對于艾倫的回答，喬伊沉默了幾秒，實際上他本人沒有任何解決之法。
“別擔心，我的老師可以解決這個問題，他是個很厲害的獵魔人。”
關于夢境世界，喬伊了解的不是太多，那感覺源于精神層面，或許是某種神秘存在通過夢境，與人類溝通。
“你也經歷過夢魘嗎？”
艾倫在糾結，她希望能恢復正常，回歸以往的生活。
“是的，癥狀過一段時間就會消失，不用擔心。”
“我經歷過，所以有發言權。”
喬伊的聲音沉穩有力，給人一種很篤定的感覺。
沉默。
艾倫更加糾結了，她寄希望于喬伊的老師，但因為兩人從未謀面，所以那種希望是虛無縹緲的。
“出發吧，奧卡先生的廚藝非常好，你可以享受一頓豐盛的午餐。”
說著，喬伊將她抱起，言語中透著輕松、自信，仿佛奧卡先生無所不能一般。
“不管如何，你不能松手。”
女孩惡狠狠地說著，可黯淡的眼眸卻出賣了內心的柔弱。
“當然！”
“怎么突然穿起了禮服？”
喬伊發現她今天換了一身高腰禮服，每一粒紐扣都被工匠用綢緞或真絲隱藏起來，禮服上裝點著蝴蝶結、蕾絲、細紗。
“不知道，莫名其妙的想穿。”
艾倫平時很少穿這種華而不實的衣服，只有在參加宴會時，才會花上大把時間將它們穿戴整齊。
“我上次穿禮服時，你還嘲笑這么做太正式了。”
印象里，他們第一次約會，喬伊特意買了一套黑色禮服，仿佛是在出席正式活動。
“如果你想穿，可以去我父親的房間里找找。”
看到喬伊搖頭拒絕，艾倫有些失望，將頭埋進他的懷里，不再說話。
太陽處于東南方位，在晨光的照耀下，花崗巖墻壁上的紋路顯得細膩典雅。
花園里的草木被打理的井井有條，一條磚石小路通向柵欄門。
緩步前行的喬伊聞到了一股淡淡的香味，似乎是烤甜餅的味道，還混雜著果酒的甜香。
腳下是迎賓的紅毯，前方的大門不知何時敞開，處處透著詭異。
“怎么了？”
艾倫感覺到喬伊停留在原地，好奇的探出頭。
明亮的天空快速昏暗下來，自家大門外有點點微光在閃爍，悠揚的風琴聲飄來。
喬伊將她放下，緊緊牽住她的手，微光的亮度逐漸放大，無盡的光輝自門外涌入，醉人的酒香越來越濃郁，甚至能聽到清脆的酒杯撞擊聲。
“喬伊……那是什么？”
艾倫心中生出一種陌生的熟悉感，她不敢抬頭，害怕直視天上那輪明月。可喬伊沒有正面回答的意思，而是在她耳邊低語：
“不要怕，一同赴宴吧。”
一切即將明了，喬伊知道有“人”在召喚他們，如同那位自稱“猶格·索托斯“的偉大存在一般。
穿越柵欄門，紅毯繼續延伸，看不到路的盡頭，艾倫緊貼著喬伊，他們并肩而行。
“沒事，相信我。”
他察覺到艾倫的呼吸節奏亂了，宛如窒息一般。
宴會的發起者是誰？
為什么會召喚艾倫赴宴？
喬伊挽著艾倫，繼續前行，上次的經歷讓他明白一個道理：凡人無需胡亂揣度神明的意圖。
那是一扇繪著金漆紋飾的木門，靜立于紅毯的盡頭，一道人影在木門上起舞：
瘦骨嶙峋的身軀隱藏在襤褸破碎的黃袍下，雖然看起來瘦弱而笨拙，但祂的一舉一動卻是異常的靈活，帶著一種絕非凡物的優雅。
“閣下……”
還沒等喬伊說完，木門打開了，仿佛受到來自神國的召喚，二人不由自主的進入大廳。
金箔碎片隨著暖風撲面而來，在輕快的舞曲下，它們自由飛舞，呈現出浮華之美。
沒人注意到闖入者，也沒人在意那扇緩緩閉合的大門。
身穿燕尾服的紳士站在高臺上指揮樂隊，年輕的女孩縱情舞蹈，舉止優雅的先生們則聚在一起交談。
無一例外的是——他們戴著各種各樣的假面。
琉璃籠罩了吊頂燭臺，燈光經過散射，變得柔和多彩。
“你見過這種舞蹈嗎？”
“沒有，但并不難，只要跟著樂隊的節奏來就好。”
“放輕松，一場假面舞會而已，我們加入進去。”
在艾倫的帶動下，喬伊就像提線木偶一樣，慢慢適應曲調的節奏。
新的曲子開始，舞裙旋轉，彼此相擁的二人穿行于舞池之間。
女士們跳得很投入，蕾絲裙邊如盛開的蓮花；男士們嘴角掛著輕笑，戴著白手套的手輕揚起伏。
喬伊趁著舞姿調整的瞬間，貼住艾倫的面部，低聲問道：“你口中的噩夢是跳舞？”
兩人分開，等手臂再次緊貼時，艾倫仰頭回應：“不，那個影子還沒降臨。不要松手，你會保護我的，是嗎？”
“當然。”
喬伊的聲音依舊那么篤定。
“男孩，保護好我。”
她露出一抹微笑，心情不自覺的放松下來，到了這個地步，與愛人共同赴死，已是最好的結局。
女孩輕盈的踮起腳尖，與周圍的女士一同旋轉，舞裙上的輕紗與綢緞層次分明。
激揚的曲調舒緩下來，旋轉的速度隨之減慢。
曲終，喬伊攬住她纖細的腰肢，躬身行禮。
到目前為止，舞會上的人還沒發現他們的異常，不知何時，喬伊身上的風衣變成了雅致的黑禮服。
艾倫趁著切換曲目的休息時間，摟住喬伊，輕聲提醒：“你臉上有一張狐貍面具。”
“我知道，耐心等待，慢慢退出去。”
舒緩的樂曲升起，給了舞者調息適應的過程，二人隨著人流向舞池外圍靠攏。
那是一處高臺，賓客在此低聲交談，打著領結的侍者四處穿行，送來蜜酒與美食。
“不要搭話，仔細聽。”
他們順著石階登上高臺，喬伊從侍者那里取過一杯甜酒，一副自在不拘的模樣。
“先生、女士，歡迎來到哈斯塔王室舉辦的舞會。”
侍者冰冷的聲音，讓艾倫感到些許不安。
“感謝邀請，宴會的主人想見我們嗎？”
不遠處，兩位戴著黑羽面具的女士正朝這里招手。
