漢末三杰之一的皇甫嵩須發花白，身中數箭，其中一支破甲箭貫穿其扎甲，沒入體內，鮮血染紅其內襯。其戰甲上，盡是刀劍之痕。
皇甫嵩只剩下最后幾口氣。
楚天、徐鳳年等人沒有想到，皇甫嵩為了堵住缺口，率領北軍五校抵擋蒙古大軍的攻勢，重創羅馬軍團、阿拉伯帝國仆從軍、花剌子模仆從軍，但付出的代價，卻是其性命。
“咳咳咳……”皇甫嵩用手臂擦去嘴角的血跡，本就風燭殘年的他為了漢帝國，貢獻了最后一點力氣，“沒想到我皇甫嵩戎馬一生，終究還是死在了涼州，這應該算是落……落葉歸根……”
在場所有人沉默不言，氛圍異常沉重和壓抑。
皇甫嵩為了中興漢帝國，鎮壓黃巾起義、西羌叛亂，東征西討，最后一戰，為漢帝國守玉門關，堵住缺口，保住了這座矗立于涼州之西的關隘。
“咳咳咳……我死后，請大將軍，埋我于玉門關下……一抔黃土即……即可……”
皇甫嵩劇烈咳嗽，口吐鮮血，眼神之中的神采快速逝去。
隨軍前來的神醫華佗輕輕地搖了搖頭，其中一箭已經傷到其要害，皇甫嵩的生機消逝太快，即使華佗也來不及妙手回春。
“將軍走好，我們會擊敗鐵木真，為你報仇。”
楚天為漢末三杰之一的皇甫嵩送別，一如當日的盧植，皇甫嵩不求厚葬，不需木棺，僅僅以黃土埋身，永遠看守玉門關。
正如皇甫嵩所言，其本是西涼人氏，生于西涼，死于西涼。
幸存的北軍五校、三河騎兵為地位崇高的漢將皇甫嵩送行。
亂世，已經死了太多名將。
“盡快結束這樣的亂世，才是上道，否則鐵木真征服帝國，關內會有更多人口死去……”
夏天涼擔心楚天因此受到影響，于是出言相勸。
“此次西域決戰，定要重創鐵木真。”
楚天令人按照皇甫嵩的遺言，將其葬于玉門關一帶，看守玉門關。
所有玉門關的守軍緘默不言，尤其是跟隨皇甫嵩東征西討的北軍五校以及三河騎兵，悲憤、哀傷的負面情緒充斥其間，部分北軍五校、三河騎兵打算出關與蒙古軍決戰，被代替皇甫嵩的朱儁制止。
朱儁成為漢末三杰之中，唯一一個幸存者。
“使用石塊和木料，修補缺口，掩埋尸體，防止蒙古軍卷土重來。”
徐鳳年顧不上陷入低沉的情緒，指揮西涼軍團在倒塌的城墻處設立木柵欄，在木柵欄后方，堆砌石墻，隨時準備作戰。
蒙古軍還沒有退走。
徐鳳年清點損失，他的西涼軍團，駐扎于玉門關的兵力大約有七八萬，打到現在，僅僅剩下三四萬。
赳赳老秦的十萬關中援軍，損失三四成。
馮異的斬棘軍團、謝艾的武威郡援軍，各有損失。
其中，馮異的斬棘軍團，大將張郃被蒙古軍的投石機砸傷。
赳赳老秦派來支援玉門關的兵力其實也不少，一共十三萬人。
楚天第一次注意到赳赳老秦麾下名為謝艾的小人物。
謝艾，一個名不見經傳的智將，不過如果知道他的經歷的人，應該不會小看他。
五代十國涼州勢力（前涼）的武將，以書生領兵，三次以少勝多，擊敗中原和關中勢力（后趙）。最輝煌的一次，以兩萬涼州步騎，擊敗關中十二萬大軍。
玉門關之戰，謝艾的武威郡兵馬在最后起到關鍵的作用，為楚天的援軍到來爭取了時間。
鐵木真收兵，他對漢帝國的大將軍楚子謀，束手無策。
他一直認為，決戰的時機還沒有到來，而又無法削弱楚天的實力。
無論河套還是漠南的小規模沖突，鐵木真對楚天勢力的殺傷有限，甚至自己的損失更多。
這讓鐵木真對楚天更加防備，認為一定要等到時機成熟，再與楚天決戰。
西涼的諸侯徐鳳年幾乎已經可以忽略不計，皇甫嵩、朱儁軍團損失慘重，真正有威脅的就是到來的近衛軍團。
楚天是漢帝國實力最強大的諸侯，而近衛軍團又是楚天麾下最精銳的軍團，因此，鐵木真也不敢小看近衛軍團。
