“是的，深空探測儀發來的反饋，在12個小時之前，也即是標準時間8月23日07分28秒，有一支艦隊從黎明航道dL33躍遷進入了dL32，艦船數量在25到30之間。另外，根據其中艦船質量投影分析，確定包含了晴空號巡洋艦和獨角獸號航空母艦，被無恥的地球人僭稱為阿芙樂爾號和薩拉托加號的。”參謀長如此報告道。
對銀河帝國的將士來說，開戰以來最讓他們魂牽夢繞的獵物，并不是那些獨立級無畏艦，甚至都不是那些回國的主神級，恰好就是第十三艦隊的阿芙樂爾號和薩拉托加號了。
她們是“和平時代”，地球人從己方手里繳獲的。可更重要的是，理論上，遠岸星云中的克爾那城不存在，真正的晴空號和獨角獸號是在做測試的時候墜毀的，奧德迦爾侯爵死于訓練事故。至少在正式的官方歷史上是會這么記錄的。
總之，就是一句話，在和平時期，共同體是沒有發生任何戰爭的。
也即是說，就算是被搶了這兩艘戰艦，帝國也都只能捏著鼻子認了。
更重要的是，共同體仿造這兩艘戰艦開發出了霞光級和薩拉托加級也就罷了，還把她們直接編入了第十三艦隊中。
在之前的掠奪者戰役中，這支艦隊可是那兩艘美麗的戰艦，大搖大擺地帝國軍面前左右橫跳，無時無刻不在挑戰普通帝國將士的人忍耐極限。
這不就相當于黃毛每天在你面前表演夫目前犯嗎？
有一說一，在這種情況下帝國人都沒有發飆，已經是很有戰略定力的表現了。
可現在，終于來到戰爭時期了，又到了有仇報仇，有恩報恩的時候了。
“另外，西利亞斯艦隊在8月7日之后就已經完全失聯了。考慮他最后通訊的位置，只有可能是遭到了敵十三艦隊的偷襲才遭遇了不測。”參謀長道。
索雷恩王目光炯炯，等待著對方后面的話。
“不過，讓人難以理解的是，西利亞斯艦隊的戰斗力應該是在敵第十三艦隊之上的。”參謀長疑惑道。
“奇跡之環的地球艦隊主力，紙面戰力是布倫希爾特的兩到三倍。”
“這……”
“大公海星域的默嘉什艦隊，實力也在余連的特混艦隊之上。年輕人，莫要以為你的敵人都是傻子。”
“對，對不起，閣下。”參謀長低頭道歉。
“所以，提督和艦長們想要去攔截那支第十三艦隊了嗎？”
“這是一支都由高速戰艦組成的艦隊，戰斗力核心是兩艘航母獨角……薩拉托加號和列克星敦號，或許無法直接對抗我軍的無畏艦和戰巡，但一旦讓它南下進入整個新大陸公路，對黎明星域和本土直接的交通和補給線，都會是極大的隱患。”
索雷恩王覺得這個分析倒還是有些道理。他現在擁有絕對的艦隊優勢，基本上是可以對要塞執行封鎖的，倒也并不介意稍微做一些分兵，但還是交代道：“記住，西利亞斯艦隊是被對方擊敗的，雖然我現在也不知道他們用的是何等戰術，但不耽擱我將他們算作最高危的敵人。告訴他們，他們的首要任務是壓縮敵艦隊的行動空間，不可輕兵冒進，不可以為了復仇就沖昏頭腦。想想西利亞斯少將，再想想米儂泰中將。”
參謀長戰戰兢兢地告辭了。
隨后，由三艘戰巡和兩艘航母為核心的三十六艘戰艦，便組成了大艦隊，浩浩蕩蕩地離開了團結要塞，向黎明航道方向駛去。
這是在8月24日上午7點30分的時候。至于索雷恩王自己，則吃完了一頓簡單的早飯，便準備去巡視一下底下的部隊。
在大選帝王率領援軍抵達之后，己方的兵力便已經占據了絕對優勢，總有人絕對是時候可以一舉蕩平對面那群囂張的宇宙鼴鼠了。可是，索雷恩王卻偏偏選擇了固守，這實在是太考驗軍心士氣和組織度。
如果下令的不是他，如果不是帝國軍法向來嚴苛，怕已經有驕橫的中層軍官想要搞個大新聞了。
可即便如此，在這短短的數天時間內，偵查隊相遇的火力沖突演變成了營團級戰斗甚至要朝著全面開戰的例子，也確實出了好幾次。
大選帝王知道，如果火頭沒有控制住，那后面的發展怕也不見得是自己這個指揮官能說了算的了。
于是，他每天都一定會花四個小時以上去最前線視察一翻。巡視重點都是主要由沃夫岡人和萊格巨人這些少數民族構成的沖鋒隊。這些天生彪悍的戰斗種族固然是帝國開疆拓土的一把利刃，但若是控制不好，還是很有可能割傷自己的。
