黑暗，無窮無盡的黑暗。
讓人絕望。
當小高恢復了一點點的意識，卻無助地發現自己陷入了黑暗之中。
無法脫離也無法掙扎。
這種感覺讓人窒息。
但在無能為力的巨大困境之中，小高的內心依然還保留著一點點的頑強和堅持。
不能認輸！
因為一旦放棄，他就將永遠失去！！
小高不知道自己堅持了多久，還需要堅持多久。
他也不知道在黑暗中過去了多少時間。
就在小高即將絕望的時候，他的眼前突然出現了一點光。
正是這點微弱渺小無比的光輝，讓小高的心里陡然產生了希望！
希望越大，光芒越亮，仿佛穿過了一條無比漫長的隧道，終于看到了那一端的出口。
回來了！！
“哥哥！”
熟悉的呼喚聲在耳邊響起，小高竭盡全力睜開了眼睛。
他首先看到了自己的妹妹小鶯，后者的臉上全是晶瑩的淚水。
“哥哥！哥哥！”
見到小高醒來，小鶯激動得又哭又笑，鼻涕泡都冒了出來。
小高艱難地露出了一個笑容。
“感謝先祖！”
一碗熱氣騰騰的湯汁送到了小高的唇邊，他本能地張開嘴，貪婪地大口喝了起來。
這是一碗摻入了草藥的骨肉湯，雖然帶著藥物獨特的苦澀味道，但里面包含的肉汁和骨髓正是少年眼下最需要的東西。
小高一口氣喝得干干凈凈，感覺胃里暖烘烘的，一股熱氣迅速彌散到四肢百骸。
他的力量和精神都在恢復。
這個時候小高才發現，自己正躺在家里的木床上，旁邊的小桌上點著脂油燈。
房間里除了小鶯之外，還有丘叔也在。
喂他湯汁的正是丘叔。
“丘叔…”
小高掙扎著想要爬起來，卻被后者給按住：“你不要亂動，祭司大人已經幫你治療過了，這兩天你都需要好好休息。”
祭司不但是村莊的守護者，也是為村民治療疾病傷痛的治療醫師。
但祭司治療是需要消耗圣力的，因此只有對村莊有貢獻的村民，才有可能得到他們的幫助，比如村里的獵人、農夫和采集者。
一般的小病小傷，祭司們也是不管的。
小高長大到現在，還是第一次得到祭司的治療。
他注意到自己受傷的右臂和左腿上都纏著麻布綁帶，感覺舒服多了。
“丘叔，我殺了一頭魘狼！”
相比自己的傷勢，小高更加關心自己的戰果。
“你這孩子！”
丘叔將空碗重重地放在木桌上，嗔怒道：“你知道不知道自己的行為有多危險，要是我們沒有找到你，你根本不可能活著回來，魘狼是你能對付的？”
小高抿了抿嘴唇，沒有低下頭顱。
他如此的倔強，讓丘叔很是無奈地搖了搖頭，說道：“算你運氣不錯，居然真的殺了一頭魘狼，我們已經把狼尸搬了回來，少不了你應得的那一份獎勵。”
村里的獵人外出狩獵，根據戰果能拿到一定份額的獎勵。
小高殺死的這頭魘狼雖然不可能讓他獨享，但作為最大和唯一的功臣，他自然能得到最大的一份獎勵。
魘獸渾身都是寶，像魘狼這樣的魘獸，除了血肉之外，皮牙爪筋骨都是上等的材料。
有了這份戰果，小高和小鶯在很長時間內都不用擔心溫飽的問題。
然而小高最想要的并不是獵物獎勵：“丘叔，那我可以參加祭火試煉了吧！”
丘叔愣了愣：“你還想參加祭火試煉？”
他以為經歷了這場生死劫難，小高會明白生命的珍貴，放棄九死一生的祭火試煉。
結果小高竟然還念念不忘！
小高堅定地點了點頭：“是的！”
丘叔怔怔地看著眼前的少年，過了片刻才嘆息道：“等你傷勢完全恢復了再說吧。”
這位大石村的獵人已經明白，小高的決心不但沒有動搖，反而更加堅定了。
他也找不到阻止的理由了。
或許只有這樣的人，才有通過祭火試煉的可能吧。
接下來的幾天，小高一直都在家里休養。
因為他獵殺了一頭魘狼，村里獎勵給了他十斤魘狼肉、五十斤魘豬肉干和三百斤地薯。
這些食物足夠小高跟小鶯吃上一年時間。
由于有了肉食的補充，小高的傷勢恢復得很快，三天之后就行動自如了。
他不假思索地跑到了村里的祭堂，向明真祭司提出了進行祭火試煉的請求。
小高也是聽丘叔說，進行祭火試煉最好是通過祭司來主持完成，這樣比自己一個人莽撞地爬上祭臺撲入祭火里面的成功率要高。
而這位明真祭司為人很好，也正是他先前治療了小高的傷。
“既然你決定了，又達到了要求，我就不勸你了。”
明真祭司說道：“明天中午來祭臺，我為你主持祭火試煉的儀式。”
小高頓時大喜，連忙躬身感謝：“謝謝祭司大人！”
明真祭司擺擺手：“去吧。”
小高離開之后，一位身穿灰袍、侍立在旁邊的少年不屑地說道：“大人，這個家伙是不是傻子啊？”
在這位少年看來，小高根本不可能通過祭火試煉，還美滋滋地跑去送死，簡直可笑！
明真祭司笑笑沒有說話。
他沒有告訴自己的學徒，他在小高身上看到了一種很多人都沒有的潛質。
那就是純粹的意志！
也許這個小家伙真的能夠創造出奇跡。
第二天早上，在小高的家里，小鶯用魘狼肉和地薯熬煮了一罐濃稠的肉羹。
里面還放了不少珍貴的鹽巴。
味道很好。
她將大部分的肉羹分給小高，自己只留了小碗，吃著吃著眼淚就流了出來。
因為再過一點時間，哥哥就要登上祭臺進行祭火試煉。
這很有可能是兩人一起吃的最后一頓飯了！
她不想失去自己的哥哥。
“相信我！”
小高伸手揉了揉妹妹的腦袋，說道：“我一定能夠成為傳火者！”
經歷過一場劫難，他在短短幾天內以驚人的速度成長起來，眼眸里全是無畏得堅定。
“嗯。”
小鶯擦了擦眼淚，露出一個美麗的笑顏：“我相信哥哥！”