即使是鐵木真的怯薛軍，也不敢與近衛軍團正面交鋒，因為近衛軍團的兵力太多了……
近衛軍團說是一個軍團，實際上里面塞著好幾個軍團……
“西域都護府只是一個誘餌，是時候讓開通往西域的河西走廊，將其吸引至西域。漢帝國無法承受過于漫長的補給線，勝利將屬于長生天！”
鐵木真下令退兵。
四大怯薛，木華黎、博爾忽、博爾術、赤老溫，全部聚齊，鐵木真一直不舍得動用的怯薛軍幾乎保持完整的編制，他的主力還沒有死傷多少。
鐵木真在酒泉郡攻破北軍五校的兵車陣，全身具裝的怯薛軍損失也寥寥。
四大怯薛向后方的玉門關看了一眼，心有不甘。
此次遠征西域，鐵木真開始集結所有的主力武將，將楚天等人吸引至西域。
至于漠北，還有千萬部落，幾十萬鐵騎，鐵木真隨時可以利用傳送陣返回漠北。
部署在漢帝國邊塞的斥候，會第一時間將漢帝國偷襲漠北的情報送來。
重要的不是武將的部署，而是兵力的部署。
鐵木真可以快速游走于各地，憑借的就是傳送陣的便利，只要在各地部署騎兵，他可以隨時來到一座城池，指揮騎兵快速作戰。
相反，因為傳送陣每天傳送的人數有限，代價高昂，因此，實際上無法實現十萬規模的軍團的快速機動。
楚天在酒泉郡集結兵馬，花費了幾天時間。
探馬赤四大先鋒、完顏陳和尚、阿里海牙、克拉蘇、耶律楚材等人，在離開此地之前，無不向玉門關看了一眼。
他們知道，西域將會是兩個帝國主力決戰的戰場。
鐵木真的戰略有兩種情形，最好的情況，攻陷玉門關、吞并西域，然后兵分三路，進攻關隴、并州、幽州，吞并漢帝國。
其次，攻打玉門關失敗，將漢帝國的主力吸引至西域，然后野戰殲滅，重創漢帝國主力，將其主力武將斬殺，再攻打漢帝國。
“東方的戰斗太過殘酷，動輒死傷十萬，我的羅馬軍團……”
克拉蘇的羅馬軍團被皇甫嵩和朱儁的漢軍重創，五千人死了一半，讓克拉蘇心里流血。
羅馬軍團的性命，在大汗鐵木真眼中卻不是人命，而是與漢帝國較量的籌碼。
是夜，斷后的蒙古騎兵焚毀五十架襄陽炮，大火彌漫，驚動玉門關休整的守軍。
楚天披著披風登城而望，令無數漢帝國諸侯眼饞的大型配重式投石機就這樣被蒙古騎兵焚毀。
鐵木真不想讓漢帝國諸侯得到這種攻城利器，寧愿將其焚毀。
大型攻城器械難以運輸，一般撤軍時，往往會將其摧毀，不給守軍留下任何東西。
“鐵木真果然撤兵，如此一來，更加印證我們的猜想鐵木真想要將我們引至西域。”
楚天的眼神中倒映著沖天的火光，他已經看破鐵木真的計劃，但他與赳赳老秦、徐鳳年，不得不冒險去救霍安。
這是鐵木真的陽謀。
漢帝國不救西域，鐵木真吞并西域，控制西域三十六國，與察合臺汗國、伊利汗國、金帳汗國連成一片，再賞賜土地和人口給窩闊臺，窩闊臺花費兩三年，說不定可以重新建立汗國。
一旦讓鐵木真與四大汗國連成一片，漢帝國的吐蕃地區、關隴地區、河套地區、幽州地區，都會面對巨大的壓力。
霍安只是倒霉，剛好坐在西域都護的位置。
“吐蕃的領主，是否可以派出援軍，進入西域都護府？”
“吐蕃地區的人口本就不多，他們估計也有自己的煩惱，多半無法派出援軍。”
“看來還是要看我們以及老秦了。”
楚天負手，看向西域。
明知這是鐵木真的陷阱，但為了獲得積分，以及為西域解圍，也不得不遠征西域。
“據說赳赳老秦已經擊敗西夏王李元昊的主力，黃金火騎兵也折損不少。”
徐鳳年在關注赳赳老秦的動靜。
如果楚天一個人遠征西域都護府，承擔的代價未免過于昂貴，因此，必須要有人分攤這樣的代價。
經營八千里秦川的赳赳老秦，是遠征西域的最佳盟友。
赳赳老秦出兵輪臺的代價，還要小于楚天從漠南、并州、冀州等地調兵的代價。因為，關隴地區與西域都護府的治所輪臺，距離更近。