在完全由2000多個沃夫岡人士兵和100多個人類軍官組成的沖鋒隊第83師第3團，有“恐狼團”軍號的部隊防區中，索雷恩王和士兵們見面、握手、談話以及合影，還親手把一枚勛章別在了一個斷了只胳膊的狼人中士的胸口上。
“老家是哪里的？小狗。”
“尊敬的殿下。盛園星區加斯帕爾特。”比藩王高了足足一個頭的狼人中士，受寵若驚，確實像一只在主人面前搖尾巴的寵物狗。
“我聽不清。”
“是加斯帕爾特，在盛園星區。殿下。”
“我聽不見。”
“加斯帕爾特！殿下！”狼人中士用盡全身力氣大聲道。
“哦，那是一個好地方。我尤其喜歡那顆星球的香提酒和鹽焗小巖羊。”大選帝王拍了拍對方的肩膀：“你是在巡邏的時候，發現地球人的偵察兵率先發出預警，交火的時候丟掉胳膊的。那么，小伙子，如果還遇到敵人，你還會這么勇敢嗎？”
“隨時為您，為帝國的榮耀獻上一切！殿下！”
“我很期待你之后的表現。從現在起，你是上士了，我的加斯帕爾特男孩。”
沃夫岡人眼淚汪汪感動莫名，一副只要殿下開口，他敢直接去掉焚化爐的樣子。不僅僅是他，在場大多數狼人士兵都是這樣的反應。
“我知道大家的心情，我比諸君還要急迫。可是，我依然以帝國和皇帝陛下的名義，命令你們固守戰線。等到時機成熟的時候，我們會向敵人發起沖鋒！打了那個時候，我將與諸君同往！”
“帝國萬歲！”一個人類軍官適時地喊起了口號。
“帝國萬歲！”大多數腦子不怎么得用的沃夫岡狼人勇士也都紛紛舉起了手臂，高聲應和道。
這是團結要塞駐軍中功績最為彪炳，但也是最容易上頭的一支部隊。只要是擺平了他們，軍心士氣便還是可以安撫的。
不得不說，從目前的狀況來看，索雷恩王做得還是很不錯的。
如果不是遠處的通道盡頭傳來了密集的槍聲和炮聲。
在場的沃夫岡人士兵們不愧是精銳，雖然被突如其來的槍炮聲打斷了自身的歡呼，卻不慌不忙，當即解散去取動力甲和武器去了，迅速有條不紊地進入戰斗狀態，一看就是經過了強錘百煉地操演的。
“敵人突襲，準備迎敵！”人類團長大聲命令。
而索雷恩王自己，倒也沒有真的留在原地和士兵們同行，而是乘著腦子不好的士兵們都把注意力轉到了敵襲，帶著隨員們直接離開。
身為全軍指揮部，他當然不可能為了一時之氣把自己淪為沖鋒隊長之流，但依舊還是覺得有點憋屈，整個人的臉色也陰沉了下來。
“地球人發動攻擊了？”他沉聲喝問道。
“正在對中樞車站進行突擊，至少有三個團的兵力。”副官停頓了一下，又道：“另外，Ex88號通道內，空氣忽然燃燒，駐守在通道內的精銳獵兵已經失聯。厄瑞斯子爵確定，一定是赤修羅動了。”
索雷恩王不怒反笑：“看來，娜塔莉亞·艾琳科小姐，從來沒有拿出真本事啊！”
“巴奧雷伯爵已經過去了。”
“讓他不要妄動……小的們，取我槍來！”
Ex88號通路之中，驟然的升騰而且高溫流竄在這條只有人和小型機器人可以同行的支線通道中。
在短短的瞬息間，一個班穿著動力甲的精銳獵兵，外加上十二臺警戒機器人，便全部被化為了灰燼。
按理說，這樣的高溫應該已經把空氣都點燃了。可現實卻并非如此。通道內不僅僅沒有騰起無窮無盡的火焰，甚至連所有的照明設備都被當場破壞了。
于是，整個通道，就這樣陷入了無窮無盡的黑暗之中。可任何想要湊近的人，即便是穿著專門的防高溫的動力甲，都無法靠近，機器人甚至在通道口便當場自燃。
帝國士兵們只能戰戰兢兢的守在原地。那漆黑不見底的通道，仿佛已經化作了吞噬生命和靈魂的地獄深淵。
好在，在這個唯心主義世界，這種高能的神秘學現象至少不至于變成莫可名狀的靈異現象。普通士兵們的恐懼，是源于對上位靈能者那種仿佛天敵般的畏懼，卻并非是因為無法抵抗的未知。
于是，士兵們只是小心地維持著戰線，等到己方大能地到來。
而這個時候，娜塔莉亞·艾琳科已經在通道的黑暗中睜開眼睛。
“什么事，老金？”她問到。
“我們這邊終于成功了……呼，真是一件漫長的工程。”卡萊·金的聲音在女人的腦海中響起，滿是疲憊。
