個星系，全部都是青壯年時期的穩定恒星系，每個星系都有兩到三個可以進行環境改造的類地星球，甚至還遇到了一個自然的宜居星球。
如果暴風雪號真是一條探索船，這絕對是堪稱中了大獎的輝煌成就，足夠船上所有人實現財務自由了。
到了2月6日的時候，大家終于抵達了之前繳獲星圖上的航道終點，也即是“待命”的地點。
“可是，就是在這里，我們撞鬼了。”索拜克用苦惱的口吻道。
薩督蘭公爵沉著臉點了點頭示意其繼續。他很吃驚地發現，自己居然你也被對方講的故事所吸引了。
這個年輕人，雖然有點浮夸，但口才倒是挺不錯的，而且儀態長相氣質都不錯。未來就算是當不得統帥或優秀的騎士，也應該可以勝任宣傳部門的負責人。
如果索拜克知道大團長閣下的心思，一定會感動地眼淚嘩嘩的吧。他最像做的，不就是這種不危險能出風頭還能經常在大佬們眼皮子底下晃蕩的工作了嗎？
不過，這時候的他已經完全陷入了之前的會議中，隨即露出了心有余悸的神色：“是的，我們又回到了暴風雪X12星系，也即是探索的起點。”
薩督蘭公爵微微一怔。身經百戰縱橫星河超過一個甲子，見慣了各種各樣奇怪事，無論發生什么事情都覺得自己不會吃驚的大團長閣下，第一次露出了驚疑的神情。