“老秦承諾出兵10到20萬，再加上玉門關的援軍，兵力應該有20萬出頭。霍安在西域經營多年，西域的動員率更高，招募20到30萬大軍應該不成問題。再加上我的兵力，遠征軍有五十萬。西域總兵力七八十萬。”
七八十萬大軍已經是西域可以承受的兵力極限，補給異常吃力。
更別說，還要留下部分兵力守住吐蕃、河西走廊、漠南草原。
明關還在為遼東部落的反叛頭疼，高麗國的起義軍也讓明關疲于奔命。
“遠征西域，危險重重，但不得已而為之。我們并非一定會敗給鐵木真。鐵木真將我們引至西域決戰，也許是他為自己埋下的陷阱。”
西域都護府的治所，輪臺，位于天山南麓、塔里木盆地北緣，為西域三十六國之一的輪臺國的王城。
后來，西漢將軍李廣利攻陷輪臺城，以此地為中心，統領西域諸國，目前為霍安控制。
霍安重建西域都護府，征服西域諸國，重建西域都護府的權威，輪臺城的民心可用，人口達到四十萬。
霍安的部將高仙芝將從窩闊臺汗國的王城也迷里城擄掠的人口和牛羊趕至輪臺城，充實輪臺城的人口和牲畜。
“主公斷后，此時還沒有回師，定是被敵騎追上，你們戍守城池，我領軍回去救援。”
高仙芝簡單吩咐輪臺城的官吏，然后率領一隊騎兵出擊。
后方，霍安與陳湯、煎靡、烏孫王、樓蘭王等將領被耶律大石和窩闊臺的騎兵追上，遭到蒙古騎兵的突擊！
窩闊臺以及窩闊臺汗國的殘余部將，親自率領汗國騎兵正面突擊霍安的騎兵！
耶律大石領兩百契丹騎兵以及兩萬中亞騎兵從側翼突擊樓蘭王的樓蘭國仆從軍，戰馬在天山南麓疾馳，沙塵飛揚。
兩百契丹騎兵人數雖少，戰力卻極其驚人，突入樓蘭國大軍之中，沿途的樓蘭國士兵竟然無法阻攔，后方的中亞騎兵順著契丹騎兵打開的缺口，一路突破。
耶律大石手中的馬槊投擲而出，將樓蘭王釘死在地上！
樓蘭國大軍土崩瓦解，被契丹騎兵和中亞騎兵大敗！
耶律大石擊破霍安大軍的側翼，拔出馬槊，率領騎兵猛攻霍安的本陣！
“主公，請退，我率領騎兵，擋住他們！”
大宛國的勇士煎靡，統領一隊大宛國士兵，攔截耶律大石，催促霍安撤退。
“眾將士在死戰，我豈能退卻！”
霍安被耶律大石和窩闊臺追殺，大將霍去病前去牽制速不臺，缺少戰將同時擋住窩闊臺和耶律大石的聯手進攻。
窩闊臺汗國將士，得知自己的家眷被霍安掠走，大為憤怒，如耶律大石所說，士氣可用，汗國騎兵奮力作戰，反而霍安這邊的士氣處于劣勢。
霍安還能勉強抵擋，全賴于漢將陳湯的西域都護府大軍奮勇作戰。
“保護主公撤退！”
陳湯也無法抵擋死戰的窩闊臺汗國騎兵，還有一個稱霸中亞的耶律大石的騎兵從側翼夾擊，這樣下去，所有人都無法幸免。
只要保住霍安，以輪臺城的堅固、民心，完全可以支撐到漢帝國大軍到來。
霍安的親兵將其強行帶走。
陳湯和大宛國的貴族煎靡留下，帶兵抵擋窩闊臺汗國的蒙古騎兵和耶律大石的中亞騎兵。
在霍安離開以后，兩支騎兵淹沒了陳湯和煎靡的大軍。煎靡奮力作戰，一支支長矛刺來，煎靡用盾牌格擋，再用長矛擊殺來襲的中亞騎兵。
大宛國騎兵在中亞騎兵的攻勢下，快速崩潰，耶律大石的加成遠比煎靡這樣的大宛國將領更高。
煎靡為了保護霍安離開，身受上百次重創，一把馬槊貫穿煎靡的胸膛！
耶律大石拔出鮮血淋漓的馬槊，眼神冰冷地看著這一個為霍安效力的大宛國武將。
霍安終究有一些魅力，讓一個大宛國的異族為了保護他，而死命作戰。
煎靡低頭，看向自己胸口的窟窿，又看向耶律大石：“吾主，將會為吾報仇……”
“他不是我的對手。”
耶律大石轉頭殺向陳湯的騎兵，打算擊殺霍安麾下的大將。