“你好像沒有資格在我面前抱怨。在這里堅持了兩個星期，平均每天要被四個帝國靈能小鬼子圍攻三次的，可是我啊！”娜塔莉亞冷笑道：“我還以為你們能更快一些的。”
“我們當然希望能更快一些。不過，這畢竟是個偉大的前人造物。”桑尼·格蘭特的聲音也響了起來，但相比起卡萊·金，他的聲音似乎帶著一絲雀躍：
“了解祂的構成，祂的材料，祂的原理，這是必須的過程，也讓我們收獲頗豐。這種事情啊，你這個腦子里都是戰戰戰的野蠻人可不行的。”
卡萊·金也笑道：“而且，高強度的戰斗，你不是也收獲頗豐嗎？娜特，這就術業有專攻。”
“……我每次抱怨一句，你們倆都有十句話等著懟我。怪不得這把年紀都找不到媳婦呢。”娜塔莉亞·艾琳科沒好氣道。
“我有零元素，有宇宙萬物一切的元素，有無窮無盡的煉金學秘密，就足夠啦。女人只會影響我擺弄坩堝的速度。”桑尼·格蘭特表示一點都沒有受到打擊。
“我，我以前有女朋友啊！只是沒有成而已……”卡萊·金似乎是受到了打擊，努力分辨道：“我找不到媳婦明明是因為我喜歡釣魚！”
“……所以，你們花了兩個星期，是因為你釣魚嗎？”
“我們一直在釣魚。娜特。”卡萊·金道：“那么，你已經就位了嗎？”
“早十分鐘就到位了。我畢竟是個急性子。”娜塔莉亞·艾琳科笑了起來。
師兄妹們用精神建立起來的念話通路中，出現了片刻的沉默。
“一切保重。”桑尼·格蘭特道。
“不用說得像是在永別。我沒準備玩命。”娜塔莉亞·艾琳科道。
“是的，也不應該思考未來。做好了現在的事情，才有未來嘛。”卡萊·金道。
旋即有了沉默，但這次卻異常短暫。
“那么，祝好。我們包餃子等你。”
“這次我想吃火鍋。小師弟說，火鍋是勞動人民的美食，我這次特別像試試。”
“火鍋也是可以燙餃子嘛。”
“蛋餃？燕餃？魚皮餃？我絕不承認那些東西是餃子！就像我覺得不承認獼猴桃是桃子一樣！”
通訊就此結束了。
娜塔莉亞·艾琳科已經感受到了一個熟悉的生命波動。她睜開了眼睛，沒有看到人影，但首先聆聽到的便是一個沉著而穩健的步伐。
這位被稱為赤修羅的女士微微地吐出了一口濁氣。隨著她的這個動作，通道之內的高溫開始消散。可是，那些熾烈的能量已經通過每個毛孔，重新回到了她的身體中，在她的血液、神經乃至于細胞之中流淌起倆。
這，便是屬于她的“靈脈循環”了。
她從自己的懵懂的孩提時代，就在研習、訓練、冥想和戰斗，錘煉自己的身體，淬化自己的靈魂。那個時候，她就知道了，自己是屬于戰場的。
“哈哈哈哈，老師在面對這一幕的時候，是否也該是這個感覺呢？”娜塔莉婭·艾琳科的眼神開始恍惚了。她覺得自己似乎已經透過了現實世界的迷霧，看到了更深沉的世界之影中的身形。
在那個時間和空間都無法用常理衡量的灰霧之中，那是半神們的戰場。
“很好，這是屬于靈研會的破曉一刻。”
她收回了靈覺構成的全視之眼，重新將注意力放在了現實世界中，看著出現在自己面前的魁梧身影。然后以指為劍，在自己的額頭上靠了一下。
“您好，巴奧雷伯爵。”赤修羅綻放開了一個颯爽而絕美的笑容：“我們明明已經交手過好幾次了，但居然沒有認真地打過招呼。公允地說，你其實比我想象得英俊不少。嗯，雖然上了些年紀，但確實是個好男人。”
“這是我的榮幸，尊敬的女士。”巴奧雷伯爵讓開了一個身位，露出了自己身后的英挺身姿：“這是……”
“不用介紹了。索雷恩王殿下，是吧？”
“向您致敬，女士，也向蘭真人致敬。”索雷恩王露出了優雅的微笑：“本王已到了一個多月，卻還是頭一次拜會。若您親自登門拜會是因為這樣的失禮，我是可以親自道歉的。”
“裝模作樣，鼓唇弄舌。嘖嘖嘖，典型的帝國貴族老爺。”娜塔莉亞嗤笑了一聲：
“不過，這畢竟是你們的人設。就像是儺劇舞臺上演員，面具戴得太久了，便真的以為那是自己了。”
面對這樣的人身攻擊，索雷恩王自然是一笑置之了。在他近半個世紀的軍旅生涯中，更加粗鄙的言論他都聽過了。
相比起來，娜塔莉亞小姐的言辭，甚至都能算得上非常文雅的了。
“好了，招呼打完了，也該說說正事了。索雷恩王殿下，我啊，是來取你的首級的。”
