11點21分。
在勞拉的帶領下，兩人來到學校餐廳，四名身材高大的保安站在入口處戒備。
為了避免在學生群體中引起焦慮，他們將轉輪槍插入上衣內袋。不過，槍柄還是不小心露出一角。
“為什么學校有權阻止警署介入調查？”
喬伊能理解校長維護學校名聲的苦心，但如果這種惡性命案發生在圣梅爾城，那么警署可以繞過教育部門，直接派遣巡邏隊進駐學校。
“因為這里是南都，不是海港小城。”
勞拉看過喬伊的“偵探助理證”，自然知道他來自圣梅爾城。
自從“南都”成為南北對話的唯一窗口，經濟發展、地區穩定成為唯一的主旋律。
正因為如此，隨著駐軍撤離、警力被削減，偵探、私人保安成了維護治安的主力，警署失去話語權。
十分鐘后，兩人找到一張空桌，放下剛打好的飯菜。
排骨海帶湯、一碗米飯，這是喬伊隨意挑選的午餐，也許是受到奧卡先生的影響，他對食物的口味變得挑剔起來。
“你怎么吃這么少？”
看了一眼勞拉的餐盤，里面只有一小塊草莓蛋糕。
“學校的菜太難吃，隨便湊合幾口。”
她用勺子慢慢刮去表層的奶油，補充道：“糕點師做的奶油太膩，不能吃。”
……
十分鐘后，兩人來到圖書館的天臺。
“美術樓被警戒線封鎖了，圖書館是最靠近現場的建筑物。”
勞拉指著校長拿給喬伊的校園平面圖，仿佛她才是一名合格的偵探。
“不過，你能看清對面的美術樓嗎？作案痕跡會被雨水沖走吧。”
大雨之中，一切事物都變得朦朦朧朧。
“不要緊，你跟著我就行，不要出聲。”
除了圖書管理員，整座圖書館空無一人，學生們要么在餐廳，要么回到教室午睡，他們不敢靠近命案現場，雖然圖書館與美術樓隔著一條寬闊的道路。
“會用槍嗎？”
閃過一抹微弱的光亮，喬伊從腰間拔出轉輪槍，彈巢里填滿特制的驅魔子彈。
“我經常去靶場玩，韋伯立轉輪手槍，.38口徑，很老的槍型。”
她從喬伊手中接過轉輪槍，熟練的打開彈巢，卻發現彈頭處的黃銅鍍層被磨去。
“白銀具有驅魔的屬性，鍍銀彈頭，是菜鳥獵魔人最好的伙伴。遇到危險直接開槍，但你可能沒機會扣動扳機。”
稍稍解釋了一下原理，喬伊低聲吟誦起太古語言，通過吟誦的方式打開一道“門”，可以省下不少精神力，使他不至于陷入昏迷狀態。
那種神秘、未知、宏大的語言能引起人類內心深處的共鳴，在勞拉震恐的目光下，一道透明水門出現在眼前，微光被它捕捉、吞沒。
在小范圍內，空間被扭曲。
“跟著我，要是走丟了，就再也回不來了。”
喬伊的話讓她脊背一寒，勞拉后悔一時沖動而加入冒險。
“你可以留下來。”
喬伊踏入水門，驚慌失措的勞拉抓著他的衣角，緊緊攥在手里，跟了上去。
門內世界，光影交錯。
斑駁的彩色流光一閃而過，映得兩人面部明暗不定。它很像某種巨獸的腸道，管狀通道上布滿褶皺，也許是巨獸的腸道不好，偶爾能看到一個個不規則孔洞。
“注意腳下，一旦掉下去，那就直接離開物質界了。”
這個世界存在著無數“界”，其中最大的兩界，分別是人類居住的物質界，以及惡魔棲息的深淵界。
“別走錯了。”
喬伊與其中一個孔洞產生了莫名的聯系，他知道它的背面是此行的目的地——命案的發生地——美術樓。
陰冷、霉味。
他們出現在美術樓的第二層，整座封閉的大樓里，除了幾只體型正常的老鼠外，再也沒有其他生物存在。
“可以說話，但聲音小點。”
喬伊感知了一下周圍的環境，排除掉兇手藏匿在美術樓的可能性。
寂靜的環境讓勞拉心生恐懼，十天前，一個同齡人就死在頭頂。
“那…是什么？”
巷道盡頭，人影閃過，白色皮靴上染著一抹鮮紅，她確信自己沒有看錯，那人抬腳的瞬間，干凈的鞋底被一團刺眼的鮮紅浸透，宛如揮之不去的陰影盤旋在勞拉心頭。
“一個顏料瓶，被風吹進空教室。”
喬伊走在前面，沒有急著上樓，或許能在二樓發現兇手活動的痕跡。
“不用緊張，除了你我，整座樓里沒有人。”
他灰藍的眸子里閃過一縷縷金絲，命案現場已經確定，沒必要開啟“完整”狀態的“真理之眼”，慢慢探尋即可。
“你們偵探都這樣嗎？”
勞拉不敢站在喬伊身后，生怕突然竄出什么東西，將她拖走分尸。
“你是指什么？”
沒有拒絕她攬住自己的手，喬伊能體會勞拉的心態，世界觀被打碎、重塑，十幾年所建立的東西轟然崩塌，絕望、恐懼等思緒占據大腦。
“剛剛發生的所有。”
勞拉在恐懼的同時，心中升起一種隱秘的暢快感，她厭惡了教條死板的生活，人生被父母安排的妥妥當當，無聊的生活猶如水杯里的清水，一眼能望到底。
“知識與生命等價，生命與金錢等價，能掌握多少知識，取決于你的錢袋。”
“比如白銀能驅魔，這條消息至少值兩枚奧里斯金幣。”
奧卡先生的邏輯沒有絲毫錯誤，如今正是缺錢的時候。
“成交。”
她沒有絲毫猶豫，看來確實是個不缺錢的富家子弟，與曾經的自己一樣。
喬伊推開一扇半掩的木門，擺放整齊的畫板、略顯散亂的課桌，看來正如卷宗上記載的那樣：在講師的組織下，學生有序撤離。
事情的起因是：下午3點40分，杰米·巴克萊正在七號教室授課，對著窗戶作畫的學生瓊·迪丹，看到一只手臂墜落到二樓窗臺上，又反彈到樓下草叢中。
“你在7號教室上過課？”
喬伊的腳步停在了一張畫板前，粗糙的紙面上畫著一種詭異的生物：一只巨大的黑色蟾蜍，背上長著一對膨脹的肉翅。
右下角的署名為，勞拉·德梅斯。
“我上午在這里上過兩節課……”
真理之眼下，一灘血液順著瓷磚，從三樓流淌到七號教室的窗臺上，還有手臂墜落的軌跡……
